— Хотя мы и построили «Гею», наши технологии не позволяют обеспечить выживание тридцати шести миллиардов человек в космосе в течение восьми тысяч лет, и это не считая прироста населения. Что там восемь тысяч, мы, возможно, и восьмисот лет не протянем.
— Поэтому мы должны поместить подавляющее большинство людей в капсулы стазис-сна, а не в обычные капсулы гибернации. Кроме обслуживающего персонала, большинство должно провести в стазис-капсулах восемь тысяч лет.
— Но мы все знаем, что даже заморозка в стазис-капсуле лишь замедляет метаболизм тела, а нейроны мозга продолжают работать, хоть и медленно. Именно поэтому во всех инструкциях и предупреждениях по безопасности для стазис-капсул указано, что нельзя замораживать человека единовременно более чем на пятьдесят лет. Это означает самую ужасную пытку в мире, без исключений!
— Когда отдельный индивид находится в стазис-капсуле более пятидесяти лет, его мозг начинает осознавать существование снов, и его сознание пробуждается. В этот момент оно оказывается в ловушке в пустоте, без ощущений, без света, без ничего. Это ужасающая пытка. Более двадцати четырёх часов могут вызвать галлюцинации, более семидесяти двух — приведут к распаду мышления. Но с Объединённым миром снов, когда сознание пробудится, оно сможет войти в него, а когда устанет — вернуться в свой собственный сон. Таким образом, что там восемь тысяч лет, при условии бесперебойной работы системы, энергии и «Геи», они смогут прожить в безопасности и восемьдесят тысяч лет!
— Принцип сна заключается в том, что даже когда человеческий мозг находится в состоянии покоя, его часть продолжает работать. Мозговая активность тридцати шести миллиардов спящих людей представляет собой огромный вычислительный ресурс, по мощности превосходящий главный суперкомпьютер «Геи», «Главный мозг», в тысячи, а то и в десятки тысяч раз. Поэтому нам нужно создать специальную вычислительную сеть для стазис-капсул, чтобы использовать эти свободные ресурсы для построения Объединённого мира снов.
— Единственное, что нам нужно… это обслуживающий персонал. Люди, готовые провести как минимум полжизни в тесных металлических коридорах, глядя на чёрный космос за окном, люди, готовые пожертвовать собой!
— И это, по сути, нарушает конституцию прав человека. Никто не имеет права лишать граждан их жизни и собственности, даже преступников… Поэтому, либо мы заставим их сделать это добровольно, либо поставим в такие условия, что у них не будет выбора. Господа, я имею в виду тех «людей будущего», которые в прошлом были заморожены или чьи тела были отделены от мозга. Я считаю, правительству пора их исцелить.
У Пифу открыл глаза.
Было около шести утра. С тех пор как он год назад начал практиковать Искусство Тигра-Демона, он каждый день просыпался в это время.
У Пифу встал и огляделся. Немтышки-монахини не было. Может, это не её комната?
У Пифу не стал медлить. Он отогнал воспоминания о подписании контракта техника и вышел из дома. Не выходя на площадь, он остановился под навесом, глубоко вдохнул, а затем, широко открыв рот, начал сглатывать.
Он словно проглотил нечто материальное размером с кулак. Это нечто с трудом прошло из рта в горло, отчего его кадык даже вздулся, а затем он проглотил этот «шар» в живот и медленно подвёл его к даньтяню.
В этот момент кровь и ци пришли в движение. Он закрыл глаза, его разум был полон хаотичных мыслей, но тело само собой управляло циркуляцией крови и ци, направляя их из даньтяня по всему телу, к конечностям, а затем, обойдя весь круг, возвращая обратно в даньтянь. Это был один цикл дыхательной медитации из Искусства Тигра-Демона.
Выполнив три таких цикла, У Пифу открыл глаза. К этому времени уже совсем рассвело, было около половины восьмого. Он увидел, как из большого, относительно целого зала вышла немтышка-монахиня. Затем она прошла к другому зданию на противоположной стороне площади, а потом, взяв большую миску, быстро направилась к дому, где находился У Пифу.
Увидев У Пифу, стоящего под навесом у двери, немтышка-монахиня замерла на три-четыре секунды, а затем скованно подошла к нему. Низко опустив голову, она дрожащими руками протянула ему грубую глиняную миску.
У Пифу не выказал удивления. Он взял миску и сделал большой глоток, выпив примерно треть. Затем он мягко сказал немтышке:
— Это твой дневной паёк, верно? Ты вчера и капли во рту не держала. Допивай остальное.
Немтышка-монахиня слегка подняла голову и тихонько покачала ей.
Но У Пифу просто вложил миску ей в руки:
— Не волнуйся, завтра я уйду.
Немтышка-монахиня вздрогнула, но взяла миску и начала маленькими глотками пить кашу.
Когда она допила, У Пифу, продолжая стоять в стойке, начал медленно выбрасывать вперёд одну руку. Одновременно он сказал:
— Завтра я пойду раздобуду немного денег. Ты хочешь уйти со мной из этого монастыря?
Немтышка-монахиня удивлённо подняла голову. Встретившись с серьёзным взглядом У Пифу, она тут же опустила глаза. Через некоторое время она сначала покачала головой, потом кивнула, и крупные слёзы покатились из её глаз.
У Пифу всё-таки был из двадцать первого века и дожил до 2877 года, поэтому на многие вещи у него был свой взгляд.
Во-первых, немтышку-монахиню не принуждали к проституции. Хотя она была одета в лохмотья, жила в сыром и ветхом помещении и питалась лишь жидкой кашей.
Но ведь это была древность, и это был женский монастырь.
Если это не какой-нибудь крупный буддийский монастырь, известное религиозное место или обитель, пользующаяся покровительством знатных особ, или же не времена расцвета религии, то монахи, даосы и монахини низшего ранга жили очень бедно.
То, что у неё был кров, одежда, чтобы прикрыться и согреться, и еда, чтобы не умереть с голоду, — в древности это уже было лучше, чем у многих.
Кто бы так обращался с женщиной, которую принуждают к проституции?
Монастырь скрытых врат.
По сути, это были бедные женщины древности, которые, не имея возможности выжить, уходили в монахини. Но даже став монахинями, они не могли прокормиться и были вынуждены тайно заниматься проституцией. Вот что такое был монастырь скрытых врат в древности.
У Пифу видел, что у монахини был нездоровый цвет лица, она была худой и маленькой. На вид ей было лет пятнадцать-шестнадцать.
Либо это была девушка, бежавшая от какой-то беды и не сумевшая выжить, либо подкидыш, которого из жалости приютили в этом монастыре.
— Тебе не нужно отвечать сейчас.
У Пифу сосредоточился на тренировке и добавил:
— У меня сейчас тоже ни гроша, но я знаю, как заработать. Поговорим об этом, когда у меня будут деньги. Не волнуйся, спасение жизни — это величайшая добродетель. Если у меня будет кусок хлеба, я не позволю тебе голодать. Завтра я первым делом постараюсь раздобыть немного денег.
Немтышка-монахиня не могла говорить, только слёзы капали и капали. Она села на порог и смотрела, как У Пифу тренируется. Они молчали. Постепенно солнце поднялось в зенит, и вдруг послышалось чириканье.
У Пифу продолжал тренироваться, не двигаясь, а немтышка-монахиня вдруг встала с порога, вышла из-под навеса и протянула руку к небу. В этот момент с неба слетела изумрудно-зелёная птичка размером с ладонь и опустилась прямо на ладонь немтышки, начав клевать что-то с неё. Это было несколько сушёных, неизвестно каких бобов, которые птичка быстро склевала. Затем, не улетая, она перепорхнула на плечо немтышки и зачирикала.
Немтышка-монахиня впервые улыбнулась, глядя на птичку и тихо смеясь.
День прошёл без происшествий. У Пифу всеми силами восстанавливал своё тело, а немтышка-монахиня не могла говорить.
Постепенно закатное солнце скрылось за горизонтом, и в последних лучах в монастыре раздался бой барабанов.
Немтышка-монахиня посмотрела на У Пифу, достала из комнаты нитку деревянных буддийских чёток и направилась к главному залу на площади.
Хотя это и называлось главным залом, на самом деле это было лишь чуть более крупное помещение с колоннами, такое же ветхое. У Пифу увидел, как там собралось около десяти монахинь. Некоторые из них смотрели на него и перешёптывались, но больше ничего не делали. Немтышка-монахиня, опустив голову, смешалась с ними.
У Пифу прекратил тренировку и лёг в комнате, заставив себя уснуть.
Но посреди ночи его разбудил шум. У Пифу резко открыл глаза, вскочил и выбежал из комнаты, направляясь к нескольким деревянным домикам в ряд на краю площади.
У одного из домиков смуглый детина тащил немтышку-монахиню за одежду на поясе. Сначала он влепил ей пощёчину, а потом заорал:
— Обычно я зову тебя наставницей, и ладно, но ты что, и вправду возомнила себя наставницей? Настоящие наставницы есть только в монастыре Чаоинь, а ты, соплячка, всего лишь шлюха, как ты смеешь задирать нос перед господином?
С этими словами он влепил ей ещё одну пощёчину, от которой она упала на землю.
Вокруг стояли четыре-пять монахинь, дрожавших как осиновые листы, но не смевших ни слова сказать, ни подойти, ни даже попытаться хоть как-то помешать.
Смуглому детине и этого было мало. Он подошёл к немтышке и занёс ногу, чтобы пнуть её в живот.
Немтышка-монахиня лишь закрыла глаза, закусив до крови губу, и всё её тело напряглось.
Но ожидаемая острая боль не пришла. Открыв глаза, она увидела, что удар смуглого детины был заблокирован. Между ней и детиной стоял человек — широкие плечи, высокий рост. Немтышка-монахиня, до этого не проронившая ни слезинки, вдруг зарыдала, и крупные слёзы покатились по её щекам. Она тут же в панике начала издавать звуки «а-а».
Смуглый детина тоже был удивлён. Его удар был остановлен одной рукой мужчины. Нет, это был однорукий мужчина. Он тут же заорал:
— Откуда взялся этот бродяга, смеешь мешать дедушке Ню, дедушка я… а-а-а, отпусти, отпусти!
Ростом У Пифу был добрых метр восемьдесят, по меньшей мере на полторы головы выше этого смуглого детины. Телосложением они были примерно равны, хотя У Пифу выглядел немного худее — он потратил слишком много крови и ци, спасаясь бегством.
Но У Пифу владел гошу. Его ладонь резко сжалась, словно стальные тиски, мёртвой хваткой вцепившись в ногу детины. Одно усилие — и казалось, что кости вот-вот хрустнут.
Смуглый детина, хоть и выглядел здоровяком, тут же начал молить о пощаде, крича что-то вроде «герой, пощади».
У Пифу оглядел монахинь и отпустил детину, низким голосом приказав:
— Катись!
Смуглый детина отдёрнул ногу и не посмел больше сказать ни слова. Он даже не бросил на прощание дерзкой фразы, как это обычно делают бродяги, а, опустив голову, бросился вон из монастыря.
Когда бродяга скрылся из виду, несколько монахинь осмелились подойти и помочь немтышке подняться. Тут же они наперебой заговорили. Одна из них обратилась к У Пифу:
— Ты сказал немтышке, что заберёшь её, да?
У Пифу серьёзно кивнул.
Другая монахиня сказала:
— Как ты её заберёшь? Посмотри на свои раны, на себя. Ты же в бегах. Как она пойдёт с тобой?
Тут же вмешалась ещё одна:
— Она уже начала хранить для тебя целомудрие. Но что нам делать, если не этим заниматься? Умирать с голоду?
У Пифу молчал. У него даже не возникло желания отвечать. Он лишь сказал монахиням:
— Позаботьтесь о ней, я вас отблагодарю.
Сказав это, он тоже направился прочь из монастыря, следуя за смуглым детиной.
Почему тот смуглый детина не осмелился бросить даже пары слов на прощание?
Потому что этот деревенский бродяга кое-что повидал в жизни. Он знал, что есть люди, с которыми ему не стоит связываться. Не просто не связываться — он даже не хотел с ними разговаривать. Одно их присутствие заставляло его дрожать.
Это были люди, которые убивали, которые видели кровь.
У Пифу не просто убивал, он убил не одного и не двух человек.
Сейчас его глаза были полны убийственного намерения. Ночь была тёмной, а ветер — сильным.
Идеальная ночь для убийства!
Обновлено: 03.02.2026