Просторный экипаж был сделан из прочного и красивого красного палисандра, а занавеска спереди была увешана сверкающими украшениями.
Впереди, погоняя лошадей, сидел высокий и красивый блондин. Он был одет в стандартный дворянский костюм, на поясе у него висела тонкая рапира, а мягкие светлые волосы, спадая по бокам, развевались на ветру.
На груди у него был приколот светло-серый значок с выгравированной на нём розой. Под розой была выгравирована изящная надпись — «Лоуренс».
По бокам от экипажа ехало множество опрятно одетых стражников, все они были хорошо обучены, и их вид разительно отличался от тех, что обычно можно было увидеть в Ролане.
В таком маленьком городке, как Ролан, такой роскошный экипаж был большой редкостью.
Даже самый бестолковый стражник у ворот не посмел бы его остановить.
Но красивый юноша всё же натянул поводья и остановился.
— Вы пока оставайтесь здесь. Позже барон Рал позаботится о вашем размещении.
Сказав это сопровождавшим его стражникам и даже не взглянув на льстиво улыбавшегося стражника у ворот, он продолжил свой путь в город.
Внутри экипажа на мягких подушках сидела изящно накрашенная девушка. На ней было длинное, искусно сшитое платье, подчёркивающее её стройную фигуру.
В руке она держала бокал, в котором при движении экипажа слегка колыхалась розовая жидкость.
Девушка поднесла бокал к губам, собираясь сделать глоток сладкого вина, как вдруг быстро ехавший экипаж резко остановился. Жидкость в бокале выплеснулась, намочив её шёлковое платье.
— В чём дело? — донёсся из экипажа вопросительный голос.
Блондин, до этого выглядевший высокомерным, тут же встревожился и поспешно объяснил:
— Какой-то простолюдин встал на пути.
На самом деле, он ехал слишком быстро и сбил пешехода.
— Убей его, — раздался с другой стороны занавески равнодушный голос, в котором не было ни малейшего волнения, словно речь шла о чём-то само собой разумеющемся.
— Как прикажете, госпожа Юнис.
Блондин тоже ни на секунду не задумался. Словно стремясь как можно скорее загладить свою вину, он, не дав раненому и стонущему простолюдину даже попросить о пощаде, выхватил меч и одним движением снёс ему голову.
Кровь брызнула во все стороны, привлекая взгляды окружающих.
Все молчали. Даже привыкшие к громким разговорам авантюристы теперь, словно мыши перед кошкой, попрятали головы.
Экипаж продолжил свой путь в сторону резиденции лорда, ни на йоту не сбавив скорости.
А труп на земле скоро подберут стражники и выбросят за город, на корм гоблинам и прочим монстрам.
— Кажется, это был экипаж семьи Лоуренс?
Лишь когда экипаж отъехал на приличное расстояние, свидетели этой сцены осмелились заговорить шёпотом.
— Кстати, несколько дней назад ходили слухи, что невеста нашего лорда, младшая дочь виконтессы Каролины, приедет в город.
— Скорее всего, это и была она. Не зря она дочь виконтессы, такая…
— Тсс! Потише, жить надоело?
Волшебница в тёмно-фиолетовом платье и широкополой шляпе, случайно проходившая мимо, услышав этот шёпот, прищурилась и посмотрела в ту сторону, куда уехал экипаж.
— Лоуренс… такие же высокомерные и отвратительные, как и в слухах.
…
— Взрослый мутировавший гоблин!
Глядя на приближающегося врага, Бирн покрылся холодным потом, и на его лице впервые появилось растерянное выражение.
Мутировавшие гоблины, элитные монстры, достигнув зрелости, обретали силу, сравнимую, а то и превосходящую силу профессионала!
Он прекрасно понимал, что с таким противником ему не справиться.
Не говоря уже о том взрослом, им было не под силу справиться и с теми двумя молодыми мутировавшими гоблинами, что стояли рядом.
А ведь ещё было больше сотни обычных гоблинов, которые перекрыли все пути к отступлению и плотным кольцом окружали их.
Кажется, у них не было даже шанса на побег…
— Что делать?
Будучи ассасином, Коди редко задавал такие вопросы, но сейчас он, как и Бирн, был в растерянности.
Они оказались в безвыходной ситуации.
Эван, крепко сжимая в руках меч, заслонил собой Милиан, но, видя это несметное количество врагов, его руки начали дрожать, а сердце постепенно наполнялось страхом.
Всё, конец.
Как только эта мысль промелькнула в его голове, боевой дух иссяк, и он впал в полное отчаяние.
Никто не отвечал. Даже богатый опыт не мог помочь Бирну хладнокровно справиться с этой безвыходной ситуацией. Он даже начал жалеть, что взял это задание, и сожалеть, что решил преследовать тех двух кошек-демонов с рунами…
Однако в такой момент думать об этом было бессмысленно.
Глядя на приближающихся гоблинов, мозг Линь Мо, наоборот, работал с невероятной ясностью.
Он взглянул на свою панель мастерства.
Сражаться было бессмысленно.
Даже с его козырями, пятеро против такого количества монстров не выстоят.
Бежать?
Если бы он был один, то, может, и был бы шанс, но вряд ли больше одного из десяти.
Гоблинов было слишком много. Даже с его восемью очками ловкости, его бы постоянно тормозили, а взрослый мутировавший гоблин, скорее всего, был не намного медленнее его.
Рискнуть ради этого одного шанса из десяти, или…
Взгляд Линь Мо метнулся назад. Та трещина всё ещё была там и, похоже, пока не собиралась исчезать.
Раз уж шансы на успешный побег невелики, то почему бы не рискнуть по-крупному!
— Если мы войдём в тайное царство, гоблины пойдут за нами?
Внезапный вопрос заставил Бирна на мгновение замереть, а затем он с радостью ответил:
— Скорее всего, нет!
Гоблины не были совсем уж безмозглыми существами, по крайней мере, они были умнее большинства животных. Опасности тайных царств передавались в их племенах из поколения в поколение.
В отличие от людей со их сложными желаниями, большинство монстров на этом континенте хотели лишь выжить и набить брюхо, поэтому у них не было ни причин, ни мотивации входить в опасные тайные царства.
В обычных условиях Бирн ни за что не стал бы рисковать, отправляясь в крайне опасное и, возможно, совершенно бесполезное тайное царство.
Но по сравнению с верной смертью, он, конечно, был готов попробовать.
— Все, в тайное царство! Это наш единственный шанс на спасение!
Гоблины были уже почти у них на носу. Времени на раздумья не было. Бирн громко крикнул и, крепко сжав в руках меч и щит, приготовился прикрывать отход.
Коди среагировал первым и тут же бросился в трещину.
Эван тоже не отставал, увлекая за собой Милиан.
— Линь Мо…
— Господин Бирн, — перебил его Линь Мо. — Вы идите первым. Мне нужно ещё кое-что сделать. Я скоро…
Обновлено: 19.02.2026