— Кто там?
Линь Мо мгновенно напрягся всем телом и, вскинув меч, посмотрел в ту сторону, откуда прилетела стрела.
Они находились на небольшой открытой поляне, где, по несчастью, не было никаких укрытий, иначе он бы тут же нырнул в кусты или спрятался за деревом.
— Здесь кто-то есть?
Из леса впереди донёсся удивлённый голос, и оттуда вышел авантюрист в железных доспехах, со щитом в одной руке и мечом в другой.
Следом за ним показались юноша с одноручным мечом, ассасин с двумя короткими клинками и короткостриженая девушка с луком из белого дуба в руках.
Линь Мо посмотрел на этих смутно знакомых авантюристов и на мгновение замер.
Если память ему не изменяла, он видел их в кузнице дварфа Эдгара. Какое совпадение.
Но это не заставило его ослабить бдительность.
В городе все они были авантюристами, коллегами, могли вместе болтать, пить, травить байки и валять дурака.
Но в лесу всё было иначе.
Здесь не было ни правил, ни порядка, лишь холодный расчёт, раздутая донельзя жадность и лицемерная игра.
Особенно в одиночку, Линь Мо не собирался никому доверять.
Поэтому он тут же отступил назад, стараясь держаться на безопасном расстоянии, и не сводил глаз с девушки-лучницы. При малейшем её движении натянуть тетиву он был готов немедленно броситься наутёк.
— Прости, приятель.
Опытный авантюрист Бирн быстро оценил обстановку на несколько сумбурном поле боя и попытался разрядить напряжение.
На земле лежало пять трупов гоблинов. Считая того, которого только что подстрелила Милиан, всего их было шесть.
В одиночку справиться с шестью гоблинами и прикончить пятерых из них, не получив ни царапины… сила этого юноши определённо была незаурядной!
Не говоря уже о том, что сам он был не из тех, кто пойдёт на всё ради наживы. Да и даже если бы и был, с таким сильным авантюристом лучше было не связываться.
— Мы просто проходили мимо, увидели гоблина, бегущего в эту сторону, и наша лучница рефлекторно выстрелила. Не знали, что это твоя добыча.
Говоря это, он отрезал левое ухо у гоблина, убитого Милиан, и бросил его Линь Мо.
Линь Мо не стал его ловить, продолжая наблюдать за ними.
Эта группа представляла собой стандартный отряд авантюристов: зрелый и надёжный танк, воин, лучница и ассасин.
Что до мага…
Эта благородная профессия была не по карману отрядам авантюристов-новичков.
Даже за ученика мага, который ещё только учился и не мог сотворить ни одного путного заклинания, были готовы платить многие отряды среднего и высшего звена, ожидая, когда он станет настоящим профессионалом и главной опорой команды.
Взгляд Линь Мо скользнул по молодому воину и лучнице. Оба выглядели очень юными, скорее всего, даже моложе него. Особенно девушка-лучница, в ней явно чувствовалась нервозность новичка.
Ассасин был заметно старше. Он держал в руках оружие и смотрел на Линь Мо без враждебности, но и без малейшего расслабления.
И самым важным был тот самый танк, мужик средних лет… от него исходило явное спокойствие и уверенность, словно он был готов к любой ситуации.
Без сомнения, он был ядром этого отряда.
Хотя способности Линь Мо и не позволяли видеть чужие характеристики, и по его виду, и по снаряжению было ясно, что этот мужик, скорее всего, был сильнее его.
Награда за шесть гоблинов составляла шесть серебряных, или 0,06 золотого. Для него, уже имевшего при себе трав на три золотых, это была мелочь.
А вот риск быть атакованным в спину, пока он собирает трофеи… был непредсказуем.
Судить о человеке по лицу и выражению глаз было бы глупо. Конечно, Линь Мо не собирался обманываться его показной доброжелательностью.
Поэтому…
Шесть гоблинских ушей он решил не брать.
Приняв решение, Линь Мо начал медленно отступать, не спуская с них глаз.
Бирн не стал его останавливать. Он прекрасно понимал настороженность и подозрительность одиночки по отношению к целому отряду. И для обеих сторон это было к лучшему.
Им больше не нужно было опасаться друг друга, а вдобавок они получали шесть дармовых серебряных монет.
Хоть это и были небольшие деньги, на них можно было хотя бы шикарно поужинать в таверне «Дом авантюриста».
Однако в тот самый момент, когда Линь Мо отошёл примерно на пятьдесят метров, увеличив дистанцию до безопасной, и уже собирался развернуться и уйти…
— Вжик!
Острая стрела, пронзив воздух, издала пронзительный свист.
Этот знакомый звук заставил все мышцы Линь Мо мгновенно напрячься. Без малейших колебаний он тут же бросился в сторону и вперёд, а затем перекатился по земле.
Стремительно приближающийся свист и острый порыв ветра пронеслись мимо.
Стрела глубоко вонзилась в ствол дерева рядом с ним. Режущая боль, словно лезвие полоснуло по коже, заставила кровь в жилах Линь Мо застыть, а спину покрыться холодным потом.
Если бы он не был так настороже и не увернулся достаточно быстро, эта стрела сейчас пронзила бы его грудь!
Времени на страх не было. Линь Мо быстро вскочил на ноги, принял боевую стойку и с гневным и серьёзным взглядом посмотрел на всё ещё стоявших на месте авантюристов. Но тут же его лицо исказилось от удивления.
Девушка-лучница не натягивала свой прочный лук из белого дуба. Более того, после ухода Линь Мо она даже успела закрыть колчан со стрелами и теперь с невинным и растерянным видом смотрела в его сторону.
Бирн тоже испугался. На мгновение он подумал, что это глупая выходка молодой девушки из его отряда, и слова ругани уже готовы были сорваться с его губ.
Однако, взглянув на неё, он понял, что дело было не в этом. Мозг опытного авантюриста заработал на полную мощность, и готовая сорваться с языка брань мгновенно сменилась строгим предупреждением.
— Враг!
За долю секунды до того, как он это крикнул, в воздухе уже свистела вторая стрела, на этот раз нацеленная на всё ещё не пришедшую в себя девушку-лучницу.
Она так и стояла, оцепенев, и стрела вот-вот должна была пронзить её грудь сбоку.
К счастью, Бирн, выкрикнув эти два слова, уже действовал. Он резко вскинул щит и, бросившись к Милиан, заслонил её от удара.
Почувствовав мощный толчок с другой стороны щита, Бирн крепче сжал рукоять. Выражение его лица в этот миг стало как никогда серьёзным.
— К бою!
Под этот яростный крик двое молодых членов отряда наконец пришли в себя.
Эван, выхватив меч из ножен, с решительным видом заслонил Милиан. Та тоже открыла колчан, быстро достала оперённую стрелу и наложила её на тетиву.
Их более старший товарищ, ассасин Кент, уже успел скрыться в лесу, ища удобный момент для атаки.
Так здесь был кто-то ещё?
В этот миг Линь Мо в полной мере ощутил всю опасность и сложность мира авантюристов.
Как бы он ни был осторожен, его всегда могли поджидать непредвиденные сюрпризы.
Времени на раздумья не было. Линь Мо без малейших колебаний развернулся и бросился наутёк в другую сторону…
Обновлено: 21.01.2026