Джош увидел, что зажжённые им факелы погасли! Но пока он смотрел на них, не понимая, как это случилось, за его спиной раздался топот копыт Кошмаров.
Похоже их нисколько не волновало то, что юноша убивал их сородичей. Кошмары желали только утолить свой голод! На место мёртвого Кошмара приходил ещё один и игра начиналась по новой.
Убегая от Кошмаров, Джош всё время бросал взгляды на факелы. На первый взгляд они казались одинаковыми, но он кое-что заметил. На каждом факеле был изображён едва заметный символ.
Вернее, таких символов было даже два. Один напоминал камень, а второй – каплю. Неужели пришло время головоломки?
Первым шагом было получение «Мерцающих огоньков». Это было забавное, совершенно PG-13 занятие! Никакой расчленёнки, ведь у Кошмаров даже крови нет.
Но сначала раздавались голодные крики, после которых раздавались крики агонии и, наконец, наступала мрачная тишина. Вскоре после этого труп Кошмара исчезал, так что процесс был довольно чистым.
Затем наступило время перебора разных последовательностей зажжения факелов, пока одна из них не сработает. И хотя такой подход мог показаться глупым, официальная наука до сих пор добивается многого методом проб и ошибок. Хотя в этом мире был ещё тот инопланетный корабль Делы…
Наконец, после долгого ломания головы над задачей, Джош нашёл решение. Им стало попеременное зажигание сначала каменного, а после водного факела. Зажигание двух факелов одного вида подряд сбрасывало прогресс головоломки.
Но самым трудным оказалось отслеживание окружения. Понимать какой на факеле был изображён символ было довольно непросто. Забавно, что вокруг при этом валялись буквально горы лошадиного мяса! Барбекю планы Джоша продвигались хорошо, особенно без вмешательств Кошмаров.
Когда Джош решил «головоломку», он снова услышал уже знакомые звуки.
*Бух* *Цок-цок* *Игого*
И если до этого Кошмаров было всего пять, в этот раз Джошу предстояло сразиться сразу с десятью. И к удивлению парня, на факелах появился ещё один символ! Но сможет ли новый маленький символ сломить Джоша? Конечно нет!
Быстро проделав комбинацию: камень, капля, огонь, Джош гордо поднял голову. Правда, потом он осознал, что сделал всё неправильно. Тогда Джош уверенно попробовал комбинацию из огня, камня и воды, но и она не сработала.
После ещё одной попытки, Джош решил эту головоломку, как босс! Дальше головоломка повторялась только символов и Кошмаров становилось больше.
— Два коня, пять коней, десять коней, семнадцать коней, двадцать восемь коней…! Слишком много долбанных лошадей! Уродский камень, уродская капля, уродливый огонь, уродский ветер и уродская чёрная дыра! Да Боже ж мой! – жаловался Джош.
Джошу казалось, что он сходил с ума.
Каждый раз, когда он допускал ошибку в последовательности, ему приходилось медленно начинать всё сначала. И это было очень медленно, особенно из-за отвлекающих его четвероногих. Наконец, Джош добрался до последнего этапа!
Он, наконец, сделал это! Перед ним раскинулся круглая, засыпанная песком комната. Этаж эволюционировал из куска пиццы в целую пиццу! (Зрители сходили с ума!).
А потом он столкнулся с 41 Кошмаром. Джош не только умудрялся уклоняться от их атак, но и ещё показывать средний палец шести факелам с новым символом, солнцем.
Да, последовательностей оказалось не так много. Но! Это было ужасно! Но ничего, скоро всё закончится. Через некоторое время, Джош вновь решил головоломку.
Финальной последовательностей оказалось: чёрная дыра, камень, огонь, солнце, капля, ветер! Какая за этим скрывалась логика? Джош не очень знал. Он предполагал, что это была либо какая-то непонятная философия, либо игра слов.
Последовавший за этим бой был интенсивным. Он перевернул мир. Он был чертовски-блин-прекрасным! И вот когда парень зажёг двадцатый факел…Все факела погасли.
Первым делом, Джош подумал, что снова ошибся. Он неправильно разглядел символ? Случайно пропустил один? Решив быть впредь быть более осторожным, парень начал всё по новой.
На этот раз ему засчитали провал уже после пятого факела с камнем! Почему?! Джош был уверен в том, что в этот раз сделал всё верно! Он знал, что не был виноват. Джош попробовал в последний раз, на этот раз будучи ещё более осторожным.
Когда он увидел что же это было, то не смог сдержать смеха. Проблема была серьёзной, но такой неожиданной!
Джош не замечал этого раньше по сорок одной очевидной причине. Ну, проблемой оказалась именно сорок первая. Где-то у дальней стены комнаты стоял один Кошмар, который даже не пытался сожрать Джоша. Ведь какой в этом был смысл, если человек сможет увернуться от его челюстей?
Вот только дело было не в этом, а в том, что этот Кошмар медленно проглатывал «Мерцающие огоньки». Джош каким-то образом ощутил гордость, которую Кошмар испытывал от того, что придумал такой гениальный план.
— Эй, ты, у дальней стены! Кончай жрать огонь! Он мой! К тому же, это каннибализм, – окликнул монстра Джош.
Ну, Кошмару явно было плевать на подобные тривиальные вещи.
И вот так, бывший до сих пор жертвой Джош стал охотником. Но Кошмар без труда убегал от парня на полной скорости. Вернее, он бежал от одного «Мерцающего огонька» к другому.
Он был не только быстрым, но и очень ловким. А это было плохо, ведь Джош использовал рывки Кошмаров против них самих.
И как он должен был разбираться с этим? О! У него появилась идея! Джош достал проклятый амулет, который ему сделал монах! Та-да-да! Этот амулет приманит Кошмара к парню. Это было гениально! Но потом Джош заметил, что это не сработало.
Блин, похоже эту способность понёрфили или возможно исправили патчем. Джош продолжал без конца уклоняться от смерти, не прекращая думать.
— Вы не можете дать мне секунду на размышления?!
Ответом было очевидное «нет». Кошмары продолжали пытаться разорвать Джоша на части. Но у него был план.
— Посмотрим, как вы побежите за мной туда! – широко улыбнулся Джош, побежав к одной из стен.
Набросившись на стену, Джош стал взбираться по ней вверх, используя свой способность выстрела паутины. Сорок один Кошмар останется на полу, а парень получит минутку тишины и покоя!
Они выглядели очень озадаченными. Это было чертовски приятно. Кошмары смотрели на Джоша, гадая, как он смог провернуть это. Но им было суждено оставаться в неведении…а, впрочем, неважно!
Один из Кошмаров перешёл на галоп и взбежал на стену?! Что?! Как?! Это бред! С каких пор лошади могут игнорировать гравитацию?!
И вот так сорок один…сорок Кошмаров стали снова преследовать парня. Оставшийся на полу последний Кошмар продолжал уплетать «Мерцающие огоньки». Этой Башне реально не хватало кнопки паузы на случай, если человек сильно устал. Но её целью было убийство людей.
Вернее, целью Башни была скорее тренировка людей. Вот только непонятно зачем и для чего? Была ли она нужна для захвата Душ, как говорил Хегель или просто ради развлечения? Честно говоря, скорее всего, ради развлечения.
Тем не менее, как Джош должен был пройти этот Этаж? Ему казалось, что он должен был оттащить обжорливого ребёнка от конфет. Плюсом было то, что его убийство того Кошмара вряд ли вызвало бы недовольство, вот только на пути у него стояло ещё сорок Кошмаров.
Джошу нужно было найти способ отвлечь Кошмара от поедания огня. Только и всего. Что люди находят раздражающим во время еды? Помимо ужасной еды, наверное, громкие звуки и отвратительные сцены?
Можно ли было сделать «Мерцающий огонёк» менее привлекательным? Джош решил кое-что попробовать. Он стал бегать от одного факела к другому.
Он кидал на каждый из факелов по куску гнилой плоти! Теперь это стало самой отвратительной вещью! Никто не захочет это есть…а, неважно.
Кошмару было до лампочки. Он даже стал довольно улыбаться (всеми своими челюстями). Вероятно, у него отсутствовало обоняние. Это было единственным объяснением.
Ну, если это не сработало, оставался ещё один вариант. Запугивание! Пришло время надеть запятнанный кровью костюм! Одев его, Джош встал напротив раздражающего Кошмара.
— Слушай сюда, маленький засранец! Тебе нельзя их есть! Иди и найди себе новое занятие!
Джош ожидал очередной провал, но к его удивлению, это сработало. Парень не мог не радоваться тому, что Кошмар побежал на него. Вот только потом он заметил, что лошадь бежала на него ради «Мерцающего огонька» в его руках!
Раздражённый в край Джош просто убил Кошмара. И так время от времени один из Кошмаров начинал есть «Мерцающие огоньки».
Тогда Джош решил попробовать другую идею. Пришло время возвращения слегка пугающего Бургер-мена! Когда Джош экипировал голову-бургер Кошмар наконец развернулся к нему. Лошадь тут же попыталась сожрать его лицо.
Наконец-то! Невероятный успех! Ощутив облегчение, Джош вернулся к зажиганию факелов. На этот раз ему не помешал ни один Кошмар. Ну, за исключением тех, что пытались его убить.
Но они не были такими уж сложными противниками. Он просто перепрыгивал спины Кошмаров, что вставали между ним и следующим факелом. Это было очень рискованно, но парень как-то справлялся.
Наконец всё закончилось. Он зажёг все тридцать шесть факелов. И в тот же миг все Кошары стали ржать. Звучало это прям как рёв из ада.
Затем все Кошмары стали бегать кругами. Круги они наматывали вдоль стен комнаты. С каждым кругом в комнате становилось немного темнее.
А ещё было какое-то мерцание. Это гасли «Мерцающие огоньки». Каждое затухание факела сопровождалось колокольным звоном.
Затем начали трястись пол и стены. Что бы не приближалось к Джошу, оно было очень большим! (Или потратило слишком много на маркетинговый бюджет).
И внезапно открылся чёрный портал. Он трещал от энергии и из него вышло то, что можно было описать только как Кошмар!..
Обновлено: 02.02.2026