— А? Вы, трое ребятишек, уже на рынок заявились? Все успешно привлекли духовную энергию? Неплохо!
Вышедший человек, увидев Юэ Шо и его спутников, с улыбкой оглядел их с ног до головы.
Цзоу Чунъин и Тянь Вань растерялись.
А вот Юэ Шо хорошо запомнил этого человека: именно у него он регистрировался на работу на духовном поле и получал три вещи.
Конечно, сейчас этот неопрятный культиватор выглядел куда более презентабельно.
Правда, борода на его лице по-прежнему была в беспорядке.
Волосы он собрал в пучок, а белое одеяние выглядело чистым, но на самом деле... он был лишь чуточку опрятнее, чем раньше.
На вид ему было лет тридцать-сорок, настоящий дядька.
— Старший! Мы вышли, чтобы немного освоиться.
Юэ Шо сказал как есть.
— Моя фамилия Тун, можете звать меня дядя Тун! Я знаю, что вы с Маленького пустынного острова, из городка Хуан. Трое за раз — это довольно нашумевшее событие!
— У меня был друг, тоже из Хуана, жаль, что...
На лице культиватора по фамилии Тун промелькнула тень печали.
Юэ Шо, Цзоу Чунъин и Тянь Вань тут же хором назвали его дядей Туном. Тот улыбнулся и повел их в лавку.
По пути он объяснял им:
— В будущем вы хорошо здесь все узнаете. В Павильоне Внешних Дел не всегда кто-то дежурит, разве что в конце года.
— Прежде чем идти туда, отправьте своего слугу проверить.
— Обычно там кто-то есть в первые два дня каждой декады.
В конце концов, во всей семье Цинь не так уж много культиваторов.
Не было нужды тратить силы нескольких человек на постоянное дежурство. Он и сам тогда получил временное задание посидеть там пару дней.
Помимо распределения техник и должностей, а также простого инструктажа, его главной задачей было провести ликбез для новых приглашенных учеников, разъяснить им основы культивации.
Конечно, сейчас основы культивации обычно описывались прямо в свитках с техниками, что экономило немало сил.
У него был хороший, терпеливый характер.
Другие же такую работу терпеть не могли, ведь за нее и очков заслуг почти не давали.
Юэ Шо вошел в лавку следом за дядей Туном и обнаружил, что внутри она такая же большая, как и снаружи. На полках и стеллажах было выставлено немного товаров.
Помещение было разделено на несколько зон и напоминало обычную бакалейную лавку.
— Янь-нян, к нам пришли маленькие гости!~
Юэ Шо уловил в голосе дяди Туна игривые нотки и, услышав легкие шаги, посмотрел на женщину, вышедшую из глубины лавки.
Это была вторая женщина-культиватор, которую он видел.
Первой была та, что устанавливала формацию на его духовном поле, но ее имени он до сих пор не знал.
Перед ним стояла женщина со зрелой внешностью и фигурой, но, по мнению Юэ Шо, в его прошлой жизни она считалась бы лишь симпатичной, не более.
Конечно, он пришел сюда не для того, чтобы оценивать женскую красоту.
Ему было всего двенадцать.
Теперь он верил, что поведение и мысли человека во многом зависят от гормонов.
По крайней мере, сейчас женщины его совершенно не интересовали.
Он не обратил внимания ни на ее пол, ни на что-либо еще. Его занимала лишь одна мысль: «Если с ней познакомиться, сделает ли она скидку в будущем?»
— Малыши, вы новенькие?
Женщина, которую назвали Янь-нян, улыбнулась, и уголки ее глаз и бровей изогнулись, создавая ощущение невероятного дружелюбия.
— Здравствуйте, старшая!
Поразмыслив, Юэ Шо все же выбрал более нейтральное обращение.
Он не был из тех, кто не чувствует личных границ.
Однако, пока он обращался к ней «старшая», Цзоу Чунъин принялся называть ее сестрицей, да так сладко, что «сестрица» слетало с его губ одно за другим.
Тянь Вань выбрал нечто среднее, назвав ее «сестрицей-старшей».
Юэ Шо потерял дар речи.
— Хе-хе-хе... Зовите меня сестрица Цинь Янь!~
Янь-нян, которую звали Цинь Янь, ничуть не обиделась, ведь все трое мальчиков были довольно миловидными, с ясными и живыми глазами.
Она перехватила инициативу у культиватора Туна и начала рассказывать им о лавке.
Затем она расспросила их о делах.
Юэ Шо с досадой обнаружил, что ему и рта раскрыть не дали, как его товарищи наперебой выложили все о нем.
Конечно, ничего слишком личного.
Только то, что он взялся за работу по выращиванию растений, что он быстрее всех привлек духовную энергию и что у него духовный корень пяти элементов.
Цинь Янь быстро поняла, что к чему.
Ее отношение нисколько не изменилось.
Она не стала относиться к ним хуже оттого, что они пришли просто посмотреть и у них не было духовных камней на покупки. Напротив, она достала несколько предметов и научила мальчиков их различать.
Еще она рассказала им о ценах.
И отдельно обратилась к Юэ Шо:
— Когда понадобится духовный карп, приходите заказывать за месяц, а то его может не оказаться в наличии...
Юэ Шо с благодарностью кивнул.
Затем он еще немного побродил по лавке, заметил в продаже духовные талисманы и спросил о том, как их делать.
Цинь Янь была немного удивлена.
— Кроме духовного садоводства, малыш Юэ, ты еще и талисманы хочешь научиться делать?
Юэ Шо серьезно ответил:
— Я пока не знаю, к какому ремеслу у меня больше таланта. Лучше определиться пораньше, чтобы потом уверенно идти по выбранному пути!
Тянь Вань оторвал взгляд от склянок с пилюлями на прилавке.
Он обернулся и добавил от себя:
— У Сяо Шо очень красивый почерк! И он умеет сосредотачиваться. Мы вот думаем, может, для создания талисманов нужна каллиграфическая подготовка?
Взгляд Цзоу Чунъина тем временем блуждал по нескольким артефактам первого ранга.
Услышав это, он тоже обернулся и согласно кивнул:
— По сравнению с земледелием, Сяо Шо, ты ведь человек ученый. Может, у тебя к созданию талисманов больше способностей, ты ведь раньше никогда в поле не работал!
На самом деле, все трое были в одинаковом положении. На Маленьком пустынном острове их семьи считались зажиточными.
У них были и поля, и другое имущество, а на время страды они нанимали работников.
Они знали, что такое земля, но не были мастерами в земледелии и редко работали в поле.
— Если есть каллиграфическая база, то освоить создание талисманов действительно проще. Раз уж тебе это интересно, малыш Юэ, дарю тебе эту кисть для талисманов!
В руке Цинь Янь появилась серая кисть с длинной ручкой.
Она протянула ее Юэ Шо.
— Не отказывайся, это старая кисть без ранга, я сама ей пользовалась, когда училась...
Духовный корень пяти элементов, но привлек духовную энергию за три дня.
Такой контраст в способностях произвел на Цинь Янь глубокое впечатление.
Тем более что мальчик был очень трудолюбив: едва прибыв, сразу же взялся за работу на духовном поле, проявив усердие и стремление.
Кому не понравятся усердные и старательные младшие?
Особенно если это обладатель духовного корня пяти элементов.
То, что он не сдавался и продолжал усердно трудиться, вдохновляло Цинь Янь, обладательницу духовного корня четырех элементов.
Она не знала, как долго он продержится.
Но раз уж они встретились, и он ей был симпатичен, Цинь Янь решила оказать ему небольшую любезность.
К тому же, мальчик был родом из городка Хуан.
— Десять лет назад я была в городке Хуан. Не думала, что оттуда на этот раз выйдет сразу трое обладателей духовного корня... — с ноткой ностальгии произнесла Цинь Янь.
Цзоу Чунъин и Тянь Вань тут же подхватили ее слова, с энтузиазмом заговорили о родных краях и даже пригласили ее в гости.
Цинь Янь лишь улыбалась. Юэ Шо показалось, что она мысленно где-то далеко.
Вскоре в лавку вошел другой покупатель.
Разговор прервался. Культиватор по фамилии Тун, пробыв полдня на вторых ролях, тут же вышел вперед и увел троицу.
— Пойдемте, я покажу вам рынок, чтобы вы освоились и потом не бродили где попало!
Цинь Янь с улыбкой проводила их взглядом.
Затем она серьезно занялась только что пришедшим покупателем, сохраняя все то же дружелюбное и открытое отношение, которое производило самое приятное впечатление.
Они вышли из лавки.
Юэ Шо все еще держал в руке серую кисть, размышляя, где бы раздобыть талисманную бумагу и чернила.
— Подождите-ка! — дядя Тун велел им оставаться на месте, а сам снова зашел в лавку и через мгновение вернулся.
Он бросил бумажный сверток в руки Юэ Шо.
А Цзоу Чуньину и Тянь Ваню кинул по маленькой склянке.
— Это вам от дяди Туна, подарки в честь знакомства!
Цзоу Чунъин и Тянь Вань вскрикнули, узнав пилюли.
Дядя Тун с безысходностью схватил их и потащил вперед, говоря на ходу:
— Это всего лишь по одной склянке пилюль Бигу на каждого. Съешьте перед прорывом на первый уровень Сферы Очищения Ци, чтобы ничего не прервало процесс!
Затем он посмотрел на Юэ Шо.
— Дарю тебе десять листов чистой талисманной бумаги и немного чернил, по ценности это примерно как пилюли Бигу. Когда научишься делать талисманы, приноси побольше своей сестрице Цинь Янь!
Юэ Шо был в восторге.
Это был невероятно своевременный подарок!
Обновлено: 21.01.2026