Однако через три дня Лин Тяньчжэ скончался. Он умер на своём троне с бесконечным сожалением и чувством вины перед Лин Мо. Вся страна погрузилась в траур.
Лин Мо в траурной одежде стоял на коленях перед гробом. На его лице не было слёз, лишь ледяное спокойствие. За короткое время он пережил внутреннюю смуту, войну, отравление отца… Всё это сделало его и без того зрелый ум ещё более твёрдым.
Государство не может оставаться без правителя. По настоянию Су Чжэня и государственного совета, при поддержке всех чиновников, девятилетний Лин Мо прямо у гроба отца взошёл на престол, став новым императором государства Хун.
Церемония коронации была поспешной и торжественной. На него надели императорскую мантию, а двенадцать нитей жемчуга с короны скрыли его детское, но ледяное лицо.
— Приветствуем Ваше Величество! Десять тысяч лет жизни нашему императору! — раздался оглушительный клич.
Лин Мо сидел на троне, глядя на склонившихся перед ним чиновников. В этот момент он по-настоящему ощутил тяжесть власти и безграничное одиночество.
Он приказал посмертно присвоить покойному императору титул и похоронить его с почестями. Прах наложницы Ван был развеян по ветру, а её род был полностью уничтожен. На второго принца была объявлена охота по всей стране, живым или мёртвым.
Эти решительные действия снова потрясли весь двор. Авторитет нового императора, закалённый в крови и огне, был окончательно утверждён.
...
После похорон и коронации прошло два месяца. Приближался день Собрания вознесения бессмертных в Чёрной Скале в горном хребте Падающего Облака.
Лин Мо стоял перед огромной картой в своём кабинете, его взгляд снова был устремлён на далёкий горный хребет. Мирская власть его не интересовала. Хотя он и отомстил за убийство отца, но бегство второго принца оставалось скрытой угрозой. К тому же, он прекрасно понимал, что только путь бессмертия и вечной жизни является истинной целью.
Пора было уходить. У него уже был план. Он передаст трон своему шестилетнему, но более мягкому и добродушному третьему принцу. Третий принц был также сыном Су Цзинь, его родным братом. Тогда его мать, вдовствующая императрица Су, будет править при помощи регентского совета, в который войдут великий полководец Су Чжэнь и государственный совет. Это обеспечит стабильность в государстве Хун.
А что касается беглого второго принца? В глазах Лин Мо сверкнул холодный блеск. Перед уходом он лично разберётся с этой последней угрозой.
Путь бессмертия был туманен, а мирские дела подходили к концу.
...
После восхождения на престол он не упивался властью, а, наоборот, стал ещё усерднее работать. Днём он занимался государственными делами, решительно и эффективно управляя государством Хун, а ночью усердно практиковал, используя духовные травы из казны Северного Ветра и созданные им самим пилюли, уверенно продвигаясь к восьмому уровню Конденсации Ци.
В то же время он тайно приказал Гвардии в парчовых одеждах любой ценой найти второго принца. Однако тот словно испарился. Как бы Гвардия ни искала, она не могла найти ни единого следа.
«Хорошо прячется», — Лин Мо не удивился. Раз наложница Ван смогла годами планировать отравление отца-императора, она наверняка подготовила для своего сына надёжный путь к отступлению. Но он не спешил. Пока тот жив, он рано или поздно совершит ошибку.
Прошло ещё несколько месяцев. Лин Мо успешно прорвался на восьмой уровень Конденсации Ци, его духовное сознание стало ещё сильнее и глубже. А сведения о Собрании вознесения бессмертных в Чёрной Скале становились всё более точными.
— Ваше Величество, Собрание вознесения бессмертных в Чёрной Скале состоится восьмого числа следующего месяца. Его, по-видимому, проводят заклинатели из близлежащей секты Зелёного Дерева. Говорят, что те, у кого окажется хороший духовный корень, могут быть сразу же приняты в секту, — почтительно докладывал командир Гвардии в парчовых одеждах.
Лин Мо сузил глаза. Секта Зелёного Дерева? Хотя она и не была так известна, как секта Лазурного Облака, но раз это секта заклинателей, у неё должны быть полные учения.
«Восьмое число следующего месяца…» — он прикинул время. — «Нужно спешить».
Передачу трона больше нельзя было откладывать. А угрозу в лице второго принца нужно было устранить до ухода. Он задумался и принял решение.
...
Той ночью он тайно покинул дворец, никого не потревожив. С его духовным сознанием восьмого уровня Конденсации Ци он мог охватывать почти половину столицы. Он двигался по теням улиц, его духовное сознание тщательно сканировало каждый возможный уголок. Ночь поисков не дала результатов. У второго принца, очевидно, был какой-то особый способ или предмет для сокрытия.
Лин Мо не отчаивался. На следующую ночь он изменил тактику. Он пришёл в давно опечатанную резиденцию семьи наложницы Ван. Здесь всё было конфисковано, дом был пуст и тих. Он стоял в заброшенном саду, закрыл глаза и полностью сосредоточился на «Искусстве Древесной Концентрации Сердца». Талант 【Восприятие растений】 был активирован на полную мощность. Он пытался общаться с ещё не совсем засохшими цветами и деревьями во дворе, считывая остатки их воспоминаний.
Это был очень энергозатратный метод, но с его нынешним уровнем он мог себе это позволить. В его мозг хлынул поток хаотичных, смутных образов и звуков. Пышные пиры, женский плач, ночные тайные разговоры…
Внезапно одна картина застыла. Пожилая, измождённая женщина, похожая на наложницу Ван, в дождливую ночь тайно закапывает неприметный серый нефритовый кулон под третьей веткой старой акации, на глубине около метра.
Лин Мо резко открыл глаза, его фигура метнулась к той акации. Кончиком пальца он, словно ножом, разрезал землю и действительно выкопал старинный серый нефритовый кулон.
Кулон был холодным на ощупь, на нём были вырезаны смутные руны, и от него исходили слабые пространственные колебания.
«Артефакт для хранения? Или талисман для телепортации?» — Лин Мо попытался проникнуть в него своим духовным сознанием, но наткнулся на барьер. Барьер был не очень сильным, но техника его создания была древней, не мирской.
Он попытался взломать его своей духовной энергией, действуя очень осторожно. Потратив почти полчаса, он, слегка вспотев, услышал тихий щелчок, и барьер исчез. Его духовное сознание беспрепятственно проникло в пространство кулона.
Внутри было небольшое пространство, около кубического метра. Там лежало несколько комплектов одежды, немного золота и серебра, а также письмо.
Письмо было написано наложницей Ван своему сыну, второму принцу. Кроме бесконечных извинений и наставлений, в нём также упоминалось предназначение этого кулона.
«Это — семейная реликвия, передаваемая из поколения в поколение, называется Кулон Скрытого Пространства. Он не только скрывает ауру, но и содержит в себе возможность одного короткого случайного перемещения. В критический момент нужно капнуть на него кровью, чтобы активировать. Возможно, это спасёт жизнь моему сыну. Надеюсь, мой сын забудет о мести, сменит имя и проживёт долгую и спокойную жизнь…»
«Случайное перемещение?» — взгляд Лин Мо стал холодным. Неудивительно, что Гвардия в парчовых одеждах не могла его найти. У него был такой ценный предмет. Наверняка второй принц уже давно не в столице, а может, и не в государстве Хун.
Но… активируется кровью? Лин Мо посмотрел на кулон и холодно усмехнулся. Он выдавил из пальца каплю крови и капнул на кулон. В то же время он полностью сосредоточил своё духовное сознание, намертво вцепившись в слабые пространственные колебания, исходящие от кулона.
Кровь впиталась в кулон, и он засветился тусклым серым светом. Пространственные колебания резко усилились.
Вот он, момент!
Духовное сознание Лин Мо, следуя за вот-вот готовой активироваться волной перемещения, резко устремилось в обратном направлении.
Обновлено: 16.02.2026