Глава 6 — Глава 6

Закончив культивацию, Е Чэнь погрузился в глубокий, спокойный сон. Проснувшись на следующее утро, он почувствовал себя обновлённым и посвежевшим. Это был первый спокойный сон с момента его переселения. Приказав служанке-смертной помочь ему с утренними процедурами, Е Чэнь принялся избавляться от проблемных красных роз и некоторых других трав с недостаточной силой, бросив их в алхимическую печь и спалив дотла. Со стороны это должно было выглядеть так, будто он снова потерпел неудачу в алхимии. Поскольку он уже знал, что Управляющий следит за ним, лучшим решением было позволить им поверить в его провал. Свои истинные алхимические навыки он пока решил скрыть. ... Е Чэнь планировал в тот день отправиться наружу, чтобы купить новые материалы для изготовления Пилюль Сбора Ци. Покупка новых запасов была необходимостью, поскольку его предшественник был неумел в алхимии, растратив впустую значительное количество трав, да и некоторые материалы были испорчены. Это также делалось, чтобы обмануть Управляющего Чжана, считавшего Е Чэня полным ничтожеством в алхимии. Конечно, главной причиной выхода было желание посмотреть, нет ли на Рынке Серебряной Луны женщин с множителем повыше. Хоть Линь Кэ'эр, этот маленький «зелёный чай», и давала ему десятикратный возврат, но, повстречай он вариант получше с множителем повыше, он бы без колебаний её бросил. Для него выгода всегда стояла на первом месте. ... Управляющему Чжану немедленно доложили о передвижениях Е Чэня. После недолгого раздумья он быстро догадался, что Е Чэнь, скорее всего, собирается делать. По правде говоря, Управляющий Чжан уже совершенно потерял интерес к тому, чтобы тратить время на размышления о Е Чэне. Скудный талант, низкие алхимические навыки и неспособность различить даже простейшие травы - Е Чэнь казался абсолютно безнадёжным. Хуже того, его разум, похоже, был зациклен на женщинах - он постоянно думал, как бы им что-нибудь подарить. Даже без какого-либо вмешательства с его стороны у Е Чэня не было ни шанса получить желанное место. Однако происхождение Е Чэня немного отличалось. Его отец был культиватором на поздней стадии, восьмого уровня Очищения Ци. Не считая главы семьи, он был сильнейшей боевой единицей в семье Е. Он отвечал за надзор над всеми перевозками материалов семьи. Чжан знал: Е Чэнь, может, и не распознает его уловки, но отец Е Чэня дураком не был. Если он заметит нечистую игру, это повлечёт за собой проблемы. Более того, если Е Чэня сочтут непригодным слишком рано, это может навлечь ненужную кару. Подумав мгновение, по лицу Управляющего Чжана расползлась улыбка. «У этого сопляка должно быть приличное количество духовных камней. Раз уж он планирует покупать пилюли на стороне, чтобы прикрыть свой провал, почему бы не позволить прибыли остаться в семье? Если я смогу поиметь с этих духовных камней немного выгоды, будет ещё лучше». С этой мыслью Управляющий Чжан махнул рукой и подозвал доверенное лицо, отдав ему распоряжения. ... Выйдя со двора, Е Чэнь с разочарованием оглядел Рынок Серебряной Луны. Лавка располагалась на главной улице, так что земля здесь была вымощена булыжником, и вся улица выглядела относительно чистой. Однако, взглянув дальше, Е Чэнь увидел, что за пределами главной улицы большая часть территории представляла собой лишь сеть каменных и грунтовых дорог. Большинство зданий казались маленькими и потрёпанными, тускло-серого цвета. Это нисколько не походило на ту ауру бессмертия, которую Е Чэнь ожидал увидеть в мире культивации. На самом деле, это напоминало деревни из его детства, образца 2000-х годов. Похоже, жизнь большинства культиваторов и вправду была довольно суровой. «Даос, даос…» Внезапный голос прервал мысли Е Чэня. Перед ним появился культиватор с плутоватым взглядом. Е Чэнь инстинктивно отступил на шаг, немедленно насторожившись и запустив свой метод культивации. «Даос, не нужны пилюли? Мой отец - алхимик, а я в последнее время немного на мели, так что я… позаимствовал несколько Пилюль Сбора Ци низкого качества на продажу. Целых пятьсот штук. Если интересно, могу продать тебе со скидкой, но, пожалуйста… не болтай об этом…» В сердце Е Чэня шевельнулось подозрение. Пилюли Сбора Ци низкого качества? Именно то, что ему нужно для выполнения задания. Но как так вышло, что, едва выйдя из дома, он тут же наткнулся на такое? Е Чэнь не был тем наивным юношей, каким был его предшественник, сидевший взаперти в семье и не интересовавшийся внешним миром. Он сразу почувствовал неладное. Он махнул рукой, давая понять, что не заинтересован в дальнейшем разговоре. Мужчина, забеспокоившись, начал быстро оглядываться по сторонам и зашептал: «Даос, пилюли у меня и вправду дешёвые - тридцать штук за один духовный камень. Хоть они и краденые, но пилюли настоящие! Лечебный эффект гарантирован. Одна пилюля ускорит твою культивацию почти на два месяца! Ты определённо останешься в выигрыше… А если заберёшь всё, я сделаю ещё скидку. Можешь взять всю партию всего за пятнадцать духовных камней низкого качества». Опасаясь, что Е Чэнь ему не поверит, мужчина быстро достал пилюлю и показал её. Е Чэнь взглянул на неё, приподняв бровь. С его нынешним уровнем познаний, Е Чэню было ясно, что эта Пилюля Сбора Ци низкого качества была вполне приличной, по крайней мере, лучше тех, что изготавливал его предшественник. Увидев интерес Е Чэня, мужчина поспешно высыпал ещё несколько пилюль. Все они были того же уровня. Это действительно были настоящие Пилюли Сбора Ци, а не подделки. Но от этого ситуация становилась ещё более интригующей. Продавать пилюли такого качества по такой цене - это была, по сути, благотворительность. Такая удача сама упала ему в руки? И что самое удобное - их было ровно пятьсот штук. Какое совпадение! В этот момент в сознании Е Чэня невольно возник образ круглого, самодовольного лица Управляющего Чжана. Понадобилось лишь немного поразмыслить, чтобы он быстро всё понял. Хотя это была лишь догадка, Е Чэнь был почти уверен, что Управляющий Чжан не просто пытался его надуть. Он вознамерился выжать его досуха! Зная, что Е Чэнь не может сам изготовить пилюли, он подослал человека продать ему дешёвые пилюли - лишь бы у Е Чэня было что сдать по заданию. Деньги пришли, деньги ушли. В итоге Управляющий Чжан заберёт себе всю выгоду. Тем временем, именно Е Чэнь будет постоянно терять духовные камни на выполнение задания, пока его кошелёк не опустеет. А в конце, провернув небольшую манипуляцию, Управляющий Чжан заставит Е Чэня публично попытаться изготовить пилюли, и когда тот потерпит неудачу, его разоблачат. На этом возможность попасть в Секту Зелёного Облака будет упущена навсегда. Этот Управляющий Чжан и вправду нарывался на неприятности. В глазах Е Чэня мелькнул недобрый огонёк. В прошлой жизни он не был слабаком. Он жил по принципу «око за око». Этот Управляющий Чжан уже подписал себе приговор, когда связался с ним. Хоть сердце Е Чэня и кипело от гнева, он не мог не видеть в этой ситуации и положительную сторону. Пилюли, доставленные ему прямо к порогу, были, по сути, подарком судьбы. Изначально ему пришлось бы выдумывать историю, чтобы объяснить источник пилюль и замести следы. Теперь же, купив эту партию по такой низкой цене, ему больше не придётся притворяться. Что до цены? Это не было проблемой. С «Системой Симпа» и его первоклассными алхимическими навыками кошелёк Е Чэня будет только толстеть. Поэтому он без колебаний произнёс: «Дай-ка я осмотрю все пилюли. Если всё в порядке, я их заберу». Услышав это, глаза плутоватого культиватора загорелись радостью. Он тут же кивнул и позволил Е Чэню осмотреть каждую пилюлю. На это ушло почти полчаса, но обмен пятисот Пилюль Сбора Ци низкого качества наконец-то состоялся. В процессе осмотра подозрения Е Чэня лишь укрепились. Если бы это действительно был краденый товар, продавец горел бы желанием поскорее сбыть его за деньги, не тратя время на проверку. Но когда Е Чэнь намеренно тянул время, осматривая пилюли, тот его ничуть не торопил.