«Прибытие в S-01904. Калибровка времени. Длительность перехода: 13 дней».
На этот раз путь занял вдвое меньше времени.
«Массив ауспиков фиксирует множество высокоэнергетических объектов. Количество: 17. Расположены вблизи Торгового Центра».
«Государь, получен открытый низкочастотный сигнал...»
Ли Мон сидел в капитанском кресле.
— Что в нем?
— «"Дом Земли" приветствует тебя! — доложил техножрец. — Здесь ты найдешь вкусную еду, отличные напитки и почувствуешь себя как дома. Хочешь продать руду подороже? Купить технологии подешевле? Приходи! У нас есть люди с любыми "талантами"! Координаты: 1247.914».
— Где это?
— Рядом с Торговым Центром, примерно в десяти тысячах километров. Оптика захватила цель. Это небольшая космическая станция.
Торговый центр, построенный землянами? У каждого свой «талант». Кто-то может покупать дешевле, кто-то — продавать дороже.
— Отправляемся в «Дом Земли»... — решил Ли Мон.
Его появление в системе не осталось незамеченным.
«Дом Земли» дрейфовал в космосе. Небольшая станция, всего несколько сотен метров в диаметре, с множеством посадочных площадок. Вокруг нее висели корабли всех мастей — от боевых до инженерных.
В баре на станции шел тихий разговор.
— Только что получил сообщение с корабля. В систему вошел флот из трех гигантских кораблей, больше полутора километров каждый. Идут сюда...
— Я тоже слышал. Два из них — эсминцы класса «Кобра» из Warhammer 40,000. Третий не опознал.
— Warhammer? Слышал что-то, но не вникал.
— Неужели в секторе S появилась новая крупная сила?
— Три таких гиганта... определенно.
— Похоже, пора вступать в какой-нибудь альянс. Одиночкам будущего нет.
Прибытие Ли Мона, словно камень, брошенный в воду, вызвало круги на воде.
В одной из комнат на станции.
— Линда, что нам делать? — мужчина средних лет в белой рубашке и брюках мерил шагами комнату. — Флот уже выступил, а они вдруг появляются здесь!
На диване сидела женщина в красном облегающем платье.
— Филипп, перестань метаться. Они пришли не за нами.
— Дорогая, с чего ты взяла?
— Подумай сам, — она с укоризной посмотрела на мужа. — Если бы они охотились за нами, то не появились бы здесь именно сейчас. С момента постройки «Дома Земли» они ни разу не показывались. Я сомневаюсь, что они вообще знают, что за этой станцией стоит ККОН.
Вместо того чтобы блокировать Торговый Центр, ККОН пошли другим путем: построили рядом свою станцию. Это позволяло им не только вести торговлю, но и вербовать новых членов. Большинство из них пришли в альянс именно через «Дом Земли».
— Они здесь, потому что не знают, что мы собираемся на них напасть, — усмехнулась Линда. — И это хорошо. Их появление означает, что в системе S-01888 сейчас пусто. Нашему флоту это только на руку.
— Точно! — хлопнул себя по ладони Филипп. — Нужно сообщить Председателю!
— Филипп! — остановила его она.
— Что, дорогая?
— Сообщить всегда успеешь. Сейчас наша задача — задержать их. Они прилетели продать руду и купить технологии. Это не займет много времени. Отсюда до их системы всего семь световых лет. Если они быстро вернутся, то успеют до прибытия нашего флота.
— И... что же делать?
— Все просто, — уверенно улыбнулась Линда. — Заманить выгодой. Предоставь это мне.
Обновлено: 03.02.2026