Чжоу Сяоя застыла на месте как вкопанная.
— Что… что значит «свободна»?
— Я… я ведь пробудила способность, да? Хотя бы скажите, какую, и какой у меня уровень таланта! Ну же, скажите мне, скорее!
Она побледнела – в глубине души девушка уже поняла, что потерпела неудачу и Духовного таланта у неё нет.
Но она отказывалась в это верить.
Ведь провал означал немедленную отправку на фронт, где её ждала участь пушечного мяса.
А если ей и удастся выжить, то, скорее всего, она останется калекой, которую принудительно выдадут замуж и превратят в машину для родов!
Офицер холодным тоном разбила её последнюю надежду:
— Ты обычный человек. Возвращайся и жди повестку из Военного ведомства.
Глаза Чжоу Сяоя расширились от ужаса. Схватившись за голову, она зашлась в безумном крике. Но к ней тут же подбежали учителя и увели со стадиона.
Военные специалисты оставались бесстрастными – каждый год они видели сотни таких сцен, и бывали случаи куда более бурные.
В это же время в другом секторе какой-то парень восторженно заорал:
— Да! Я пробудился!
Его тело вдруг охватили языки пламени, словно на него накинули пылающий плащ.
Проводивший инициацию офицер лишь сухо кивнул:
— D-уровень таланта, стихия огня. 3-й Боевой уровень.
Окружающие посмотрели на счастливчика с нескрываемой завистью.
А у тех, кто еще ждал своей очереди, сердца ушли в пятки.
Один шаг в рай, один шаг в преисподнюю – такова была суровая реальность.
Чжао Му внимательно наблюдал и в конце концов понял критерии оценки.
Первым делом проверялось, способна ли ментальная сила соединиться с подпространством. Это и был базовый стандарт наличия способностей.
Сила практиков черпалась именно оттуда, поэтому чем выше была способность поглощения, тем выше оценивался талант.
А сама специфика способности зависела от личных качеств человека, поэтому у каждого пробужденный дар был уникален.
За тысячу лет в Империи Сюаньфэн была создана единая система развития для классических стихий – земли, воды, огня, ветра и молнии.
Однако существовали и те, кто пробуждал редкие, необычные силы.
У каждого специалиста стоял прибор с дисплеем, на котором отображались значения от 1 до 20.
Чем выше число, тем выше уровень энергии в момент пробуждения.
Эту энергию называли Боевым уровнем (БУ) – это был главный мерило силы практика.
Высокий БУ при пробуждении означал огромный потенциал в будущем.
Один за другим ученики проходили через ритуал.
Как и предсказывал Сюй Минцзе, подавляющее большинство оказывалось обычными людьми без капли Духовного таланта.
Услышав вердикт, они уходили со стадиона с лицами цвета пепла, лишившись всякой воли к жизни.
Некоторые падали в обморок прямо на месте.
Школа была к этому готова: дежурившие медики тут же уносили пострадавших на носилках.
Были и те, кто от радости впадал в безумие.
— О-хо-хо! Я пробудился! Я – избранный! — Орал один парень, носясь по стадиону и теряя ботинки на ходу.
Опытный учитель быстро перехватил его и отвесил звонкую затрещину:
— А ну приди в себя, дубина! Что ты там пробудил?
Оглушенный парень притих, отдышался и постепенно пришел в норму.
Две тысячи человек проходили проверку организованно.
Но пробужденных было ничтожно мало. В основном попадались D-уровень и Е-уровень таланта. С-уровень встречался крайне редко.
Директор начал нервно вытирать пот со лба. Рядом стоял сам заместитель командующего гарнизоном города Луцзян! Если в этом году процент пробужденных будет низким, в следующем Военное ведомство урежет школе финансирование.
Чжао Му чувствовал, как напряжение внутри растет.
В этот момент учитель Сюй подошел к нему и, подмигнув, прошептал:
— Чжао Му, я поставил тебя последним от нашего класса. Ты наше «семя», должен красиво закрыть список и заодно снять напряжение с остальных ребят.
Чжао Му лишь криво усмехнулся:
— Как скажете, учитель.
Сам он предпочел бы разделаться с этим поскорее. Неважно, какой будет приговор – лучше узнать его сразу.
Но он был старостой, и отказать учителю не мог.
— Следующий! Третий класс, Ван Цин!
— Я!
Услышав свое имя, Ван Цин так сильно вздрогнул, что по рядам прокатился смешок.
Щуплый Ван Цин из бедной семьи всегда был в классе «тише воды, ниже травы».
От смеха одноклассников он втянул голову в плечи.
Чжао Му похлопал его по плечу:
— Давай, Ван Цин, соберись!
Он ободряюще сжал кулак, показывая поддержку.
Ван Цин посмотрел на него с благодарностью:
— Спа… спасибо, староста!
Он припустил к офицерам, но от волнения споткнулся и растянулся на полпути, выглядя крайне нелепо.
Толпа снова грохнула смехом – хоть какое-то развлечение в этой гнетущей атмосфере.
Офицер, сохранив невозмутимость, положил руку ему на плечо и начал вливать энергию, помогая открыть врата тела.
Ван Цин зажмурился изо всех сил.
Внезапно вокруг его тела заструились потоки ледяного синего воздуха, а по стадиону потянуло холодом.
В тот же миг стрелка на приборе измерения БУ резко скакнула вверх.
Смех мгновенно смолк.
Ученики, затаив дыхание, смотрели на окутавшую Ван Цина энергию и на бешено вращающийся индикатор. У всех невольно отвисли челюсти.
Стрелка дрогнула и замерла на отметке «5».
Офицер с удовлетворением кивнул и легонько похлопал парня по плечу:
— Открывай глаза. Стихия льда, 5-й Боевой уровень. Оценка таланта – С-уровень!
Ван Цин распахнул глаза. Глядя на цифру на дисплее, он долго не мог прийти в себя.
Но когда он поднял руки и почувствовал ту мощь, что бурлила глубоко внутри, до него дошло: он больше не тот жалкий Ван Цин, что был раньше!
Энергия, пробужденная офицером, вскоре угасла.
Ему еще предстояли тренировки, чтобы научиться ею управлять.
Но когда Ван Цин обернулся к одноклассникам, он невольно расправил плечи.
Он знал: с этого дня большинство из них будут смотреть на него только снизу вверх.
Обновлено: 23.01.2026