Это отвратительное лицо снова возникло перед глазами Нин Му. Он мгновенно протрезвел: во рту ощущалась мягкая скользкость, желудок перевернулся, и он схватился за живот, сухо зарыгав. Черви, таявшие на языке, уже растворились в теле, так что Нин Му вырвал лишь несколько лужиц желудочного сока.
В тот же миг серое небо, словно разорванный небесный занавес, с ревом ветра извергло черные капли дождя. Они падали твердыми градинами, оставляя мелкие вмятины на коже Нин Му и с треском ударяясь о крышу, карнизы и финиковое дерево. Однако одежда и земля не чернели: капли быстро скатывались, разбрызгиваясь брызгами. Мгновенно на земле разлилась знакомая черная речка.
Нин Му с трудом разлепил веки, прикрыв глаза ладонью. Мир потемнел, будто залитый чернилами. Женщина, сотканная из белых червей, раскинула руки с блаженным выражением на лице, запрокинув голову и позволяя дождю омывать себя.
Бесчисленные лица на ее теле тоже устремили взоры к небу. Они повторяли то же выражение, издавая изо рта шипящий гул, словно ликуя. Этот пронзительный звук кольнул Нин Му между бровями.
Чжоу Аньго упоминал, что по завершении аномалии дают награду — пожирание призрака. Энергия уровня S невероятно мощна, за нее дерутся все Пожиратели душ. Однако Нин Му насторожило: почему призрак обратился в червей? И почему «она» так соблазняла его их съесть?
То, что предлагают добровольно, обычно таит подвох. Словно недосягаемая богиня вдруг раздевается догола и зовет в постель: либо сифилис, либо чужой ребенок в утробе. Ситуация была именно такой. На ноге женщины зиял прокушенный Нин Му провал — рана из половинок мясистых червей. Некоторые без головы, другие без туловища, но все извивались, не умирая. От этого Нин Му вновь пронзила дрожь.
Если пожирание призраков — это поедание такой мерзости, то последствия могли оказаться непредсказуемыми.
— Муж~ — раздался голос женщины, обнимающей дождь.
Она опустила голову, глядя на Нин Му. Бесчисленные черви слились в слаженный механизм: движения «ее» были невероятно скоординированными. Но Нин Му уже приготовился. Он отступил назад, прикусив язык, чтобы сохранить ясность ума.
Увидев это, «ее» лицо ожило сожалением. Она приоткрыла рот, словно хотела что-то сказать, но передумала. Спустя миг «она» тихо рассмеялась с просветленным видом. Голова повернулась на 180 градусов к флигелю. С тоской взглянув на Нин Му, тело скрутилось жгутом и взмыло в воздух. Вращаясь с шипением, «она» полетела туда.
На лице Нин Му боролись противоречивые чувства. Пока след женщины не исчез полностью, он стиснул зубы и последовал за ней. Аномалия не кончилась — бежать было некуда. К тому же он хотел разобраться в происходящем. Продержавшись до конца с таким трудом, Нин Му не мог уйти с пустыми руками. Чтобы стать Пожирателем душ, нельзя действовать чересчур осторожно: так ничего не добьешься.
Но не успел он сделать и двух шагов, как все переменилось. Дождь резко прекратился. Черная вода на земле, словно обретя глаза, потекла вспять и хлынула во флигель. Она отделилась от мира, будто никогда не принадлежала ему, и в миг отступила, обнажив сухую землю.
Двор начал блекнуть и выцветать: из черного в желтый, быстро разлагаясь. Словно обожженная бумага, он покрывался дырами, раскрывающимися в пустоту. Окружающее разрушалось с бешеной скоростью — время ускорилось, годы пожирали все. Финиковое дерево пожелтело, усохло и обратилось в гнилую древесину. Каменный стол, стены, дом стерлись, как набросок ластиком.
Нин Му увидел лазурное небо и внезапно возникшие высотки. Он внутренне содрогнулся: если не ошибается, аномалия рассеялась. Снаружи раскинулся жилой массив Цзиньдун! Земля под ногами выровнялась в гладкие плитки. Нин Му ускорил шаг и побежал.
Флигель — единственное, что осталось от аномалии, — стоял теперь среди башен неуместным пятном. Нин Му уже улавливал аромат кустов и трав массива. Этот запах дарил ощущение безопасности. Скорость бега росла, но когда он добежал до входа, флигель исчез.
Перед ним парили дневник и браслет — четко разделенные на черное и белое.
Нин Му остановился. Глядя на предметы, он взвешивал варианты.
...
Послеполуденное солнце лилось на тело. Весной расцвели персиковые цветы. Под ногами твердая плитка, вокруг высотки. Нин Му осознал: аномалия закончилась. Не колеблясь, он схватил оба предмета и спрятал за пазуху.
Огляделся: в массиве по-прежнему ни души. Черный дождь словно никогда не шел — все как в большом сне. Но пять трупов, валяющихся в беспорядке, напоминали о реальности.
Нин Му поднял нож для обвалки — кровь на нем еще не засохла. Вытер его кое-как, вложил в ножны и сунул в карман. Затем подошел к трупам Сун Яо и Чжан Сяофэя, подобрал зонт. В последний раз взглянув на тела, он глубоко вздохнул и быстро ушел.
Хотя аномалия кончилась, проблемы Нин Му не решены. Эти люди состояли в организациях — их смерти расследуют. К тому же он до сих пор не понимал, почему воспоминания изначального тела не разъели его разум. Эта заноза глубоко вонзилась в сердце, вызывая сильное беспокойство.
Чувствуя срочность, Нин Му поспешил из массива. На прощание взглянул на сторожку — там тоже пусто. Огромный комплекс казался мертвой зоной. Выбежав далеко, он наконец увидел людей на улице. Тревога слегка улеглась.
Всю дорогу он шел пешком с опущенной головой, направляясь в свой массив Синфу.
...
В это время в безмолвном массиве Цзиньдун глаза трупа Сун Яо внезапно открылись. В зрачках стояла туманная дымка. Шея ее была белой и гладкой — ни следа пореза.
Она огляделась несколько раз, затем поднялась без выражения на лице.
— Нин Му... — прошептала она.
В ее глазах мелькнула розовая дымка, лицо смягчилось.
«Я — актер, с того момента, как выхожу из дома, я выхожу на сцену.»
«Муж, мы еще встретимся~»
Сун Яо ушла с улыбкой.
Вскоре Чжан Сяофэй подскочил с земли. Рана размером с чашу на голове заживала на глазах. Он растерянно осмотрелся и спустя миг завыл, готовый разрыдаться.
— Твою мать!
— Эта игра что, еще и принудительно заставляет заходить?
Мир — это игра, веришь — значит, не умрешь и не исчезнешь.
...
Вернувшись домой, Нин Му, глядя на знакомую комнату, полностью расслабился. Он переоделся и выбросил старую одежду в мусор. Посидев немного на диване, достал из-за пазухи дневник и браслет.
В съемной комнате Наньчэнь он уже касался этих предметов. Только тогда браслет не был сплетен, а цвет отличался. Глядя на круглый браслет — черный с одного конца, белый с другого, — Нин Му понял, на что он похож. На тех самых мясистых червей!
Он прищурился, отложил браслет и взял дневник. Начал листать.
《Заметки Наньчэнь》
Знакомый почерк. Содержание первых страниц не изменилось. Но в конце появилось продолжение. Дневник, ранее обрывавшийся на 4 апреля, теперь имел новые записи.
(Конец главы)
Обновлено: 22.01.2026