Глава 68 — Глава 68. Это не я испортил Чжоу Чэня!

— Второй уровень Техники Стрельбы И, Мощь Стрелы… В холодных и глубоких глазах Цин Юяо промелькнул огонёк удивления. Она не ожидала, что Чжоу Чэнь так быстро достигнет совершенства в Намерении Стрелы, постигнет Мощь Стрелы и освоит один из трёх великих приёмов Техники Стрельбы И — «Устремление к Луне». Изначально она была о нём невысокого мнения. Мужская природа, походы по борделям, развлечения с женщинами — всё это она могла понять. Она хоть и была женщиной, но не святошей. Но в преддверии церемонии истинных учеников Чжоу Чэнь почти полмесяца пропадал в Павильоне Небесных Фей, и это было уже слишком. Праздность губит волю. К тому же, хоть воины и обладают сильной жизненной энергией и крепким телом, но ежедневные неумеренные развлечения с женщинами пагубно сказываются на теле и развитии. Поговорка «похоть — это нож, скребущий кости» была не пустым звуком. «Такой хороший росток, и Ли Чанфэн его испортил!» — Цин Юяо разозлилась ещё больше. По её мнению, раз Чжоу Чэнь, проводя всё время с женщинами, смог так быстро постичь Мощь Стрелы и освоить «Устремление к Луне», его талант и понимание были ещё выше, чем она предполагала. В будущем он мог бы превзойти Ли Чанфэна и стать одной из главных опор секты. «Нужно будет напомнить ему, чтобы он не брал дурной пример с Ли Чанфэна!» При этой мысли Цин Юяо невольно бросила испепеляющий взгляд на сияющего от гордости Ли Чанфэна. — Э-э… — почувствовав на себе её острый, как нож, взгляд, Ли Чанфэн вздрогнул. Что это с ней? Он вроде бы ничего такого в последнее время не делал. Зависть! Она точно завидует, что я нашёл такого талантливого ученика! Эта мысль придала Ли Чанфэну уверенности. Он без страха встретил её взгляд и самодовольно произнёс: — Глава секты, как вам мой непутёвый ученик? Неплохо ведь выступил? Услышав его хвастовство, остальные главы пиков тоже обернулись. Цин Юяо, видя его самодовольное выражение лица, холодно бросила: — Талант в стрельбе у него неплохой. Лучше, чем у тебя! Уголки губ Ли Чанфэна поползли вверх. Это называется «синий цвет рождается из индиго, но превосходит его». Он почувствовал ещё большую гордость. — Но хоть талант и есть, он взял с тебя дурной пример! — добавила Цин Юяо. — Э-э… — улыбка застыла на лице Ли Чанфэна. Чувствуя на себе насмешливые взгляды, он ощутил себя крайне несправедливо обиженным. «Что значит „взял с меня дурной пример“?» «Это не я его испортил!» Он впервые встретил Чжоу Чэня в борделе, и тот даже угостил его. Он не учил его ходить по борделям! И уж точно не учил его «сражаться с десятью»! Но его репутация ловеласа была известна всем, особенно после того, как глава секты сломала ему ногу, что стало предметом насмешек. Теперь ему было не отмыться, даже если бы он прыгнул в Жёлтую реку. — Тсс! — Хун Сифань, которого Чжоу Чэнь сбил с помоста одной стрелой, выпучил глаза, потрясённый до глубины души. — Так вот какова его истинная сила? Когда Чжоу Чэнь сражался с ним, он, вероятно, не использовал и десятой части своих возможностей. Иначе он, как и Бай Шикан, был бы убит одним выстрелом. «Истинный ученик секты Лазурного Облака, поистине ужасающ!» — Хун Сифань смотрел на Чжоу Чэня с благоговением. Он понимал, что в будущем разрыв между ними станет только больше, настолько большим, что он не сможет даже мечтать его догнать. — Хлоп! Хлоп! Хлоп! — глава Соляного союза Цяо Бэймин громко захлопал в ладоши с сияющей улыбкой. — Мастерство стрельбы истинного ученика Чжоу поистине открыло нам глаза. Эта поездка стоила того! Бай Шикан был высокомерен и самонадеян, осмелился по своей воле бросить вызов истинному ученику Чжоу. Он заслужил свою смерть! Нет, умереть от руки истинного ученика Чжоу, от его несравненного искусства стрельбы, — это значит прожить жизнь не зря! — Именно! Именно! Я думаю, в Бай Шикана вселился злой дух, иначе откуда у него такая наглость, чтобы провоцировать истинного ученика Чжоу! — поддакнули другие старейшины Соляного союза, их старые лица расплылись в подобострастных улыбках, похожих на хризантемы. Было очевидно, что они изо всех сил пытались задобрить Чжоу Чэня, показывая, что Бай Шикан был не из их числа, и они не хотели враждовать. — Глава Цяо преувеличивает, — Чжоу Чэнь с сожалением вздохнул. — Брат Бай был силён. Мне пришлось использовать этот ещё не до конца освоенный приём. Какая жалость! — Истинный ученик Чжоу, не вините себя. Бай Шикан сам был виноват в своей самонадеянности. К тому же, он сам сказал, что воин не боится смерти. Умереть от такой стрелы — он, несомненно, обрёл покой и улыбается в девяти источниках! — с искренним видом сказал Цяо Бэймин. «Этот старик врёт и не краснеет. Какое бесстыдство!» — с презрением подумали представители других сил, мысленно его осуждая. Почти все они знали о тёмных делишках между Чжоу Чэнем и Соляным союзом. Во-первых, Бай Гуйнун был всё-таки вторым человеком в союзе, мастером девятого уровня Закалки Тела, и его смерть имела серьёзные последствия. Во-вторых, когда Чжоу Чэнь стал истинным учеником, многие заинтересовались его происхождением, а выяснить это было нетрудно. А зная его происхождение, несложно было догадаться и о его отношениях с Соляным союзом. — Поздравляем истинного ученика Чжоу с посвящением! Ваше мастерство стрельбы открыло нам глаза, мы не зря приехали! — все наперебой поздравляли его. Что до поединков, то после того, как Бай Шикан был убит одной стрелой, больше никто не осмелился выйти на помост. Церемония закончилась, когда солнце уже садилось, окрашивая небо в кровавые тона. Чжоу Чэнь с восторженной и счастливой Цинь Хунъюй вернулся на Пик Божественной Стрелы в Обитель Алой Пыли. Так Чжоу Чэнь назвал свою резиденцию. В этом названии был двойной смысл. Во-первых, «в алой пыли постигать бессмертие, обретая безграничную магическую силу». Во-вторых, оно было составлено из иероглифов их имён: «Хун» из имени Цинь Хунъюй и «Чэнь» из его имени. — Брат Чэнь, ты сегодня был так великолепен! — Цинь Хунъюй смотрела на него с обожанием, её голос был полон смеха и радости. — Естественно, — Чжоу Чэнь ущипнул её за нежную щёчку и, глядя в её прекрасные глаза, поддразнил: — А разве я хоть одну ночь бываю не великолепен? — Ах ты! — Цинь Хунъюй покраснела и легонько ударила его кулачком в грудь, но… Он и вправду был очень великолепен! — Не нравится? А по-моему, тебе очень даже нравится! — с хитрой усмешкой сказал Чжоу Чэнь и, не дожидаясь нового удара, подхватил её на руки и широкими шагами вошёл в комнату. Хоть на сегодняшней церемонии он и провёл всего два боя, и оба закончились мгновенной победой, но принимать поздравления от всех гостей тоже было утомительно. Нужно было как следует расслабиться. Ночь была как вода, луна висела высоко в небе. Ночь пролетела незаметно. Чжоу Чэнь посмотрел на Цинь Хунъюй, которая, не выдержав его натиска, крепко спала в его объятиях, и тихонько встал. Божественное оружие, подаренное ему на церемонии, нужно было забрать в Павильоне Божественного Оружия. Не мешкая, он поспешил туда и предъявил свой жетон истинного ученика. — Истинный ученик Чжоу, божественное оружие четвёртого ранга на четвёртом этаже, следуй за мной, — сказал старейшина, охранявший павильон, проверив жетон и открыв дверь. — Благодарю, старейшина. Чжоу Чэнь последовал за ним прямо на четвёртый этаж. Оружия здесь было немало, и всё — четвёртого ранга. Сабли, копья, мечи, алебарды, топоры, секиры, крюки, вилы… чего здесь только не было. «Для дальнего боя у меня есть Лук „Закат“, так что луки и стрелы отпадают. Для ближнего — сабли третьего ранга от Бай Гуйнуна мне пока хватит…» — подумал Чжоу Чэнь, решив, что главное — это выживание. Открытых атак избежать легко, а вот от скрытых — трудно. Если у него будет внутренняя броня четвёртого ранга, его безопасность возрастёт в разы. — Старейшина, я хотел бы выбрать внутреннюю броню! — почтительно сказал Чжоу Чэнь. — Внутренняя броня, это неплохой выбор, — старейшина погладил бороду и кивнул. — У тебя есть Лук „Закат“, так что броня — оптимальный вариант. К тому же, броня реже и дороже другого оружия. За пределами этого павильона достать внутреннюю броню четвёртого ранга будет нелегко! С этими словами старейшина отвёл Чжоу Чэня в другую часть зала. Здесь лежало несколько комплектов брони. Чжоу Чэнь, применив недавно улучшенное за десять тысяч очков Ветра и Луны Искусство созерцания Ци, увидел, что от них исходит слабое свечение, похожее на туман. ...