«Неужели это правда?»
Желания не лгут. Они исходят из самых глубин души, являясь ее истинным отражением.
Его взгляд снова остановился на леди Сандре. Изящный изгиб талии, белоснежная кожа, видневшаяся в вырезе платья... Пробуждающаяся в нем похоть заставила его кое-что осознать.
«Похоже, мои шуточки были не на пустом месте. Цао Цао и впрямь мой кумир...» — с иронией подумал он, качая головой.
— Х-х-х... — Ли Мон глубоко вздохнул, отгоняя лишние мысли.
К чему все это? Он не герой и не святой. Просто обычный человек, который не хочет быть злодеем. Ну есть у него небольшая причуда, и что с того?
— Подойди... — поманил он Сандру.
Она вздрогнула, но послушно подошла к нему.
Он обнял ее за бедра и уткнулся лицом в ее грудь, делая несколько глубоких вдохов... Да, аромат «Драконьей Слюны» — лучший на свете. В нем хотелось утонуть.
Сандра застыла, чувствуя его прикосновения. Она молчала, ее лицо оставалось спокойным, позволяя Государю обнимать себя.
Через некоторое время Ли Мон поднял голову.
— Леди Сандра, вы так приятно пахнете...
— Пф-ф... — она не сдержала смешок. Его слова были такими детскими.
— Государь, Эйрин и Элли сейчас вернутся... — тихо прошептала она.
Да, они вот-вот должны были прийти. Принести кофе — дело недолгое. Ли Мон и не собирался ничего делать с Сандрой. Она была его камеристкой и женой Рэльфа. Своих подчиненных нужно уважать. То, что случилось с Ириной — просто несчастный случай. Да и Сандра — совсем другое. Ему нравился лишь аромат ее духов.
Он послушно отпустил ее. Эйрин и Элли еще были слишком юны. В их глазах он был уважаемым Лордом-регентом, и он не хотел разрушать этот образ.
Едва его руки исчезли с ее бедер, Сандра незаметно отступила на несколько шагов. Она уже хотела что-то сказать, но тут вмешался 001:
«Сообщение от капитана Рэльфа. Запрашивает соединение...»
Капитан Рэльф? Ли Мон невольно взглянул на Сандру. Та, сохраняя невозмутимое выражение лица, отступила еще на пару шагов.
— Соединяй! — приказал Ли Мон.
Синий луч вырвался из электронного глаза 001, разворачивая перед ним голографический экран. В нем тут же появилось изображение Рэльфа. Связь была двусторонней.
— Государь, в темной пустоте за пределами системы S-01888 обнаружена аномалия, — тут же доложил капитан. — Неизвестное небесное тело. Оно находится как раз там, где был «Странник» перед входом в систему. Год назад его там не было. Если бы это был астероид, он бы двигался, а не стоял на месте. Массив ауспиков показывает, что это может быть корабль.
Корабль? Ли Мон нахмурился.
— 001, открой динамическую звездную карту системы.
Вспыхнул еще один голографический экран. На нем появилась карта, которую они составляли больше года, с отмеченными планетами, спутниками и астероидными полями. Аномальный объект находился по другую сторону от звезды.
— Капитан, есть возможность вести оптическое наблюдение? — спросил Ли Мон.
Дальность действия ауспиков была ограничена, но в космосе оптика могла видеть гораздо дальше.
— Обзор заблокирован, государь. Мы войдем в зону прямой видимости примерно через тридцать минут...
— Отправляемся туда, — подумав, решил Ли Мон. — Короткий прыжок к краю системы.
Он скоро покинет S-01888, и кто знает, сколько продлится его путешествие. Перед отбытием он не мог оставить после себя никаких угроз, кроме уже известных «Синих Дьяволов».
— Слушаюсь! — ответил Рэльф.
Экран погас.
КЛАЦ...
В этот момент дверь открылась, и вошли Эйрин и Элли. Одна несла поднос с фруктами, другая — чашку кофе.
Приняв из рук Элли чашку, Ли Мон подошел к окну. Он сделал глоток сладкого кофе, глядя на усыпанное звездами небо. Внезапно раздался скрежет механизмов — внешние броневые щиты начали закрываться. «Альфред» готовился к прыжку.
Снаружи, в усыпанной звездами тьме, «Альфред» на огромной скорости несся вперед. Внезапно пространство перед ним исказилось. Из разлома хлынула алая энергия, закручиваясь в гигантский, хищный вихрь. Эсминец нырнул в него. Как только он исчез, вихрь стремительно сжался и пропал без следа.
На краю системы S-01888...
Пространство раскололось, и из нового алого вихря вырвался гигантский боевой корабль.
— Государь, мы наблюдаем аномальный объект. Это боевой корабль. Тот самый, что мы встретили у Второй планеты...
Ли Мон не успел и полчашки кофе выпить, как Рэльф снова вышел на связь. Перед ним появился голографический экран. В черной пустоте неподвижно висел угловатый корабль. Фрегат класса «Стойкий».
— Каковы будут приказания, государь? Прогнать их?
«Почему они здесь? — подумал Ли Мон. — Сколько они тут пробыли? Или они и не улетали?»
Он допил кофе и поставил чашку.
— В атаку, — спокойно и ровным голосом произнес он. — Уничтожить их...
Военный корабль, тайно притаившийся у твоего дома — это акт агрессии. Как говорится, смертника добрым словом не вразумишь. Он собирался в долгий путь. И не потерпит ни малейшей угрозы для «Странника» в свое отсутствие.
Обновлено: 03.02.2026