Глава 67 — Глава 67. Возвращение.

Звездная система S-01888. Первая планета. В темной пустоте космоса, на орбите, над плоскостью астероидного кольца, висел гигантский корабль. Длиной более десяти километров, шириной — более шести, высотой — более четырех. Издалека он походил на гигантскую раковину. Его верхняя палуба была закрыта прозрачным куполом, под которым виднелся металлический город. С озерами, зелеными насаждениями, с монорельсом, пересекавшим его... По улицам неслись маглев-кары, изредка можно было заметить пешеходов. Неподалеку от «Ковчега» сияли «Врата Времени и Пространства». Шахтерские челноки «Железный раб» непрерывным потоком сновали туда и обратно. В астероидном кольце их было бесчисленное множество. Тысячи шахтерских машин, словно муравьи, курсировали между челноками и астероидами. А по обе стороны от Врат, двумя рядами — сверху и снизу, — выстроились тринадцать гигантских боевых кораблей, охраняя проход. — Почти два года прошло... Без Лорда-регента мы ничего не можем, только сидеть здесь, в S-01888... На мостике «Странника» сегодня, в кои-то веки, встретились Дональд и Отис. Обычно они были слишком заняты своими делами и общались лишь по связи. Глядя на далекие сияющие Врата, Отис вздохнул. Время летело незаметно. — Навигаторы, астропаты... они ничего не чувствовали в Варпе? — Нет, — покачал головой Отис. — Их силы слишком слабы для этого. Он огляделся и, понизив голос, спросил: — Великий Мудрец, как думаешь, Государь... Дональд смотрел в иллюминатор на Врата и строящееся «Святилище». — Нет. Если бы Государя не стало, Врат бы тоже не было. Отис с облегчением выдохнул. Если бы Государя не стало, они бы навсегда застряли в этой системе. В этот момент сидевший в углу астропат вздрогнул. — Лорд-регент вернулся... Вернулся? Дональд и Отис тут же обернулись. Красные огоньки в капюшоне Дональда замерцали, а лицо Отиса просияло. Главный зал дворца. Пространство у края бассейна исказилось, и из алого вихря вырвался золотой луч. Упав на пол, он обратился в фигуру Ли Мона в золотых доспехах. Сияющие крылья за его спиной медленно растворились. — Х-х-х... Знакомая обстановка... Он глубоко вздохнул. Он вернулся. Золотые доспехи истлели, сменившись серебристым халатом. Он подошел к стеклянной стене, глядя на звезды. Сколько же времени прошло? В Варпе он в основном спал, чтобы скоротать время. И лишь недавно сковывающая его сила исчезла. Он понял — пора. — Государь? Из спальни вышли Эйрин и Элли. Увидев знакомую фигуру, они замерли, а затем, с радостными криками, бросились к нему. — Государь! Они остановились позади, тяжело дыша. Почти два года... Он наконец-то вернулся. Обернувшись, Ли Мон с удивлением посмотрел на них. Они изменились. — Идите сюда, дайте я вас обниму... — с улыбкой сказал он, раскинув руки. Сестры, покраснев, переглянулись и, как по команде, шагнули в его объятия. — Похоже, меня долго не было, — усмехнулся он, обнимая их и чувствуя мягкое прикосновение их груди. — Выросли... Да, выросли. Во всех смыслах. — Еще бы! — надув губки, сказала Элли. — Вас не было почти два года, государь! Два года... Неудивительно, что они так изменились. Созрели. От былой детской наивности не осталось и следа. Он отпустил их, легонько шлепнув по ягодицам. — Государь! — возмущенно воскликнули они. С довольной улыбкой он направился к шезлонгу. Все-таки в материальном мире было гораздо лучше... — А где леди Ирина? — спросил он, удобно устраиваясь. Эйрин, опустившись на колени рядом с ним, ответила: — После вашего исчезновения матушка ждала полгода, а потом, так и не дождавшись, ушла помогать отцу с делами. Из спальни вылетел 001. «Государь, с возвращением! Сообщения от Великого Мудреца Дональда и герцога Отиса». — Пусть приходят, — махнул рукой Ли Мон. — И капитана Рэльфа тоже позови. Два года... Словно вчера все было. — 001, доложи об обстановке. Перед ним развернулся голографический экран. ««Ковчег» достроен и введен в эксплуатацию. 80% из пятидесяти тысяч граждан Империи на борту «Странника» пробуждены». «Полуавтоматический завод во временном разломе достроен. Имеет 24 малых, 12 средних, 6 больших и 3 гигантских верфи. Две гигантские полуавтоматические фабрики на базе ССК. На заводе работает пять тысяч рабов. Из-за нехватки рабочей силы эффективность производства — 15%». «В строю: 13 271 шахтерская машина, 6 781 инженерная, 167 челноков «Железный раб», 84 транспортника V3». «Флот Империи насчитывает 13 боевых кораблей: 8 эсминцев класса «Кобра», 5 фрегатов класса «Огненный шторм». В постройке — еще 8: 6 эсминцев и 2 фрегата. Будут спущены на воду в течение полугода». «Строительство «Святилища» завершено на 47%. Расчетное время до окончания — пять лет».