— Открой звездную карту...
Перед ним развернулся голографический экран. Каждая яркая точка на нем — звездная система. Те, что светились, были уже исследованы.
Исследование проходило в два этапа. Сначала оптика определяла положение звезды и примерное расстояние до нее. Без навигационных маяков точный прыжок был невозможен, поэтому корабли, как правило, выходили из Варпа на окраине системы и дальше шли на субсветовой скорости. Войдя в систему, они могли использовать гравитационные колодцы звезд и планет для более точных коротких прыжков.
Разведка ресурсов в каждой системе занимала несколько месяцев. Но это была лишь поверхностная оценка. Большинство богатых месторождений залегало глубоко, а сканеры могли пробить не более километра породы. Для более детальной разведки требовались стационарные буровые станции.
Обычные металлы, необходимые для производства имперской брони, встречались повсеместно. Ресурсов одной только системы S-01888 хватило бы, чтобы обеспечить миллиарды людей. Правда, из-за нехватки воды стоимость такой колонии была бы заоблачной. Эта система больше подходила для развития промышленности, а не для жизни.
«Ковчег» был уже достроен, и на нем жили более ста тысяч человек. Ежегодный прирост населения составлял около двадцати-тридцати тысяч. Ли Мон думал о том, чтобы переместить «Ковчег» во временной разлом и заставить людей размножаться, но отказался от этой мысли. Он не хотел превращать своих подданных в инкубаторы. К тому же, длительное пребывание в Варпе, даже под защитой, могло негативно сказаться на их психике.
Строительство «Святилища» продолжалось. Даже с учетом ускорения времени, оно займет не меньше пяти лет. Сварка тиннума была сложнейшим процессом.
Все остальные проекты были завершены. Пора было начинать экспансию...
Но... Ли Мон вдруг понял, что у них нет инженерных кораблей. Модуль ССК со «Странника» был демонтирован, и сам корабль больше не мог служить промышленной базой. А для строительства шахт и станций в других системах требовались специализированные суда.
— 001, — произнес он, — передай Дональду. Спроектировать инженерный корабль. Требования: длина не менее 2 километров, комплексные производственные мощности, эффективность — не ниже 20% от ССК-модуля. Способность совершать посадки в атмосфере и путешествовать через Варп. Должен вмещать не менее 50 челноков «Железный раб», 1000 шахтерских и 1000 инженерных машин.
С чертежами фрегата они получили доступ к технологиям класса «Е»: реакторам, двигателям, варп-приводам, полям Геллера, пустотным щитам. Это давало Культу Механизмов определенную свободу в проектировании гражданских судов.
— И еще. Спроектировать транспортник. Длина — не менее 2 километров, способность к варп-переходам и посадкам в атмосфере. Модульные грузовые отсеки для перевозки любых грузов, включая войска и бронетехнику. Должен иметь легкое вооружение для самообороны.
Из всех имперских кораблей, кроме специализированных, лишь фрегаты могли садиться на планеты. Но это было рискованно. Чем больше корабль, тем сильнее на него влияет гравитация.
«001: Приказ передан. Великий Мудрец Дональд ответил, что представит проекты через два месяца».
Проектирование корабля — дело небыстрое. ССК-терминал создал лишь общую схему «Ковчега», детали прорабатывали техножрецы, и на это ушло больше полугода. Его строили и проектировали одновременно.
— Кстати, спроси Дональда, удалось ли ему извлечь координаты базы ККОН?
После битвы Культ Механизмов поднял один из наиболее уцелевших фрегатов. Если бы удалось взломать его бортовой компьютер...
«001: Данные с терминала стерты, а сам чип уничтожен физически. Великий Мудрец Дональд пытается его восстановить, но не гарантирует успеха».
Похоже, найти их логово по обломкам не получится. Впрочем, Ли Мон не был разочарован. Он и сам бы предусмотрел такую меру предосторожности.
Ну и пусть. Нападение ККОН он не воспринимал всерьез. Это было похоже на то, как ребенок ударил взрослого, ушиб руку и убежал. Взрослый запомнит его и при встрече накажет. Но гоняться за ним по всему городу — увольте.
Теперь задача была проста: исследовать космос в поисках более ценных миров.
Обновлено: 18.02.2026