Глава 25 — Глава 25. Новый билет

Глава 25. Новый билет — Умоляли вас отдать им? В голосе Гао И отчётливо сквозило недоверие. Он ведь собственными глазами видел того Игрока в чёрной толстовке в метро. Пусть тот и был не в себе, но его ужас никак не мог быть притворством. Сидевший напротив Чжао Цянь, казалось, разгадал сомнения Гао И и с улыбкой начал свой рассказ: — Тот парень, которого вы встретили вчера вечером, как одержимый искал на форуме, у кого бы раздобыть билет, но сам при этом не мог заплатить — ни наличными, ни Игровой Валютой… — Форум? Гао И ухватился за ключевое слово и перебил его. Одновременно он вспомнил, что в его списке характеристик тоже была строка «Игровая Валюта». Если память не изменяла, за прохождение «Тумана Сердечных Демонов» ему начислили 500 единиц. — О, это наш форум для общения Игроков. Не волнуйтесь, всё абсолютно легально. Хотите, я вас потом добавлю? Если укажете меня как пригласившего, мне ещё и бонус начислят. Чжао Цянь говорил быстро, его мысли перескакивали с одного на другое. — Фо-рум… Сидевшая рядом бумажная кукла по имени Ии снова открыла рот и, сохраняя жутковатую улыбку, произнесла своим до странности милым голоском. — Точно, форум, — Чжао Цянь повернулся к бумажной кукле и с отеческой терпеливостью принялся объяснять. — Это место, где мы, Игроки, обмениваемся информацией, торгуем вещами и берём задания. Разумеется, говорил он это скорее для Гао И. — Вернёмся к тому Игроку в чёрной толстовке. Гао И сохранял невозмутимое выражение лица, не позволяя этой запредельной сцене выбить себя из колеи. Пожав плечами, Чжао Цянь продолжил: — Вы, должно быть, заметили, что, хоть сроки и могут меняться, но время от времени мы, Игроки, обязаны участвовать в «Подземельях». «До следующей игры осталось: пятнадцать дней». Вспомнив последнюю строку в списке своих характеристик, Гао И кивнул. — Проще говоря, все те люди — это те, у кого поджимали сроки, а билетов на руках не было. Я лишь безвозмездно им помог. Чжао Цянь всё так же улыбался, его тон был лёгким, словно он и впрямь совершал доброе дело. Это, к слову, прояснило многие из прежних сомнений Гао И. Например, слова Режиссёра о том, что последующие Игроки были так себе, и слова Сяо Хун о том, что все, кого она встречала, были невменяемыми психами. Теперь становилось ясно: это Чжао Цянь снабжал их билетами в «Туман Сердечных Демонов». А Игроками, входившими туда, были отчаявшиеся, а то и вовсе обезумевшие люди. — Что значит «Святой Грааль 5»? Подумав, Гао И решил сперва задать этот вопрос. — А, это. Игры делятся на четыре типа: «Святой Грааль», «Меч», «Звездная Монета» и «Жезл». Сложность варьируется от 10 до 1, чем меньше число, тем труднее. Чжао Цянь ответил без колебаний, как о чём-то само собой разумеющемся. — …Карты Таро? — быстро нашёл соответствие в своей памяти Гао И. — Верно, именно Таро. Точнее, Младшие Арканы. Чжао Цянь погладил бумажную голову Ии и, подозвав официанта, чтобы сделать заказ, спросил у Гао И, глядя в меню: — Будете что-нибудь есть? — Нет, спасибо… Гао И снова взглянул на бумажную куклу. Та, слегка склонив голову, пристально смотрела на него. В её жутком облике проскальзывало что-то милое. Как бы то ни было, разделять трапезу с человеком и его бумажной дочерью Гао И не собирался. Пожав плечами, Чжао Цянь заказал официанту целую гору еды, причём всё — основные блюда. Но по какой-то причине официант, словно не замечая, никак не отреагировал на куклу рядом с ним. — Ещё вопросы? Когда официант отошёл, Чжао Цянь снова посмотрел на Гао И. Глядя на его тёмные очки, Гао И слегка наклонил голову и задал самый главный вопрос: — Зачем вы пришли ко мне? Услышав это, Чжао Цянь улыбнулся и, не отвечая прямо, увёл разговор в сторону: — Вы, возможно, не знаете, но из четырёх типов сценариев «Святой Грааль» считается самым сложным, потому что он в большей степени испытывает рассудительность, силу духа и интеллект Игрока. Он явно не закончил, и у Гао И не было повода его прерывать. Он лишь выпрямился и продолжил слушать. — Подавляющее большинство Игроков дотягивают до последнего, а затем отправляются в простые Подземелья 9 или 10 уровня, чтобы получить мимолётную передышку. — Считается, что 5 уровень — это испытание для Игроков ранга C, не говоря уже о «Святом Граале 5»… А вы, став Игроком в первый раз, сумели его пройти. Сделав большой круг, Чжао Цянь наконец вернулся к вопросу Гао И. С этими словами он наклонился вперёд, опёрся руками о стол и понизил голос: — Мне очень любопытно, как вы это сделали, и… какие награды получили? — И что с того? Собираетесь отнять силой? Гао И ничуть не испугался. Скрестив руки на груди, он вскинул бровь. — Нет-нет-нет… что вы, «Игра» не поощряет убийства друг друга. Если Игрок умирает в реальном мире, все его предметы и способности исчезают. Чжао Цянь с улыбкой покачал рукой и снова откинулся на спинку стула. — Я просто хочу с вами подружиться и кое-что подарить. С этими словами Чжао Цянь полез в свой красный френч, достал билет и, положив его на стол, пододвинул к Гао И. Вдобавок он написал на нём ручкой две строки: «Это адрес форума, не забудьте потом зарегистрироваться, чтобы не быть больше нелегалом». Немного поколебавшись, Гао И всё же взял билет и внимательно его рассмотрел. «Западные Городские Тайны (Меч 7)» «Режим: Групповой» «Время начала: 08:47:32» — Если, по-вашему, многим Игрокам не хватает билетов, а вы можете раздавать их пачками… вы что, нашли какой-то способ их производить? Отложив билет, Гао И снова поднял голову. — Ну, это… секрет! — Чжао Цянь всё так же улыбался. В сочетании с круглыми очками он походил на ярмарочного шарлатана. — Сек-рет, — поддакнула ему бумажная Ии. — У меня нет недостатка в билетах. Почему вы думаете, что мне нужен этот? Гао И отодвинул билет обратно по столу, его тон был ровным. — Я слышал, вы остро нуждаетесь в деньгах, а насколько мне известно, этот билет находится у человека, который тоже кое-чего стоит… С этими словами Чжао Цянь достал телефон и что-то на нём набрал. Он повернул экран к Гао И. На нём было объявление о розыске. «В розыске: Чжан Ту» «Награда: 1000 Игровой Валюты или один миллион наличными» «Живым или мёртвым» На фотографии ниже был мужчина с ничем не примечательной внешностью, выглядевший даже несколько простовато. Но список его преступлений, приведённый ниже, был ужасающим. Убийства, изнасилования, грабежи, кражи… Сказать, что он был отъявленным негодяем, было бы преуменьшением. Немного подумав, Гао И всё же взял билет и ещё раз его рассмотрел. На билете был изображён самый обычный городок, ничего примечательного. Мгновение спустя Гао И снова поднял голову, посмотрел на улыбающегося Чжао Цяня и, помахав билетом, спросил: — Почему вы думаете, что я возьму этот билет? — Так говорят гексаграммы. — …Гексаграммы? — Гао И на секунду замер, прежде чем переспросить. — Да. А что? Вы можете верить во всякие игры и Подземелья, но не верите в гексаграммы? Чжао Цянь снова отхлебнул чаю, а левой рукой сделал несколько пассов перед собой, словно складывал печать. Выражение лица Гао И, однако, стало ещё мрачнее. Он убрал телефон в карман и снова заговорил: — А ваши гексаграммы не сказали вам, что я сейчас собираюсь уйти? Чжао Цянь посмотрел на собиравшегося Гао И, вскинул бровь и, подперев подбородок, сказал: — Вы умный человек, брат Гао. Должны понимать, что ситуация изменилась. — В этом вы ошибаетесь. Я не считаю себя умным. Гао И больше не смотрел на него. Он встал и начал надевать куртку. — Тогда вам стоит быть осторожнее. В наше время дураки долго не живут. В голосе Чжао Цяня впервые проскользнула иная нотка, он стал на несколько тонов холоднее. — Неужели? А мне кажется, что люди, которые считают себя слишком умными, умирают ещё быстрее… Не оборачиваясь, Гао И направился к выходу. Лишь толкнув дверь и впустив в ресторан солнечный свет, он на миг обернулся: — Берегите себя. Под автоматическое «Спасибо за визит, ждём вас снова» электронного звонка Гао И исчез в лучах зимнего солнца. Слегка вздохнув, Чжао Цянь отпил чаю и откинулся на спинку стула. — В Нанькане становится всё больше интересных людей… — Мне… пойти… проследить… за дядюшкой? Сидевшая рядом Ии, подражая Чжао Цяню, склонила голову набок и спросила. — Нет, не нужно. У этого дядюшки иньтан* почти чёрный, как уголь. Он обязательно воспользуется этим билетом… А пока давай поедим. Чжао Цянь с нежностью погладил Ии по бумажной голове и улыбнулся. Затем он усадил её на стол и стал смотреть, как она тянет свои маленькие ручки к тарелке. Через несколько секунд бумажная кукла открыла рот до неестественных размеров и проглотила всё блюдо целиком, вместе с тарелкой. — Вкус-но… — Вкусно? Если вкусно, ешь побольше… .................... *Иньтан — точка между бровями в китайской физиогномике, цвет которой, как считается, отражает удачу и судьбу человека. Чёрный цвет — очень плохой знак.