Глава 16 — Глава 16. Торговый Центр.

«Странник». Дворец. Главный зал. Фан-кристалл, солнечный камень, станнум, тройной литий… Расположившись в шезлонге у панорамного окна, Ли Мэн изучал только что появившееся окно Торгового Центра. Мгновение назад золотая строка возвестила о его активации. По обе стороны от него на коленях стояли Айрин и Элли. Их руки мягко массировали ему ноги. За три с лишним месяца их отношения стали куда ближе. Сёстры тоже поумнели и теперь подкладывали под колени толстые подушки, больше не истязая себя на голом полу. Заметив, что регент неотрывно и с большим интересом смотрит куда-то вверх, Элли с недоумением подняла голову. Но, не увидев на потолке ничего примечательного, она хотела было задать вопрос, но Айрин остановила её строгим взглядом. Элли тут же сжалась и послушно продолжила массаж. Их маленькой перепалки Ли Мэн не заметил. Всё его внимание было приковано к Торговому Центру. В разделе скупки было всего четыре вида минералов. Все — чрезвычайно редкие, требующие для своего образования уникальных условий. Даже в масштабах вселенной они были настоящим сокровищем. И цены были соответствующими. Концентрат фан-кристалла: 10 000 торговых монет за тонну (чистота >80%) Концентрат солнечного камня: 5 000 торговых монет за тонну (чистота >70%) Концентрат станнума: 1 000 торговых монет за тонну (чистота >60%) Тройной литий: 500 торговых монет за тонну (чистота >50%) Увидев это, Ли Мэн подозвал 001. — 001, сюда. Проверь по базе данных геологоразведки колец наличие этих четырёх минералов. Электронный глаз сервочерепа замерцал, и вскоре раздался его механический голос: — Обнаружены данные по станнуму и фан-кристаллу. Классифицированы как редкие минералы. Запасы неизвестны. Данные по солнечному камню и тройному литию отсутствуют. Прошло уже больше пяти месяцев, и разведка колец давно завершилась. Все имеющиеся минералы были каталогизированы. Что касается запасов… это было не так уж и важно, потому что обычных ресурсов им хватило бы на очень долгое время. — Лорд-регент, сообщение от Дональда. Получен высокочастотный сигнал. В нём содержатся координаты на расстоянии примерно семи световых лет от системы S-01888. Отправитель — «Галактический Торговый Центр». Галактический Торговый Центр? Глаза Ли Мэна загорелись. Неужели он появился поблизости? Он было приподнялся, но тут же снова откинулся в шезлонг. И что с того? Он всё равно сейчас никуда не может полететь. Единственный корабль, способный к дальним перелётам, — это «Странник». Но если он улетит, строительство «Ковчега» остановится. Да и лететь туда с пустыми руками не было никакого смысла. Денег — ноль. Продать нечего, задание не выполнено. — Нищета-то какая… — вздохнул Ли Мэн. Пфф… Неожиданное восклицание регента, да ещё и жалоба на бедность, застали сестёр врасплох. Они не сдержались и прыснули со смеху. Увидев, как они заливаются смехом, Ли Мэн лишь закатил глаза. Ладно, пусть смеются. Всё равно ничего не поймут. Осознав свою оплошность, Айрин тут же посерьёзнела. Её тонкие пальцы продолжили массаж. — Мой господин, весь «Странник» принадлежит вам. Жалобы на бедность — последнее, что мы ожидали от вас услышать. Неужели есть что-то, чего вы желаете, но не можете получить? Не могу получить? Ли Мэн усмехнулся и смерил её взглядом с ног до головы. Увидев, как он смотрит, Айрин лишь беспомощно вздохнула. Покраснев, она с лёгким раздражением сказала: — Господин, мы — не то, чего вы не можете получить. Перестаньте нас дразнить. Улыбнувшись, Ли Мэн потянулся и с наслаждением выгнул спину. Разве Айрин и Элли не были прекрасны? Конечно, были. Иногда его сердце замирало. Но за все эти месяцы он так и не сделал решительного шага. Будь он прежним, разве он упустил бы такой лакомый кусок? Он снова скользнул по ним взглядом и закрыл глаза. С глаз долой — из сердца вон. Иначе он мог не сдержаться и действительно взять их. Они были слишком юны. Хоть и высокие, со зрелыми, соблазнительными фигурами, по которым можно было дать все двадцать с лишним, на самом деле Айрин и Элли только что исполнилось пятнадцать. Он вырос в цивилизованном мире. И пусть желание было, и смелости бы хватило, но поднять руку на пятнадцатилетних девочек он не мог. Пусть подрастут ещё пару лет… С этой мыслью он снова открыл глаза и украдкой взглянул на них. — Лорд-регент, сообщение от Дональда… — внезапный голос 001 заставил Ли Мэна подскочить. Закатив глаза, он спросил: — Что ещё? — Техножрецы не сильны в управлении. Дональд предлагает пробудить одну из аристократических семей для помощи в административных делах. — Административных делах? — переспросил Ли Мэн. — Людей-то кот наплакал, а он уже не справляется? Неужели решил отлынивать? Хотя на борту было 5000 невольников, 5000 гвардейцев и 50 000 гражданских, пробуждены были лишь несколько сотен рабочих и солдат. И с таким количеством Дональд уже хотел спихнуть с себя обязанности? — Как ответить? — спросил 001. — Айрин, как думаешь, мне стоит согласиться? — неожиданно обратился Ли Мэн к ней. Айрин на мгновение растерялась. Но, будучи по натуре рассудительной, она быстро собралась с мыслями. — Господин, у каждого своё призвание. Лорд Дональд — техноадепт. Возможно, роль правителя ему просто не по душе. У каждого своё призвание… Слова Айрин заставили Ли Мэна задуматься. Он подумал о себе. Как затворник, он был экспертом в играх и еде. Но управлять десятками тысяч людей? Он трезво оценивал свои способности — он не справится. Если он возьмётся за это, то лишь всё испортит. Именно поэтому последние три месяца он практически не вмешивался в дела, лишь изредка наблюдая за ходом строительства и внося коррективы. Айрин была права. Каждый должен заниматься своим делом. Его роль как регента — быть «управляющим, махнувшим рукой», тем, кто дёргает за ниточки из-за кулис. Раз Дональд не хочет быть администратором, нужно найти того, кто хочет. — Открой список аристократических родов, — приказал он 001. На «Страннике» было немало знатных семей. В одних было с десяток человек, в других — почти сотня. Многие аристократы имели двойной статус, служа офицерами или солдатами в Астра Милитарум. Из глаза 001 ударил синий луч, развернув перед Ли Мэном голографический экран. На нём появился список родов, каждая страница — отдельная семья.