Ли Мон окинул Ирину оценивающим взглядом.
— А ты что же, не едешь?
— Я останусь, государь, — покачала головой она. — Кто-то должен присматривать за дворцом.
Это было резонно. Такой огромный дворец нельзя было оставлять без присмотра.
— Что ж, хорошо, — согласился Ли Мон. — Здесь действительно нужен ответственный человек...
Ирина украдкой взглянула на Правителя, и в ее голове пронеслись десятки мыслей. Государь, похоже, был одержим ароматом «Драконьей Слюны». Если она не поедет, он больше его не почувствует.
«Попросить дочерей заменить ее?» Мысль вспыхнула и тут же угасла.
Ирина снова вспомнила ту ночь... Она дала ему вкусить сладость женщины. Обычный молодой человек после такого на несколько месяцев, а то и лет, с головой ушел бы в плотские утехи. Но по Государю этого не было заметно. С той ночи она каждый день пользовалась «Драконьей Слюной». И все равно он оставался пугающе спокоен. В его взгляде не было и тени вожделения.
«Может, все дело в том, что он — Живой Святой?» — сомневалась Ирина. — «Или его смущает, что я жена Отиса?»
Но ведь они не были настоящими супругами. Стоит ли ему об этом рассказать? Нет... он, должно быть, и так знает. Ее дочери точно не умеют держать язык за зубами. Иначе он бы к ней не притронулся.
Ирина была не против поддерживать с ним эту близкую связь. Но не могла же она сама проявлять инициативу. Если она это сделает, он решит, что она корыстная и расчетливая интриганка.
Время летело быстро. Следующие несколько дней прошли в приготовлениях к дальнему переходу. Торговый Центр был местом, где земляне могли получить доступ к более совершенным технологиям. Игнорировать его было нельзя. В будущем он должен был стать главным торговым и коммуникационным узлом для всех людей.
Единственный эсминец класса «Кобра» уже давно вернулся в док. Модификация грузового отсека заняла всего три дня. Еще два ушло на погрузку кристаллитовой и тиннумовой пыли.
Наступил новый день...
Солнце медленно поднималось из-за горизонта. Его лучи, проходя сквозь тонированные стены, теряли свою яркость. Далекая звезда походила на большой белый блин.
В спальне царила тишина.
Внезапно дверь открылась. Вошла Ирина в черном аристократическом платье с глубоким вырезом в сопровождении двух служанок. Увидев, что фигура под одеялом все еще спит, она замедлила шаг. Подойдя к кровати, она опустилась на колени.
— Государь, проснитесь... Проснитесь... — тихо позвала она.
При звуках ее голоса Ли Мон тут же открыл глаза и увидел склонившееся над ним лицо Ирины. Он сел, зевнул и потянулся.
— А где Эйрин и Элли? — спросил он, заметив в комнате двух незнакомых служанок.
— Они уже отправились на «Кобру» вместе с леди Сандрой, — с улыбкой ответила Ирина.
Ли Мон все понял. Сегодня день отбытия, а он, похоже, проспал.
— Капитан Рэльф уже связывался?
— Нет, — покачала головой Ирина. — Погрузку закончили только прошлой ночью. Наверное, сейчас проводят последнюю проверку.
Ли Мон окинул Ирину взглядом и внезапно протянул руку, схватил ее за запястье и, потянув на себя, повалил на кровать.
— Тогда спешить некуда, — пробормотал он, уткнувшись лицом в ее грудь. — Посплю еще немного.
«Какая большая... мягкая... и как пахнет...»
Почувствовав, как шаловливые руки Государя начали хозяйничать на ее теле, Ирина сначала замерла, а потом мягко улыбнулась. Но в комнате были еще и две служанки. Увидев, как Лорд-регент придавил к кровати леди Ирину, они переглянулись и, густо покраснев, опустили головы, делая вид, что ничего не замечают.
«Неужели у них... такие отношения? Не может быть... Такой молодой Правитель — и вдруг леди Ирина?»
Ирина не забыла о служанках. Она подняла голову и бросила на них выразительный взгляд. Девушки тут же, опустив головы, поспешно вышли из комнаты.
Ли Мон жадно вдыхал аромат ее тела. Усиленный «Драконьей Слюной», он был сладок и бодрящ. Он поднял голову и посмотрел в ее прекрасное лицо.
— Государь, что-то не так? — с недоумением спросила она.
— Скоро уезжать, — усмехнулся он. — Дай мне насладиться этим запахом напоследок.
Она на мгновение замерла, а затем игриво улыбнулась.
— Государь, у нас еще есть немного времени...
— Да, ты права... — пробормотал он и снова уткнулся в ее объятия.
Десять минут спустя...
«Похоже, я ошибалась...» — думала Ирина, глядя в лицо Государя.
Она боялась, что, став Живым Святым, он утратил все желания. Теперь она видела, что это не так. Никому не нужен бог, лишенный чувств... Он желал ее, она это чувствовала. Он просто подавлял в себе это желание. Как помочь ему принять эту сторону себя — об этом она подумает, когда он вернется.
Проведя в объятиях Ирины больше десяти минут, Ли Мон наконец отпустил ее.
— Можете войти... — позвала она.
Служанки, ожидавшие за дверью, тут же вошли.
Через полчаса Ли Мон, облаченный в темно-коричневый военный мундир, вышел из спальни.
— Государь... — раздался за спиной голос Ирины, когда он уже подходил к золотым вратам.
Он обернулся. Она подошла и, поправив ему воротник, тихо сказала:
— Возвращайтесь скорее, государь...
Глядя в ее прекрасные глаза, Ли Мон лишь усмехнулся.
«Власть — и впрямь удивительная штука...»
Не говоря больше ни слова, он развернулся и вышел.
— Лорд-регент...
По пути из дворца он то и дело натыкался на служанок. Они были повсюду. Одни мыли коридоры, другие убирали в залах и комнатах. Завидев его, некоторые в страхе прятались, другие же падали на колени, не смея поднять головы.
«Вот почему в феодальные времена все так рвались к власти», — с какой-то отстраненностью подумал он. В их глазах он был богом. Одно его слово могло лишить их жизни. И одно его слово могло даровать им все — богатство и власть.
Не останавливаясь, он проходил мимо склонившихся фигур.
— Государь...
У ворот дворца его ждал сюрприз. Дональд и Отис. Похоже, они ждали его уже довольно долго.
Обновлено: 03.02.2026