Глава 50 — Глава 50: Результаты

— Противник сдаётся! — Бой окончен! Услышав отчаянный крик Лэй Хуна, судья тут же вмешалась, привлекая внимание всего зала к Шэнь Хэ. Шэнь Хэ молча кивнул. Гигантская обезьяна, сражавшаяся с Громоглотающим Драконом, ослабила хватку, и звери разошлись. — Ссс-ааа! — Гррр! Хоть они и подчинились приказу хозяев, было видно, что оба зверя недовольны и жаждут продолжения битвы. Лэй Хун поспешно подбежал и отозвал своего Громоглотающего Дракона в кольцо Укротителя, чем вызвал волну неодобрительного гула и даже откровенной брани со стороны зрителей. — И это всё? Он сдался? — Вы серьёзно? — Я, бл*ть, поставил на тебя три тысячи кристальных монет, а ты вот так просто сдался! — Подстава! Это всё подстава! — Верните деньги! Лицо Лэй Хуна побагровело от гневных выкриков, но он ничего не мог поделать и молча покинул арену. — Эх! — Как жаль. — А парень из клана Лэй — настоящий мужик. — Великий человек способен и наступать, и отступать. Старик Лэй вырастил достойного сына. Большинство зрителей негодовали, и лишь немногие понимающе кивали. Решение Лэй Хуна сдаться казалось внезапным, но на самом деле было абсолютно логичным. Это был всего лишь турнир. Здесь определяли победителя, а не сражались насмерть. Если противник слишком силён, а риск слишком велик, отказ от боя — разумный выбор. Поэтому Лэй Хун и сдался. Его Громоглотающий Дракон не был настоящим зверем вида Духовного Владыки. Это был Питон элитного вида, который лишь временно эволюционировал благодаря тайному искусству и комбинированному навыку. И хотя гигантская обезьяна, судя по всему, тоже не была настоящим зверем вида Духовного Владыки, кто мог гарантировать, что в равных условиях его Питон победит, а не погибнет или одержит пиррову победу ценой тяжёлых увечий? Этот Громоглотающий Питон обладал потенциалом для эволюции в вид Духовного Владыки и был главной надеждой Лэй Хуна на прорыв на духовный ранг. Он не мог поставить на кон своё будущее ради победы в одном турнире. Поэтому… — Победитель определён! — Поздравляем господина Боевого Безумца с победой в Турнире и присвоением титула нового Короля Арены Города Ветра и Грома! — Награда для Короля Арены — двести тысяч духовных кристаллов и яйцо Духовного Зверя элитного вида — Крылатого Тигра! — А теперь — церемония награждения! … На втором этаже арены, скрестив руки за спиной, стоял Сунь Шубо. Он молча наблюдал за церемонией. За ним стояло несколько стариков — главы крупнейших кланов Укротителей Города Ветра и Грома. Он молчал, и остальные тоже не смели произнести ни слова. Лишь когда церемония закончилась, к ним подошла служанка. — Глава, он также поставил на себя два миллиона кристальных монет, причём на победу одного против троих. Мы должны выплатить ему шесть миллионов. «…» «…» «…» После этих слов тишина стала ещё более гнетущей. Наконец, Сунь Шубо холодно произнёс: — Выплатите. — Слушаюсь! — служанка поклонилась и удалилась. Сунь Шубо продолжал стоять, глядя на расходящуюся толпу, и тихо пробормотал: — Боевой Безумец, Боевой Безумец… Его спокойный голос прозвучал как раскат грома в предгрозовом небе, давя на стоящих позади глав кланов. Эти опытные Укротители высшего ранга ощутили невыносимое давление. Турнир, хоть и был традиционным состязанием, являлся не просто игрой. Он был механизмом распределения прибыли между кланами. Таким образом они решали конфликты в относительно мирной форме, попутно открывая тотализатор и собирая неплохой урожай кристальных монет. Поэтому чемпионами турнира почти всегда становились отпрыски местных кланов или соседних влиятельных сил. Чужаки побеждали крайне редко. А если какой-нибудь заезжий гений и умудрялся одолеть всех и завоевать титул и награду, то у него хватало сил получить приз, но не хватало жизни, чтобы им насладиться. Обычно такие смельчаки не выбирались живыми из горного хребта Ветра и Грома. Потому что организатором турнира был негласный король этого города, некогда знаменитый на весь хребет Укротитель духовного ранга, Тигриный Король Ветра и Грома — Сунь Шубо. Пришлые Укротители высшего ранга могли победить местные кланы, но они никогда не смогли бы победить его. Их путь заканчивался здесь. Но теперь… Боевой Безумец, чужак неизвестного происхождения, не только посмел выиграть турнир, но и сделал на себя огромную ставку, собираясь унести из Города Ветра и Грома, из рук самого Сунь Шубо, несколько миллионов кристальных монет. Откуда такая наглость? Невежество и безрассудство или реальная сила за спиной? Никто не смел строить догадки и уж тем более давать советы. Все ждали решения Сунь Шубо. Но он долго молчал, и атмосфера в комнате становилась всё более удушающей. Иногда отсутствие реакции — это тоже реакция. Он решил уступить! Негласный король Города Ветра и Грома решил уступить и позволить чужаку уйти с миллионами. Это было неожиданно, но, если подумать, вполне объяснимо. Укротители редко нападали на равных себе, только если не оставалось другого выбора. Слишком велик был риск взаимного уничтожения. Сильный пожирает слабого — вот закон этого мира. И хотя сейчас этот человек выглядел как обычный Укротитель высшего ранга, мог ли тот, кто так легко победил Лэй Хуна, быть обычным? Какого ранга был навык, который использовала его Златошёрстая Обезьяна? Ранга Владыки? Или Короля? Скрывал ли он свою истинную силу? Стоит ли кто-то за его спиной? Всё это нужно было учитывать. Поэтому Сунь Шубо решил уступить. Несколько миллионов кристальных монет, хоть и были немалой суммой, не стоили такого риска. Скоро сюда прибудут носитель «Печати Героизма» и принцесса Королевства Ветра и Грома. Он, как Укротитель духовного ранга, мог присягнуть им на верность и стать одним из столпов нового королевства. В такой решающий момент нельзя было рисковать. Но хоть он и решил не рисковать, нельзя было позволить своим подчинённым думать, что Тигриный Король постарел, испугался, растерял былую хватку. Поэтому… Сунь Шубо обернулся к главам кланов и остановил свой взгляд на невысоком, худощавом старике: — Клан Ло действительно собирается воевать с Долиной Шало? — Господин Тигриный Король, это Долина Шало перешла все границы! Они не оставили нам выбора, — поспешно склонил голову глава клана Ло. — Мы гарантируем, что это никак не затронет Город Ветра и Грома. — Вот и хорошо, — Сунь Шубо бросил на него быстрый взгляд. — Я не буду вмешиваться. Но я не хочу, чтобы цены снова выросли и это повлияло на развитие города. Понятно? — Понятно, понятно! — закивал глава клана Ло, а остальные поспешно его поддержали. — Тогда расходитесь. — Слушаемся! … За пределами Города Ветра и Грома, в дикой местности. Шэнь Хэ шёл в одиночестве. Пройдя уже довольно много, он так никого и не встретил и ощутил лёгкое разочарование. Похоже, этот Сунь Шубо и вправду постарел. Впрочем, это было логично. Столько лет рисковать жизнью, чтобы сколотить состояние, — неудивительно, что с возрастом он стал более осторожным. Я-то надеялся выманить его и обрушить на него всю мощь Драконьего Рыка, но, похоже, не судьба. Шэнь Хэ покачал головой и, не теряя больше времени, углубился в лес, вскоре вернувшись в своё логово — Долину Шало. Долина Шало, ранее известная как Ущелье Чёрного Ветра, находилась на окраине горного хребта, примерно в трёхстах ли от города. Когда-то она была пристанищем «Разбойников Чёрного Ветра», но пять лет назад, с его приходом, получила новое имя. Была уже полночь. Вокруг царила тьма, и лишь в долине горели огни, а по периметру ходили патрули. Шэнь Хэ, никого не потревожив, бесшумно проник в долину и вернулся в своё жилище. — Хрю-хрю! Огромный Земляной Зверь-Шало, охранявший дверь, почувствовал запах хозяина и, с трудом подняв своё десятитонное тело, издал радостное похрюкивание. — Только и знаешь, что жрать, — Шэнь Хэ покачал головой и высыпал в его кормушку несколько мешков корма. — Хрю-хрю! Зверь радостно захрюкал и, больше не обращая внимания на хозяина, уткнулся мордой в еду. Шэнь Хэ со вздохом вернулся в дом и открыл свою панель характеристик. Ли Тайи Профессия: Король Зверей-Шало Ранг профессии: 2-й ранг, 10-й уровень. Профессиональный талант: Свиновод-Эксперт Профессиональные навыки: Искусство Поглощения Юань, Производство корма, Производство зелий, Зверский аппетит, Тайное Искусство Слияния с Духом. Профессиональные предметы: Суперкорм для Зверей-Шало, Элитный корм для Духовных Зверей, Усиливающее зелье для Зверей-Шало. Общие навыки: Кулак Формы и Воли, Трактат о травах… Земляной Король-Шало Ранг Зверя: Высший (Вид Духовного Владыки) Раса Зверя: Зверь-Шало (Мутант) Навыки Зверя: Искусство Поглощения Юань, Великая Жратва, Медная Кожа и Железные Кости, Защита Земли, Раскол Земли… Златошёрстая Боевая Обезьяна Ранг Зверя: Высший (Элитный вид) Раса Зверя: Обезьяна (Боевой тип) Навыки Зверя: Искусство Поглощения Юань, Кулак Формы и Воли, Великая Жратва, Стальные Сухожилия и Железные Кости, Искусство Покорения Дракона и Тигра. … Пять лет. Шэнь Хэ провёл здесь уже пять лет. Всё это время, помимо тренировок, он посвятил развитию Долины Шало. С помощью силы своего Земляного Зверя-Шало он расширил долину, построил в ней производственные комплексы для массового разведения зверей и принимал к себе беженцев со всех окрестностей. К сегодняшнему дню в Долине Шало было три огромных комплекса, в которых содержалось сто восемьдесят тысяч Зверей-шало, из них тридцать тысяч — улучшенного вида, триста — элитного, а также работало две тысячи семьсот человек. Огромное количество зверей принесло ему массу профессионального опыта. Его профессия Короля Зверей-Шало давно достигла максимального уровня, но он не спешил с повышением ранга. Вместо этого он тратил опыт на создание суперкорма и усиливающих зелий, складируя их как основу для будущего развития. Кроме того, его боевое искусство и ранг Укротителя достигли третьего уровня. Он овладел ган-юань и стал Укротителем высшего ранга. Этого он достиг не только благодаря собственным усилиям, но и с помощью двух своих питомцев, а также солидных вложений. Используя опыт, полученный от разведения свиней, он превратил [Кулак Формы и Воли] и [Искусство Поглощения Юань] в профессиональные навыки и обучил им своих зверей. Хотя туповатый Земляной Зверь-Шало освоил только [Искусство Поглощения Юань], этого оказалось достаточно. Благодаря эффекту навыка и неограниченному питанию, он успешно эволюционировал в зверя вида Духовного Владыки — Земляного Короля-Шало. Другой зверь, Златошёрстая Боевая Обезьяна, был найден им в горах уже после основания долины. Изначально он был лишь улучшенного вида, но обладал поразительным талантом и смог обучиться [Кулаку Формы и Воли], наблюдая за тренировками Шэнь Хэ. Поэтому его боевая мощь превосходила даже Земляного Короля-Шало. Он освоил навык «Искусство Покорения Дракона и Тигра», который позволял ему временно эволюционировать в Свирепого Примата-Кинг-Конга вида Духовного Владыки, высвобождая ган-юань и обретая невероятную силу. Но самым сильным был сам Шэнь Хэ. На заработанные от разведения свиней и зачистки окрестностей кристальные монеты он скупал тайные искусства и навыки для зверей. Он даже овладел «Тайным Искусством Слияния с Духом», которое позволяло ему поглощать своих зверей для усиления собственной мощи. Он и так уже достиг третьего ранга в боевых искусствах. Если он сольётся с Земляным Королём-Шало и Боевой Обезьяной, его сила бесконечно приблизится к четвёртому рангу. А с учётом [Кулака Формы и Воли] — боевого искусства, подобного приёму из другого измерения, — обычный Укротитель духовного ранга не смог бы ему противостоять. Иначе он не стал бы снова действовать под именем Боевого Безумца, отправляясь в город за деньгами и пытаясь выманить этого Тигриного Короля. Он действительно хотел угостить его Драконьим Рёвом. … Таковы были результаты «пятилетнего плана по разведению свиней» Шэнь Хэ. Он вырастил опыт, уровень, накопил огромные ресурсы и обрёл внушительную силу. Теперь он был не только хозяином Долины Шало, имея под своим началом более ста тысяч свиней и две тысячи человек, но и обладал силой, сопоставимой с четвёртым рангом, что давало ему право претендовать на господство в этом регионе. Но этого было мало. Слишком мало! Он должен был идти дальше. С момента отступления Тёмной Орды прошло уже девять лет. Крупные королевства возвращали свои земли и восстанавливали порядок. Горы Ветра и Грома тоже были в их планах. Если Шэнь Хэ хотел чего-то добиться, силы четвёртого ранга было недостаточно. Нужен был как минимум пятый, а то и шестой ранг, чтобы выдержать натиск Укротителей ранга Короля, Императора и, тем более, Укротителей Небесной Судьбы. Поэтому… Шэнь Хэ опустил взгляд. Его кольцо Укротителя вспыхнуло, и перед ним появилось яйцо Духовного Зверя, окутанное сполохами ветра и молний. Элитный вид — Крылатый Тигр! Это была награда за победу в турнире, один из его сегодняшних трофеев. Горы Ветра и Грома были богаты на зверей атрибутов ветра и грома, и Крылатый Тигр был одним из них. Он обладал сразу двумя стихиями, рождался элитным видом, а при должном развитии мог эволюционировать в вид Духовного Владыки — Тигра Ветра и Грома! Тот самый Сунь Шубо смог захватить власть в городе лишь потому, что вырастил Тигра Ветра и Грома четвёртого ранга. Среди Укротителей духовного ранга он не был сильнейшим, но считался крепким середняком. Шэнь Хэ, как Укротитель высшего ранга, мог заключить контракт с тремя зверями. Но все эти годы он был занят делами долины и не находил достойного кандидата, поэтому третья ячейка оставалась пустой. Но теперь кандидат нашёлся. Шэнь Хэ сложил печати. Его духовная сила хлынула в яйцо, оно треснуло, и на свет появился маленький тигрёнок с белоснежной шерстью и чёрными полосами. Под его рёбрами виднелась пара крошечных кожистых крыльев, окутанных силой ветра и грома. — Аууум! Тигрёнок припал к земле и зарычал на Шэнь Хэ, демонстрируя свой дикий нрав. Шэнь Хэ не стал терять времени и просто поставил перед ним миску с суперкормом для Зверей-Шало. «…» Тигрёнок посмотрел на миску, потом на высокого Шэнь Хэ. Поколебавшись мгновение, он не смог устоять перед искушением, опустил мордочку в миску и начал осторожно есть. Шэнь Хэ усмехнулся и, сложив печати, заключил контракт. В тот же миг… Крылатый Тигр Ранг Зверя: Низший (Элитный вид) Раса Зверя: Тигр (Атрибуты Ветра и Грома) Навыки Зверя: Как тигру крылья, Крылья Ветра и Грома. Зверь первого ранга, пусть и элитного вида, почти не имел боевой ценности. Ему требовалось время на развитие. Сунь Шубо, будучи Укротителем духовного ранга, потратил почти сто лет и несметное количество ресурсов, чтобы вырастить своего Крылатого Тигра до Тигра Ветра и Грома. Это означало, что этому тигрёнку, чтобы достичь четвёртого ранга и эволюционировать, потребуется как минимум несколько десятилетий. Но это — при обычном раскладе. А у Шэнь Хэ было слишком много козырей: профессия, навыки, техники и… — Давай-давай! Шэнь Хэ достал шприц с усиливающим зельем и на глазах у недоумевающего тигрёнка влил его содержимое в миску с кормом, положив начало допинговой жизни этого малыша.