Увидев мать Шэнь Можань, Чжао Му невольно потер нос. Наверняка она уже знала об их расставании, и ситуация обещала быть неловкой.
Тем не менее он вежливо направился к воротам, чтобы открыть их.
— Тётя Шэнь, какими судьбами?
Мать Шэнь смотрела на него с мягкой улыбкой. Из-за вечной болезности её голос звучал негромко и с придыханием.
— Сяо Му, я слышала про ваш разрыв с Момо. Столько лет вы были вместе… Ты нам так помогал, столько добра сделал.
— Я пришла извиниться перед тобой.
Она протянула ему корзинку. Сквозь щели в платке виднелись аккуратно уложенные яйца.
Чжао Му покачал головой:
— Тётя Шэнь, то, что произошло между мной и Момо, осталось в прошлом. Не переживайте, я не держу на неё зла. Видно, просто не судьба.
Пусть их дороги разошлись, он не хотел становиться врагом для семьи, с которой прожил бок о бок столько лет.
Хотя прежней близости, конечно, уже не будет.
— Это лишь скромный знак внимания. Неужели ты откажешься и затаишь обиду на Момо?
Внезапно тон женщины стал настойчивым. Она впихнула корзину ему в руки и посмотрела на него так серьезно, как никогда прежде. В её взгляде Чжао Му прочитал холодную решимость.
— Я понимаю, тебе обидно. Но пойми и ты: Момо отныне – человек высокого полета. Её ждет великое будущее, которое никак не пересекается с твоим миром.
— Если хочешь выместить злость – вымещай на мне. Я готова на всё.
— Но только прошу об одном: оставь мою дочь в покое. Больше не ищи встреч с ней!
Эти слова ударили Чжао Му словно гром среди ясного неба.
Ему стало до глубины души смешно.
«Пришла извиниться? Вот, значит, как выглядят её извинения?»
Лицо его мгновенно заледенело, а на губах заиграла тонкая усмешка.
— Не волнуйтесь, тётя Шэнь. Отныне между мной и вашей дочерью не будет ничего общего.
— Ведь наши миры и вправду теперь совершенно разные!
Он решительно всучил корзинку ей обратно и отступил на пару шагов, продолжая холодно улыбаться.
— И еще один совет вам и Шэнь Можань. Никогда не празднуйте победу раньше времени. Кто знает, как всё повернется завтра?
Мать Шэнь побледнела:
— Да как ты смеешь…
Чжао Му, не дожидаясь ответа, круто развернулся и ушел. Женщина застыла в растерянности, и тут наткнулась на насмешливый взгляд Бу Яньхуань.
— Весь ваш мелкий расчет на лице написан, — бросила Бу Яньхуань с презрением. — Какое жалкое зрелище. Могу вам пообещать: настанет день, когда и вы, и ваша близорукая дочь будете горько раскаяться в своих словах!
Обычно расслабленная и ленивая, Бу Яньхуань вдруг обдала соседку волной чистой, ледяной жажды убийства.
Она годами наблюдала за отношениями этих двоих. Будучи женщиной проницательной, она давно видела, что Шэнь Можань – натура расчетливая и эгоистичная.
Она не мешала им, считая, что Чжао Му полезно пройти через это испытание, чтобы в будущем не попадаться на удочку коварных особ. Но это не значило, что она готова спускать подобные выходки с рук.
Мать Шэнь попятилась. Она не знала, кто такая Бу Яньхуань на самом деле, но той малой доли силы, что женщина иногда демонстрировала, хватало, чтобы понять: она опасна.
Не смея больше перечить, она подхватила корзину и торопливо заковыляла к себе.
— Подумаешь, Е-уровень таланта… — ворчала она под нос, стараясь унять дрожь. — Моей дочери-гению он и в подметки не годится. Скоро он сам прибежит к нам пороги обивать и помощи просить.
…
После визита матери Шэнь сердце Чжао Му окончательно остыло.
«Мир полон лицемерия. Пока я был гением, все вокруг были воплощением добродетели и участия. Но стоило поползти слухам о моем провале, как каждый счел своим долгом меня уколоть».
«Что ж, мир таков, каков он есть».
Этот резкий поворот в судьбе закалил его характер. Хорошо, что он не был посредственностью на самом деле – иначе такой удар мог бы сломать его навсегда.
«Пусть обида станет топливом. Теперь у меня только один путь – стать великим!»
Чжао Му отбросил лишние мысли. Теперь он тренировался не покладая рук, оттачивая «Введение в Духовную Энергию» и «Семь Убийств».
Даже во сне он держал Злого Шута активным, прокачивая жизненные навыки.
«Сон: жизненный навык, Опыт – 45».
Чжао Му постоянно экспериментировал со способностью и обнаружил, что Опыт растет практически от любого действия.
Он даже проверил это на… естественных нуждах, и обнаружил, что «процесс» стал проходить заметно эффективнее.
Тренировка сна позволяла ему не только быстрее высыпаться, но и просыпаться в гораздо более бодром состоянии.
Он прикинул, что на втором этапе развития навыка ему будет достаточно трех часов сна в сутки, чтобы чувствовать себя превосходно.
А на что потратить освободившееся время?
Разумеется, на тренировки!
Пахать и еще раз пахать!
Следующие два дня Чжао Му не выходил со двора.
Соседи уже перемыли ему все косточки: кто-то жалел, кто-то злорадствовал. Но в основном все были заняты тем, что пытались завязать дружбу с семьей Шэнь, и о нем быстро забыли.
Прошло три дня.
Наступил день, когда выпускники должны были явиться в школу, чтобы официально выбрать свой дальнейший путь.
Чжао Му встал в пять утра. Едва забрезжил рассвет, он уже наворачивал круги по району в спортивном костюме.
После десяти километров Опыт навыка ходьбы достиг 139 единиц. Теперь его походка была стремительной, а в теле ощущалась невероятная упругость.
Вернувшись, он насухо вытерся полотенцем.
За эти дни он не распылялся, сосредоточившись на самом главном.
Панель Злого Шута показывала впечатляющие результаты.
Жизненные навыки:
«Ходьба – Лёгкий Шаг»: Опыт – 139.
«Дыхание – Метод Черепашьего Дыхания»: Опыт – 152.
Медитация:
«Введение в Духовную Энергию»: Опыт – 73.
Техники боя:
«Боевой метод Семи Убийств»: Опыт – 146.
Его Боевой уровень формально оставался первым, но Бу Яньхуань была уверена: по запасу сил он уже догнал 3-й Боевой уровень.
Конечно, уровень определяется не только объемом энергии, но и её качеством. В плане чистоты духовной силы он еще уступал истинным обладателям третьего ранга.
Но такой прогресс всего за три дня приводил его в восторг.
Ведь его возможности не имели границ.
Он был словно гоночный болид: на старте разгон кажется обычным, но с каждой секундой скорость растет в геометрической прогрессии!
Обновлено: 23.01.2026