Глава 51. 【Западные Городские Тайны】 Парковка
В укромном уголке парковки, где свет фонарей был редок и тускл, царил полумрак.
В глазах стоявшего напротив мужчины плясал золотой огонёк, до боли знакомый Гао И.
Совсем недавно, в обманчивых видениях, он лицезрел точно такое же сияние, что таилось в бездонной пасти клоуна Билла.
То был истинный облик клоуна — цвет трёх парящих сфер.
Мужчина, облачённый в светло-зелёный рабочий комбинезон, сжимал в руках топор с длинной рукоятью и растерянно озирался под одиноким фонарём.
Едва вернувшись в реальность и осознав, что перед ним другой Игрок, Гао И поначалу решил, что столкнулся с тем самым разыскиваемым преступником, Чжан Ту.
Однако, приглядевшись, он понял, что внешность незнакомца не совпадала с ориентировкой. Вероятно, это был кто-то другой.
Тот что-то невнятно бормотал себе под нос, и даже обострённый слух, дарованный Кабинетным Детективом, не позволял Гао И разобрать ни слова.
Мгновение спустя мужчина резко развернулся, одним движением закинув топор на плечо.
Он впился взглядом в Гао И и вдруг яростно вскричал:
— Ты ещё смеешь возвращаться?!
Золотой свет в его глазах не угас, движения были скованными, но, выкрикнув эту фразу, он тут же принял боевую стойку, направив топор на Гао И.
— Эй, эй! Это всё обман, это не по-настоящему... Ладно, похоже, одними криками тут не поможешь...
Гао И громко позвал его пару раз, но, поняв, что достучаться до разума незнакомца не выйдет, поспешно начал облачаться в снаряжение.
Активный эффект Очков Слежения сейчас был бесполезен, но их пассивная способность ночного видения в такой темноте пришлась как нельзя кстати.
Безрассудные Наручи повышали защиту, да и активная способность у них была неплохой. Гао И уже закрепил их на левой руке.
Пассивный эффект увеличивал сопротивляемость плоти, но имел побочное действие: при использовании температура тела медленно повышалась.
Именно поэтому Гао И не рисковал носить их постоянно.
Негативный эффект Пояса для Трюков грозил лишь временным неудобством — ноги на какое-то время перестанут сгибаться, ну и что с того? Побудет он полдня калекой, не страшно.
А вот перегрев тела — это уже верная смерть.
К тому же, эти наручи он отнял у другого человека, и ещё не успел провести испытания их свойств.
Одним словом, вещь не самая надёжная.
В сравнении с ними Пояс для Трюков был просто превосходен.
«Ловкость» — характеристика, полезная в самых разных ситуациях, и Гао И уже испытал пояс в напряжённом бою, убедившись в его надёжности.
Впрочем, сейчас выбора у него не было, и он быстро надел все три предмета снаряжения.
А на другом конце парковки здоровяк с топором всё так же грозно взирал на него, и его горящие золотом глаза сочились убийственным намерением.
В то же время его слова выдавали в нём человека с непростой историей:
— Если бы не ты... если бы не ты, они все были бы живы!
Сомнений не оставалось: он, как и Гао И, был затянут клоуном Биллом в мир иллюзий.
И, судя по всему, увяз в них куда глубже.
С другой стороны, это проливало свет на некоторые особенности самого клоуна.
Во-первых, он мог появляться в разных местах одновременно, преследуя и атакуя сразу нескольких людей.
Во-вторых, его влияние на реальный мир было, очевидно, ограниченным.
Если Гао И не ошибался, его встреча с другим Игроком здесь была подстроена клоуном.
Цель Билла была ясна: заставить двух пленников иллюзий напасть друг на друга, чтобы они оба истекли кровью.
Вероятно, именно поэтому в конце видения клоун появился в машине.
Он хотел ещё больше разозлить, спровоцировать Гао И, чтобы в тот момент, когда он, не сдержав эмоций, бросится в атаку...
...в реальности он бы уже сражался с Игроком в рабочем комбинезоне.
И это лишь подтверждало, что влияние клоуна на реальность довольно слабое.
Иначе зачем все эти сложности? Не проще ли было просто напасть в реальности, пока жертва блуждает в иллюзиях?
Хорошая новость заключалась в том, что Гао И уже вырвался из плена видений и получил новые сведения о клоуне Билле.
И, как показал недавний опыт, Маска Тумана была способна защитить от его ментальных атак.
Плохая новость — прямо перед ним стоял Игрок под чужим контролем.
Хотя Игроки и были «прокачанными» людьми, и судить об их способностях по внешнему виду было нельзя...
...но этот человек принадлежал к тому типу, что выглядел грозно даже без всяких способностей.
Даже если не брать в расчёт топор в его руках, одни лишь мускулы, что бугрились под комбинезоном, и могучее телосложение ясно давали понять: он был совсем не в весовой категории Гао И.
Что же делать?
Выбор у Гао И был. Он мог просто развернуться и сбежать. Даже с помощью клоуна тот вряд ли бы его догнал.
Но это, скорее всего, означало бы оставить этого человека на верную смерть.
Гао И видел в иллюзии истинный облик клоуна Билла, видел его распахнутую пасть, усеянную рядами острых зубов.
Если жертва впадала в крайнюю панику и ужас, её действительно съедали.
А судя по старым делам, которые он видел в архиве полицейского управления Западного Города, быть съеденным в иллюзии, по всей видимости, означало умереть и в реальности.
Он вскинул запястье, открывая светящийся экран, и ещё раз проверил основное задание.
【I: Продержаться в «Западном Городе» сорок восемь часов (36:59:29) или дождаться, пока число оставшихся в Подземелье Игроков не станет равно или меньше пяти (7/5)】
За то недолгое время, что он провёл в иллюзии, погиб ещё один Игрок?
Это снова дело рук разыскиваемого Чжан Ту? Или же люди из Бюро Расследований уже расправились с ним?
Как бы то ни было, ситуация складывалась так, что ещё две смерти — и Подземелье завершится.
Гао И получит Билет для Возвращения и покинет это место.
В прошлый раз, в Тумане Сердечных Демонов, Билет для Возвращения был с ограничением по времени — около получаса.
Это означало, что после выполнения основного задания, если только Гао И не собирался поселиться в Западном Городе надолго, у него будет не больше тридцати минут на то, чтобы уйти.
Подсчитав все за и против, он пришёл к выводу: если он активирует Пояс для Трюков и сбежит — а может, даже и активировать ничего не придётся — и позволит мужчине перед ним стать пищей для клоуна...
...то в Подземелье останется всего шесть человек. А там, глядишь, пройдёт ещё немного времени, и их число сократится до пяти или меньше, и Подземелье закончится.
Это было...
...совершенно неприемлемо.
Гао И уже твёрдо решил, что убьёт клоуна Билла.
Быстрое завершение Подземелья — последнее, чего он сейчас хотел.
А этот человек, оказавшийся в той же западне, что и он сам, очевидно, тоже пытался докопаться до истины этого Подземелья, а не тратил время и силы на интриги с другими Игроками.
С этой точки зрения, он мог стать ценным союзником.
Не говоря уже о том, что если отдать его на съедение клоуну, его страх, скорее всего, лишь прибавит Биллу сил.
Мужчина напротив начал медленно двигаться, и золотой свет в его глазах разгорался всё ярче.
— Тогда ты... умрёшь вместе с ними!
С яростным рёвом он перехватил топор: левой рукой сжал рукоять у самого лезвия, а правой — у навершия, и высоко занёс оружие над головой.
Его шаги резко ускорились, и он с невероятной скоростью ринулся на Гао И.
Сознание обострилось до предела. Гао И пригнулся, готовясь в любой момент уклониться от удара.
Он размял руки и тихо пробормотал:
— Есть и ещё одна причина...
Только что он снова ощутил, как его тело наполнилось лёгкостью и силой — это был прирост «боевой мощи».
Если он не ошибался, метка Добропорядочный Гражданин снова вступила в силу.
— Прямо сейчас я ведь тоже совершаю Геройство...
.....................
Обновлено: 22.01.2026