— Не разглядеть… похоже на скелет в ночной одежде Вашего Величества! Глаза горят зелёным огнём, он невероятно силён, мечи и копья его не берут! Братья не могут его остановить! Он… он движется в сторону гарема! — лицо заместителя командира было залито кровью, а в глазах застыл ужас.
Скелет в ночной одежде Его Величества?! И движется в сторону гарема?! Покои императрицы Су Цзинь были как раз в том направлении.
— Цзинь-эр… Быстрее! Спасите императрицу! — услышав это, Лин Тяньчжэ закашлялся кровью, его лицо мгновенно стало пепельным, и он прохрипел.
Су Чжэнь тоже был в ярости. Его сестра в опасности!
— Гвардия, слушай мою команду! За мной, защитить Его Величество, в гарем! — взревел он и уже готов был броситься вперёд.
— Дядя, подожди! — прозвучал на удивление спокойный голос Лин Мо.
Су Чжэнь и Лин Тяньчжэ одновременно посмотрели на него.
— Отец-император, дядя, это уловка, чтобы отвлечь нас. Цель убийцы с самого начала — это вы, отец-император! — на маленьком лице Лин Мо не было и тени паники, лишь холодная проницательность. — То чудовище, что напало на Зал Взращивания Сердца, появилось не случайно. Убийца не смог проникнуть в Восточный дворец, и тут же чудовище нападает на покои отца-императора. Не найдя вас, оно направляется к матери-императрице, чтобы заставить вас показаться или выманить из самой защищённой части дворца! Сейчас за стенами дворца нас наверняка ждёт ещё большая ловушка! — он говорил очень быстро.
Лин Тяньчжэ и Су Чжэнь были людьми умными и мгновенно покрылись холодным потом. Действительно, всё это было слишком уж большим совпадением! Если бы сегодня Лин Тяньчжэ не задержался с делами и не остался ночевать в боковом дворце, ближе к кабинету, его бы, скорее всего, уже не было в живых. А то, что чудовище, не найдя его, направилось в покои императрицы, говорило о дьявольской хитрости и жестокости врага.
— Тогда… что же теперь делать? — Лин Тяньчжэ был в полной растерянности, потеряв самообладание. Он инстинктивно посмотрел на своего семилетнего сына, который в этот момент казался невероятно надёжным.
— Отец-император, немедленно переоденьтесь в доспехи стражника. Дядя лично сопроводит вас в лагерь императорской гвардии. Оттуда вы будете руководить подавлением мятежа. Не показывайтесь, пока вас не будет защищать армия в боевом построении! — в глазах Лин Мо сверкнул холодный блеск, и он принял решение.
— А императрица?! — взволнованно спросил Лин Тяньчжэ.
— К матери-императрице пойду я! — ответил Лин Мо. — Раз это чудовище создано злой магией, возможно, я смогу с ним справиться. Дядя, дай мне половину элитных гвардейцев и всех мастеров, что есть во дворце, чтобы окружить и уничтожить это чудовище и спасти мать-императрицу! — отрезал он.
— Нельзя! Мо-эр, это слишком опасно! — тут же возразил Су Чжэнь.
— Дядя! Времени на раздумья нет! — воскликнул Лин Мо. — Я наследный принц, и я воин! Я могу себя защитить, и у меня есть причина защищать свою мать! Верь мне! — его голос был торопливым, но в нём звучала непререкаемая решимость. Он посмотрел на Су Чжэня и Лин Тяньчжэ, и в его ясных глазах горел пугающий огонь — это была мудрость, прошедшая через множество жизней, и непререкаемая властность.
Лин Тяньчжэ смотрел на сына, словно видел его впервые. Су Чжэнь тоже на мгновение замер, поражённый силой, исходящей от племянника.
— Хорошо! Поступаем, как сказал Мо-эр! — Лин Тяньчжэ стиснул зубы, принимая самое смелое и рискованное решение в своей жизни. — Брат Чжэнь, моя безопасность на тебе! Мо-эр, ты… будь осторожен! Спаси свою мать!
— Сын повинуется!
— Дядя, быстрее! Нельзя медлить! — Лин Мо поклонился, а затем обратился к Су Чжэню.
Су Чжэнь глубоко вздохнул, глядя на Лин Мо, и, не говоря больше ни слова, решительно кивнул.
— Мо-эр, береги себя!
Он быстро отдал приказ своему самому доверенному заместителю возглавить отряд элитных гвардейцев и подчиняться Лин Мо. Сам же он, в окружении верных телохранителей, повёл переодетого в доспехи императора в сторону лагеря императорской гвардии.
Лин Мо глубоко вздохнул, подавляя бурлящую в теле кровь от недавнего боя и принятия экстренных решений. Он вскочил на коня, которого подвёл ему заместитель командира. Хотя он был ещё мал, но его уровень развития царства Изменения Сухожилий позволял ему уверенно держаться в седле.
— Цель — покои императрицы! Всех, кто встанет на пути, убивать без разбора! Вперёд! — он взмахнул своей маленькой рукой. Голос его был детским, но в нём звучала ледяная жажда убийства.
— Слушаемся! — хором ответили заместитель командира и гвардейцы. Хотя подчиняться приказам семилетнего ребёнка было странно, но его хладнокровие и решительность, а также приказ великого полководца заставили их инстинктивно повиноваться.
Железный поток воинов устремился в сторону гарема.
...
Чем ближе они подъезжали к Дворцу Феникса, покоям императрицы, тем сильнее становился запах крови и громче крики битвы. По пути им встречались тела стражников и слуг, растерзанных с ужасающей жестокостью. Некоторые раненые стражники с трудом отбивались от евнухов и служанок, которые двигались как марионетки, с пустыми глазами, словно управляемые невидимыми нитями. Они были невероятно сильны и не чувствовали боли.
«Это искусство марионеток! Злой заклинатель всё ещё где-то рядом и управляет ими!» — взгляд Лин Мо стал ещё холоднее. Этот убийца был не так уж и силён, но владел множеством грязных трюков.
— Построиться! В атаку! Уничтожить всех, кто мешает! — холодно приказал Лин Мо.
Элитные гвардейцы тут же построились клином и, словно острый нож, врезались в толпу марионеток. Железные копья пронзали, мечи сверкали, и хотя марионетки были сильны, но против обученных, действующих в строю гвардейцев они были бессильны, и их одну за другой рубили на куски.
Лин Мо, сидя на коне, не вступал в бой. Он полностью сосредоточился на своём духовном сознании, сканируя окрестности. Он знал, что настоящая угроза — это чудовище, направляющееся к Дворцу Феникса, и тот, кто скрывается в тени.
Вскоре Дворец Феникса был уже виден. Картина у ворот была ещё более ужасной. Толпа стражников отчаянно сдерживала ужасное чудовище.
Это действительно был человеческий скелет, одетый в разорванную жёлтую ночную одежду. В его глазницах горели зелёные огни, а костяные пальцы были остры, как ножи. Он размахивал руками, создавая порывы чёрного ветра, которые с лёгкостью рвали стальные доспехи. Стражники, попадавшие под его удары, либо погибали, либо получали страшные увечья. На земле уже лежали десятки тел. Стрелы гвардейцев, попадая в него, лишь высекали искры, не причиняя никакого вреда. Мечи и сабли оставляли лишь неглубокие царапины. Это чудовище было невероятно сильным и прочным.
«Матушка!» — Лин Мо увидел, что двери Дворца Феникса плотно закрыты, а у входа дрожат от страха служанки и евнухи, и немного успокоился. Но, видя ярость чудовища, его глаза вспыхнули жаждой убийства.
Он понял, что этот скелет — не живое существо, а марионетка, созданная злой магией. Её ядром, скорее всего, были зелёные огни в глазницах и духовный камень внутри.
— Всем лучникам, цельтесь в глаза! Копейщики, окружить, ограничить его движение! Щитоносцы, вперёд, защитить лучников! — быстро отдал приказы Лин Мо.
Его команды были чёткими и эффективными. Растерянные стражники, словно обретя опору, тут же начали действовать. Дождь стрел обрушился на глазницы скелета. Хотя большинство из них он отбил костяными руками, но это заставило его отступить, и зелёные огни в его глазах замерцали.
Обновлено: 01.02.2026