— Гнев простолюдина — кровь на пять шагов!
Холод металла у сонной артерии и, что страшнее, абсолютно безумный взгляд парня заставили старика Циня затрястись. Острая боль от небольшого пореза на шее прочистила мозги лучше любого нашатыря. Он понял: парень не шутит. Одно неверное движение — и голова скатится с плеч.
— Сяо... Сяо Чэнь, ты... ты не кипятись... всё можно обсудить, мы же соседи...
— Деньги или Хунъюй. Считаю до трёх, — голос Чжоу Чэня звучал глухо, как удары молота по крышке гроба. — Один...
— ...
— Два...
— Три...
— Забирай! — взвизгнул старик Цинь, чувствуя, как по шее ползёт теплая струйка крови. — Забирай девку! Только не убивай!
Он не сомневался: задержись он с ответом ещё на мгновение, Чжоу Чэнь действительно перерезал бы ему горло. В глазах сироты плескалось отчаяние загнанного зверя.
— Через два часа приду за ней, — бросил Чжоу Чэнь, убирая тесак. Он развернулся и зашагал прочь, не оглядываясь.
— С-с-с... — старик Цинь коснулся шеи и посмотрел на окровавленные пальцы. Ноги подкосились, и он рухнул обратно в кресло. — Когда этот щенок успел стать таким лютым?
Глядя в спину уходящему парню, он тяжело дышал.
«Спятил, точно спятил от горя. Ладно, жизнь дороже. Не буду я с психом связываться», — решил старик Цинь. Глаза его забегали. Он махнул рукой в сторону дома:
— Хунъюй! Собирай вещи!
...
Чжоу Чэнь вернулся в хижину. Забросив зайца в угол, он принялся наводить порядок. Подмел пол, протер пыль, достал припрятанные стариком Цао красные бумажные иероглифы «Двойное счастье» и наклеил их на окна и двери.
Всё было готово заранее. Старик Цао ждал этой свадьбы.
Затем Чжоу Чэнь сходил к соседу Ван Эрню, занял полкило риса, развел огонь и поставил тушиться зайца. Аромат мяса немного успокоил нервы.
Когда время пришло, он отправился к дому Циней и забрал Цинь Хунъюй, уже одетую в простенькое красное свадебное платье.
В нынешние времена выживание было подвигом, поэтому никто не устраивал пышных церемоний. Ни паланкина, ни оркестра. Просто мужчина уводит женщину в свой дом.
Главное — у него не было денег на этот цирк.
...
Ночь накрыла деревню бархатным покрывалом. Звёзды рассыпались по небу, как просыпанный рис.
Чжоу Чэнь и Цинь Хунъюй, сытые и согретые вином, вошли в спальню. Тусклый свет свечи плясал на стенах, отражаясь румянцем на щеках девушки. В этом мягком полумраке она казалась невероятно притягательной.
Чжоу Чэнь смотрел на неё и признавал: старик Цао имел вкус. Она не была роковой красавицей, из-за которой рушатся империи, но в ней была та тёплая, домашняя красота, что греет душу. Изящная, как ива, и свежая, как утренняя роса.
Они знали друг друга. Чжоу Чэнь жил в этой деревне уже восемь лет.
— Братец Чэнь, почему ты так смотришь? — Цинь Хунъюй смутилась под его пристальным взглядом. Она теребила край одежды, низко опустив голову, и её шея залилась краской.
— Смотрю на красавицу, что прекрасна, как яшма, — улыбнулся Чжоу Чэнь, беря её за мягкую ладонь. — Время позднее. Давай отдыхать.
— Угу, — едва слышно выдохнула она, кивнув. Её лицо пылало.
Она не испытывала неприязни к Чжоу Чэню. Напротив, в глубине души она была даже рада такому повороту. Он был молод, высок и красив. По сравнению со старым, морщинистым Цао, Чжоу Чэнь был выигрышным вариантом.
Но у женщин в этом мире не было права голоса. Отец продал её Цао — она смирилась. Цао умер — она перешла к Чжоу Чэню. Возможно, небеса сжалились над ней.
Красавица робела, и это лишь разжигало кровь.
Чжоу Чэнь ласково приподнял её лицо за подбородок и прикоснулся губами к её маленьким, алым, как вишня, губам. Температура в комнате, казалось, подскочила на несколько градусов.
Звёзды за окном стыдливо мерцали. Луна, словно подглядывая, спрятала половину лица за облаком.
Глубокой ночью.
— Дорогой... хватит... пощади... — бессвязно шептала Цинь Хунъюй, обессиленная, но счастливая, засыпая на широкой груди мужа.
Внезапно тело Чжоу Чэня содрогнулось, и сознание покинуло его.
Он очутился в странном месте. Здесь царила серая мгла. Ни верха, ни низа, ни времени, ни пространства. Первозданный Хаос.
Он не знал, сколько пробыл там — мгновение или вечность. Вдруг Хаос вскипел. Ослепительная фиолетовая молния разорвала серую пелену, разделив Инь и Ян. И родился Свет.
Ослепительный, всепоглощающий Свет!
В центре этого сияния Чжоу Чэнь разглядел контуры величественного, исполинского каменного зеркала. Оно парило в пустоте, древнее, как само мироздание.
— Разверзся Хаос, кто ж стал жертвой страсти? Всё ради ветра и луны, любви напасти... — прозвучал в его голове голос, похожий на звон колокола, погружая его в транс.
— Братец Чэнь!
— Чэнь, что с тобой?!
— Очнись!
Взволнованный крик вырвал его из глубин видения. Чжоу Чэнь резко открыл глаза.
В этот миг он отчётливо почувствовал: в глубине его сознания, в ментальном пространстве, теперь парило то самое древнее каменное зеркало.
— Драгоценное Зеркало Ветра и Луны?
Знание пришло само собой, словно было там всегда. Чжоу Чэнь внутренним взором осматривал артефакт, и сердце его бешено стучало.
«Это мой Золотой палец? Он наконец-то прибыл?»
«То самое зеркало из "Сна в красном тереме"?»
«Неужели всё это потому, что перед смертью в прошлой жизни я читал фанфик по этой книге?»
Мысли роились в голове. Но, какова бы ни была причина, наличие чита лучше его отсутствия. Тем более, от зеркала исходила аура невероятной мощи.
Поверхность зеркала подёрнулась рябью, и на ней проступили золотые иероглифы, складываясь в интерфейс:
【Драгоценное Зеркало Ветра и Луны】
【Владелец: Чжоу Чэнь】
【Техники культивации: Нет】
【Уровень: Нет (Смертный)】
【Божественная способность (Сиддхи): Рука Громового Света】
【Навыки: Стрельба из лука (Умелый 15/20), Выслеживание (Умелый 5/20), Ловушки (Умелый 2/20), Метание (Умелый 8/20), Рыбалка (Новичок 6/10)...】
【Очки Ветра и Луны: 69】
— Рука Громового Света? — мысленно удивился Чжоу Чэнь.
Он вспомнил, что старик Цао учил его «Технике Точечного Удара Орхидеи». Это было третьесортное боевое искусство, даже не искусство толком. Обрывки знаний, одни движения без внутренней работы ци. Даже потратив десятилетия, старик Цао так и остался обычным человеком, разве что пальцы стали ловкими да быстрыми. Настоящим воином он так и не стал.
【Рука Громового Света: Ладонь содержит гром, скорость подобна молнии. Повинуется воле сердца, сверхчеловеческая ловкость рук.】
Информация влилась в мозг.
Оказалось, то, что он видел во «сне» — момент рождения Зеркала из Хаоса — было величайшим даром. Если бы на это посмотрел какой-нибудь могущественный культиватор, он бы мгновенно прорвался через десяток уровней.
Увы, Чжоу Чэнь был профаном. У него не было базы.
Но даже так, его убогая «Техника Точечного Удара Орхидеи», срезонировав с видением божественной молнии, эволюционировала в настоящую божественную способность — Руку Громового Света.
— Братец Чэнь, ты меня слышишь? — Цинь Хунъюй махала ладошкой перед его лицом, её глаза были полны слёз страха. Она трясла его за плечо.
Чжоу Чэнь вернулся в реальность. Отложив изучение зеркала, он тепло улыбнулся и погладил её по руке:
— Я в порядке. Просто... задумался об одной важной вещи.
Он посмотрел на неё с ещё большей нежностью.
Подтвердилось. Чтобы активировать чит, нужно было жениться! Точнее... вступить в близость.
— Фух! Слава богам! Я так испугалась! — Цинь Хунъюй прижала руку к своей пышной груди, выдыхая.
Если бы муж умер на следующее утро после свадьбы, её бы заклеймили «Звездой бедствия», чёрной вдовой. И, кроме того, она уже успела привязаться к нему. Особенно после вчерашней ночи, когда она окончательно осознала себя его женщиной.
А то, что он угрожал отцу ножом... Ну и что? Отец сам виноват, хотел украсть десять лян! Это же целое состояние! За один лян люди убивают, а тут десять.
— Не волнуйся, здоровью моему можно только позавидовать, — Чжоу Чэнь усмехнулся и игриво добавил: — Ты же сама в этом убедилась, разве нет?
Лицо Цинь Хунъюй вспыхнуло, как маков цвет. Она стыдливо опустила глаза:
— Братец Чэнь... Еда уже разогрета, давай поедим, а то остынет.
— Хорошо!
Чжоу Чэнь быстро оделся. Он чувствовал себя великолепно: тело было лёгким, разум ясным, энергия била ключом.
На завтрак доели вчерашний рис и остатки тушёного зайца. Цинь Хунъюй, как примерная жена, ела мало, подкладывая лучшие куски мужу. Чжоу Чэнь смёл всё остальное — ночная «активность» потребовала много калорий.
Сытость порождает лень, но ужин сам себя не поймает. Чжоу Чэнь подавил желание остаться в постели с молодой женой и изучать «Очки Ветра и Луны» на практике.
— Хунъюй, отдыхай дома. Я пойду на охоту.
— Будь осторожен, братец Чэнь! Не ходи глубоко в лес!
— Не бойся. Я не собираюсь делать тебя вдовой на второй день свадьбы, — он подмигнул ей, надел короб, взял лук, вилы и тесак, и вышел за порог.
Нужно было проверить новые способности.
— О-па! Кто это у нас? Сяо Чэнь!
— Слышали, ты вчера чуть не прирезал старика Циня и таки затащил матушку-наставницу в постель? Гляди, какой довольный! Видать, наставница-то горяча!
Два местных хулигана, Пёс и Рябой, перегородили ему дорогу. На поясах у них висели короткие ножи, а походка была такой развязной, будто им принадлежала вся деревня.
— Хорошая собака на дороге не валяется. Пшли прочь! — холодно бросил Чжоу Чэнь.
Доброту здесь принимают за слабость.
Вчера он напугал старика Циня, но эти отморозки — другое дело. Они привыкли к дракам.
— Слышь, ты! — Рябой сплюнул на землю и выхватил нож. — Ты чё, возомнил себя героем, раз пустил кровь старому пердуну? Женился, а проставиться забыл? Мы, может, хотели право первой ночи оспорить! А ну гони монету, или я тебе сейчас новое отверстие в пузе сделаю!
Он ткнул острием ножа в сторону груди Чжоу Чэня, скаля гнилые зубы.
Чжоу Чэнь даже не моргнул. Его рука метнулась вперёд размытой тенью.
Рябой не успел ничего понять. В одно мгновение нож был у него в руке, а в следующее — его ладонь опустела, а вся рука онемела, словно по ней ударили током.
Рука Громового Света! Ладонь с силой грома, быстрая, как молния! Сверхскорость!
Пёс, стоявший рядом, вытаращил глаза и схватился за свой пояс, но его пальцы схватили лишь воздух. Его нож тоже исчез!
— Как?! — выдохнул он.
Оба ножа теперь покоились в руках Чжоу Чэня.
...
Обновлено: 23.01.2026