Темно-серые облака давили на серо-фиолетовое небо, раздавливая бледный, бессильный холодный солнечный свет. Влажные пары витали в воздухе. В любой миг они могли сконденсироваться в капли и обрушиться вниз.
Ци Сы открыл глаза. Он стоял перед готической усадьбой. Высокий древний замок возвышался впереди, отбрасывая чудовищную тень, которая накрывала его целиком. Замок казался весьма старым: стены покрывала сеть гниющих лиан, словно разлагающиеся вены, дробящие поверхность на мелкие куски. Неизвестно, когда все это рухнет.
Перед замком расстилалось море роз. Каждая цвела полной жизнью; листья и ветви бешено росли, растопыриваясь во все стороны.
В левом верхнем углу зрения всплыла полупрозрачная панель светло-серого цвета — ничем не отличавшаяся от интерфейсов третьесортных игр. На ней обновилась серебристо-белая подсказка.
【Название подземелья: 《Розовая усадьба》】
【Тип подземелья: Командное выживание (6 человек)】
【Основное задание: Выжить три дня, раскрыть правила】
【Вступительная подсказка: Красивые слова вызывают отвращение, в этом подземелье все NPC не будут обманывать игроков словами】
«Уже вошел в подземелье?» — подумал Ци Сы. Он погладил серебряный браслет на правом запястье. Взгляд скользнул по четырем строкам текста и остановился на последней фразе.
Он хорошо знал: правда порой обманывает не хуже лжи. Направить человека по неверному пути с помощью неполных истин — в этом Ци Сы был весьма искусен.
В ушах без предупреждения раздался мягкий голос за кадром — словно жалоба, словно стон.
【Что же в этом мире самое прекрасное? Она всю жизнь искала, пока прекрасная внешность не превратилась в скелет и белые кости】
【Любящая красоту девушка посадила полный сад роз, надеясь, что море цветов заплатит за ее красоту】
【Она смотрела на постепенно стареющие розы в саду и начала размышлять, могут ли розы не увядать? Может ли любимая ею красота не стареть?】
【Уважаемые гости, добро пожаловать в Розовую усадьбу мисс Анны】
Голос был очень тонким, будто шепот хрупкой девочки. Однако интонация несла ощущение безжизненной дряхлости — словно старый кладбищенский парк после дождя: влажный и гниющий.
К сожалению, Ци Сы никогда не испытывал почтения к призракам или неизвестному. У него не было привычки фантазировать и пугать себя.
Он тихо усмехнулся. Поднял ногу и ступил на влажную тропинку. Прошел через густое море цветов. Остановился перед каменной дверью, покрытой сухими лианами.
Толкнул дверь и вошел.
...
Внутреннее убранство замка оказалось простым. В углу громоздились огромные механические часы старинного стиля, передающие ощущение смешанного, застывшего времени.
В зале царил полумрак. В центре стоял длинный мраморный стол. На нем красовалась корзина с фруктами. Рядом покачивалось пламя канделябра — единственный источник света в замке.
Напротив двери находилось главное сиденье за столом. По обе стороны расставили по три стула. На пяти из них уже сидели люди. Естественно, это были остальные игроки.
— Это подземелье командного выживания, — заговорил первым мужчина средних лет в очках. Лицо его не выделялось в толпе; в костюме и длинных брюках он с первого взгляда казался надежной социальной элитой, вызывающей доверие. — Нам нужно сплоченно сотрудничать и вместе раскрыть правила этого мира. Лучше сначала познакомимся.
— Меня зовут Шэнь Мин, — продолжил он. — Это мое третье подземелье. После прохождения этого я стану официальным игроком. Я генеральный менеджер компании, котирующейся на бирже. Выходите — проверьте мои данные в интернете.
Он сделал паузу и добавил легким тоном:
— За эти годы я заработал немало. С тех пор как Жуткая игра выбрала меня, я вложил часть средств в исследование страшных историй. Достиг некоторых успехов.
— Здорово! Похоже, это подземелье будет стабильным, — активно подхватила девушка с хвостиком. Ей было лет шестнадцать-семнадцать; при улыбке на щеках появлялись ямочки. С самого начала она не проявила ни капли страха — скорее, словно на экскурсии. — В дальнейшем я буду звать тебя брат Шэнь, ладно?
— Меня зовут Лю Цинъе, — представилась она. — Второй раз в подземелье. Зовите меня Е Цзы. Я была ведущей по исследованию призраков. Смелая от природы, не боюсь их. Не беспокойтесь, что я вас подведу.
После них заговорили остальные.
— Я впервые. Меня зовут Линь Чэнь… — Последним представился молодой человек в больничной одежде. Лицо его было белым как бумага, вид — истощенным, будто у неизлечимо раненого.
Сказав половину, он вдруг уставился в сторону двери. Глаза широко раскрылись.
Все последовали его взгляду. В тени двери, неизвестно когда, стоял человек.
Ему было лет двадцать. На нем — белая рубашка и черные длинные брюки. Телосложение стройное, черные короткие волосы, нежные черты лица. Но бледность делала его похожим скорее на призрака, чем на человека. При внимательном взгляде замечались пятна крови на рубашке — будто он только что пережил убийство.
Опоздавший не подозревал, что его считают опасным. Увидев внимание на себе, он безучастно улыбнулся:
— Ци Сы. Второе подземелье.
Когда Ци Сы вошел, представления уже подходили к концу. Он услышал лишь самопредставление парня в больничной одежде. Слово «впервые» сразу подсказало: среди игроков есть ветераны. Иначе зачем упоминать количество входов?
В игре на выживание, даже командной, незнакомцы не доверяют друг другу слепо. Ци Сы не верил, что эти люди станут опекать новичков. Тем более он не хотел казаться дураком — пушечным мясом, оставшимся в неведении.
Поэтому он спокойно солгал.
— Привет, красавчик! Зови меня Е Цзы, — фамильярно поздоровалась она. Затем разглядела кровь на одежде Ци Сы и с любопытством спросила:
— Это настоящая кровь? Ты что, только с места убийства?
Ци Сы поиграл пальцами и мягко улыбнулся:
— Я изготовитель чучел. Перед входом как раз обрабатывал одно. Не успел переодеться.
Глаза Е Цзы широко раскрылись:
— Ты разве не смотрел обратный отсчет? Не знал, что пора входить? Я за час до конца уже лежала в постели…
Улыбка Ци Сы не померкла:
— И что? Я пришел не на бал. Да и не место это для светских встреч.
Логика безупречна, опровергнуть нечем. Но почему-то казалось странным.
Е Цзы сжала губы. Не совсем поверила, но больше не стала спорить.
Мужчина средних лет по имени Шэнь Мин взял на себя роль лидера. Кратко пересказал Ци Сы самопредставления всех.
Ци Сы сел на свободное место. Склонил голову, внимательно слушая.
Качество игроков на первый взгляд было неплохим. Все подходили под категорию, достойную чучел. Кроме опытного Шэнь Мина и пугливого Линь Чэня, остальные входили во второй раз.
Молодой человек в черной толстовке по имени Чан Сюй — полицейский — сидел в углу стола с прямой спиной. Лицо бесстрастное, взгляд глубокий. Он внушал необоснованную отчужденность.
Высокая женщина напротив Шэнь Мина, Цзоу Янь, в белом пальто — психолог в реальности. Даже здесь уголки ее губ сохраняли успокаивающую улыбку, не вызывающую неприязни.
Е Цзы вдруг хихикнула:
— Эй, вы слышали ту новость? Несколько крупных кланов, похоже, под началом большого брата Фу Цзюэ, объединяются против финального подземелья…
Сплетни — природная черта людей. Под влиянием Е Цзы игроки быстро сблизились. Болтали о слухах Жуткой игры.
Напряжение заметно спало. Если бы не угнетающие каменные стены без окон и легкий запах крови в аромате цветов, мало кто вспомнил бы: это смертельная игра.
Уже со второго раза — такая психологическая устойчивость?
Ци Сы с улыбкой слушал ветеранов. Собрал немало полезного. Например, вход в подземелья бывает разным: кого-то тянет желание, кого-то выбирают неизвестно почему. Ранения в игре не переносятся в реальность, если выжить. А после смерти в игре тело в реальности погибает разумно — в течение получаса.
В разгар беседы из-за угла раздался звук катящихся колес.
Все разом замолчали.
Из тени появился мужчина в черном костюме дворецкого. Он толкал сервировочную тележку — словно призрак.
По совести, черты его лица были красивы. Но текстура кожи казалась крайне неестественной, будто у надувной куклы.
Увидев взгляды игроков, дворецкий растянул глянцевитые губы в преувеличенной улыбке:
— Уважаемые гости, мисс Анна скоро придет. Она поужинает с вами. Конечно, в нашей усадьбе много запретов. Ради вашей безопасности просим внимательно прочесть и запомнить.
Едва он умолк, как в центре стола из ниоткуда возник исписанный лист бумаги. Кровавые иероглифы на белом фоне корчились уродливо — словно вот-вот прорвут бумагу и хлынут наружу.
Ци Сы опустил взгляд. Текст мгновенно обновился в системном интерфейсе.
【1. Усадьба предоставляет два приема пищи: утром и вечером. Пожалуйста, приходите в зал вовремя — в 6:00 утра и 6:00 вечера. После 9:00 вечера — время отдыха】
【2. Время самое важное. Если проснетесь ночью, обязательно всегда знайте точное время】
【3. Мисс Анна любит гостей, не питает к ним злых намерений. Но запомните правильное обращение: «мисс Анна», а не иное】
【4. Не отказывайте мисс Анне в просьбах. Старайтесь удовлетворять все ее требования. Мисс Анна не любит непослушных гостей】
【5. Мисс Анна любит носить красные платья. Мисс Анна в красном платье заслуживает доверия. Если увидите мисс Анну в черной одежде, держите с ней дистанцию】
【6. Не покидайте замок ночью, не срывайте розы в усадьбе. Остерегайтесь роз】
【7. Только призраки могут убивать людей. Твердо верьте, что вы — человек】
【8. Если в экстренной ситуации пришлось нарушить правила, старайтесь нарушить как можно меньше. Возможно, она… пощадит вас】
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026