Глава 14 — Глава 14. Розовая усадьба (Часть 13) Совместное использование улик

В саду Розовой усадьбы три аккуратные земляные ямы зияли на земле, словно свежие шрамы. В каждой лежало истерзанное тело. Вместе с первым, что выкопали, насчитывалось двое мужчин и одна женщина. Все трое были одеты в современную одежду, но лица их показались незнакомыми. По крайней мере, никто из присутствующих не выдал узнавания. Последняя яма оказалась самой трагичной. Там покоилась девочка лет двенадцати-тринадцати с косичками. Лианы изорвали ее платье в клочья, обнажив кожу, переплетенную кровавыми рубцами. Цзоу Янь с самого первого тела не отходила от Чан Сюя. Она спокойно наблюдала за его действиями. Увидев девочку, девушка сняла куртку и накрыла ею тельце. В ее глазах мелькнула жалость. — Бедный ребенок. Да упокоит Господь твою душу. Чан Сюй прислонил лопату к стене. Без всякого выражения на лице он произнес: — Известно, что здесь умирает по одному человеку в день, а подземелье длится три дня. Эти трое, вероятно, игроки из предыдущей партии. Они вошли до нас. — Не обязательно игроки, — возразила Цзоу Янь, подняв взгляд к небу. — И уж точно не из предыдущей партии. Я помню: это подземелье открывалось много раз. Если бы каждый раз хоронили по трое в саду, трупов накопилось бы куда больше. — Следовательно, это может быть подсказкой. Намеренной уликой, оставленной самим подземельем. Е Цзы все это время молчала, погруженная в размышления. Вдруг она повернулась к Цзоу Янь. — Ты сказала: «помню, это подземелье открывалось много раз». Значит, в реальности ты знала о нем? — Я лишь мельком видела упоминание на форуме. Не вникала в детали обсуждений, — ответила Цзоу Янь. Ее лицо оставалось бесстрастным, без единого изъяна. — Три дня на подготовку, новичковый пул с тысячами подземелий… Я не могла изучить каждое. Тогда думала: в подземельях со странностями главное — осторожность и соблюдение правил. Поэтому и пропустила все подобные. Е Цзы, похоже, разозлилась. Она усмехнулась язвительно. — К чему тогда готовиться в других подземельях? Разве что подсмотреть, какие там призраки. Столкнешься — все равно сдохнешь. Любой нормальный человек знает: ценность только у правил странностей. Их стоит изучать заранее… — Е Цзы, прости, — извинилась Цзоу Янь. — Я правда не учла всего. Видела, что все такие подземелья — командные. Думала: если я не подготовлюсь, другие игроки наверняка сделают это за меня. Не ожидала подобной ситуации… — Не уходи от темы! — голос Е Цзы внезапно сорвался на крик. — Ты явно знаешь больше нас. Скрываешь, умалчиваешь. Даже призраки догадаются, что у тебя на уме! Брат Шэнь мертв. Кто следующий? Я? — Без доказательств не стоит придираться. У меня тоже основания подозревать тебя. Ты судишь по себе. — Хм, тогда отвечай: как вчера вечером ты узнала, что достаточно накрыть голову — и ничего не случится? Е Цзы усмехнулась. Развернулась и направилась к воротам замка. Шаг ее был слишком поспешным: плечом она задела Чан Сюя, стоявшего рядом. От толчка ее пошатнуло. На лице мелькнуло смущение. Перед самым входом она обернулась и злобно зыркнула на Чан Сюя. Чан Сюй, невинно пострадавший, мысленно поставил вопросительный знак. Постепенно его охватило смятение. … В Розовой усадьбе подавали лишь два раза в день — утром и вечером. Обеда не было. Игроки измотались за утро и проголодались, но никто не жаловался. Сидеть за одним столом с мисс Анной значило терпеть настоящее мучение. Механические часы на втором этаже неторопливо пробили двенадцать ударов. Пустой звон возвестил о полдне. Чан Сюй в одиночестве поднялся на второй этаж. Подняв глаза, он увидел Ци Сы. Тот прислонился к двери его комнаты, держа в руках длинное красное платье. «Улика», — сделал вывод Чан Сюй, слегка приподняв бровь. — Ты искал меня по делу? Ци Сы выпрямился. Улыбнулся. — Брат Чан, пойдем вместе на третий этаж? Раньше отношения были натянутыми. Почему вдруг предложение о сотрудничестве? Чан Сюй, не понимая, спросил: — Почему именно ко мне? С твоей точки зрения, я не исключен из подозреваемых в убийстве Шэнь Мина. — Но это не важно, — отозвался Ци Сы. Контакт с Чан Сюем был запланирован. Из оставшихся пятерых он явно превосходил всех силой. А сила — то, чего Ци Сы как раз не хватало. С улыбкой Ци Сы продолжил фразу собеседника: — Если твое описание вчерашней ситуации правдиво, я догадываюсь: у тебя есть средства против Нечисти. А я хрупок. Столкнусь с ней — сразу проиграю. Мне нужен сильный союзник для особых ситуаций. Убивал ты или нет — мне без разницы. Когда мораль слаба, лучшая гарантия — расчет ситуации. Я говорю только о выгоде. — Сотрудничество сулит сотни плюсов и ни одного минуса. Вражда ведет к самоуничтожению. Мы не дураки. Кроме потери времени, какая польза от зацикленности на морали? Брови Чан Сюя едва заметно сдвинулись. Тогда Ци Сы добавил: — К тому же я не могу тебя победить. Для тебя союз со мной — без рисков, верно? Логика пришлась Чан Сюю по вкусу. Он невольно кивнул. — Я владею ключом к прохождению подземелья, — продолжал Ци Сы. — Подъем на третий этаж нужен лишь для проверки догадок. Сотрудничаешь — вместе раскрываем картину мира. Все счастливы. Убьешь меня или я погибну при загадочных обстоятельствах… Он тихо усмехнулся. — Хм, остальные улики придется разгадывать тебе одному. Очень логично. Чан Сюй снова кивнул, соглашаясь. В следующую секунду Ци Сы отошел от двери, уступая место. — Раз уж выбрали сотрудничество, поделимся уликами из комнат? Чан Сюй, не колеблясь, подошел. Достал ключ из кармана и вставил в замок. Ци Сы смотрел на незащищенную шею человека перед собой. В голове невольно возникло ощущение лезвия, скользящего по коже. Взгляд его потемнел. Он едва подавил опасные мысли и с наигранным выражением добавил: — Придется просить брата Чаня раскрыть информацию первым. Мой напарник еще жив. А он мелочен: всегда запрещает мне показывать улики первым… Эх, кто бы подумал, что брат Шэнь умрет так рано? Чан Сюй не стал подыгрывать. Молча повернул ключ, открыл дверь и вошел. Ци Сы стер фальшь с лица. Серьезно последовал за ним. Планировка комнаты номер 3 почти повторяла номер 2: большая кровать, масляная лампа, письменный стол, два стула. Записные книжки на столе лежали аккуратной стопкой. Сверху — исписанный папирус с систематизацией улик. Ци Сы подошел к столу без церемоний. Взял лист и начал читать. … … 【Я навеки заключен во времени】 【Здесь встречаются рассвет и закат】 【Цикл год за годом】 【Вчерашний день возвращается ко мне】 … 【Я не знаю, как долго я здесь живу, но до сих пор помню то утро, когда впервые прибыл сюда. Ледяная пелена дождя ниспадала с небес, окутывая мир. В сером пространстве между небом и землей ярко-алое пятно преобразило унылый, подавляющий цвет в очаровательный, мечтательный светло-фиолетовый.】 【Я остановил лошадь у железных ворот и сквозь окно увидел такое милое лицо! Она была так ослепительна, что я мгновенно забыл о ливне и ошибочно принял это за ясный солнечный день. Это была Анна. Я подумал, что с первого взгляда безнадежно влюбился в нее.】 … 【Анна и ее сестра Энни жили вместе в Розовой усадьбе. Их родители умерли три года назад — это было действительно печальное известие. В замке остались только они вдвоем, даже служанок не было.】 【Их знатность пришла в упадок еще при родителях. Скудное наследство хватало лишь на содержание усадьбы, и приходилось зарабатывать на жизнь продажей роз. Я спросил Анну о планах на будущее. Она сказала, что, возможно, выйдет замуж за нового аристократа с состоянием, чтобы улучшить жизнь. «Я хочу, чтобы моя сестра была счастливее меня», — добавила она.】 … 【Мы с Анной быстро полюбили друг друга. Энни, казалось, была этим очень недовольна. Она раз за разом заявляла, что ей не нужна лучшая жизнь, купленная ценой красоты сестры. Энни, кажется, очень любила свою сестру. Как же мне убедить ее, что я буду вечно любить Анну?】 【В последние дни я написал несколько писем домой, намекая отцу о моих отношениях с Анной. Надеюсь, будет хороший результат.】 【Если отец не согласится, если она ради меня откажется от титула, мы можем договориться о времени и встретиться ночью… Нет, эта мысль слишком безумна!】 … 【В ту ночь Анна так и не пришла ко мне, и мне пришлось уехать одному. Я вернулся домой и за год убедил отца, после чего снова приехал в Розовую усадьбу.】 【После долгой разлуки Анна, кажется, стала немного странной. Аромат роз на ней стал гораздо насыщеннее, чем раньше, и мне этот запах не очень нравился. Она была очень холодна ко мне. Несколько раз, невольно обернувшись, я видел в ее глазах холод, который почти ранил меня.】 … 【Анна сказала мне, что считает смерть лучшим удобрением для роз. Кажется, я что-то понял. Это была худшая догадка, но если это может спасти ее, я готов.】 (Конец главы)