Мо Дао без особых задержек влился в Кернийское бюро.
В тот же вечер, чтобы отметить его прибытие, все собрались за общим столом и приготовили большой котелок с хого – так здесь встречали новых коллег, смывая дорожную усталость.
За ужином заодно познакомили его с остальными из бюро.
Всего в отделении, вместе с ним, насчитывалось тринадцать человек, работавших в двух съемочных группах.
В одной из групп журналистом и редактором был сам Мо Дао, в другой – молодая женщина по имени Инь Янь, лет двадцати восьми-девяти. Мягкая и приветливая, она умела расположить к себе и напоминала старшую соседку, готовую помочь советом. К тому же к прибытию Мо Дао отнеслась с искренней теплотой.
Еще бы – с его приходом вторая съемочная группа снова могла полноценно функционировать, а у Инь Янь стало вдвое меньше работы.
Помимо этих групп, в бюро имелся и свой повар – мужчина под пятьдесят, тоже родом из Хуаго. Говорили, что когда-то он перебрался сюда, чтобы открыть ресторан, да не задалось, и тогда устроился в бюро. С тех пор прошло почти десять лет, и все звали его дядей Шао.
Именно он сегодня лично готовил основу для хого – обжаривал острые специи на кухне.
Руководителем Кернийского бюро, которого здесь также называли главным редактором, был человек лет сорока с лишним – У Канъюй. Приветливый, без тени высокомерия, он всегда улыбался. В бюро проработал тоже почти десятилетие.
В группе Мо Дао, кроме водителя Лю Хуна, что встречал его в аэропорту, числился еще один оператор – Фэй И, крупный северянин лет тридцати с небольшим.
После обеда, устроенного в честь его прибытия, на следующий день Мо Дао уже официально приступил к работе.
Но, как и говорил Лю Хун, людей в бюро было мало, а дел – еще меньше.
Из главного управления заданий почти не поступало.
Большая часть выездных работ сводилась к участию в пресс-конференциях по приглашению местного правительства.
Обычно этим занималась группа Инь Янь, лишь изредка подключали самого Мо Дао.
А из-за нестабильной обстановки в Керне вне необходимости редакторы и журналисты старались не покидать территорию бюро, тихий внутренний двор которого стал их постоянным убежищем.
Мо Дао только в первые два дня, чтобы освоиться, прогулялся по окрестностям.
Остальное время здесь проходило мирно: кто беседовал, кто дремал на солнце, жизнь текла размеренно.
Однако подобное спокойствие не могло длиться вечно. По мере того как Керна погружалась во все большую внутреннюю смуту, положение становилось тяжелее, мир обращал на страну всё больше внимания, и работа бюро заметно активизировалась.
Правительство все чаще созывало пресс-конференции, а новости о вооруженных столкновениях приходили одна за другой – требовались свежие репортажи.
Работы у Мо Дао также прибавилось.
…
Начало ноября.
Мо Дао только что завершил очередное интервью и вместе с информационным фургоном возвращался в бюро.
Он сразу заметил, что у У Канъюя на лице исчезла привычная улыбка – взгляд стал мрачным и настороженным.
Когда они вошли, начальник будто хотел что-то сказать, но запнулся. Мо Дао первым нарушил паузу:
— Главный, что-то случилось?
— В южной части города произошел взрыв автомобиля, – голос У Канъюя прозвучал глухо. — Одна из гостиниц обрушилась. Говорят, в момент происшествия там заседали высокопоставленные чиновники Керны… Главное управление просит срочного репортажа с места событий. Но Инь Янь уехала на другую встречу и еще не вернулась.
Он умолк, на мгновение колеблясь, потом будто принял решение:
— Ладно, поеду сам. А ты, Мо Дао, оставайся в бюро на дежурстве, я сегодня буду «журналистом».
— Главный, лучше уж я. — Мо Дао шагнул вперед.
— …Мо Дао, там ведь только что рвануло. Еще, может, не все безопасно. Ты парень молодой, я просто…
— Это и есть моя работа. — Он улыбнулся, спокойно и убежденно.
У Канъюй в ответ лишь посмотрел внимательно, выдержал мгновенное молчание, потом хлопнул его по плечу:
— Ладно, будь осторожен. Я вышлю адрес.
— Принято.
Кивнув, Мо Дао вместе с оператором тут же вернулся в фургон.
— Южный район… улица Сорель, ясно! — Откликнулся из кабины Лю Хун и, повернув ключ, мягко тронул машину с места.
Мо Дао пролистывал подготовленные материалы, прикидывая текст будущего репортажа. Подняв глаза, он заметил, что оператор Фэй И выглядит напряженным.
— Фэй, ты что, нервничаешь?
— Ага, немного. — Фэй И жевал жвачку и говорил с натянутой ухмылкой. — Вы-то, Мо-коллега, в такие истории еще не попадали. А я вот однажды снимал – тогда пальба не прекращалась, грохот стоял, будто петарды рвутся.
Он пожал плечами:
— Но что поделаешь, такая уж у нас работа – хлеб с порохом.
Оба, и он, и Лю Хун, не упрекали Мо Дао за то, что тот вызвался сам. Даже если бы поехал сам главный редактор, им двоим, водителю и оператору, все равно пришлось бы сопровождать.
— Мо-братец, не слушай байки Фэя, — усмехнулся Лю Хун. — Его однажды здорово напугали, вот и шарахается теперь как ужаленный. Обычно все эти выезды без особых проблем. Главное – внимательность. Хотя, признаюсь, удивительно: первый твой выезд в горячую зону, а тревоги на лице ни капли?
— Может, я просто смелый от природы. — Мо Дао усмехнулся. Впрочем, истина была проще: смерти он не боялся вовсе. Ведь если погибнет – просто произойдет откат.
Жизнь для него уже не первая, потому опасность не вызывала дрожи.
— Это даже к лучшему, — одобрил Лю Хун. — В наших краях нужен человек с крепкими нервами.
— Лю, значит, тебе и раньше доводилось через это проходить?
— Да как же. За столько лет такого насмотрелся – раз семнадцать-восемнадцать минимум. То тут бахнет, то там. Когда приехал впервые, от первых канонад всю ночь не спал. А потом привык – вроде как без этого даже скучно. — Он засмеялся.
— Только запомни, Мо, если станет совсем жарко – сразу прячься в фургон. У нас ведь бронь держит.
Разговаривая так вполголоса, троица въехала на улицу Сорель.
…
— Дальше не проедем, — сообщил Лю Хун. — Дальше кордон, правительственные войска, никого не пускают.
— Хорошо, выходим. — Мо Дао кивнул.
Фургон остановился у края улицы. Пешеходов не было вовсе; повсюду стояли военные с оружием, патрулировали квартал вокруг места взрыва.
Чуть дальше виднелся пропускной пункт – там дежурила пара солдат с автоматами. Благодаря тому, что интервью было заранее согласовано с властями Керны, через кордон их не пропустили, но и прогонять не стали.
Отсюда до эпицентра было рукой подать – не больше пары сот метров. На этом расстоянии четко виднелось здание того самого отеля, куда угодил взрыв.
Роскошный отель с высоким забором и железными воротами, но они, похоже, не смогли удержать взрывное устройство. Судя по всему, основная детонация пришлась на вестибюль: в полу зияла огромная воронка, а само здание осело наполовину, превратившись в нагромождение бетона и арматуры.
Воздух неподвижен, сцена вымерла. Только сизый дым лениво сочился из кратера, и сквозь него пробивался тяжелый запах – будто подгорелое мясо. От него мутило.
Оператор Фэй И, настороженно оглядываясь, включил камеру. Мо Дао же оставался невозмутимым. Просмотрев заметки, он поднял микрофон и начал репортаж.
Поодаль, за объективом, Лю Хун молча поднял большой палец.
— Здесь, у микрофона корреспондент Информационного агентства «Синьхуа». Я, журналист Мо Дао, веду прямой репортаж о недавнем взрыве в столице Керны…
«БУМ» – грохот с новой силой прокатился прямо за его спиной.
…
Обновлено: 18.02.2026