Глава 33 — Глава 33

– Какой путь? Он знал, что бесплатный сыр бывает только в мышеловке, но сейчас у него не было другого выхода. Любая возможность стоила того, чтобы её выслушать. Об остальном думать было некогда. – Ты слышал о семье Чэнь из уезда Юньцзэ? – Семья Чэнь? – Чэнь Сюань покачал головой. Что он мог знать об этом? Он почти не покидал родной деревни и понятия не имел о делах графства. Чэнь Цзинътин, услышав его слова, ещё больше заинтересовался им. Семья Чэнь, будучи влиятельной, не принимала в свои ряды кого попало. Во-первых, требовался высокий природный дар! Во-вторых, безупречное прошлое, чем чище, тем лучше! Очевидно, Чэнь Сюань соответствовал обоим требованиям. Конечно, пока это были только его слова. Если он действительно захочет вступить в семью Чэнь, то позже его тщательно проверят. – Вступив в семью Чэнь, если ты проявишь себя достаточно хорошо, у тебя будут техники, ресурсы — всё, о чём ты мечтаешь. Но ты должен быть абсолютно предан семье. В противном случае, думаю, мне не нужно объяснять — ты умён и сам понимаешь последствия. Чэнь Сюань покинул Павильон Сокровищ с пятьюстами пятьюдесятью лянами серебра. Он не сразу согласился присоединиться к семье Чэнь. Ведь он ничего не знал о ней. Кроме того, став членом семьи Чэнь, он потеряет былую свободу. И, судя по словам управляющего Павильона, возможность появится только если он хорошо себя проявит. Возможность! А каких усилий это потребует, неизвестно. Поэтому он сказал Чэнь Цзинътину, что подумает, прежде чем дать ответ. Поскольку он не смог найти нужную технику на чёрном рынке, он решил не задерживаться. Но прежде чем уйти, он купил рис, муку и другие припасы, доверху наполнив свой мешок. Переправа! Как оказалось, лодочником был тот же старик, что и раньше. На этот раз на лодке был только он один. Обратный путь стоил десять медных монет. На этот раз Чэнь Сюань заплатил без колебаний. В конце концов, кроме купленных припасов, у него оставалось ещё четыреста пятьдесят лянов. Десять медных монет – пустяк. Но он невольно подумал, что этот чёрный рынок, словно печатный станок: за вход плати, за продажу плати, за выход плати. Только это уже огромная сумма. А ещё торговцы, которые, несомненно, платят долю чёрному рынку. – Что мне делать с техникой? – сидя в лодке, Чэнь Сюань был в замешательстве. Путь, предложенный Чэнь Цзинътинем, ему совсем не нравился. Но техника! – Что случилось, парень? Продал такого большого тигра, заработал кучу денег, купил столько всего, а ты всё равно такой унылый! – неожиданно заговорил старик, который всё это время молчал. Чэнь Сюань вздрогнул. Точно! Он тогда сразу это понял. Этот старик действительно не обычный человек. Хотя он лодочник, не стоит недооценивать его. Чэнь Сюань тут же изобразил улыбку и уважительно ответил: – Дедушка, разве я не счастлив? Конечно, счастлив! Этих припасов хватит надолго. – Враньё! Ты, маленький хитрец! – усмехнулся старик. Хоть его и раскусили, Чэнь Сюань не смутился, а лишь улыбнулся. – Раз уж ты зовёшь меня дедушкой, парень, если доверяешь мне, расскажи. Может, я смогу тебе помочь. Чэнь Сюань посмотрел на него, его взгляд был сложным. Что это значит? – Помочь ему? Так просто? – тихо подумал он. Может ли на чёрном рынке быть такой добрый человек? Но с другой стороны, хоть он и не знал силы старика, он чувствовал, что тот не слаб. Зачем такому человеку плохие намерения? Тем более, речь шла всего лишь о покупке техники, ничего секретного. Поэтому он рассказал старику о цели своего приезда на чёрный рынок, а также упомянул слова Чэнь Цзинътина из Павильона Сокровищ о том, что хорошую технику невозможно купить. – Тот парень прав, на чёрном рынке всё барахло. А ты, мальчишка, ещё и мечтаешь купить технику за такие деньги! Ишь, размечтался! – Эх, – вздохнул Чэнь Сюань, разведя руками, – Дедушка, я ведь сам не знал. Я в графстве почти не бывал, и в нашей деревне, кроме меня, нет ни одного воина. Что я мог знать? – Э-э… хе-хе, и то верно! – старик опешил, потом снова взялся за вёсла. Об этом он не подумал. Для таких обычных крестьян, как Чэнь Сюань, техника — это нечто недосягаемое, если только им сказочно не повезёт. Вскоре лодка причалила. Чэнь Сюань, взвалив мешок на спину, сказал старику: – Дедушка, в следующий раз, когда приду, принесу тебе вина, обещаю. Когда это «в следующий раз» наступит, было неизвестно. Но после разговора он почувствовал, что старик хороший человек. И у него были свои собственные небольшие мысли. Старик погладил бороду, на его лице появилось странное выражение. Он просто обронил это вскользь, а этот паренёк помнит об этом, уходя. Забавный парень! – Ладно, попробую! – затем он окликнул Чэнь Сюаня, который уже собирался уходить: – Парень, лови! В одно мгновение к нему метнулась синяя тень. Чэнь Сюань быстро отреагировал, протянув руку, он ловко поймал её. Только тогда он рассмотрел, что это было.