Несколько часов спустя наступила ночь, за окном поезда сгустилась кромешная тьма, где невозможно было различить даже собственной руки. Даже обычно оживленные Рон и Гермиона начали затихать.
Чу Ян в этот момент тоже закрыл книгу и начал собирать свои вещи, аккуратно складывая вынутые книги обратно.
Он давно привык к подобным поездкам на поезде в школу в другом городе, и делал это с поразительной легкостью. Тем более это был специальный поезд, так что можно было не беспокоиться о том, что проедешь нужную станцию — причин для волнения не было.
Под протяжный гудок паровоза поезд медленно въехал на скромную станцию. Она была небольшой, с устаревшим на вид оборудованием, но безупречно чистой.
Зелень вдоль путей и уличные фонари придавали станции уютный и милый вид, слегка успокаивая нервничающих первокурсников.
В свете фонарей Чу Ян разглядел приближающегося к ним великана Хагрида.
Ночь только подчеркивала его огромные размеры!
Великан, почти такой же высокий, как сам поезд, держал в руке фонарь и громко созывал новичков:
— Первокурсники, ко мне! Быстрее, не стесняйтесь! Сегодняшний ужин без вас не начнётся!
Услышав это, новички тут же высыпали из вагонов, оставив свой багаж внутри — позже его доставят в школу.
Гарри и Рон сразу подошли к Хагриду, поздоровались и крепко встали позади него, в то время как Чу Ян отстал на несколько шагов, скрывшись в толпе.
Случайная встреча с Гарри Поттером была именно случайностью.
Чу Ян не собирался развивать эту случайную связь.
Он не хотел втягиваться в противостояние главных героев с Волан-де-Мортом — это было хлопотно, отнимало время и не обещало никакой выгоды.
Скажите на милость, кто в здравом уме станет добровольно лезть в такое бесперспективное дело?
Лучше уж спокойно найти место и изучать магию.
В конце концов, как главный герой Гарри Поттер непременно победит Волан-де-Морта, так что помощь Чу Яна вряд ли была бы значимой.
Ему нужно было спешить, чтобы повысить свои способности — так он сможет помочь другим «себя» при следующем посещении Дворца Душ.
В конце концов, халява хороша разово — злоупотреблять было бы уже невежливо.
Как раз когда Чу Ян уже думал, что их пути окончательно разойдутся, за ним увязался маленький «хвостик».
— Чу Ян, скажи, до какого года ты уже освоил программу? — Гермиона, словно юркая белочка, уставилась на него огромными круглыми глазами.
Толпа вокруг них шумела, и, чтобы не потеряться, она крепко ухватилась за рукав Чу Яна.
Чу Ян вздохнул.
Гордость Гермионы была действительно сильна — обычно она первая хвасталась своими знаниями перед другими.
Но на этот раз Чу Ян полностью затмил её в учёбе.
И с её характером она не собиралась сдаваться.
Спокойно солгав, он ответил:
— На самом деле, я прочитал не так уж много. Помимо учебников первого года, остальное — просто книги по защите от Тёмных искусств.
— Ты же уже знаешь про мою семью. Даже если бы я хотел, у меня просто нет денег на лишние книги. Даже обучение оплачивает Хогвартс.
Как только разговор коснулся материального положения, Гермиона сразу же перестала настаивать и даже попыталась его ободрить:
— Чу Ян, не переживай насчёт книг! Профессор МакГонагалл говорила мне, что в библиотеке Хогвартса огромное количество материалов. Ты сможешь брать сколько угодно!
Чу Ян улыбнулся:
— Спасибо за совет, мисс Грейнджер.
Гермиона махнула рукой и ответила с улыбкой:
— Не стоит церемоний, зови меня просто Гермионой.
Едва они закончили разговор, как отряд уже вышел к озеру. Хагрид, стоя на берегу, размахивал руками, подзывая студентов к лодкам.
— В каждую лодку — не больше трёх-четырёх человек! Смотрите сами, у кого вес больше — садитесь туда, где людей поменьше!
Новички начали рассаживаться, но волны раскачивали лодки, и одиннадцатилетним детям требовалось изрядно постараться, чтобы забраться внутрь.
Гермиона неуверенно смотрела на покачивающиеся лодки, но тут Чу Ян одной рукой придержал нос лодки — и та словно вмерзла в воду.
— Ого, да ты силён! — удивилась Гермиона, осторожно вставила ногу в лодку, уперлась руками в борт и перевалилась внутрь.
На берегу оставался один довольно крупный мальчик, который явно не знал, куда ему сесть — остальные не особо радовались его компании, считая, что он займёт слишком много места.
Мальчик смущённо улыбнулся Чу Яну.
— Садись, нас как раз трое, — кивнул ему Чу Ян. Тот с облегчением забрался внутрь.
Когда Чу Ян последним вошёл в лодку, она тронулась с места без малейшего усилия — очевидно, на неё уже было наложено заклинание.
— Привет, я Гермиона Грейнджер, — уверенно представилась она немного заторможенному мальчику.
— П-привет… меня зовут… Невилл Долгопупс, — заикаясь от волнения, пробормотал белокожий упитанный мальчик.
Лодка отплывала всё дальше, и свет вокруг становился всё слабее.
Тёмная гладь озера наводила жуть, и бесшумный страх растекался, словно рябь по воде.
Одного лишь фонаря Хагрида было явно недостаточно, чтобы развеять страх у одиннадцатилетних детей.
Дрожа от страха, Гермиона вжалась в Чу Яна, вцепившись в его мантию.
Из добрых побуждений он предупредил:
— Если ты будешь так держаться, то если я упаду, то и ты пойдёшь ко дну вместе со мной.
Гермиона решительно покачала головой:
— Ты же умный, шанс, что упадёшь — минимален. Так что с тобой безопаснее.
Чу Ян: «…»
С соседней лодки донёсся ворчливый голос:
— Не понимаю, почему мы не можем, как старшекурсники, поехать в каретах, а должны грести через озеро. А если что-то пойдёт не так?
Хагрид впереди услышал жалобы и, вздохнув, обернулся:
— Не волнуйтесь, это совершенно безопасно! За всю историю Хогвартса ни один студент не погиб, переплывая озеро.
Объяснение Хагрида не успокоило детей — жалоб стало только больше.
Но тут уже воодушевлённая Гермиона громко вмешалась:
— Переправа через озеро — традиция для новичков Хогвартса! Это повторяет путь четырёх великих волшебников, основавших школу.
— Это напоминает нам, чтобы мы не забывали истоки и помнили, через какие трудности пришлось пройти, чтобы построить Хогвартс!
Как только Гермиона закончила, жалобы тут же стихли — в душах первокурсников вспыхнул настоящий огонь романтики приключений!
*Прошу данные!!! Мы скоро вылетим из топа, ребята!! Огромное спасибо!!!! Голоса, обсуждения — любая поддержка дорога, друзья!*
Обновлено: 22.01.2026