Подхалимские речи Фэн Шуцзи повергли всех присутствующих в изумление.
Когда это между кланами Золотого Ядра, которые всегда сдерживали друг друга, успело возникнуть такое явление?
Ян Цуньху, повернувшись к Фэн Шуцзи, широко распахнул глаза, и лицо его помрачнело.
Нужно понимать, что город Тяньюнь был одним из пяти восточных городов. Клан Лэй уже протянул свои руки на восток, и это, естественно, вывело из себя его, негласного лидера восточных кланов.
— Мы с тобой оба культиваторы Золотого Ядра, а ты, Фэн Шуцзи, так низко стелешься! Ты что, совсем стыд потерял?! Жизнь свою прожил, а ума не нажил!
Ян Цуньху вскочил на ноги и гневно отчитал его, а затем, сверкнув тигриными глазами, впился взглядом в Лэй Сяотяня.
— Глава клана Лэй, у моего клана Ян нет никаких далеко идущих амбиций! Мы лишь хотим спокойно жить на своей земле в городе Цзинпин!
— Что до союза, то клан Ян в этом фарсе участвовать не будет!
С этими словами он собрался сойти с помоста. Ван Ида и Сун Хуэйюн тоже поднялись. Сун Хуэйюн даже дернул за рукав Хань Ли, который в этот момент увлеченно обсуждал с Вэй Сунтином тонкости ухода за кошками.
Восточные города всегда держались вместе, поскольку восток был слабее запада. И теперь, когда Фэн Шуцзи переметнулся на другую сторону, им двоим тем более следовало поддержать Ян Цуньху. К тому же, они и сами от всей души не желали ввязываться ни в какой союз.
— У меня дома две большие кошки, жрут как не в себя, да еще и трусливые до ужаса! — увлеченно рассказывал Хань Ли.
— Какое совпадение! У меня тоже раньше были две большие кошки, да только не уследил я за ними, воры утащили! — при этих словах Вэй Сунтин от злости аж затрясся, раздувая усы.
Ни один из них даже не подозревал, что один растит чужих украденных кошек, а другой сокрушается о пропаже питомцев, которых приютил его собеседник.
— Глава Хань... Глава Хань...
Сун Хуэйюн снова потянул Хань Ли за рукав. Тот машинально поднялся и заодно помог встать Вэй Сунтину.
Они продолжили беседу, но со стороны могло показаться, будто Вэй Сунтин поднялся, чтобы поддержать Ян Цуньху.
— Глава Лэй, мой клан Сунь тоже в этом не участвует! — выразил свою позицию Сунь Цюаньхуа, первым из западных кланов отказавшийся от союза, и тоже встал.
Несколько кланов уже были готовы развернуться и отправиться домой.
— А я считаю, что в союзе все же есть необходимость...
В этот момент медленно заговорил Сюй Гаолян. Все подумали, что и его переманил клан Лэй, но тут же услышали продолжение:
— Вот только на роль главы союза... я считаю, глава Лэй не подходит! Или, скажем так... у него не хватит сил, чтобы заставить всех подчиниться!
Он медленно высвободил свою ауру поздней стадии Золотого Ядра. Она не была направлена на кого-то конкретно, но заставила зрачки всех присутствующих сузиться.
— Глава клана Сюй тоже достиг поздней стадии Золотого Ядра!
— Клан Лэй что, сам себе яму вырыл? Думали, переманив один клан Фэн, смогут всех подчинить?
Внизу тут же начались пересуды. Теперь уже никто не ставил на клан Лэй. Даже некоторые кланы стадии Создания Основания, находившиеся в сфере влияния Шанъу, почувствовали себя не в своей тарелке.
— Верно, Лэй Сяотянь, по какому праву ты вообще посмел зариться на пост главы союза?
Сестры Мэй тоже поднялись, не выказывая Лэй Сяотяню ни капли уважения.
К этому моменту маски были практически сорваны. И, судя по всему, у ее клана Мэй были самые высокие шансы на победу!
— Хе-хе... — холодно усмехнулся Лэй Сяотянь. — Засуетились... слишком вы торопитесь...
— Кто сказал, что я сам собираюсь стать главой союза?
Его слова заставили всех замереть в недоумении.
Ты созвал Союз Девяти Городов, ты предложил выбрать главу, ты даже подослал своего прихвостня, чтобы тот создал нужную атмосферу, а теперь заявляешь, что не хочешь быть главой?
Да кто в это поверит?
— Уважаемые! Я выдвину на пост главы союза того, у кого хватит и сил, и авторитета, чтобы заставить всех подчиниться! — пока все перешептывались, Лэй Сяотянь громко провозгласил с кривой ухмылкой.
— Дядя! Прошу!
На помосте клана Лэй медленно поднялась еще одна фигура.
Человек был с ног до головы укутан в черный плащ, так что невозможно было разглядеть ни его лица, ни, что еще страшнее, уровня его силы!
Он медленно подошел к краю помоста и неторопливо стянул с головы широкий черный капюшон.
Взору предстало высохшее, обтянутое кожей лицо, словно у скелета. Его кожа, похожая на древесную кору, была изрезана глубокими морщинами.
Весь он напоминал живой скелет, даже глаза глубоко провалились в глазницы.
Лэй Сяотянь поспешно отступил назад, уступая главное место этому невероятно древнему на вид монстру.
Старик обвел всю площадь ледяным взглядом, спрятал свои похожие на сухие ветки руки в рукава и произнес с угрозой в голосе:
— Сегодня, без моего на то соизволения, никто из вас не покинет это место живым!
Едва он договорил, как из его скелетоподобного тела вырвалась и пронеслась во все стороны ужасающая аура!
Чудовищная мощь, подобно раскату грома на ровном месте, породила волну духовной энергии, которая без разбора покатилась по площади, сметая все на своем пути!
"Топ-топ-топ..."
Все, кто уже успел подняться на помостах, отшатнулись назад на несколько шагов под этим неудержимым напором!
Те, кто был слабее, и вовсе повалились на землю!
Даже главы кланов, культиваторы стадии Золотого Ядра, отступали под этим давлением!
Даже Мэй Лоин, Мэй Лосюэ и Сюй Гаолян, мастера поздней стадии Золотого Ядра, пошатнулись под натиском этой волны!
— У кого-нибудь есть возражения?
Старик явно хотел продемонстрировать свою силу. После его слов у лучших воинов клана Ян, которых привел с собой Ян Цуньху, из носа и рта потекла кровь!
Даже сам Ян Цуньху, мастер средней стадии Золотого Ядра, побледнел от этих коротких слов!
Старый монстр полностью высвободил могущественную ауру, присущую лишь стадии Зарождающейся Души!
Над всей площадью небо внезапно изменилось: завыл яростный ветер, а на смену солнцу пришли черные тучи!
— Стадия Зарождающейся Души!
Все были ошеломлены. Великий культиватор Зарождающейся Души оказался настолько могущественен, что одно лишь высвобождение его ауры могло влиять на погоду!
Рядом с Хань Ли, Вэй Сунтин наконец-то перестал тосковать по своим украденным кошкам и впился взглядом в человека на помосте клана Лэй.
— Так это все-таки ты! Лэй Ханьфэн!
В прошлый раз в Хребте Драконьей Змеи, во время битвы мастеров Зарождающейся Души, одна из аур показалась ему смутно знакомой.
И вот сегодня он убедился — это действительно был брат предыдущего главы клана Лэй, Лэй Ханьфэн, который считался погибшим вот уже сотню лет!
— Вэй Сунтин! Сто с лишним лет не виделись, а ты все еще на пике Золотого Ядра?
Лэй Ханьфэн перевел свой холодный взгляд на Вэй Сунтина и с одного взгляда определил его истинную силу.
Внешне он казался мастером поздней стадии Золотого Ядра, но на самом деле уже достиг пика и был в одном шаге от прорыва на стадию Зарождающейся Души.
— Тяжело, наверное, без пилюли Зарождающейся Души?
Как вспомогательное средство для прорыва, пилюля Зарождающейся Души была на порядок ценнее пилюли Золотого Ядра. Она направляла духовное сознание и духовную энергию, помогая им слиться и указывая путь для формирования Зарождающейся Души.
Прорваться на стадию Зарождающейся Души силой было возможно, и гениям это, конечно, удавалось.
Но большинство людей не осмеливалось так рисковать. В конце концов, духовное сознание очень хрупко, и при слиянии с духовной энергией, обладающей определенными свойствами, малейшая неосторожность могла привести к травме.
У Вэй Сунтина и Лэй Ханьфэна не было вражды, но нынешний Лэй Ханьфэн уже смотрел на него свысока.
Под стадией Зарождающейся Души — все муравьи!
— И ради этого ты довел себя до такого состояния, что не похож ни на человека, ни на призрака?
Вэй Сунтин нахмурился. По идее, Лэй Ханьфэн был моложе его, да еще и прорвался на стадию Зарождающейся Души, так что он никак не мог состариться до такого состояния! К тому же, его характер сильно изменился.
Таким путем прорываться на стадию Зарождающейся Души Вэй Сунтин не желал. Ему нужно было всего лишь отслужить еще пятьдесят лет в Академии Улин, и император сам пожалует ему пилюлю Зарождающейся Души.
— Хе-хе, поговорим по-старому чуть позже.
Лэй Ханьфэн сделал вид, что ему все равно, и отмахнулся, но на самом деле с трудом сдержал жажду убийства.
Он стал кровожадным, но не глупым. За спиной Вэй Сунтина стояла императорская семья Великой Янь!
Он отвернулся и, обведя ледяным взглядом все присутствующие силы, произнес:
— Я стану главой этого союза. Кто за? Кто против?
Обновлено: 18.02.2026