Глава 23 — Глава 23. Маленькое объявление

Глава 23. Маленькое объявление Хотя его и остановили, Гао И не выказал ни малейшего волнения и спокойно передал «Телесное Исцеляющее Зелье Ранга Е» девушке. Ли Чжаочжао, сидевшая в отдельном кресле, взяла зелье и с серьёзным видом принялась его разглядывать. — Что это за лекарство? Почему на нём нет ни этикетки, ни списка ингредиентов? Надо отдать должное, прилежная ученица обладала должной долей бдительности. Но у Гао И и на этот случай была заготовлена отговорка: — Это пищевая добавка. Она ещё не поступила в продажу, я получил её напрямую от знакомого врача. Разумеется, такое объяснение звучало подозрительно, и во взгляде Ли Чжаочжао читалось явное недоверие. — Какой врач осмелится раздавать непроверенные препараты? А этот цвет… — Ай, Чжаочжао, отдай мне. Сяо Гао меня не обманет. К счастью, в этот момент на выручку пришла госпожа Чэнь. Она слегка покачала головой, вытерла руки о фартук и жестом попросила передать ей зелье. — Бабушка, ты должна быть осторожнее. Сейчас столько мошенников развелось… Ли Чжаочжао была типичной «отличницей» из стереотипных представлений: короткая стрижка, не требующая укладки, серьёзная манера речи и привычка то и дело вздыхать. Добавь ей очки в круглой оправе, и она сошла бы за старосту класса в восьмидесяти процентах фильмов. Но госпожа Чэнь, казалось, ничуть не беспокоилась. Она с ностальгией в голосе проговорила: — Ничего страшного. Сяо Гао — большой Журналист. В прошлый раз, когда меня чуть не обманули эти из «Золотого чего-то там»… — Охранное Агентство "Золотое Сияние", — вовремя подсказал Гао И. — Точно-точно! Если бы Сяо Гао меня не остановил, я бы точно попалась на их удочку… И это была чистая правда. Гао И впервые обратил внимание на эту мошенническую контору, когда увидел их рекламную листовку в доме хозяйки. «Купите спокойствие для себя и своей семьи! Полностью автоматическая система защиты дома…» Подумать только, эти проходимцы не гнушались даже поквартирным обходом. А одинокие и состоятельные пожилые люди, как госпожа Чэнь, естественно, становились их главной мишенью. — Какой ещё большой Журналист, если даже за квартиру заплатить не может… — недовольно пробормотала себе под нос Ли Чжаочжао. — Ты что, ходила к Сяо Гао требовать квартплату? Эх, я же говорила тебе: в этом доме живёт молодёжь, у всех бывают трудности. Просила же не лезть не в своё дело. Госпожа Чэнь хоть и была в годах, но слух у неё был отменный. Услышав слова внучки, она тут же нахмурилась и принялась её отчитывать. Получив нагоняй, Ли Чжаочжао опустила голову и, надув губы, что-то забормотала себе под нос. — Чжаочжао ведь из добрых побуждений, ничего страшного… Может, вы всё-таки попробуете эту добавку? Трудно сказать, то ли титул «Друг Пожилых Дам» действовал так хорошо, то ли он успел достаточно высоко поднять уровень своей репутации. Услышав голос Гао И, хозяйка тут же просияла и с готовностью согласилась. Под осуждающим взглядом Ли Чжаочжао старушка одним махом осушила флакон с «Телесным Исцеляющим Зельем Ранга Е». Не обращая внимания на эмоции старшеклассницы, Гао И затаил дыхание и напряг слух. Под действием титула «Кабинетный Детектив» он отчётливо слышал, как жидкость с бульканьем прошла по горлу, как начали срастаться кости в ребре и даже как слегка сокращались мышцы. Выпив зелье, хозяйка расслабила брови, а через несколько секунд с недоверием коснулась медицинского корсета на груди. — Бабушка, что-то не так?! Ли Чжаочжао, видя, что бабушка молчит, подскочила к ней и встревоженно спросила. — Совсем не болит… Сяо Гао, это лекарство и вправду действует! На лице госпожи Чэнь вновь засияла улыбка. Она помахала руками, потрогала плечи. «Обезболивающий эффект очевиден, и, похоже, оно действительно ускоряет восстановление тканей», — мысленно заключил Гао И и тоже улыбнулся. Но на этом старушка не остановилась. Она встала и прошлась кругом вокруг кофейного столика. — И знаешь что? Поясница тоже прошла! Сил как будто прибавилось! — Ха-ха, вот и отлично… Но корсет пока лучше не снимайте. Пусть врач сначала осмотрит. Глядя на повеселевшую хозяйку, Гао И и сам искренне радовался. Хоть он и потратил одно зелье, зато теперь лучше понимал его действие. «Если так, то, замаскировав его под лекарство, можно продать за большие деньги…» — подумал он. «Конечно, массовое производство наладить не выйдет… да и с надзорными органами будут проблемы». Мысли Гао И унеслись далеко, а Ли Чжаочжао с широко раскрытыми глазами переводила взгляд с полной жизни бабушки на задумавшегося о чём-то Гао И. Судя по тому, что опыт титула «Злостный Неплательщик» перестал расти, в её глазах он, вероятно, превратился из «мошенника» в «мошенника, у которого и вправду что-то есть». В этой радостной атмосфере Гао И ещё немного поболтал с хозяйкой. После приятной беседы он вновь заверил, что квартплата будет внесена до конца месяца, на что госпожа Чэнь лишь отмахнулась, сказав, что такие мелочи не имеют значения. Ли Чжаочжао, сидевшая на диване, не могла вставить и слова и лишь от скуки болтала ногой. Взглянув на телефон, Гао И увидел, что было уже десять утра. Приняв решение, он завершил эту бессодержательную беседу, вежливо отказался от приглашения на обед и под звуки благодарностей покинул квартиру. Волоча ноги, Гао И поплёлся по лестнице к своей манящей постели. По его подсчётам, он не спал уже сорок часов. Никогда ещё он так не мечтал о лифте в своём доме. Попутно он заглянул в систему: титул «Друг Пожилых Дам» достиг третьего уровня, и до четвёртого было уже недалеко. «Стоит ли мне и дальше прокачивать этот титул? Кажется, от него мало толку», — пробормотал он, стоя у двери и шаря по карманам в поисках ключей. В этот момент с лестницы донёсся быстрый и звонкий топот. С его обострившимся слухом Гао И без труда определил, что это была Ли Чжаочжао. «Какая морока, — подумал он. — Неужели опять будет требовать квартплату? Я ведь только что сэкономил её бабушке кучу денег на лекарствах и лечении». Он принялся ещё быстрее искать ключи. Но когда он наконец открыл дверь, девушка уже запыхавшись добежала до третьего этажа и окликнула его. Она остановилась перед ним, упершись руками в колени и тяжело дыша. На ней уже не было школьной ветровки, видимо, она осталась внизу. Теперь на ней была лишь светло-сиреневая рубашка с коротким рукавом. Было видно, что она очень торопилась. — Что-то случилось? Раз уж избежать разговора не удалось, Гао И выдавил из себя усталую улыбку и спросил. — Ха-а… это… — с трудом переведя дух, Ли Чжаочжао подняла на него глаза. — Я не хотела вас в чём-то упрекать. Бабушка говорила мне, что вы Хороший Человек, а денег у вас нет, потому что вы поручились за друга… Я просто боялась, что её снова обманут… Девушка выглядела виноватой, но, видимо, в её подростковом возрасте простое «простите» давалось с большим трудом. — Ничего страшного. Госпожа Чэнь часто рассказывала мне, какая вы замечательная. Сегодня я в этом убедился. Гао И мысленно вздохнул, но всё же взял на себя роль утешителя. В глубине души он сокрушался: случись это неделей раньше, и его титул был бы не «Друг Пожилых Дам», а просто «Друг Женщин». По крайней мере, сфера применения была бы куда шире. — Бабушка ещё говорила, что вы всегда помогаете с уборкой и никогда, в отличие от некоторых жильцов, не приводите на ночь сомнительных женщин, после которых остаётся жуткий беспорядок. Ли Чжаочжао продолжала, слово в слово пересказывая похвалы своей бабушки. Но именно в этот момент из-за двери раздался мужской голос. Пань Тянь, видимо, закончив с умыванием, собирал свои вещи. — О, Гао И, ты вернулся! Слушай, где у тебя влажные салфетки? В спальне закончились! Гао И повернул голову к двери, а затем встретился со сложным и потрясённым взглядом девушки. Очевидно, некоторые странные недоразумения будет не так-то просто разрешить. .................... Проводив Ли Чжаочжао и вернувшись в квартиру, Гао И застал Пань Тяня, который, обхватив стопку документов, вышел в гостиную. — Слушай, а у вас тут ещё и рекламу раздают, — бросил он невзначай. — Рекламу? Вроде нет. По крайней мере, я не видел. Гао И нахмурился, задумчиво отвечая. — Тогда посмотри, что там у тебя на обувной полке. Минут десять назад под дверь просунули. Проследив за его взглядом, Гао И действительно обнаружил на полке маленький жёлтый листок бумаги. Бумага была очень грубой, похожей на ту, что используют для каллиграфии, или на ритуальные деньги, которые сжигают для усопших. Но ещё больше, чем странная бумага, Гао И поразил текст на ней. «В полдень, в чайном ресторане внизу». «Поговорим о твоём "Тумане Сердечных Демонов"». Гао И прикрыл глаза и вздохнул. Неприятности, которых он так опасался, всё-таки нашли его. ....................