Пока троица Ли Хана строила коварные планы, их главная цель — Шэнь Яньи — находился в школьном туалете, с выражением крайнего отвращения намыливая руки.
Он и представить не мог, что местная уборная окажется настолько запущенной. Для человека с его маниакальной тягой к чистоте это место было настоящим кошмаром — похуже любого привидения.
Слегка наклонив голову, он недовольно щурил свои длинные глаза, тщательно оттирая каждый палец и стараясь не касаться скользкого от грязи края раковины.
Внезапно звук льющейся воды изменился, став густым и вязким. Температура в помещении резко упала, и Шэнь Яньи почувствовал, как волна могильного холода накатывает со стороны входа.
— ……
Его движения замерли лишь на секунду. Губы сжались в тонкую линию, но в уголках глаз мелькнула искра интереса.
Шэнь Яньи спокойно перекрыл кран. Не обращая ни малейшего внимания на происходящее за спиной, он неторопливо достал из кармана белоснежный платок и принялся методично, палец за пальцем, вытирать руки.
— Мадам, врываться в мужской туалет — дурной тон.
Только когда призрачная фигура подплыла почти вплотную, Шэнь Яньи соизволил заговорить. Голос его был ровным, как поверхность озера.
Он медленно обернулся. Перед ним висела классическая представительница жанра ужасов: белое платье, черные волосы, полностью закрывающие лицо.
Шэнь Яньи понимающе кивнул:
— Ах, я понял. У вас проблемы со зрением? Не разглядели табличку на двери?
Призрак, уже приготовившаяся издать леденящий душу вопль, поперхнулась воздухом.
Отношение этого смертного взбесило её настолько, что желание поиграть с жертвой испарилось. Когтистая рука скрючилась, черная энергия смерти поползла по гнилой плоти, волосы взметнулись, открывая кровавое месиво вместо лица. Она издала низкий, утробный рык, готовая разорвать наглеца.
— О боги... — Шэнь Яньи брезгливо отступил на шаг. — Вы и так красотой не блещете, а в гневе вообще страшилище. Успокойтесь, мне страшно.
Женщина-призрак: «……»
«Спасибо, конечно, но по тебе не скажешь!»
Оскорблять внешность дамы, пусть и мертвой?! Где манеры?! Где закон?!
Окончательно потеряв самообладание, призрак взвыла. Её мертвые белесые глаза налились кровью, аура вокруг стала тяжелой и липкой, как смола. Извернувшись под неестественным углом, она прыгнула на стену и, оттолкнувшись, пушечным ядром полетела на Шэнь Яньи.
— Дао следует естеству. Небо и Земля — безграничны. Кара!
Пальцы Шэнь Яньи сложились в сложную печать.
С его губ сорвалась Мантра Золотого Света. Сияющие руны, соткавшиеся из воздуха, устремились навстречу атакующей нежити. Сам даос легко, словно в танце, ушел с линии атаки, успев попутно стряхнуть с рукава несуществующую пылинку.
Призрак в панике попыталась затормозить, но инерция сыграла против нее.
Золотая печать врезалась ей прямо в грудь. Раздалось шипение, как от раскаленного железа в воде. Черно-красная жижа брызнула на грязно-желтый кафель. Существо рухнуло на пол, корчась в агонии, и подняло на Шэнь Яньи взгляд, полный боли и неверия.
Это выражение — смесь обиды и ужаса на разлагающемся лице, с которого капал гной — обладало колоссальной убойной силой для психики любого нормального человека.
— Послушайте, мадам, — развел руками Шэнь Яньи. На его лице читалась притворная паника с оттенком хитрости. — Вы первая начали! Не надо тут изображать жертву ДТП.
Женщина-призрак была в ярости. Она терроризировала этот инстанс целую вечность! Кроме той маленькой дряни Сяо Си, никто не смел так с ней обращаться!
Понимая, что в открытом бою ей не победить, она с трудом оторвалась от пола и метнулась к вентиляции под потолком, собираясь сбежать.
Не может убить этого психа — отыграется на других!
Заметив маневр, Шэнь Яньи небрежно начертил в воздухе еще один символ, который тут же преградил путь к отступлению.
— Куда же вы? Раз уж пришли, давайте пообщаемся.
Путь был отрезан. Призрак вжалась в угол потолка, сверля обидчика ненавидящим взглядом.
— Чего тебе надо?! — прошипела она сорванным голосом.
— Ты обитаешь в этой школе давно. Значит, знаешь кое-что о Сяо Си.
Шэнь Яньи задрал голову, разглядывая висящую под потолком нечисть.
— Спустись-ка вниз. У меня шея затекает на тебя смотреть.
Это стало последней каплей.
— Ты больной?! — заорала она. — Иди спрашивай живых! Чего ты до мертвой докопался?!
— У живых своя правда, у мертвых — своя, — философски заметил Шэнь Яньи.
Видя, что призрак упрямится, он ласково улыбнулся, и в руке его снова заплясали золотые искры:
— Не будешь говорить — получишь молнией. Вниз!
Призрак тут же спрыгнула на пол. Она была так зла, что даже забыла прикрыть лицо волосами, и теперь сверлила Шэнь Яньи своим жутким ликом, опасаясь новой атаки.
Этот парень был страшнее любого демона! У него вообще совести нет!
— Мы были обычными бродячими духами, — буркнула она. — Никого не трогали, слонялись по кампусу. Но когда Сяо Си умерла, ее гнев был настолько силен, что она сразу обратилась в Алого Призрака. Мы ей не ровня. Она силой заставила нас участвовать в ее играх.
Призрак скривилась:
— У этой девчонки с головой беда. Ей только в прятки играть подавай. Заставляет нас убивать по ее правилам, а сама ловит людей и отпускает!
Шэнь Яньи с интересом наклонил голову:
— А если вы нарушите правила?
Призрак закатила глаза (буквально):
— Я бы с радостью! Но она — Алый Призрак! Её аура накрывает всю школу. Ты думаешь, я могу ей возразить? Она меня на лоскуты порвет!
— Но она не может покидать восточный корпус?
— Верно. Мы, мелкая сошка, можем летать где угодно, а она заперта в заброшенном учебном корпусе на востоке.
Внезапно гнилые губы призрака растянулись в жуткой ухмылке.
— Ты ведь хочешь ее изгнать, да? Давай так: ты вступаешь в игру. Я делаю вид, что охочусь за тобой, отвлекаю внимание, а ты находишь момент и кончаешь её!
Шэнь Яньи посмотрел на темную, мутную ци, окружавшую призрака. В его голове уже созрел план.
Его глаза вспыхнули, словно идея привела его в восторг.
— Отлично! Договорились. Рад сотрудничеству.
— Я... могу идти? — призрак с опаской покосилась на его изящные руки. — Больше не будешь блокировать?
— Прошу, — Шэнь Яньи сделал приглашающий жест и направился к выходу, бросив через плечо: — И в следующий раз смотрите на таблички.
Женщина-призрак: «……»
Она не желала оставаться с этим монстром ни секунды. Не оглядываясь, она растворилась в стене, поспешно начесывая волосы обратно на лицо — имидж все-таки важен.
Шэнь Яньи поднес рукав к лицу и поморщился. Слишком долго пробыл в этом грязном месте, запах въелся в ткань.
— Фу, — тихо выдохнул он.
Сложив пальцы в жесте Техники Очищения, он прошелся волной магии по одежде. Убедившись, что стал снова безупречно чист и свеж, он направился в класс.
В коридоре он столкнулся с У Чэнем, который тоже возвращался в кабинет 2-го класса.
Лицо У Чэня было хмурым, но, увидев сияющего Шэнь Яньи, он вежливо кивнул.
— Нашел что-то интересное? Выглядишь довольным, — прощупал почву ветеран.
— Ага, — не стал отрицать Шэнь Яньи. — А ты не улыбаешься, потому что ничего не нашел?
У Чэнь поперхнулся. Он не ожидал, что новичок будет настолько дерзким и пренебрежительным к опытному Игроку.
— В инстансах новичкам стоит быть скромнее, — наставительно произнес он. — Опасность может быть везде. Обмен информацией полезен всем.
Шэнь Яньи мысленно цокнул языком. У Чэня на лбу было написано: «Дай мне информацию». По сравнению со злобным и тупым Ли Ханом, этот был чуть умнее, но ненамного.
— Спасибо, не нужно.
Шэнь Яньи лениво потянулся и прошел мимо мужчины, даже не замедлив шаг.
— Я же шарлатан. Я просчитал свою судьбу: удача на моей стороне, сегодня я точно не умру.
У Чэнь тихо выругался, глядя ему в спину. Идея предложить сотрудничество этому заносчивому юнцу умерла, не родившись.
«Тот пацан, Юань Сы, приклеился к нему намертво, но толку от студента ноль. Значит...» — У Чэнь прикинул варианты. — «Остается только этот молчун, Чэнь Жань. Он труслив, но им легко управлять».
Приняв решение, У Чэнь утвердился в своей стратегии: ему не нужно идеально закрывать все сюжетные линии. Ему нужно просто выжить.
Обновлено: 22.01.2026