Глава 3 — Глава 3. Айрин и Элли.

«Странник» движется? Сидя в капитанском кресле, Ли Мэн с любопытством смотрел на звёздное небо за обзорным экраном. Мгновение назад он почувствовал, как корпус корабля едва заметно вздрогнул. Вибрация была настолько слабой, что её можно было и не заметить. — Дональд, — обратился он к техноадепту, — сколько нам понадобится времени, чтобы войти в систему? Услышав вопрос, Дональд повернулся и совершил ритуальный жест — знак Аквилы. — Великий лорд-регент, прошу, не беспокойтесь. «Странник» продолжает набор скорости. По расчётам, мы войдём в гравитационный колодец системы в течение двадцати четырёх часов. Даже такой далёкий от науки человек, как Ли Мэн, знал, что такое гравитационный колодец. Это было гравитационное поле небесного тела. У планет оно удерживало на орбите спутники. У звёзд оно было несравнимо мощнее и заставляло все объекты в системе вращаться вокруг себя. Поднявшись с кресла, Ли Мэн направился к выходу с мостика. — Я пойду осмотрюсь. Дональд, оставляю всё на тебя… «Странник» был огромен, и обойти его целиком было нереально. Ли Мэн к этому и не стремился. Едва он вышел с мостика, как тут же увидел двух солдат, стоявших на страже у шлюза. Солдаты Астра Милитарум. Они замерли по обе стороны от входа. Заметив Ли Мэна, оба мгновенно выпрямились и устремили взгляд вперёд. На них была чёрно-коричневая униформа, шлемы и лазвинтовки в руках. Грудь украшал знак имперской Аквилы. Следующие несколько часов Ли Мэн провёл, бесцельно блуждая по верхним надстройкам корабля. Они делились на три основные зоны. Первой был командный сектор с мостиком, занимавший примерно пятую часть всего пространства. Второй — научный отсек, обитель техножрецов. И последней зоной был дворец. Да, именно дворец. Не просто жилые помещения капитана, а личные покои лорда-регента. Дворец занимал весь верхний ярус корабля. Стоило войти внутрь, как в глазах зарябило от двух цветов — красного и золотого. Полы коридоров были устланы алыми коврами, а стены увешаны картинами. Повсюду виднелись позолоченные статуи и декоративные элементы. «Это уже перебор…» — подумал Ли Мэн, идя по сияющему коридору и разглядывая портреты на стенах. Так вот как живёт лорд-регент? Роскошь просто запредельная… Он остановился перед одной из дверей и заглянул внутрь. За ней оказалась просторная, полностью меблированная комната с большой кроватью. Хоть и не такая шикарная, как главный зал на нижних палубах, но всё равно весьма достойная. Осмотревшись, Ли Мэн закрыл дверь и пошёл дальше, к видневшейся в конце коридора массивной золотой двери — его конечной цели. — 001, это гостевые комнаты? — спросил он у сервочерепа, который всё это время неотступно следовал за ним. Он был для Ли Мэна и картой, и проводником. На «Страннике» были тысячи таких сервочерепов. Они рассредоточились по всему кораблю, занимаясь ремонтом и техническим обслуживанием. У них не было имён, только номера. Лишь благодаря этим маленьким и жутковатым на вид созданиям «Странник» мог функционировать так долго. — Здесь покои для прислужниц. Гостевые каюты находятся ярусом ниже. Прислужниц? Ли Мэн на мгновение замер, а затем усмехнулся. Что ж, это вполне соответствовало духу вселенной Warhammer 40,000. Похоже, он получил не только технологический шаблон, но и всю цивилизационную модель Империума Человечества в придачу. Теперь становилось понятно, почему 001 и Дональд называли его лордом-регентом. Впрочем… хотя дворец был роскошен, его планировка оставляла желать лучшего. В конце концов, это был всего лишь транспортник, а дворец — просто переоборудованная часть его внутреннего пространства. Но это было неважно. Продолжая путь, Ли Мэн подошёл к золотым вратам. Слева от них находился сенсорный дисплей. Как только Ли Мэн приблизился, двери бесшумно и плавно разъехались в стороны. За ними открылось огромное, роскошное помещение. Внутри не было ничего, кроме гигантского бассейна. Бронированные щиты за одной из стеклянных стен медленно поднимались вверх. От поверхности воды, которая оказалась горячей, поднимался лёгкий пар. — Слишком… расточительно… — выдохнул Ли Мэн, войдя внутрь. Он потерял дар речи. Он сюда выживать попал, а не наслаждаться жизнью. Система словно принуждала его к праздности. Хотя… чёрт возьми, как же это круто! Бронированные щиты полностью убрались. Вид на звёздное небо отсюда был ещё более захватывающим, чем с мостика. Ощущение присутствия, полного погружения в космос, было невероятно сильным. Ли Мэн быстрым шагом подошёл к стеклянной стене и замер, глядя наружу. Эта комната, должно быть, находилась прямо над мостиком — отсюда была видна передняя часть верхних надстроек «Странника». Глядя на эту картину, он невольно улыбнулся. Раз уж выпал шанс, грех не воспользоваться. Зачем изнурять себя, если есть все условия для комфорта? С этой мыслью он начал стаскивать с себя одежду, направляясь к бассейну. — 001, принеси мне комплект одежды по размеру… Договорив, он уже стоял с голым торсом и стягивал шорты. На нём всё ещё была земная одежда: рубашка и шорты. Подойдя к краю, Ли Мэн сделал идеальный прыжок в воду. Плеск! Тело вошло в воду, подняв лишь крошечные брызги. «Идеально, баллов на семь…» Да какой это бассейн, это настоящий плавательный комплекс! Ли Мэн, словно рыба, проплыл под водой больше десяти метров, прежде чем вынырнуть. Он плавал туда-сюда, позволяя себе полностью расслабиться. Горячая вода приятно обволакивала тело. Нарезвившись вдоволь, он наконец остановился. Глубоко вдохнув, он расслабил все мышцы и лёг на спину, безмолвно глядя в потолок. Всё это казалось сном, настолько ярким и подробным, что разум отказывался верить. Происходящее заставляло задуматься, копать глубже. Вскоре появился 001. Он подлетел, скользя над самой поверхностью воды. Движение рядом привлекло внимание Ли Мэна. Он повернул голову и увидел сервочереп. — Я просил принести одежду, а это что ещё такое? В манипуляторах 001 было нечто, похожее на планшет, а не одежда. Внезапно из устройства ударил синий луч, сформировав перед Ли Мэном голографический экран. На нём замелькали женские портреты с указанием ID-номера, имени, роста и происхождения. В тот же миг раздался голос 001: — Прошу, выберите, кого пробудить. Они восстанут из криосна, чтобы служить лорду-регенту. Служить? На лице Ли Мэна появилось странное выражение. Неужели он и впрямь зажил «королевской» жизнью? Неужели «Ноль» был так добр? Мысль о будущем, полном роскоши, вызывала смутную тревогу, но Ли Мэн решил пока не забивать себе этим голову. Раз уж так сложилось, нужно принять правила. Он здесь новичок, всё вокруг неизвестно, лучше действовать по уставу. К тому же, ему и вправду не помешал бы кто-то, кто позаботится о быте. Чтобы голодному приносили еду, а жаждущему — воду. Да, звучит немного… развращающе. Но раз есть такая возможность, зачем отказываться? Службы доставки здесь нет. Если проголодаешься, что, воду из бассейна пить? А такое огромное помещение кто-то должен убирать. Не ему же этим заниматься. Расслабляться здесь долго не придётся. Как только «Странник» войдёт в систему, дел будет по горло. Так что сейчас — лучший момент, чтобы отдохнуть и набраться сил. Протянув руку из воды, Ли Мэн несколько раз коснулся голоэкрана. — Выбор подтверждён: Айрин и Элли. Пожалуйста, даруйте им статус: прислужница или служанка. Служанка, прислужница? Ли Мэн ошарашенно застыл. Вот оно, полуфеодальное общество во всей красе… После стольких лет затворничества на него с неба свалился такой подарок. Жизнь, о которой он мог только мечтать, оказалась так близка, что он даже не сразу смог это принять. И всё это лишь потому, что он лорд-регент? Можно не считаться с чужими чувствами? Власть и статус — и впрямь приятная штука… На экране появились две опции. «Прислужница… это, пожалуй, слишком». Ли Мэн мягко коснулся опции «Служанка». Выбравшись из воды, Ли Мэн взял полотенце, которое услужливо поднёс ему 001, и обернул его вокруг бёдер. — Отведи их сюда. Он не стал одеваться в старую земную одежду, решив дождаться новой. Сервочереп безмолвно развернулся и улетел. Ли Мэн же подошёл к огромному стеклянному окну и вновь устремил свой взор в бескрайний космос. Вскоре за его спиной послышался тихий звук открывающихся золотых врат. Ли Мэн обернулся. В помещение вошли две высокие, стройные девушки. Светлые волосы, голубые глаза, безупречные черты лица. Они были похожи друг на друга на семь, а то и восемь десятых — определённо сёстры, если не близнецы. Их движения были исполнены изящества и достоинства. На них были надеты простые, но элегантные белые платья, подчёркивающие их фигуры. Подойдя к Ли Мэну, они остановились на расстоянии нескольких шагов и, приложив правую руку к сердцу, склонились в глубоком поклоне. — Айрин. — Элли. — Присягаем вам на верность, великий лорд-регент, — произнесли они в унисон. Их голоса были мягкими и мелодичными, как весенний ручей. Ли Мэн слегка растерялся. Он, обычный парень, привыкший к уединённой жизни, был совершенно не готов к такому проявлению раболепия. — Кхм… встаньте. Расскажите о себе. — Слушаемся, — девушки выпрямились. Та, что назвалась Айрин, шагнула чуть вперёд и начала говорить: — Мы с сестрой были отобраны из пятидесяти тысяч гражданских на борту. Мы принадлежим к искусственно выведенной аристократии. С самого рождения нас готовили к служению имперской знати. Мы обучены дворцовому этикету, управлению хозяйством, основам тактики и стратегии, а также множеству других дисциплин, которые могут понадобиться в окружении правителя. Ли Мэн слушал и медленно осознавал. Он-то думал, что ему пришлют обычных горничных. Но Айрин и Элли были кем-то гораздо большим. По сути, они были высококлассными управляющими, личными помощницами, способными взять на себя организацию всей его жизни. Это многое меняло. С такими помощницами управлять «дворцом» и координировать бытовые нужды огромного корабля становилось в разы проще. — Хорошо, — кивнул Ли Мэн, окончательно входя в роль. — Отныне мой быт — ваша забота. Для начала, найдите мне сменную одежду. — Как прикажете, лорд-регент, — сёстры снова поклонились и, развернувшись, бесшумно удалились. Оставшись один, Ли Мэн снова посмотрел в черноту космоса. Впереди ждала неизведанная звёздная система. Там нужно было найти подходящую планету, пригодную для жизни. Планету, которая станет новым домом для десятков тысяч людей и первым шагом к выполнению почти невозможного задания Системы. Отдых окончен. Настоящая работа только начиналась.