Крепко сжимая нефритовую подвеску в руке, он ощущал, как их общая дверь и их две судьбы сливаются воедино, ведь они оба стремились к одному – к созданию настоящего дома.
Тем утром Су Ваньцю приготовила обильный завтрак. Запечённая дикая курица, наваристый бульон из костей дикого кабана и целая стопка, не менее дюжины, лепёшек из сорго. Кухонное помещение наполнилось ароматами, распространяясь повсюду.
— Ого, как богато! Неужели братец Сюань сегодня снова отправится в горы? — Су Юнь, увидев такой роскошный завтрак и огромное количество лепёшек, тут же обратилась к Чэнь Сюаню. Обычно именно так Су Ваньцю готовилась, когда он собирался в горы.
— Что-то вроде того, — ответил Чэнь Сюань, усаживаясь за стол и приступая к еде.
— Что-то вроде? — Су Юнь нахмурилась в недоумении. Что это означало?
— Дело в том, — начал он, откусив лепёшку, — что сегодня я отправляюсь в город, чтобы продать того большого белого тигра, который у нас дома. Заодно посмотрю, смогу ли купить немного риса и муки.
— В город? — Глаза девчушки загорелись. Она ведь там ещё ни разу не бывала. Она пересела поближе к Чэнь Сюаню и с надеждой спросила: — Братец Сюань, могу я поехать с тобой?
Глава 21. Лодочник
Не успела она закончить свой вопрос, как Чэнь Сюань не успел даже возразить, Су Ваньцю тут же обрушилась на неё с упрёками. Обычно она могла просто ограничится несколькими словами, но в этот раз Чэнь Сюань направлялся на чёрный рынок, и, конечно же, не мог взять её с собой. Даже если бы он не шёл на чёрный рынок, взять её всё равно было невозможным. До города было ещё несколько десятков ли пути, и кто знал, насколько безопасной была дорога? Чэнь Сюань, хоть и был воином, но, взяв с собой обычную женщину, он превращал её в обузу, и это явно не способствовало его безопасности. Его младшая сестра постоянно что-то выдумывала. Только вчера она получила нагоняй, а сегодня опять то же самое. Су Ваньцю чувствовала себя измотанной. Всё равно, что ребёнок!
Глядя на Су Юнь, которая тут же поникла и едва не заплакала, Чэнь Сюань лишь горько усмехнулся. Однако он не стал заступаться за неё. Эта девчушка была упряма, как осёл, и ей время от времени требовалась «дрессировка».
После не очень приятного завтрака Су Ваньцю принесла огромный мешок и передала его Чэнь Сюаню. — Это я сделала вчера вечером. Распорола несколько мешков и сшила заново. Должно хватить, чтобы вместить большого белого тигра.
Принимая мешок, Чэнь Сюань заметил, что её руки были красными, с множеством проколов от иглы. Его сердце сжалось от жалости к этой невестке. Она действительно безропотно трудилась ради их дома, ради него, оставаясь в тени. Распороть несколько мешков и сшить их заново – это казалось простым делом, но на самом деле требовало много времени и усилий! Вероятно, она начала этим заниматься только после того, как он ушёл вчера вечером. Кто знает, сколько времени ей это потребовалось, а этим утром она снова встала раньше всех, чтобы приготовить завтрак.
— Большое спасибо, невестка, — эти слова Чэнь Сюань произнёс от всего сердца.
Упаковав большого белого тигра, Чэнь Сюань быстро попрощался и покинул дом. В этот момент в главном зале остались только две женщины. Су Юнь сидела, опустив голову, тихо набивая подошвы для обуви, не смея произнести ни слова. Су Ваньцю не обращала на неё внимания. Её младшая сестра, похоже, так и не повзрослеет. Нельзя было слишком баловать её, иначе она так и останется ребёнком!
Из деревни Шуанган нужно было пройти около десяти ли на запад, чтобы добраться до уездного города Юньцзэ. По его воспоминаниям, он был там всего один раз, ещё при жизни его старшего брата, который тоже приезжал в город, чтобы продать добытую дичь. Нести на себе шестисот фунтового белого тигра было непростой задачей, но, к счастью, Чэнь Сюань уже был воином восьмого ранга, иначе он вряд ли смог бы выдержать такую нагрузку. Вход на чёрный рынок находился не в самом городе, поэтому ему не нужно было заходить в него. Это даже сэкономило ему плату за вход в город.
Примерно через два часа Чэнь Сюнь добрался до переправы на реке, расположенной к востоку от уездного города Юньцзэ. Здесь стояло несколько небольших лодок, в каждой из которых сидел лодочник в чёрной одежде и соломенной шляпе. Это был вход на чёрный рынок, и эти лодки были предназначены для перевозки людей туда. На одной из лодок уже сидело несколько человек. Как только Чэнь Сюань прибыл, лодочник на этой лодке крикнул:
— Вход на чёрный рынок – десять больших монет!
Услышав это, Чэнь Сюань невольно подумал: «Как дорого!» За вход брали по десять больших монет. Только за это уже можно было получить немалый доход. Однако он покорно заплатил и поднялся в лодку. Не успел он войти, как услышал, как лодочник громко крикнул:
— Отправляемся!
После этого лодка плавно двинулась к центру озера. Чэнь Сюань огляделся. На этой лодке, помимо лодочника, находилось десять человек, включая его самого. Хотя все сидели близко друг к другу, никто не произнёс ни слова. Чэнь Сюань не знал, было ли на этой лодке правило молчания, поэтому, чтобы избежать лишних хлопот, он сел в углу лодки, поставив мешок рядом с собой, но крепко держась за горловину мешка.
— Молодой человек, то, что в вашем мешке, довольно тяжело. Знал бы я, взял бы с вас двойную плату, — сказал лодочник, с трудом работая вёслами.
— А, простите, дядя, я не знал правил. В следующий раз, в следующий раз обязательно заплачу, — Чэнь Сюань был слегка ошарашен, что на него внезапно обратили внимание. В то же время лодочник тоже на мгновение замер, остановив свои движения веслом.
Дядя! На его губах появилась лёгкая улыбка!
Обновлено: 19.01.2026