Цинь Хуайжу, покачивая бёдрами, уже скрылась за калиткой.
Но взгляд Ша Чжу будто прилип к её спине — тянулся за ней, словно магнит к стальному сердечнику. Всё внимание, всё сознание словно ушло вместе с женским силуэтом.
Эта сцена не ускользнула от глаз Хэ Юйшуй. Девушка ощутила, как невольно кольнуло в груди, и быстро перевела взгляд на Вэй У.
Тот же, будто ничего не замечая, спокойно поднёс к губам эмалированную кружку и налил кипяток из термоса — собирался заварить чай.
Хэ Юйшуй облегчённо выдохнула: её Вэй‑ге не такой, как Глупый Чжу, у которого глаза только на чужих жён и смотрят.
И тут Вэй У обернулся, мягко улыбнулся и спросил:
— Брат Чжу, Юйшуй, будете чай?
Хэ Юйшуй поспешила навстречу, перехватила у него термос и, лучась улыбкой, сказала:
— Вэй‑ге, я сама, не утруждайтесь! Садитесь с Первым дядюшкой завтракать.
Глупый Чжу, услышав голос Вэй У, будто очнулся. С неохотой отвёл взгляд от ворот, пробормотал:
— А, ага. Выпью. Юйшуй, заваришь и мне кружечку.
— Знаю я! — отозвалась она вполголоса и скрылась в соседней комнате.
И Чжунхай, сидевший рядом, наблюдал за всей сценой — взгляд его был ровен и доброжелателен. За улыбкой пряталось лёгкое тепло старшего, который видит, как рядом оживает молодёжь.
Раньше у него в доме лишь изредка появлялись брат с сестрой Хэ — Глупый Чжу и Юйшуй. Тогда он просто радовался шуму в комнатах: когда рядом молодые — будто в доме жизнь, будто под сердцем спокойно. Так, наверное, и зовут это чувство — «безопасность».
Но с тех пор, как во двор вселился Вэй У, И Чжунхай понял, что значит другое ощущение — когда молодые помнят о старшем, заботятся, уважают. Это согревало его по‑настоящему.
— Маленький Вэй, Чжу, идите ужинать! — добродушно позвал он, хотя на столе, как всегда по утру, стояли лишь пельмени да паровые булочки.
Оба подошли. Глупый Чжу, не раздумывая, шлёпнулся за стол и, не стесняясь, схватил баоцзы — ткнул зубами, зажмурился от удовольствия:
— М‑м, вот это вкусно!
Вэй У же начал с другого: аккуратно переложил один баоцзы в миску И Чжунхая:
— Первый дядюшка, пожалуйста. — Потом по булочке Первой тётушке и Юйшуй.
И Чжунхай невольно кивнул, глядя на парня: уважительный, с тактом, не суетится — редкость нынче.
Он тоже взял булочку, медленно прожевал, смакуя аромат. Вэй У улыбнулся:
— Тётушка, Юйшуй, присаживайтесь, ешьте пока горячее.
— Ай, Вэй‑сынок, — засмеялась Первая тётушка, — ты садись, не хлопочи так.
Мелкие морщинки у её глаз растянулись от улыбки, делая лицо ещё добрее.
Минут через пятнадцать завтрак подошёл к концу. Троица — И Чжунхай, Глупый Чжу и Вэй У — ещё немного посидела с чаем у восьмиугольного стола и затем принялась собираться на работу.
Вэй У выкатил велосипед, Глупый Чжу шёл рядом, напевая вполголоса что‑то непонятное.
Заметив Янь Бугуя у ворот, Глупый Чжу лениво бросил:
— Третий дядя, всё ещё дома? На работу не опаздываете, а?
Вэй У же поклонился вежливо:
— Третий дядюшка, доброе утро.
— А вы что, вместе идёте? — поинтересовался учитель.
— Ага, вместе, — поспешил ответить Глупый Чжу.
— Хм, а как это «вместе»? Вэй‑мастер на велосипеде, а ты пеший — как догонять будешь?
Тут из средних ворот выкатывался ещё один — Сюй Дамао, весело толкая свой велосипед.
Эти двое, он и Глупый Чжу, как кошка с собакой — при встрече обязательно сцепятся языками.
— Эй, Дамао, ищешь, чтоб влепили? — сразу взвелся Ша Чжу, даже не обернувшись, уже засучил рукава.
Сюй Дамао лишь выставил велосипед перед собой щитом, но сдаваться не собирался:
— Ты, Глупый Чжу, как слов не хватает — сразу кулаки? С тобой не поспоришь, дикарь, неинтересно!
Вэй У только тихо покачал головой. Ну точно — король пустых слов. Сколько Сюй ни проигрывал, всё равно любит залезть на рожон. Даже «побитый», но язык не свернёт.
— Первый дядя, на завод направляетесь?
— Третий дядя!
Со двора вышел новый сосед — Хэ Чаншэн. Услышав гам, задержался у калитки, поздоровался с ними.
— Брат Вэй, брат Чжу, на работу?
— С добрым утром, старший брат Чаншэн! — оживился Глупый Чжу.
Стоило ему увидеть знакомое лицо, как про Сюй Дамао тут же забыл.
Сюй Дамао, наоборот, только прищурился. Вчера он поздно вернулся домой и лишь мельком услышал от Лоу Сяоэр, что во внешнем дворе поселилась новая семья: муж — в подведомственном кожзаводе при Бюро внешней торговли, жена — на соусно‑солёном комбинате.
А Сюй ведь настоящий «светский лев»! Только увидел нового соседа — сразу подкатил.
Быстро притормозил велосипед, сделал представительный шаг вперёд, радушно протянул руку:
— Товарищ Хэ! Здравствуйте! Я из заднего двора, Сюй Дамао. Жена моя — Лоу Сяоэр, я сам работаю в отделе пропаганды сталепрокатного завода.
Хэ Чаншэн улыбнулся широко, крепко пожал руку:
— Ого, так Лоу Сяоэр — Ваша супруга? Рад знакомству, товарищ Сюй!
После коротких рукопожатий Сюй ловко достал из кармана пачку “Пионов”, приоткрыл и с ослепительной улыбкой обвёл всех взглядом:
— Первый дядья, Третий дядя, брат Хэ, брат Вэй, угощайтесь! Курим!
Не успел договорить, как Глупый Чжу ворвался вперёд, выхватил пачку прямо из рук, сунул себе сигарету, щёлкнул зажигалкой и затянулся, будто ничего и не было.
— Ээ‑эй! — возмутился Сюй, моментально выхватил у него обратно пачку и сунул её поглубже в карман, метнув на Глупого Чжу сердитый взгляд.
Обновлено: 16.02.2026