Услышав, что Мо Дао добровольно подал прошение о переводе в филиал, расположенный в зоне боевых действий, главный редактор, мягко говоря, удивился.
Впечатление о Мо Дао у него сложилось самое благоприятное; он действительно ценил этого сотрудника.
До того как Мо Дао сам завел этот разговор, главному редактору и в голову не приходило отправлять его за границу. Напротив, он планировал постепенный переход парня на ключевую позицию – например, пишущим редактором в главное управление.
В такой традиционной медиа-структуре, как Информационное агентство «Синьхуа», работа пишущего редактора позволяет легко добиваться результатов, которые сразу становятся заметны.
Даже одна удачная аналитическая статья, попавшаяся на глаза высшему руководству, могла открыть путь к переводу на еще более ответственные посты.
Но теперь Мо Дао сам просился на периферию.
Конечно, опыт работы «в поле», закалка зарубежными командировками – всё это порой бывает полезно.
Но точно не сейчас.
Сейчас перевестись туда легко, а вот вернуться обратно будет ох как непросто.
— Мо Дао, ты хорошо подумал?
Главный редактор посмотрел на него, выдержал долгую паузу и только потом задал этот вопрос.
— Главный редактор, я еще на собеседовании говорил: хочу быть журналистом, который гонится за истиной новостей.
Мо Дао улыбнулся. Он прекрасно понимал изумление начальника: кто в здравом уме сбежит из штаб-квартиры в региональный филиал? Нормальный человек, желающий карьерного роста и успеха, предпочтет оставаться на виду у начальства.
Иначе, когда придет время раздавать пряники, кто о тебе вспомнит?
Вот только если бы Мо Дао в этой жизни действительно стремился к должностям и власти, он бы вовсе сюда не пришел.
— …
Услышав такой ответ, главный редактор снова опешил, и на этот раз молчание затянулось.
Многие ли всерьез верят в красивые фразы, сказанные для проформы?
Возможно, в тот момент, когда слова произносятся, они искренни. Но сколько людей способны сохранить эти идеалы до конца?
— Что ж, добро. Я даю согласие. Молодым полезно набраться опыта, закалить характер… — он чуть замешкался. — …Слушай, если там возникнут какие-то проблемы, можешь набрать мне лично.
После недолгого молчания главный редактор взял со стола свою личную визитку и протянул её Мо Дао. Возможно, глядя на этого парня, он вспомнил себя в молодости: та же горячая кровь, то же желание рваться на передовую и готовность принести жертву ради великого дела.
Поэтому он захотел хоть немного помочь:
— М-да… Если поймешь, что не выдерживаешь – подавай рапорт на возвращение.
Это была страховка, которую главный редактор оставил для Мо Дао, – знак огромного доверия и уважения.
— Спасибо, главный редактор.
Мо Дао улыбнулся и принял визитку.
— Ну, ступай.
…
— Брат Мо, зачем ходил к главному?
— Подал заявление на перевод в Кернийское бюро.
— А?
Когда Мо Дао вышел из кабинета начальства, сотрудники редакции и журналисты, не бывшие в разъездах, устремили на него любопытные взгляды.
Янь Чэн, попавший в отдел международных новостей одновременно с Мо Дао, подошел спросить, в чем дело, и, услышав ответ, застыл с ошарашенным лицом.
До этого ходили слухи, что одного из репортеров собираются перебросить в филиал в Керне, и Янь Чэн изрядно нервничал.
Ему-то еще повезло – у него даже корочки журналиста не было, так что квалификации для командировки не хватало.
Но другие молодые репортеры в офисе тряслись не на шутку.
Все ждали, на кого укажет перст редакции, но никто и подумать не мог, что это будет Мо Дао!
Ведь все видели, как главный редактор благоволит ему; при каждой встрече он расплывался в улыбке.
Постойте, но ведь Мо Дао сам подал заявление…
Оправившись от шока, Янь Чэн посмотрел на коллегу с нескрываемым уважением:
— Брат Мо, ну ты даешь… Мощно.
Остальные журналисты в редакции, с облегчением выдохнув, теперь смотрели на Мо Дао со сложным выражением лица.
Там было и восхищение, и легкая грусть.
Конечно, если бы приказ коснулся их, они бы поехали, но поехать добровольно – это совсем другое дело.
— Раз Мо Дао переводится в Кернийское бюро, может, устроим сегодня совместный ужин? Проводим по-человечески.
Возможно, в благодарность за то, что он отвел от них угрозу, кто-то в офисе подал эту идею.
Остальные, особенно новички, тут же подхватили предложение. Мо Дао улыбнулся и не стал отказываться.
В итоге, спустя несколько месяцев после прощального ужина с соседями по общежитию, Мо Дао снова сидел на банкете – теперь уже провожали коллеги из редакции информагентства.
…
В день вылета редакция выделила специального человека, чтобы отвезти его в аэропорт.
Вместе с ним провожать поехала и Цинь Хуайши.
Всю дорогу она молчала, опустив голову. Проводив его до зоны досмотра, она, кажется, хотела что-то сказать, но сдержалась и произнесла лишь:
— Желаю удачи в пути. Как попадешь в телевизор – звони, я хочу посмотреть.
Цинь Хуайши не слишком понимала карьерные устремления Мо Дао, но отговаривать не стала, лишь сказала это с улыбкой.
— Хорошо.
— …Да, и еще, береги себя. Я читала новости в интернете и сводки оттуда… там неспокойно.
Узнав, куда направляется Мо Дао, Цинь Хуайши перечитала множество сообщений о том регионе.
Глаза у нее были красными: вчера перед сном она наткнулась на очередную новость, из-за которой не сомкнула глаз всю ночь.
Кажется, война снова подбиралась к тому городу, куда летел Мо Дао.
— Хорошо.
Мо Дао посмотрел на девушку, улыбнулся и хотел было обнять её на прощание.
Она не увернулась, но движения её были какими-то скованными.
В конце концов, Мо Дао так и не решился довести объятие до конца.
Однако эта порой такая застенчивая Цинь Хуайши иногда проявляла удивительную храбрость. Стоило Мо Дао опустить руки, как она сама прильнула к нему и крепко обняла.
Мо Дао почувствовал, как напряженное, хрупкое тело девушки в его объятиях медленно расслабляется.
— Ну всё, иди.
Когда объятия разомкнулись, лицо Цинь Хуайши пылало так, словно она выпила вина, – сплошной пунцовый румянец.
Она решительно развернулась и зашагала к выходу из терминала.
Мо Дао улыбнулся и пошел в зону досмотра.
«Ди-ди…»
«Цинь Хуайши: Как сойдешь с самолета – позвони».
Едва пройдя контроль, Мо Дао получил от неё сообщение.
«Мо Дао: Хорошо».
С улыбкой на губах он набрал ответ.
…
Спустя более чем двадцать часов полета рейс из столицы Китая благополучно приземлился в международном аэропорту Керны.
По пути от самолета к выходу Мо Дао, как и обещал, позвонил Цинь Хуайши, чтобы сообщить, что добрался. Обменявшись парой простых фраз, они временно прервали связь.
Потратив больше получаса на получение багажа и выход из терминала, Мо Дао сразу ощутил, как на него пахнуло жаром и вездесущей пылью.
Керна – небольшое государство на континенте Африка, расположенное в глубине материка. Значительную часть территории занимают бескрайние пустыни, поэтому песчаные бури здесь – дело привычное.
Из-за множества внутренних и внешних причин – противоречий между племенами, конфликтов оппозиции с правительственными войсками, постоянного вмешательства и провокаций внешних сил…
Да и недружелюбных соседей тоже хватало.
Всё это привело к тому, что Керна годами пребывала в хаосе. Время от времени между различными группировками вспыхивала самая настоящая «горячая война».
У большинства людей ассоциации с этим местом ограничивались несколькими словами: нищета, отсталость, болезни, война и гуманитарная катастрофа.
Впрочем, если смотреть сейчас от здания аэропорта, вид был вполне сносным – всё-таки столица. Это придавало некий налет процветания.
Виднелись высотки, правда, вперемешку с ними стояло немало ветхих, обшарпанных домов и руин, готовых вот-вот обрушиться.
— Товарищ Мо Дао, верно? Сюда! Мы здесь…
Стоило Мо Дао выйти из аэропорта, как его встретил человек, присланный из Кернийского бюро.
— Здравствуйте, я Мо Дао. Как к вам обращаться?
— Лю Хун, водитель филиала. Обычно на выездах я за рулем. Раз нам, возможно, предстоит часто работать в паре, зови меня просто – старина Лю.
— Брат Лю, спасибо тебе, что специально приехал встретить.
— Эй-эй, брось эти церемонии. Давай сюда, я помогу с багажом…
…
Обновлено: 02.02.2026