**Глава 18. Монастырь Ложных Деяний. Догадки**
— Судя по всему, темнота не имеет прямого отношения к правилам, иначе этот «Чэнь Янь» не стал бы предлагать нам разжечь жаровню, — произнесла Сяо Ваншу. — Думаю, это была попытка сбить нас с толку или отвлечь внимание.
Ван Цзиньмин утер пот со лба и медленно кивнул. Его всё еще била мелкая дрожь, а дыхание оставалось тяжелым и прерывистым.
— Согласен. Призрак никогда не станет помогать нам искать путь к спасению, так что свет тут ни при чем. И еще... помните? Ду Чжаое погиб у самой двери, но теоретически он всё еще находился в освещенной зоне...
Ван Янь задумался. Ду Чжаое умер мгновенно. Если бы он погиб уже за порогом — это одно, но смерть внутри комнаты действительно рушила теорию со светом. Оставалось лишь одно предположение.
— Это дверь... — в широко распахнутых глазах Ван Цзиньмина полопались капилляры, превратив белки в кровавую сетку. — Если бы призрак мог убить нас прямо здесь, почему он этого не сделал? Единственная причина — он не может заставить нас нарушить правило напрямую, поэтому... — он запнулся и, стиснув зубы, закончил: — Поэтому он пошел и открыл дверь на кухне!
А в это время звук хлопающей на ветру двери продолжал эхом разноситься по дому. Шкаф повален, преграда исчезла.
Вэнь Сяочжэнь в недоумении нахмурилась:
— Но если призрак не может заставить нас нарушить правило, то при чем тут дверь? Почему ему позволено открывать её самому?
— Это значит, что сам факт открытия двери связан с правилом лишь косвенно. Это не заставляет нас нарушить его автоматически, — Сяо Ваншу покачала головой. — У меня есть одна гипотеза... — в её глазах блеснул холодный расчет. — Мы в монастыре. Если анализировать место, то в народных поверьях есть строгий запрет: в храмах нельзя наступать на порог. Предположим, наше **правило убийства** заключается в том, что игроку нельзя наступать на порог. Тогда открытая дверь сама по себе не опасна, но она создает условие, при котором мы можем совершить ошибку.
Её слова звучали несколько сложно, но все сразу поняли суть. Ван Янь погрузился в раздумья. До этого момента он и представить не мог, что правила злых духов могут быть настолько изощренными и тесно сплетенными с окружением. Только сейчас он по-настоящему осознал главную проблему игроков: истинные правила можно добыть лишь путем анализа и догадок. Или... наблюдая за тем, как и при каких обстоятельствах гибнут другие.
Это означало, что новички вроде Ду Чжаое — не более чем пушечное мясо для проверки теорий.
— Ты думаешь, всё дело в пороге? — лицо Ван Цзиньмина потемнело.
— Это лишь догадка, — отрезала Сяо Ваншу. — Если кто-то из вас наступал на порог, когда мы входили в этот монастырь, значит, версия неверна.
Никто не ответил. На самом деле, все знали об этой традиции, и в подобном жутком месте никто в здравом уме не стал бы намеренно искушать судьбу, нарушая обычаи.
— Тот парень, Ду Чжаое, выглядел как обычный школьник, — продолжала Сяо Ваншу. — Если он никогда не был в храмах, он мог просто не знать об этом. Но... — она на мгновение замолчала, — в этой теории есть нестыковка.
— Ты о поведении «Чэнь Яня»? — Ван Янь прищурился, догадавшись, к чему она клонит.
— Что вы имеете в виду? — поспешно спросила Вэнь Сяочжэнь.
Ван Янь нахмурился:
— Призрак открыл дверь кухни изнутри. Если бы его целью было заманить нас к порогу, он не стал бы появляться за окном... — он бросил быстрый взгляд на стекло, за которым по-прежнему было тихо. — Он должен был вернуться в комнату и как-то спровоцировать нас выйти.
Вэнь Сяочжэнь вздрогнула, её руки задрожали.
— И правда... Раз призрак снаружи, мы ни за что не сунемся к той двери... — прошептала она, и страшная догадка озарила её разум. — Такое чувство... будто он хочет запереть нас в этой комнате!
Ван Янь кивнул:
— Ду Чжаое, скорее всего, оказался в такой же ситуации. Он хотел сбежать, но погиб, нарушив некое правило. Теперь же призрак сам открыл дверь. Он знает: мы теперь и близко к ней подойти не посмеем.
— Проклятье... — выругался Ван Цзиньмин.
Это окончательно запутывало их. Теперь они не могли быть уверены, связана ли дверь с правилом. Но дверь была распахнута, и никто не осмеливался пойти и закрыть её. Любая ошибка могла стоить жизни. Однако оставаться здесь вечно тоже нельзя — это означало провал миссии.
— Я не знаю, верна ли догадка о двери, но вполне возможно, что её открыли именно для того, чтобы парализовать нас страхом, — внезапно произнесла Сяо Ваншу. — Но помимо двери, у нас есть еще один путь...
Все проследили за её взглядом — она смотрела на окно.
— Призрак только что был там. Возможно, он специально показался нам, чтобы вызвать отвращение к этому выходу... Конечно, нельзя исключать, что окно действительно опасно, но в конечном итоге выбор за нами.
Лица присутствующих выражали крайнюю нерешительность. Игроков осталось всего четверо. Любой выбор — это вопрос жизни и смерти. И каждая потеря уменьшала шансы остальных на спасение.
— Думаю, лучше дождаться рассвета, прежде чем что-то предпринимать, — бледный Ван Цзиньмин с трудом сглотнул. — И есть еще кое-что... Когда именно погиб настоящий Чэнь Янь?
При этих словах в комнате воцарилась тяжелая, зловещая тишина. Все переглядывались. С того момента, как они вошли в этот мир, Чэнь Янь почти всегда был у них на виду. В такой ситуации было невозможно представить... когда именно призрак успел его подменить.
— У меня есть две версии... — голос Ван Цзиньмина дрожал от подступающего ужаса. — Первая: он погиб одновременно с Ду Чжаое. Призрак просто завладел его телом, и именно поэтому мы нашли только труп Ду Чжаое.
— Но как это возможно? — Вэнь Сяочжэнь в недоумении вскинула брови. — Разве призрак может убить двоих за раз?
— Вот именно... как он мог убить двоих... — Ван Цзиньмин посмотрел на неё, и его зрачки мелко задрожали. — Есть вторая возможность, в которую вам будет еще труднее поверить. С самого начала, как только мы вошли в этот монастырь, Чэнь Янь уже был призраком...
Он сделал паузу, его лицо стало мертвенно-бледным.
— Призрак за один раз может убить лишь одного человека. И этим человеком был Чэнь Янь! С того самого момента он уже не был собой!
Обновлено: 16.02.2026