Глава 3 — Глава 3. Тао Пай Пай

: ] — Отряд номер 64323… Бай Цаншу уже видел немало произведений жанра «бесконечных миров», поэтому само понятие и правила этого так называемого «Бесконечного Измерения» не были для него новостью. Просто он не ожидал, что уже в первом испытании столкнётся с другой командой, причём – по всему видно – принадлежащей противоположному лагерю. Вот она, особенность так называемых специальных испытаний… Бай Цаншу сосредоточился на номере того отряда и узнал, что те прибыли в этот мир спустя семь дней после него. Значит, у него есть ровно семь дней, чтобы завершить своё первое задание. Однако трудности на этом не заканчивались. Тао Пай Пай – один из ранних антагонистов мира «Драгон Болл», человек коварный и безжалостный, получивший титул сильнейшего убийцы под небесами. При первой встрече он с лёгкостью разгромил Сунь Укуна, хотя тот уже обладал силой, близкой к уровню Учителя Черепахи. Именно Тао Пай Пай впервые показал истинную мощь мастера боевых искусств этого мира. Он нагревал воду для купания силой собственного Ци до двухсот градусов и расслабленно купался в ней; мог отбросить пулю, выпущенную из снайперской винтовки, просто подпрыгнув в мягких туфлях, и вернуть её обратно – точно в голову стрелку; одним ударом языка пробивал череп сильного бойца; а ещё – голыми руками разрубил каменный столп толщиной в человеческий обхват, метнул его, взлетел на него и, совершив «полет на столпе», пролетел две тысячи триста километров менее чем за четыре минуты, точно отыскав цель… Каждый из этих примеров уже выходил за грань человеческого понимания. Тао Пай Пай – монстр, по-настоящему переступивший пределы человеческого. Испытание, устроенное таким человеком, вряд ли будет безопасным, как у Учителя Черепахи… Скрипнув дверью, Бай Цаншу вышел на улицу. Ветер сразу влетел в комнату, принос­я плотную влажность. По всему судя, место находилось на значительной высоте, недалеко от моря. За дверью стояло несколько человек. Они отличались ростом, комплекцией, возрастом, но всех их объединяло одно – холодное безмолвие. Никто не говорил, все просто ждали. Бай Цаншу не знал, есть ли среди них ещё испытатели. Он взглянул на себя: белая майка, чёрная тренировочная форма, тканевые туфли без каблука. Остальные были одеты почти так же. Похоже, это униформа. Не успел он толком рассмотреть, как… Вж-ж-ж! Страшный гул мгновенно нарастал, превращаясь в рёв, будто над головой пролетел истребитель. В небе возникла чёрная точка, а спустя миг огромный каменный столп рухнул с небес. Грохот! Воздушная волна ударила по телу Бай Цаншу, будто он оказался посреди тайфуна. От звукового удара у всех на мгновение пропал слух, а сознание потонуло в хаосе. Когда пыль рассеялась, перед ними стоял мужчина с чёрной косой, намотанной на шею – Тао Пай Пай. Тот самый мужчина, который ещё недавно стучал по всем дверям, – хозяин гостиницы, в синей китайской одежде, стоял поодаль. Он был одним из немногих, кто имел честь общаться с Тао Пай Паем, и даже теперь не мог скрыть врождённого страха перед ним. Это была горная гостиница, принимающая лишь особых гостей – тех, кто хотел нанять величайшего убийцу на свете, или безумцев, желающих стать его учениками. Топ… топ… топ… Шаги Тао Пай Пая приближались. Бай Цаншу сузил зрачки, словно хищная птица, выхватывая каждое движение. Каждый шаг, каждый замах руки – с идеальной точностью. — Хм, — мелькнула мысль, — вот она, безупречная телесная дисциплина мастера боевых искусств. Тао Пай Пай, заложив руки за спину, остановился перед толпой. Вдруг он протянул руку и ткнул пальцем в сторону нескольких человек, включая двухметрового громилу перед Бай Цаншу. — Вы, — произнёс он холодно, — недостойны учиться моему искусству. Убирайтесь. Гигант растерянно моргнул. В своём городе он считался властелином подполья и пришёл сюда, чтобы увидеть легендарного убийцу. Но услышав такой приговор, вспыхнул. — Почему?! — рявкнул он. — Ты даже не видел, на что я способен, с чего бы… Свист – и за ним глухой звук. Бай Цаншу заметил лишь, как Тао Пай Пай чуть дёрнулся, и уже через мгновение громила покачнулся, начал заваливаться вперёд. — У-у… — промычал он, не успев издать ни слова, и рухнул на землю, поднимая облако пыли. Теперь остальные поняли, что произошло. Лица людей исказились от ужаса, кто-то выдохнул короткий вскрик. Тао Пай Пай лишь равнодушно дёрнул косой и произнёс: — Ты. Ты. И ты. Тоже не годитесь. Уходите. Никто больше не посмел возразить. Все, на кого он указал, поспешили вниз по склону – некоторые даже с облегчением: уж лучше уйти живыми. Бай Цаншу огляделся. Кроме него, осталось всего восемь человек. Среди них – человек в красной маске с изогнутым клинком, мужчина среднего возраста с охотничьим ружьём за спиной и женщина в откровенной одежде. Поймав взгляд Бай Цаншу, она чуть спустила лямку с плеча и лукаво подмигнула. Он понял: эти люди не из тех, с кем стоит играть в добрососедство. Чтобы спокойно смотреть на убийство – нужно иметь изъяны в душе. Да и те, кого Тао Пай Пай только что прогнал, все без исключения проявили страх или попытались отступить. Единственным исключением был погибший гигант – он стоял прямо и не двинулся. Значит, Тао Пай Пай просто выбрал его как пример назидания. «Убить одного, чтобы напугать остальных» – классика злодеев. Он действительно злодей: мгновение – и кровь пролилась. Тао Пай Пай окинул взглядом оставшихся. Потом небрежно бросил вперёд несколько конвертов. Они скользнули по земле к их ногам. — Кунг-фу – это искусство убийства. Здесь задания на подпольные устранения. Выбирайте любое. — Успеете выполнить за семь дней, принесёте самую большую награду – возможно, я… подумаю, стоит ли вас принять. Мгновенно в глазах всех вспыхнул азарт. Женщина с кошачьим блеском в зрачках выгнулась, как змея, и молниеносно схватила один конверт. Мужчина с изогнутым клинком рубанул по ней, но та извернулась, уклонившись. В ту же секунду завязалась драка – каждый хотел урвать шанс. Бай Цаншу остался стоять. Он спокойно наблюдал: дуги клинка, стойки стрелков, каждое движение – словно кадры замедленной плёнки. Когда схватка стихла, на земле остался лишь один, помятый конверт. Бай Цаншу дождался, пока остальные разошлись, и только тогда нагнулся, поднял его. 【Побочное задание: Заказ на убийство】 【Отправиться в Наньду, встретиться с заказчиком по имени Абола и устранить лидера забастовки – Мак-Джи】 【Награда за выполнение: 500 точек измерения】 Тао Пай Пай равнодушно посмотрел на Бай Цаншу. — Почему не боролся? Не хочешь стать моим учеником? В словах его сквозила скрытая угроза. Бай Цаншу будто не заметил её. Он легко покачал конверт в руке и улыбнулся. — Как такое может быть? — ответил спокойно. — Ваше испытание – выполнить задание и вернуть наибольшую награду. А не схватить бумажку первым. Разве есть разница, кто взял раньше? (Конец главы)