Глава 47. 【Западные Городские Тайны】 Архив
— Хм-м... — Старик в очках в толстой оправе, сидевший у входа в архив, долго разглядывал бумагу, прежде чем неторопливо выдвинуть вперёд журнал регистрации. — Распишитесь и проходите.
Гао И мысленно выдохнул с облегчением и поспешил поставить свою подпись — на сей раз, разумеется, без помощи Супер-ручки для Автографов. Он уже было подумал, что его уличили в подлоге, но оказалось, что старик просто был немного медлителен.
Западный Город был невелик, но всё же оставался «городом». И полицейское управление здесь было хоть и маленьким, но вполне укомплектованным. Начальник, его помощник, шерифы, детективы, инспекторы, а также многочисленные клерки и сотрудники административных отделов — структура была весьма сложной. О том, что Гао И никак не мог получить подпись, знала лишь та девушка на ресепшене. Если он будет вести себя тихо, посмотрит, что нужно, и уйдёт, его вряд ли заметят.
Конечно, риск был, но ради ценных сведений стоило пойти на такую авантюру.
Улыбнувшись, Гао И вернул журнал и толкнул дверь, ведущую в таинственный архив.
Помещение встретило его полумраком и теснотой. Пространство было заставлено рядами железных стеллажей, между которыми едва мог протиснуться один человек. Сами стеллажи ломились от картонных коробок, набитых документами. Было видно, что несколько стеллажей добавили позже, пытаясь выжать максимум из имеющегося места, но даже так его катастрофически не хватало. Впрочем, стоило отдать должное, в архиве поддерживался относительный порядок и регулярно проводилась уборка.
Гао И начал с недавних дел, пытаясь отыскать какие-нибудь сводные отчёты. Вскоре ему на глаза попался документ под названием «Сравнение уровня тяжких преступлений в Западном Городе со средним по стране».
Цифры поражали: уровень пропаж и смертности в этом городе был почти в шесть раз выше среднего по стране.
— Полагаю, дело не в том, что здешний парк развлечений настолько скучный, что все дети просто сбежали... — пробормотал Гао И, и эта неуместная шутка почему-то его самого и рассмешила.
Двигаясь в обратном хронологическом порядке, он вскоре наткнулся на отчёт по делу внука Миссис Смит — той самой, в чьей комнате он очнулся в самом начале Подземелья.
«Следы обрываются у канализационного люка в двух километрах от места, где его видели в последний раз».
«Поиски в канализации результатов не дали. Через двести метров проход перекрыт стальной решёткой, следов проникновения не обнаружено».
«Полиция не проявляет особого рвения, поскольку... подобные случаи происходят не впервые».
Следуя ссылкам в документах, Гао И просматривал одно дело за другим.
— В восемьдесят восьмом пропал один ребёнок, в восемьдесят шестом — двое, в восемьдесят четвёртом — тоже двое, в семьдесят девятом — один...
— В тысяча девятьсот семьдесят восьмом — тридцать четыре случая исчезновения детей?
Гао И невольно втянул воздух. Столь резкий скачок в статистике явно указывал на появление какой-то переменной. Сейчас в Подземелье шёл 1989 год... значит, одиннадцать лет назад?
Внезапно он кое-что вспомнил. Вытащив свой блокнот, он начал лихорадочно его перелистывать. Так и есть! Утром по радио он слышал упоминание этой даты.
【Парк развлечений, закрытый одиннадцать лет назад, сегодня вновь откроет свои двери. Приглашаем всех жителей и гостей города...】
Так вот каков интервал Бедствия. Одиннадцать лет?
Теперь, зная временные рамки, Гао И стал работать гораздо быстрее. Занося данные в блокнот и систематизируя их, он вскоре собрал воедино разрозненную информацию.
«1978 год: бесследно исчез весь состав детского церковного хора — двадцать три мальчика».
«1967 год: зафиксировано не менее пяти случаев матереубийства, средний возраст преступников — менее восьми лет...»
«1956 год: в ночь перед Хэллоуином погибла вся семья мэра города — семнадцать человек. По заключению коронера, причиной смерти стал "сильнейший испуг"».
«1945 год: вскоре после окончания Второй мировой войны был подожжён приют для сирот. Число погибших... не поддаётся исчислению».
Более ранние архивы полицейского управления Западного Города были крайне неполными. Вероятно, в те времена ещё не существовало стабильной организационной структуры, а значит, и работа по ведению документации не велась.
— Проще говоря, Западный Город всегда был местом неспокойным, а каждые одиннадцать лет здесь случается очередной всплеск кошмара, — пробормотал Гао И, почёсывая подбородок и делая пометки в блокноте.
Если он не ошибался, то «нынешнее Бедствие» из основного задания — это то, что должно было произойти сейчас, по прошествии очередных одиннадцати лет.
При ближайшем рассмотрении у всех этих крупных дел была одна общая черта — в них фигурировали дети и подростки. Даже аномально высокий уровень пропаж в Западном Городе в основном складывался из случаев исчезновения несовершеннолетних.
— Значит, этот клоун охотится в основном на детей и подростков? — задался вопросом Гао И, но тут же наткнулся на противоречие. — Странно, но я уже давно не подросток. Почему же он явился за мной?
Ответа на этот вопрос не было, и оставалось лишь списать всё на механику Подземелья.
На последнем документе была фотография: трое повешенных мальчиков и толпа зевак. А в углу снимка, среди людей, виднелось мертвенно-бледное лицо клоуна, пристально смотревшего прямо в объектив.
— Не слишком фотогеничен... — усмехнулся Гао И, закрывая папку.
Поставив нижние папки на место, он выпрямился, чувствуя, как затекли ноги. Он расстегнул рубашку, снял с пояса Пояс для Трюков и убрал его обратно в Инвентарь. Безрассудные Наручи и Очки Слежения не годились для постоянного ношения, так как их негативные эффекты со временем накапливались. Поэтому Гао И носил только Пояс для Трюков для повышения ловкости, да и тот время от времени приходилось снимать, чтобы отдохнуть.
Перебирая вещи в Инвентаре, он вдруг о чём-то вспомнил и вытащил таинственный Свисток Режиссёра.
— Этот фильм ведь тоже основан на ужастике. Неужели и тут замешан тот парень? — в его памяти всплыл образ маленького мальчика, назвавшегося Режиссёром.
Для чего же нужен этот свисток? Неужели стоит в него дунуть, и клоун явится с повинной? Поразмыслив, Гао И покачал головой, бросил свисток обратно в Инвентарь и отказался от идеи его использовать. Он и не подозревал, что это незначительное действие спровоцировало целую битву на другом конце Западного Города.
.......
В это самое время Капитан Хуан и Тань Чжи медленно продвигались по территории заброшенного завода. Внезапно раздался звон колокольчика.
*Динь-динь-динь...*
Тань Чжи настороженно схватила маленький брелок в виде черепашки, висевший у неё на поясе, и зажала его в ладони. Она ожидала, что звон ослабнет, но тот, наоборот, становился всё громче и настойчивее.
— Это точно фиолетовый предмет? По ощущениям, его уровень... — она с тревогой взглянула на Капитана Хуана. — Может, это оранжевый?
Этот синий предмет, названный 【Детектор-черепаха】, издавал звон при появлении в определённом радиусе предметов более высокого ранга. Тань Чжи уже не раз его испытывала и хорошо знала, как он звучит при обнаружении высокоуровневой экипировки. Но нынешний звон превосходил всё, что она слышала ранее.
— Мы встретили уже троих, все — Игроки среднего уровня. Если не считать Чжан Ту и пропавшую девушку, остался лишь один, кого мы не видели... — Капитан Хуан задумчиво опустил голову, но голос его оставался ровным. — Значит, это всё-таки Чжан Ту. В Бюро Расследований Нанькана самое лучшее, что мы видели, — это фиолетовые предметы, а у него... Нам нужно торопиться.
С этими словами сотрудники Бюро Расследований ускорили шаг. Шестерёнки судьбы, приведённые в движение действиями обеих сторон, начали свой неумолимый ход.
....................
Обновлено: 22.01.2026