Глава 13 — Глава 13: Пион

Время летело незаметно. В мгновение ока наступила суровая зима, приближался конец года. Весёлый Лес в префектуре Хэцзянь уже не был таким процветающим, как раньше. Множество заведений закрылось, и лишь немногие продолжали работать, в основном таверны и чайные. Игорных домов и борделей почти не осталось. — Будь проклят этот Боевой Безумец! — Такой прекрасный Весёлый Лес, и он превратил его в это. — Чёрт, теперь, чтобы найти женщину, нужно дрожать от страха. — Проклятье, если так пойдёт и дальше, можно с ума сойти! — Говори потише, накличешь этого Бога Бедствий, тебе и десяти жизней не хватит. — Точно-точно. Говорят, он появился всего год назад, но уже успел пронестись по всем префектурам Хэло, убив десятки мастеров Цзянху и знаменитых воинов. Это настоящий Бог Бедствий высшего разряда! — Что уж говорить, взять хотя бы нашу префектуру Хэцзянь. Нищий Золотое Тело Лун Цзянь — какая фигура! Его «Золотой Колокол» и «Железная Рубаха» были непробиваемы для мечей и копий, не боялись ни воды, ни огня. Десятилетиями он почти не знал поражений в Цзянху. А в итоге не выдержал и одного его удара, был забит до смерти прямо перед Весёлым Лесом. Ты осмелишься его провоцировать? — Слышал, недавно он снова совершил крупное преступление в Хэнани. За одну ночь убил тридцать чиновников, включая главу префектуры. Школа Божественных Констеблей прибыла на место, но не смогла его схватить. Наоборот, он убил и ранил несколько десятков их людей и спокойно ушёл. — А ещё семья Ян, знаменитый клан, служивший при дворе три поколения, одна из ведущих семей Хэнани. Недавно и они пострадали. Всю семью, более двухсот человек, он вырезал за одну ночь, не оставив в живых ни курицы, ни собаки! — Это уже преувеличение. Вырезать двести человек за одну ночь? Что, все члены семьи Ян были идиотами и стояли, пока он их убивал? — Вот именно, не то что двести человек, даже двести свиней разбежались бы в панике! — Что ты понимаешь! Этот демон крайне коварен и не брезгует никакими методами. Он просто отравил колодцы и еду в доме Янов. А когда все были отравлены, он их убил, а потом поджёг тела и сжёг всё поместье дотла. Школа Божественных Констеблей выяснила это только потом. — … В таверне несколько воинов Цзянху, собравшись небольшими группами, распространяли слухи, правдивость которых была под большим вопросом. БАМ!!! Пиала с вином с силой ударилась о стол. Это был пьяный воин с налитыми кровью глазами: — Да чтоб его! Я не верю, что во всём этом огромном Цзянху не найдётся никого, кто смог бы его остановить! — Как остановить? — Чем остановить? Его тут же прервали: — Не говоря уже о том, кто сможет с ним сравниться, не так давно Клан Нищих вместе с несколькими крупными кланами Хэло и властями объединились, чтобы поймать его. В итоге они перерыли всё, но так и не смогли его найти. Если человека невозможно найти, как ты его остановишь? — Неужели и такое было? — услышав это, все ещё больше удивились. — Несколько крупных кланов и власти объединились, и всё равно не смогли его найти? Он что, бессмертный, сошедший с небес, или демон, вырвавшийся из преисподней, что умеет летать и проходить сквозь землю? — Летать и проходить сквозь землю, может, и нет. Но говорят, он овладел некой тайной техникой, которая позволяет ему менять внешность и скрываться. У него тысяча лиц и сотня личностей, поэтому даже объединённые силы кланов и властей не могут его найти. — Говорят, кто-то дал ему прозвище — Получеловек-полудемон, Божественный Кулак Непобедим! — Какой ещё получеловек-полудемон… Я не верю, что у него действительно есть сверхъестественные способности. — Менять внешность, скрываться… А не может ли быть, что кто-то просто ловит рыбку в мутной воде, действуя под его именем? — Зачем он сеет такой хаос в Цзянху и вредит Улину? Каковы его цели? — Неважно, каковы его цели. Такого безумца никто не потерпит! — Слышал, Клан Нищих собирается созвать Великий съезд Улина, пригласить героев со всей Поднебесной, чтобы вместе обсудить план и уничтожить этого демона! — И власти тоже! Говорят, Четыре Великих Божественных Констебля из Шести Врат уже прибыли в Хэло. Они должны уничтожить этого зверя во что бы то ни стало! — … Но оставим слухи. Весёлый Лес. В одной из таверн двери были плотно заперты. — Слушайте меня внимательно! В последнее время обстановка напряжённая. Работаем только с постоянными клиентами. Ни в коем случае не пускайте незнакомцев! Иначе, если накличем этого Бога Бедствий, никто из нас живым не останется! — густо накрашенная женщина отчитывала дюжину слуг. В этот момент к ней подошёл старый слуга и прошептал: — Та девчонка больше не протянет. Женщина нахмурилась: — Какая досада. Быстро выбросьте её на кладбище для бродяг, нечего пачкать моё заведение. — Слушаюсь! Старый слуга кивнул, позвал двух работников и направился на задний двор. Через некоторое время они вынесли свёрток из циновки и осторожно понесли его в сторону кладбища. В таком месте, как Весёлый Лес, драки и убийства были неизбежны, поэтому за его пределами было несколько кладбищ для захоронения безымянных тел. Несколько человек, неся циновку, осторожно добрались до одного из таких кладбищ. Снег был усыпан множеством тел. Хотя они ещё не полностью разложились, смрад стоял невыносимый. Кладбище для бродяг есть кладбище. Требовать многого от такого места не приходилось. К тому же, после появления того Бога Бедствий, устроившего кровавую баню, не только многие погибли непосредственно от его руки, но и последующий хаос и борьба за наследство унесли немало жизней. Поэтому трупов на кладбище становилось всё больше. Их никто не хоронил, оставляя разлагаться естественным путём. Придя сюда, мужчины не решились задерживаться. Они бросили циновку и поспешили уйти. Циновка упала в кучу тел. Прошло много времени, прежде чем она зашевелилась. Из неё показалась рука, покрытая гнойными язвами, отчаянно пытающаяся выбраться. Но сил не было. Лишь спустя долгое время ей удалось развернуть циновку, и показался человек, с трудом дышащий. Это была женщина. Её кожа была мертвенно-бледной, всё тело покрыто язвами. Непонятно было, человек это или призрак. Лежа в циновке и глядя на хмурое зимнее небо, она вдруг издала жуткий смех, а затем закрыла лицо руками и зарыдала. Её плач разносился по кладбищу, вселяя леденящий ужас. Внезапно на неё упала тень. Женщина в панике подняла глаза, но прежде чем она успела что-либо разглядеть, мир перед её глазами исказился, и её поглотила волна тьмы. … Ш-ш-ш-ш… Знакомый и в то же время чужой шум волн, смешанный с запахом рыбы, достиг её сознания. Белый Пион медленно очнулась от забытья. Растерянно оглядевшись, она обнаружила, что лежит в лодке под навесом. На носу лодки кто-то грёб веслом. Человек был одет в синюю рубаху и не походил на лодочника. Скорее, на учёного. Но его телосложение было мощным, без малейшего намёка на слабость, а осанка — величественной и непоколебимой, как гора. — Проснулась? Тихий голос вывел Белый Пион из оцепенения. Она долго смотрела на человека на носу лодки, прежде чем мысли прояснились. Она поспешно поднялась и упала на колени: — Б-большое спасибо, благодетель, за спасение! — Встань, — человек на носу отложил весло, вошёл под навес и помог ей подняться. — Да! — Белый Пион послушно встала. Только тогда она что-то осознала и, словно от удара током, отдёрнула руки, спрятав их в рукава, чтобы скрыть язвы на коже. Человек, увидев это, не обратил внимания и легко улыбнулся: — Это всего лишь небольшая болезнь. Несколько отваров, и всё пройдёт. Белый Пион растерянно смотрела на него, не зная, что ответить. Шэнь Хэ не стал продолжать разговор. Он снял крышку с глиняного горшка на маленькой печке и налил ей миску горячей рыбной каши: — Ешь. — Б-большое спасибо, благодетель! — Белый Пион дрожащими руками взяла миску. Глядя на кусочки свежей рыбы в горячей каше, в её сознании всплыли далёкие воспоминания. Её звали не Белый Пион. Она была дочерью рыбака. Хотя жизнь была трудной, под защитой родителей она была укрыта от ветра и дождя. Но однажды на рыбном рынке, пока родители были заняты, её похитил нищий. После долгих скитаний её привели в «Дом Радости» в Весёлом Лесу. С тех пор она стала Белым Пионом, проституткой из «Дома Радости». Проститутка… За этими двумя словами скрывалась жестокость и яд, о которых посторонние и не догадывались. За романтическим фасадом весёлых заведений скрывались реки женских слёз и крови. Хотя у неё была привлекательная внешность, она не выдержала ежедневных издевательств. Из главной красавицы она превратилась в низкосортную шлюху, её цена падала всё ниже и ниже. В конце концов, ей приходилось обслуживать даже грязных нищих, из-за чего она подхватила ужасную болезнь и была при смерти. Хозяйка приказала завернуть её в циновку и выбросить на кладбище. Такова была её история, и такова была история почти всех проституток. Их выжимали до последней капли, а когда они старели и теряли красоту, их либо отдавали сутенёрам для дальнейшей службы, либо они умирали от болезней без лечения. Одна циновка — и на кладбище ждать смерти. Вспоминая всё это, она не заметила, как по её лицу потекли слёзы, смешиваясь со сладкой рыбной кашей во рту и разрывая сердце. Съев миску каши, Белый Пион отложила палочки и снова упала на колени: — Благодетель, я не знаю, как отплатить за вашу доброту. В следующей жизни я стану для вас коровой и лошадью, буду служить верой и правдой… — Ты хочешь отомстить? — её слова были прерваны. Белый Пион замерла. Она подняла голову и посмотрела на человека перед собой. Его взгляд был таким спокойным, что она не знала, что ответить. Выражение лица Шэнь Хэ не изменилось. Встретившись с ней взглядом, он снова спросил: — Хочешь? — … Белый Пион стояла на коленях, оцепенев. Лишь спустя долгое время она пришла в себя. Встретившись взглядом с Шэнь Хэ, она стиснула зубы и твёрдо сказала: — Хочу!!! — Тогда зови меня учителем, — Шэнь Хэ кивнул и улыбнулся. — Я научу тебя, как мстить! — … Крутой Ассасин Стал Богом Безграничная Резня