— Когда?!
Пёс побледнел. Чжоу Чэнь разоружил их прямо у них перед носом, и они даже не заметили движения. Страшная догадка пронзила его мозг: если бы Чжоу Чэнь захотел не забрать ножи, а перерезать им глотки, они бы уже валялись в пыли, захлёбываясь кровью, даже не поняв, что умерли.
— Ну так что, кому тут выпустить кровь? — уголки губ Чжоу Чэня дрогнули в усмешке. Он легонько похлопал лезвиями ножей по щекам хулиганов.
Холодная сталь обожгла кожу. Пёс и Рябой замерли, боясь даже дышать.
— Братец Чэнь, это ошибка!
— Чистое недоразумение! — Рябой попытался выдавить улыбку, которая больше напоминала гримасу боли. Его рука всё еще висела плетью, онемевшая от плеча до кончиков пальцев.
— Мы просто... услышали о свадьбе! Хотели поздравить! — затараторил Пёс, дрожащими руками шаря за пазухой. Он выудил кусочек серебра весом в один цянь и с поклоном протянул его Чжоу Чэню. — Вот! Свадебный подарок! От чистого сердца!
Он понимал: убивать их Чжоу Чэнь, может, и не станет, но покалечить может запросто.
— Поздравить, говоришь? Что ж вы сразу не сказали, — Чжоу Чэнь небрежно смахнул серебро в карман и перевёл тяжёлый взгляд на Рябого.
«Вот же Пёс, трусливая тварь, подставил!» — мысленно взвыл Рябой, но, видя блеск лезвия у своего носа, тоже полез в карман. Скрепя сердце, он достал свой цянь серебра.
— Поздравляю... братец Чэнь... совет да любовь...
— И чтобы я вас возле моего дома не видел. Ноги переломаю, — бросил Чжоу Чэнь и зашагал прочь, оставив их стоять посреди дороги.
Пройдя пару шагов, он вдруг остановился:
— Пёс, забыл отдать. Лови!
Пёс обернулся. В тот же миг мимо его носа со свистом пронеслось нечто блестящее.
Дзынь!
Нож вонзился в ствол дерева в пятнадцати метрах от него, рукоять всё ещё вибрировала, издавая тонкий звон.
Пёс почувствовал, как у него подкашиваются ноги. Он ощупал нос.
— Фух... на месте.
Но облегчение тут же сменилось ледяным ужасом. Когда они подошли к дереву, чтобы забрать оружие, их глаза расширились. Самый кончик ножа пригвоздил к коре цикаду.
— С-с-с!
Это не могло быть случайностью. Это было предупреждение. Прямое и жуткое. «В следующий раз на месте жука будете вы».
— Чжоу... братец Чэнь... он что, демон?
— Говорили, старик Цао знал кунг-фу. Видать, парень не просто выучился, а превзошел наставника!
Переглянувшись, хулиганы молча решили обходить дом Чжоу десятой дорогой.
...
Чжоу Чэнь, подбрасывая в руке оставшийся нож Рябого, чувствовал небывалый подъём.
«Рука Громового Света — это вещь!»
Он посмотрел на свои ладони. Как охотник, он и раньше умел метать ножи, но о такой точности мог только мечтать. А сейчас? Не глядя, с пятнадцати метров, в насекомое!
И это только начало. Способность давала огромный простор для применения.
В ближнем бою он теперь мог обезоружить и парализовать любого обычного противника простым касанием. Электрический разряд, встроенный в руку, делал его захват смертельным. А скорость? Никто не сможет среагировать.
Да и с луком... Если руки стали быстрее, значит, и скорострельность возрастёт.
— С такой силой я смогу защитить себя от людей. Но мир полон тварей пострашнее. Нужны настоящие боевые техники... — размышлял он.
Он вызвал панель Зеркала.
В наличии 69 Очков Ветра и Луны.
Если очки можно тратить на навыки, значит, можно и на техники культивации. Но сначала их нужно достать. В деревне боевых искусств нет. В городе Саньхэ есть додзё, но там нужно платить серебром, и немало.
— Ладно, будем работать с тем, что есть.
Навыки делились на семь уровней: Новичок, Умелый, Мастер, Эксперт (Малый успех), Великий мастер (Большой успех), Совершенство, Легенда (Вход в Дао).
Его стрельба из лука была на уровне «Умелый» (15/20).
— Прокачать Стрельбу!
Он мысленно влил 5 очков.
Текст на панели дрогнул: Стрельба из лука (Мастер 0/40).
В тот же миг его сознание затопило странное ощущение. Ему казалось, что он стоит в лесу и стреляет, стреляет, стреляет... Год, два, три. День за днём, в дождь и снег. Мышцы запоминали натяжение, глаз учился брать поправку на ветер.
Видение закончилось. В реальности прошла лишь доля секунды.
Чжоу Чэнь сжал лук. Он чувствовал его как продолжение своей руки. Знакомая тяжесть, родной изгиб.
Более того, он ощутил, как по рукам и плечам разлилось тепло — физическая сила тоже возросла!
— Великолепно! — он улыбнулся. — Значит, Очки Ветра и Луны — это чистая энергия, которая улучшает и тело.
— У меня осталось 64 очка.
Ещё 40 очков в Стрельбу.
Стрельба из лука (Эксперт 0/80).
И 15 очков в Выслеживание.
Выслеживание (Мастер 0/40).
Снова поток фантомного опыта. Теперь он знал лес. Он знал, как сломанная веточка рассказывает историю, как примятая трава выдает направление, как запах в воздухе предупреждает об опасности.
Уровень «Эксперт» (Малый успех) в стрельбе в сочетании с Рукой Громового Света делал его страшным противником. Он чувствовал, что сможет попасть в глаз белке со ста шагов.
Он снова открыл статус:
【Очки Ветра и Луны: 9】
— Теперь охота пойдёт по-другому! — глаза Чжоу Чэня горели азартом. — Прокачаю навыки до предела, и тогда пойду за шкурой того тигра. Отомщу за наставника!
Он углубился в лес. Теперь он двигался иначе — тише, увереннее.
Вдруг его взгляд зацепился за зелёную ленту в листве. Бамбуковая куфия, ядовитая змея, идеально слившаяся с окружением, готовилась к броску.
Чжоу Чэнь не стал доставать лук. Он просто выбросил руку вперёд.
Молниеносный выпад! Пальцы сомкнулись на шее змеи, чуть ниже головы, в зоне «семи цуней». Легкий разряд — и змея обвисла, как варёная макаронина.
— Удобно! — он забросил парализованную гадину в короб. Змеиное мясо тоже еда, а желчь стоит денег.
Кло-кло-кло!
Дикий фазан с шумом вылетел из кустов.
Чжоу Чэнь вскинул лук. Никаких раздумий, чистый инстинкт.
Вжик!
Стрела пригвоздила птицу к земле прямо в полёте, пробив крыло и тело.
Фазан +1.
Дальше пошло как по маслу.
Заяц +1.
Ещё заяц +1.
Ещё фазан.
— Два зайца, два фазана, змея... Неплохо для начала, — Чжоу Чэнь подбрасывал в руке камешки.
Теперь на дистанции до тридцати метров он даже не тратил стрелы. Бросок камня с его силой и навыком «Метание» (который рос сам по себе от использования) был смертелен для мелкой дичи и не портил шкуру.
— Ещё полчаса, и домой.
Солнце уже перевалило зенит, пекло нещадно.
Вжух!
Белая молния метнулась в траве. Слишком быстро для зайца.
Чжоу Чэнь метнул камень на опережение.
Бам!
Глухой удар, визг.
Он подбежал к кустам и раздвинул ветки. На земле, оглушённая, лежала белая лисица.
— Ого, лиса! И шкура целая!
Лисица очнулась, когда он наклонился.
— Тяв! Тяв! — она оскалила мелкие зубки, пытаясь укусить, глаза горели яростью.
Чжоу Чэнь спокойно схватил её за шкирку, как котёнка, и поднял в воздух. Разряд тока прошёл по телу зверька. Лиса обмякла, лапки повисли, язык вывалился.
【Очки Ветра и Луны +1】
— Э? — глаза Чжоу Чэня полезли на лоб. — Это ещё что такое?
...
Обновлено: 23.01.2026