Обычно командировка в иной мир длится пять месяцев, после чего следует месячный отдых перед повторной отправкой.
Разведывательная экспедиция, добыча ресурсов, долгосрочная поддержка от отдела исследований и разработок – срок для всех одинаковый.
Искажение восприятия, изменение гравитации, климат, словно бог погоды сошёл с ума и принялся за безумные эксперименты.
Работа дольше пяти месяцев – верный способ свести человека с ума.
К тому же в Азерсайде нет интернета.
Способов развлечься в свободное время крайне мало.
Вместо интернета большинство сотрудников играли в консольные или настольные игры, иногда баловались наркотиками, читали романы из интранета.
Впрочем, свободного времени было не так уж много.
Если сравнить это место с армией, то база в Азерсайде была чем–то вроде передового наблюдательного пункта.
Передовой пост – передовая база.
В сущности, здесь стояли те же караулы, что и южнокорейские солдаты на южной демаркационной линии у колючей проволоки.
Пять месяцев на передовой базе, где командированные агенты изматывались бесконечными караулами и охранными обязанностями.
Одним словом, командировка в иной мир – скучное, душное и опасное место службы.
И вот в такой обстановке среди прибывших в качестве подкрепления оказался самый известный сотрудник текущего набора Хварим.
— Слышали? — Спросил один из агентов, отрывая взгляд от карт в руке.
Четверо сотрудников сидели за круглым столом, играя в семикарточный покер.
— Что? — Другой агент нахмурился.
— Говорят, Нек–Гваник прибыл.
Агент, заговоривший первым, был однокурсником Гваника.
Если одни однокурсники попадали в относительно приличные отделы вроде внешней охраны или аналитической группы, то другие, как и полагается, получали более суровые назначения.
— Вы же однокурсники? Близко общаетесь?
Близко?
Однокурсник Гваника бросил несколько фишек вместо денег и открыл рот.
— Иду на три. Близко – не то слово.
Несколько раз перекинулись словами.
— Спи спокойно. Увидишь хорошие сны.
Точнее, не перекинулись – односторонне выслушал и закрыл глаза.
Нек–Гваник довольно часто укладывал его спать.
— Принимаю три и поднимаю ещё на два.
Красавица справа произнесла это.
Широкий лоб, узкие глаза.
Тоже его однокурсница.
— Как себя чувствуешь? — Мимоходом спросил он.
Вместо ответа девушка лишь дёрнула бровью.
Ответа не последовало.
— В этой смене караул несут Гваник и Чон Гинам, верно? — Спросил парень–однокурсник.
— Знаю, — тихо проговорила девушка–однокурсница и сбросила карты.
Не могла сосредоточиться. Она собрала винтовку и снаряжение и встала.
Пришло время выходить на дежурство.
И время снова встретить этого Ю Гваника.
Её глаза вспыхнули синим.
— Полегче с ним. Напугаешь ещё, — сказал один из старших.
— Служба и личное – разные вещи, — бесстрастно ответила агент и развернулась.
* * *
Место караула находилось на поверхности.
Вокруг подземной базы построили четыре заставы, где дежурили по четыре человека в смену.
Обычно на караул выделялись либо бойцы группы охраны из отдела исследований и разработок, либо часть команды разведывательной экспедиции.
Мы с Гинамом прибыли сюда как подкрепление для караульной службы, поскольку на этой территории велась разведка новых участков и не хватало людей.
Но разве ради простого караула сюда приедут ас первой команды, начальник отдела Чон Хонам, и главный директор?
Такого не бывает. Для обычного караула?
По моим прикидкам, те двое не занимались караульной службой.
Значит, у них была другая цель.
— Чон Гинам, зачем твой брат приехал?
Гинам обычно игнорирует мои слова. Каждый раз, когда он отвечал мне, я его бил, так что парень научился экономить слова.
— Бить не буду. Скажи.
— Чёкнутый скунс, не неси чушь.
Он вспылил на мои слова – было довольно мило.
Регулировка чувств Гинама ещё не завершилась. Вот почему с тупицами каши не сваришь.
До сих пор в таком состоянии.
Цк–цк.
— Подсказку дать?
Есть определённые хитрости в регулировке чувств.
Уши Гинама навострились.
Бессмертные чувствительны. Чистокровные – ещё чувствительнее.
А теперь представь, что все пять чувств сбиты с толку. Ещё сильнее сходишь с ума.
Гинам сейчас был именно в таком состоянии.
Глядя на его навострившиеся уши, я подумал, что Гинам довольно милый, и сказал:
— Нааадоооо прооооостооо постаааарааааться.
Не просто стараться, а постаааарааааться. Если стараться, всё получится. Что делать, если не получается? Не знаю. В общем, я прав.
Сбоку было видно, как у Гинама напряглись мышцы челюсти. Снова стиснул зубы.
Но в обычном состоянии, если он на меня нападёт, нокаут в первом раунде за десять секунд. В нынешнем состоянии, когда чувства разбалансированы, он даже подумать не может о нападении.
Хитрости регулировки чувств, конечно, могут существовать, но я их не знаю.
У меня всё само собой получилось.
Как гений может научить простого человека?
— Лучше бы ты сдох, — пробормотал Гинам.
— Кто? Не смей проклинать старшего брата.
«Ты, ты, ты», – сказали глаза Гинама, но я отвернулся от этого взгляда.
— Так это вы двое, — произнёс кто–то.
Перед выходом на караул нам дали краткий инструктаж. Он занял меньше пяти минут.
— Увидишь – стреляй. По возможности стреляй. Патронов не жалей.
Самое важное было именно это.
Остальное – просто не спать на посту и немедленно сообщать в экстренных ситуациях.
Хотя нам выдали двустороннюю рацию, во время бурь помехи настолько сильные, что о ситуации сообщали числом нажатий кнопки.
Можно даже использовать азбуку Морзе, но, по словам начальника отдела, необходимости в этом нет.
Инструктаж проводил дежурный начальник отдела, ответственный за караул сегодня.
Член команды разведки с квадратной челюстью и суровым лицом, но манера речи была простой и мягкой.
Особенно со мной, как мне показалось.
— Чистокровный из клана Чон? — Спросил он у Гинама одной фразой и закончил.
А мне сказал так, попутно похлопав по плечу:
— Для помеси довольно симпатичный.
— Если что–то понадобится, обращайся к помощнику менеджера, с которым дежуришь. Я строго наказал ему, так что говори обо всех неудобствах.
Что это? Почему такая любезность?
— Да, понял.
Нельзя же плевать на доброе отношение.
Я Бессмертный с хорошим воспитанием.
— Благодарю за заботу.
Рядом Гинам, собиравший снаряжение, споткнулся.
— Регулировка чувств ещё не завершена? — Спросил дежурный начальник.
— Да, этот парень немного туговат.
— Хм, с Гваником–то всё в порядке?
— Со мной–то что.
Я улыбнулся в ответ, и начальник кивнул, снова похлопав меня по плечу.
Увидев это, Гинам опять напряг челюстные мышцы.
Эй, парень, зубы сотрутся.
Ну, сотрутся – вырвешь. У Бессмертных зубы постоянно вырастают заново.
Есть даже те, кто вырывает зубы, если они сгнили.
— Ну что ж, удачи.
Выйдя из дежурной комнаты, мы увидели двоих агентов, ожидавших нас.
Хм, одна из них выглядит знакомо.
Одна агент с широким лбом и узкими глазами, похожая на лису, другая – рост около 185 см, смуглая кожа, экзотическая красота.
Обе женщины.
— Гваник? — Спросила смуглая высокая агент.
Похоже на метиску чернокожего и азиата.
То есть метиска в другом смысле, не в том, что я обычно использую.
По–корейски говорила свободно.
— Да, сотрудник первого класса Ю Гваник.
— Рада знакомству. Я помощник менеджера Ким Даын.
Имя… кажется, должно было быть что–то вроде Дженни или Джейн.
— По отцу, но мама растила меня одна, так что я всю жизнь прожила в Корее.
Я не спрашивал, но она выложила всё подряд.
— Понял.
Подумав, что это может быть болезненная семейная история, я закрыл рот и кивнул.
Другая агент пристально посмотрела на меня, а затем отвернулась.
— Отправляемся, помощник менеджера.
Что это? Какая–то колючая.
Так вчетвером мы направились к месту караула.
Путь был тихим.
Гинам был занят регулировкой чувств.
Я был занят попытками вспомнить, где видел эту колючку.
Помощник менеджера была занята украдкой поглядыванием на меня.
Чего она так смотрит?
Не хочу признавать, но лицо у Гинама чуточку, совсем чуууточку симпатичнее моего, а она украдкой смотрит не на Гинама, а на меня.
— У Гваника правда красивые глаза, — сказала помощник менеджера.
— Мои глаза?
— Пфф.
Гинам рядом попытался засмеяться, но проглотил дыхание.
Этот засранец смеётся надо мной?
— А, да, такое мне говорили.
Соседка Хемин без колебаний называла меня красавчиком.
Мама тоже говорила, что, может, в остальном я и не силён, но с лицом мне повезло.
Кроме отца, она часто говорила, что я лучший.
В любом случае, они слишком ладят. Объективно да, отец – цветущий мужчина средних лет, но всё же.
Разве мама не должна говорить, что сын – самый лучший?
Ну, претензий особо нет.
Родители ладят, так что наша семья была дружной.
За исключением того, что скрывали друг от друга секреты, самая дружная семья.
Мы поднялись на поверхность и ступили на землю – не проваливалась по щиколотку, но влажная и в меру твёрдая по текстуре.
Вот почему эту землю называют грязевой пустыней.
Иногда появляются зыбучие пески и песчаные бури.
Но больше всего беспокоит то, что эта особая местность отнимает силы.
Вместе с гравитацией эта влажная песчаная земля снижает и мобильность вдвое.
Снижение выносливости и мобильности – для Бессмертных это со всех сторон плохая среда.
Вот почему, несмотря на довольно приличные ресурсы, грейд этого иного мира невысок.
Чем сложнее добывать ресурсы из иного мира, тем ниже грейд.
Конечно, если обнаружатся ресурсы, которые перевернут всё это, история изменится.
— Земля правда неудобная.
Одной фразой подытожил всё.
— Так и есть. Хотя, привыкнешь…
Помощник менеджера прервалась, опустила лицевой щиток и несколько раз мигнула фонариком в сторону заставы.
Это был сигнал смены караула.
Затем она продолжила:
— Честно говоря, даже привыкнув, всё равно неудобно. Но что поделать. Работа.
Верно.
— Да.
Только мы с помощником менеджера иногда разговаривали.
Колючка поочерёдно смотрела на меня и Гинама, а потом уставилась вперёд.
Гинам всё ещё был в том же состоянии.
Обычно при переходе в иной мир все должны отрегулировать сенсорную рукоятку.
Это называют «синдромом вхождения в иной мир».
Кого–то тошнит, кто–то страдает, будто от горной болезни, кто–то стонет, словно подхватил простуду – лихорадка, озноб, кашель, симптомы разные.
Конечно, большинство бойцов Спецотряда Бессмертных проходят суровые тренировки и обычно стряхивают эти симптомы максимум за двенадцать часов.
Период адаптации у каждого свой, но чтобы так долго – это действительно редкость.
Более того, почти никто не мучается целые сутки.
Этот парень правда бесталанный?
Как такой может быть величайшим талантом среди новичков?
До моего появления он считался гением с безграничным потенциалом, а теперь вот в таком состоянии.
— Эй, возьми себя в руки.
Проблема в том, что ситуация здесь настолько плачевна, что новичка, не завершившего регулировку чувств, отправляют на караул.
Похоже, начальник отдела Чон Хонам приложил руку.
Дали бы парню отдохнуть, зачем так жёстко гонять?
— Рано пришли? — Сказал сменяющийся караульный.
Из–за лицевого щитка лица не видно.
Голос – глубокий баритон, мужчина.
— Немного.
— Хм.
Караульный окинул взглядом нас с Гинамом, кивнул и ушёл.
Встретившись на полпути со сменой, мы разошлись и направились к караульной заставе.
Застава была сделана не из цемента или кирпича.
Круглое сооружение из нового материала, напоминающее иглу.
Войдя внутрь, помощник менеджера подняла лицевой щиток.
— Здесь есть система подачи кислорода, так что всё в порядке.
— Понял.
Снаружи кислорода мало.
Высокая гравитация, нехватка кислорода, текстура земли.
Действительно неудобное место для деятельности.
Внутри было четыре широких окна.
Стекло из особого материала – прозрачное, чётко показывало, что снаружи.
Таким образом, четверо заняли свои места и несли караул, наблюдая за появлением Инвейдеров – одна из основных обязанностей здесь.
— Добыча ресурсов часто проводится?
— Раз–два в неделю. Не каждый раз успешно.
Помощник менеджера подхватила тему.
Добрая женщина.
По виду кажется, что быка завалит, а манера речи мягкая.
И дежурный начальник такой, и помощник менеджера – кажется, в команде разведки одни хорошие люди.
Так прошло довольно много времени в болтовне во время караула.
— Гваник, у вас есть девушка?
— …А?
На неожиданный вопрос я переспросил.
И тут же четыре взгляда устремились на меня.
Взгляды метиски–помощника менеджера и лисы–колючки.
— Нет.
Так ответив, я услышал, как обе женщины тихо выдохнули.
— Меня не помнишь? — Наконец спросила колючка.
— Как раз хотел спросить – мы где–то встречались?
У меня неплохая голова и отличная память.
Но никак не могу вспомнить.
— Тупоголовый скунс.
Гинам, задыхаясь от регулировки чувств, бросил в мою сторону.
— Недотёпа, который даже чувства отрегулировать не может.
Я парировал.
Нечего ответить, так что Гинам только напряг челюстные мышцы.
— Ты же говорил мне видеть во сне Кан Донвона.
В момент, когда колючка это сказала, несколько воспоминаний смешались в голове.
— А, ты.
Однокурсница. Одна из тех, кого я отправил в нокдаун – то есть в крепкий сон – во время ориентации.
— Обязательно мне сниться? — Спросила она тогда.
— Увидишь Кан Донвона, — ответил я.
— Эй, рад тебя видеть.
— Я тоже.
Так сказав, колючка развернулась ко мне. Вроде дежурный начальник говорил не поворачиваться во время караула.
Но колючка проигнорировала это, повернулась лицом ко мне и открыла рот.
Обновлено: 20.01.2026