: ]
Черная гигантская змея резко распахнула пасть в сторону Бай Цаншу. Тот едва коснулся земли носком ботинка, перевернулся в воздухе и мгновенно отпрянул, подхватив лежавшего на земле Сугуру Гэту.
Пфф!
Вонючее дыхание расползлось по двору, но Бай Цаншу, сжимая Гэту, продолжал пятиться назад.
Он держал его одной рукой за шею, другой прижимал к поясу.
— Обратная техника не всемогуща. Если не велишь своим духам остановиться, я сверну тебе шею и исчезну отсюда.
Бай Цаншу действовал просто – без излишней замысловатости.
Он видел, что духи по-прежнему атаковали только его. Пространство не выдало сообщения об убийстве, и потому он понял: местный Сугуру Гэту уже овладел обратной техникой.
Теперь его стало куда труднее убить.
Но Бай Цаншу все равно держал его как заложника. Он слишком ясно понимал – стоит Гэту начать действовать, и тысячи духов набросятся сразу. Даже если применить запасной приём, Тайное Искусство: Удар Бога Инари, того может оказаться мало.
Обратная техника считалась почти высшим универсальным умением этого мира, даруя чародеям, чьи тела не отличались выносливостью, невероятную регенерацию – почти бессмертие.
Однако и у неё была слабость. Суть обратной техники – в обращении проклятой энергии: отрицательная преобразуется в положительную, наподобие химической реакции, рождая целебную энергию святящегося оттенка и нанося при этом дополнительный урон духам.
Долгое применение снижало эффективность.
Но в краткосрочном бою, пока не разрушен узел проклятой энергии, она делала владельца почти неубиваемым.
Во время битвы Годжо Сатору с Сукуной, тело Сатору получало тысячи разрезов, но он всё же оставался жив благодаря точнейшему контролю своего Бесконечного проклятия и запредельно сильной обратной технике.
Узел же силы чародея находился в нижнем даньтяне – там пересекались потоки энергии.
Сугуру попытался вырваться, но человек за спиной обладал ловкостью и мощью, сравнимой с Тираном, Избранным Небесами — Фусигуро Тодзи.
С телом, что во многом превосходило человеческие пределы, Гэту, пусть и опытный в рукопашном бою, не мог шевельнуться.
Бай Цаншу уже раскрыл Прозрачный Мир. Он не видел потоки проклятой энергии, но умел считывать малейшие движения противника, нейтрализуя каждую попытку Гэту освободиться.
Он и правда мог его убить. Стоило применить Ладонь Ракшасы и расколоть узел энергии в нижнем даньтяне – обратная техника перестала бы работать, и жизнь Гэту оборвалась бы.
Но из-за стен доносился тревожный шорох – духи уже колебались на грани нападения.
— Хм, гляди-ка, я думал, ты псих вроде Годжо. А ты всё-таки умеешь рассуждать, — усмехнулся Гэту, выдыхая сквозь боль.
Бай Цаншу почувствовал – Гэту действительно не боится смерти.
Более того… в нём застряло что-то самоуничтожительное.
Хруст. Хруст.
Гэту, с изуверской усмешкой, сам медленно выворачивал себе шею, пока не повернул голову и не встретил взгляд Бай Цаншу.
Безумная решимость горела в его глазах – он будто наслаждался этим.
— Угадал. Убей меня – и тысячи духов сорвутся с цепи. Киото превратится в пепел.
В его усмешке звучало издевательство, словно он насмехался над тем, что Бай Цаншу слишком дорожит жизнью.
Тот лишь фыркнул, потом прижал ладонь к голове Гэту и рывком вернул шею на место.
Вновь раздался леденящий треск суставов. Тело Гэту дёрнулось, потеряв контроль, нервная система на миг отказала. Пока обратная техника не завершила восстановление, он не мог даже сглотнуть.
Бай Цаншу отшвырнул его в сторону.
— Только слабак, не обладающий силой, но не умеющий отпустить прошлое, ищет смерти.
Гэту грохнулся на землю. Через секунду обратная техника залечила травмы.
Бай Цаншу заметил – несмотря на то что Гэту был у него в руках, тот продолжал контролировать духов. Ни Юдзёмаэ за стеной, ни огромные змеи не нападали на беззащитного Цутимикадо Отиая.
Этот человек был гораздо рассудительнее, чем пытался казаться.
Гэту поднялся и отряхнул пыль с кимоно, не обращая внимания ни на боль, ни на унижение.
— Господа, бедствия, обрушившиеся на Токио, — грех нашего рода Цутимикадо. Но теперь кровь нашей семьи иссякла. Даже если бы мы хотели очистить землю, сделать этого уже невозможно.
Старик Цутимикадо наконец вышел из тени. Больше не притворяясь, он признал: катастрофа, охватившая Токио, родилась из древнего семейного ритуала — Церемонии Тайшань-фуцзюня.
— Когда-то наш предок пытался с помощью Церемонии Тайшань-фуцзюня переломить ход войны и изменить судьбу страны. Но всё обернулось провалом, породив Великое бедствие духов. Тысячи погибли.
— Родовод Оммёдзи был почти уничтожен, а наш предок, Ёко Цутимикадо, погиб в тот день.
Бай Цаншу слушал его рассказ и гадал, что стало причиной: изменение линии мира или иная, скрытая правда.
Если же род Цутимикадо и правда почти вымер, то Ёко в этой временной линии больше не могла возродиться через Церемонию Тайшань-фуцзюня.
Она, служившая военным Японии, объединившая религиозные практики и создавшая Императорскую Церемонию Тайшань-фуцзюня, действительно обладала знанием, способным изменить ход истории.
Гэту только молча слушал. Ему самому хотелось знать, какой силой пал его бессмертный друг.
— Полгода назад появился человек с древним символом рода. Мы поверили ему, — продолжил старик. — Не знаю, кто передал ему технику. Может, никто. Церемония Тайшань-фуцзюня слишком сложна, одному её не совершить.
— Но вскоре он узнал об изменённой версии — Императорской Церемонии Тайшань-фуцзюня, доработанной самим Ёко.
— Ну а дальше… вы видите результат.
Он бессильно опустился на пол.
Гэту повторил, будто для себя:
— Императорская Церемония Тайшань-фуцзюня…
Мысли его метались. А Бай Цаншу, наблюдая, только покачал головой. В его глазах этот человек ни лидером, ни злодеем не был. Слишком мягок, слишком человечен. Даже падши, он не мог переступить черту до конца.
— Значит, некий человек воспользовался ритуалом, чтобы ценой тридцати трёх тысяч жизней убить Годжо Сатору? — произнёс Бай Цаншу, нахмурившись. — Не похоже на простую схему.
Ведь Церемония Тайшань-фуцзюня не подвластна одному человеку. В хрониках говорилось: лишь Абэ но Сэймэй и Ёко Цутимикадо с их верными Шикигами могли совершить подобное, заплатив жизнью и вызвав катастрофу.
В этот миг Бай Цаншу заметил, как старик отвёл взгляд. Сердце его билось чаще. Он что-то скрывал.
Шаг, ещё шаг.
Босые стопы Бай Цаншу заставили старика вздрогнуть. Гэту молча наблюдал – не вмешивался.
— Глава рода Цутимикадо… если я не ошибаюсь, после ритуала Ёко тоже вызвала Великий Духовный Мор, не так ли?
— Мне интересно, не слишком ли уж это совпадение? Дважды – и оба раза в Токио.
Он положил ладонь на плечо старцу. Ритм дыхания изменился, по телу пошли золотистые волны. Старик вздрогнул – болезни, казалось, на миг отступили.
— Ни я, ни тот, кого зовут Патриархом, не можем считаться праведниками, — мягко сказал Бай Цаншу. — Так расскажи нам, в чём же истинная тайна Императорской Церемонии Тайшань-фуцзюня?
…
Мёртвый город – Токио.
Из машины вышел заросший бородой мужчина в куртке. Старый Призрак взмахнул мечом – с лезвия слетели капли зловонной крови духов.
Они наконец добрались до столицы.
Неподалёку, словно дыша, пульсировал чёрный купол – будто что-то живое рождалось внутри.
Даже Вэй Исяо не решился подняться в воздух – концентрация проклятий здесь зашкаливала. Каждые пять минут им приходилось менять защитные талисманы, оберегающие от порчи.
— Босс, тело и душа Годжо Сатору – здесь? — спросил один из них.
— Теоретически, если уничтожить тело или душу, Король духов так и не родится, — уточнил другой.
Кай затушил сигарету и выдохнул дым.
— Не всё так просто. Ещё десятки лет назад здесь проходил ритуал. Он провалился, но след энергии остался в самой земле.
— Та, кого мы зовём Баемянь, похоже, украла Судьбу Ёко Цутимикадо, приняла её имя и судьбу на себя. Здесь же она вновь провела Церемонию Тайшань-фуцзюня и вызвала катастрофу, разрушившую Токио.
— Но смерть Годжо всё равно странная. Пока мы не убедимся, что его Судьба действительно похищена, нельзя утверждать, будто грядущий Король духов — это он.
Старый Призрак в маске Ханья перестал шутить и тихо произнёс:
— Бесконечная техника Годжо, соединённая с Шестью Глазами и обратной техникой, делала его сильнейшим среди ранга сильных. Что могло убить такого человека, кроме ритуала Церемонии Тайшань-фуцзюня?
Кай отрицательно покачал головой.
— Кто знает. Баемянь – последователь той самой высшей сущности. Мы сражались лишь однажды, и тогда она уже была невообразимо сильна. Что теперь – неизвестно.
— Перерождённый из особой последовательности Небесных стволов, да ещё и чей-то избранный… Сложный противник, — пробормотал он. — Чертовски сложный.
(Конец главы)
Внимание! Этот перевод, возможно, ещё не готов.
Его статус: идёт перевод
Обновлено: 18.02.2026