После двух месяцев тренировок по верховой езде солдаты уже хотя бы уверенно держались в седле.
В конце месяца 848 года началось очень важное испытание, которое представляло собой специальную симуляцию для наработки опыта всеми солдатами.
Инструктор Кит стоял на высокой платформе на большом плацу базы. Указав на закрепленную позади него карту маршрута, он объявил: ─ Тренировки по верховой езде на время завершены. В этот раз вас ждет испытание – марш-бросок по дикой местности. Содержание этой тренировки предельно простое, настолько, что любой из вас, обладая даже самыми скудными способностями, легко его пройдет.
Все настолько привыкли к лысому инструктору, что уже не питали к нему неприязни, и даже наоборот — некоторым в этой ситуации захотелось слегка усмехнуться.
Симуляция марша по дикой местности была последней проверкой перед выходными днями в следующем месяце. И хотя она не влияла на итоговый балл, этот опыт был чрезвычайно важен для всех, кто готовился к выпуску.
Сейчас в учебном корпусе осталось около 250 солдат. Часть людей отсеялась на тестах по верховой езде, еще часть — на тренировках по скалолазанию. Есть травмированные, но пока ранения несерьезны, они остаются в составе учебного корпуса.
Солдаты учебного корпуса для этого испытания будут разделены на две группы. В каждой группе будет опытный инструктор и аналитик для оценки хода операции. Группы отправятся по двум разным курсам. Они должны будут обогнуть лес перед базой. После этого отряды встретятся в назначенном пункте, обменяются информацией о пройденном маршруте и вернутся на базу корпуса, следуя по маршруту, которым шла другая группа. Таким образом, обратный путь будет в той или иной степени отличаться от исходного.
Общая дистанция составляла около 50 километров. Солдаты должны были передвигаться верхом, неся свое Устройство пространственного маневрирования. Им запрещалось ехать слишком быстро. Они должны были провести на открытом воздухе как минимум одну ночь, прежде чем вернуться на базу.
Такаши знал, что такого рода испытания проводились для того, чтобы солдаты ознакомились с важными тактическими развертываниями. Независимо от того, в какой корпус они в итоге попадут, рано или поздно каждому придется сражаться за этот мир, и это было прописной истиной для многих командиров, как нынешних, так и прежних.
Инструктор Кит, стоя на высокой платформе, продолжал читать лекцию и, сменив тон, произнес: ─ Слушайте меня, даже в обычное время вы все — солдаты, и вы должны постоянно сохранять бдительность и волю к бою. Независимо от ситуации, вы не сможете выжить без развитого чувства опасности. Проявите терпение в этой тренировке и усвойте все, что вам необходимо. Этот тест нужен для того, чтобы повысить ваше чувство опасности и помочь вам привыкнуть к этому опыту.
─ Все будут разбиты на две группы по составленному списку, по 123 человека в каждой. Командиром первой группы назначен Горацио Нельсон, аналитиком — Армин Арлерт. Командиром второй группы назначен Такаши Аккерман, аналитиком — Микаса Аккерман.
С назначением ролей командиров отрядов и аналитиков обе группы приготовились к началу марша. Эти роли также имитировали функции инструкторов в походе, и каждый был выбран в соответствии со своими способностями. Получив приказ инструктора Кита, все должны были немедленно приступить к действиям.
Такаши быстро надел Устройство пространственного маневрирования, легонько коснулся головы Бабаса и вскочил в седло. Видя, что многие еще готовятся, он взял в руки карту и внимательно изучил ее. В этом марше не было никакой спешки. Если бы он ехал на полном скаку, сорок километров показались бы сущим пустяком. Однако, поскольку это была симуляция, все должны были сохранять бдительность и передвигаться с осторожностью.
Микаса приготовила блокнот и ручку, чтобы записывать все, что происходило на пути, и в любой момент.
Как командир второй группы, Такаши тщательно планировал маршрут под присмотром двух инструкторов. В конце концов, заданного пути не было, и маршрут, который они установят, затем должна будет пройти другая группа. Микаса в этот момент должна была предельно внимательно фиксировать в деталях как сам путь, так и действия всех солдат в их группе.
Если четыре инструктора обнаружат, что записи о маршруте и опорных точках неточны, у всей группы будут вычтены баллы. Естественно, Такаши не смел допустить небрежности: это поставило бы под сомнение его навыки, да и не он один пострадал бы от его промахов.
Конечно, они также должны были быть начеку на случай любых опасностей, которые могли возникнуть в пути. Все зависело от изменений в обстановке и от того, как проявит себя каждая группа.
Эта тренировка была именно такой, как описал инструктор Кит. В обычных условиях это несложное испытание, и при должной внимательности проблем с результатом не возникнет.
Вопрос, который задал себе Такаши: «А действительно ли не будет никаких происшествий?» Судя по особенностям экспедиций Разведотряда, о которых он уже знал, все всегда могло пойти не по плану.
Такаши посмотрел на свою группу, которая была готова, и на другую группу, которая тоже была готова.
До сих пор инструкторы не проронили ни слова. Все хранили молчание, наблюдая за действиями новобранцев. После получения общих инструкций выбранные командиры должны были отдать соответствующие приказы.
Такаши и Микаса стояли во главе группы. Серьезно оглядев всех, Такаши сказал: ─ Хорошо, мы начинаем марш. Движемся в среднем темпе, а через полчаса снизим скорость вдвое. Помните: формируйте группы по десять человек, не отрывайтесь друг от друга и держите безопасную дистанцию. Группы на флангах и впереди должны держать ухо востро. Это испытание допускает изменения, поэтому мы должны быть готовы ко всему.
Отдав приказ, Такаши развернул поводья и поехал вперед. Все остальные последовали за ним, в их глазах читалось удивление.
Инструкторы выглядели удивленными. Среди новобранцев не было никого с опытом Такаши, кто бы так естественно вписался в эту роль. Достаточно было взглянуть на Нельсона, возглавлявшего другую группу, чтобы понять, насколько сложна эта задача. Однако новобранец Такаши в считанные мгновения приспособился к своей роли и отдавал приказы абсолютно естественно.
Микаса, со своей стороны, начала записывать приказы Такаши и темп движения, а также взяла на себя предварительное обозначение первоначального маршрута, предложенного Такаши.
Сначала Такаши поставил в голову группы тех людей, которых знал лучше всего, чтобы было проще отдавать приказы, называя их по именам.
Как и в оригинальном сериале, Такаши видел и наблюдал за экспедициями под руководством опытных командиров. Он знал, как отдавать приказы и что может произойти в пути. И хотя это всего лишь тест, если это симуляция, значит, должны произойти какие-то изменения.
Длинные вереницы всадников двинулись вперед.
...
В то же время Нельсон со своей группой отправился в путь по другому маршруту.
Помимо Такаши и Микасы, во второй группе оказались Райнер, Бертольдт, Энни, Имир и Томас.
Что касается первой группы, возглавляемой Нельсоном и Армином, то там оказались Эрен, Жан, Саша, Криста, Конни, Мина и другие. Можно сказать, что обе группы были весьма сбалансированы.
Такаши ехал верхом на Бабасе, любуясь дикими пейзажами пустоши, и, честно говоря, все это до сих пор казалось ему нереальным.
Через два часа, миновав каменистый склон, Такаши обернулся, спешился и скомандовал: ─ Хорошо, останавливаемся на полчаса, отдых.
Такаши сидел на камне. Их маршрут должен был углубиться в лес во второй половине дня, а это означало ночевку в лесу — месте, которое никогда не было безопасным.
Он сделал глоток воды и, махнув рукой командирам небольших отрядов, позвал: ─ Идите сюда.
─ У нас совещание?
Услышав это, Микаса, Райнер, Имир и остальные подошли ближе.
Такаши, не колеблясь, серьезно произнес (а он редко бывал серьезен): ─ Мы должны войти в лес около трех часов пополудни, и по графику нам придется провести там ночь.
Райнер нахмурился: ─ Ночевка в лесу — не лучший вариант.
Имир сказала: ─ В лесу много зверья. Хочешь организовать группу для обеспечения безопасности?
Томас, который знал Такаши лучше, спросил: ─ Что ты задумал?
Выражение лица Такаши было несколько серьезным: ─ Зверье в лесу — это второе, о чем нам стоит беспокоиться.
Он развернул карту перед всеми и сказал: ─ При нашей обычной скорости мы должны заночевать именно в этой области. Здесь проходит только одна небольшая дорога, которая огибает край леса и соединяет две ближайшие деревни, а значит, в лесу могут быть люди. Если это обычные жители, то и ладно. Однако нельзя исключать, что здесь прячутся разбойники или воры. В конце концов, это место слишком удалено от деревень, и, совершив кражу, можно легко укрыться в лесу. То же самое касается и маршрута Нельсона: обе дороги проходят через лес и соединяют те же две деревни.
Микаса выглядела немного обеспокоенной, причем не за себя, а за безопасность Эрена.
─ Мелкие чертенята, у нас есть трехмерное маневренное снаряжение, так что нам нечего бояться обычных бандитов, ─ с озорством произнесла Имир.
Отношения между Такаши и Имир после того разговора, который у них состоялся, становились нормальными.
Такаши развел руками: ─ Кто может гарантировать, что у них нет огнестрельного оружия?
Хотя в этом мире и существуют мушкеты, пережить выстрел будет тяжело. И хотя раздобыть оружие, возможно, и сложно, эти варианты исключать нельзя.
Бертольдт сказал: ─ Можем ли мы заночевать за пределами леса?
Райнер покачал головой: ─ Боюсь, что нет. Если мы доберемся до этого места, лошадей в лесу будет легче содержать. Кроме того, ночевка вне леса задержит нам смену маршрутов.
Такаши продолжил: ─ Не беспокойтесь слишком сильно, присутствие бандитов — всего лишь догадка, но будьте осторожны. Никто не должен отрываться слишком далеко от основной группы. Лучше не снимать Устройство пространственного маневрирования, а если оно и будет снято, люди обязаны держать его в поле зрения. Если увидите что-то подозрительное, каким бы незначительным оно ни было, можете без опаски сообщить об этом. Если ситуация тревожная, врага можно обезвредить на месте. Если шансов на обезвреживание нет, сделайте все необходимое для обеспечения своей безопасности, даже если придется отнять жизнь.
Все посмотрели на Такаши с некоторым удивлением. Хотя они и были солдатами на обучении, убить человека все еще было неприемлемо. Убийство человека и убийство титана — две разные вещи.
Томас сглотнул слюну: ─ Убийство, даже если это вор, может быть очень сложной штукой, верно?
─ Это реальная ситуация, ─ вздохнул Такаши. ─ Если вы предпочитаете обезвредить врага, рискуя получить травму, — пожалуйста.
Все посмотрели на Такаши, словно увидели его впервые. Обычно он не был резок, и никто не ожидал, что в критический момент он проявит такую решимость.
Закончив разговор, командиры отрядов разошлись вместе с остальными солдатами. Все были проинструктированы и готовы.
Через полчаса группа Такаши снова двинулась в путь. Во второй половине дня они постепенно углублялись в лес. К этому времени все были гораздо бдительнее. Как и сказал Такаши, впереди, справа от леса, шла тропа, соединявшая две небольшие деревни вдалеке. Это место было бы идеальным для налета.
Если в лесу действительно скрываются разбойники, было бы неплохо подготовиться к встрече с ними.
Первая группа, напротив, была куда более оживленной, чем вторая, поскольку Эрен и Жан снова устроили перепалку.
Обновлено: 01.02.2026