Глава 2 — Повышение и бесплатное войско

**Глава 2. Повышение и бесплатное войско** Джон поспешил к большому шатру, где обычно проходили военные советы. Иногда туда приглашали и младших офицеров вроде него — всё-таки в их жилах текла благородная кровь, и при удачном стечении обстоятельств любой из них мог получить повышение. Когда все собрались, вперёд вышел аристократ в богато украшенных доспехах с седеющими усами. Это был граф Консель, командующий всем десятитысячным корпусом. — По последним данным, вероломная Империя Тюдор нарушила все договорённости и казнила пленных дворян. Граф сделал паузу, обводя собравшихся взглядом. На лицах отражался весь спектр эмоций: потрясение, скорбь и даже плохо скрываемое злорадство. Последнее не удивляло: многие из присутствующих были вторыми сыновьями. Их старшие братья, наследники титулов и земель, часто лично вели войска в бой в погоне за славой. Их смерть открывала младшим дорогу к наследованию. Граф Консель невольно ощутил приступ уныния. Если будущее аристократии Мидленда в руках этих трусливых карьеристов, что станет с королевством? Смогут ли они, унаследовав титулы, собрать войска и дать отпор врагу, или же предпочтут пресмыкаться перед Тюдором ради сохранения богатства и жизни? Он кашлянул, возвращая себе внимание аудитории. — Из-за больших потерь среди офицерского состава и нехватки людей я отправляю часть из вас в тыл для набора рекрутов. Набирайте всех, кого сможете. Королевство Мидленд не обеднеет. — В глазах многих вспыхнул алчный огонёк, но Консель тут же ледяным тоном добавил: — Но предупреждаю: кто посмеет набрать негодных к службе калек и бродяг, потратив моё время, или присвоит жалованье, спровоцировав бунт, — одна дорога, на плаху. Угроза подействовала. Лица присутствующих мигом стали серьёзными. Но Джон, услышав это, внутренне возликовал. «Это же мой шанс!» Кто сравнится с системой по части людских ресурсов? Сколько денег — столько и солдат. А качество? Были бы деньги, а качество найдётся. Конечно, нанимать элитные отряды он не собирался. Представь он командованию отряд новобранцев в полных латах, вопросов было бы не избежать. Джон и ещё несколько человек вызвались добровольцами. Получив по пятьдесят золотых на расходы, они немедленно отправились в путь. Остальные либо не нуждались в деньгах, либо получили известия из дома о скоропостижной кончине старших братьев и спешили принять наследство. Отъехав от лагеря на приличное расстояние и убедившись, что за ним нет хвоста, Джон углубился в густой лес и только тогда открыл панель системы. ** [Наём: доступные отряды зависят от вашего местоположения, окружения и местной культуры.]** ** [Окружение: Умеренный климат, лесистая местность. Культура: Западная Европа.]** ** [Ополчение: 200 человек. Наём: 1. Содержание: 1.]** ** [Отряд разбойников: 200 человек. Наём: 3. Содержание: 1.]** ** [Странствующие рыцари: 40 человек. Наём: 20. Содержание: 5.]** ** [Рыцари-прохвосты: 50 человек. Наём: 10. Содержание: 3.]** ** [...]** «Рыцарей и стрелков нанимать нельзя — слишком элитные, вызовут подозрения. Ополчение хоть и многочисленно, но слабо. Остаются разбойники», — размышлял Джон. Он выбрал найм, и вскоре из-за деревьев показался отряд. По мере их приближения можно было разглядеть детали. Кто в разномастных доспехах, снятых с убитых, кто в пёстрых, сшитых из десятков лоскутов одеждах. Лица многих скрывали повязки. Вооружение тоже было самым разношёрстным: мечи, луки, арбалеты, а у некоторых даже моргенштерны и тяжёлые топоры. Шрамы, рябь от оспы, густые нечёсаные бороды — они выглядели точь-в-точь как разбойники из дешёвых романов. Когда они подошли ближе, из толпы раздался зычный голос: — Здорово, атаман! Тут же его подхватили десятки других голосов, наперебой приветствуя своего нового командира. — Тихо, тихо! — Джон остановил поток приветствий. — Откуда вы узнали, что я здесь? — Так слух прошёл, что вы людей набираете, — ответил один из разбойников. — Все знают, что вы человек щедрый. Вот мы и решили спуститься с гор, чтобы к вам на службу пойти. «Система, значит, и предысторию для них прописала», — отметил про себя Джон. — Что ж, хорошо. Следуйте за мной. До крайнего срока возвращения в лагерь оставалось ещё много времени, и Джон решил объехать окрестности, чтобы посмотреть, какие ещё войска доступны для найма в других местностях. Он странствовал три дня, но список доступных отрядов почти не менялся. Редко появлялись новые варианты, но они были либо слишком слабыми, либо, наоборот, слишком элитными. Один раз ему предложили отряд лучников, но с пометкой «язычники». Перспектива быть сожжённым на костре Святого Престола его не прельщала. Тем не менее, Джон решил нанять ещё людей. Чем больше у него будет солдат, тем выше его статус и тем безопаснее его положение. Он нанял ещё два отряда разбойников. Теперь под его командованием была ватага из шестисот человек, которая внушительной толпой двинулась в сторону лагеря. Это, однако, создало новую проблему: ни один город или деревня по пути не решались впускать к себе такую армию. Несколько раз их даже принимали за вражеский отряд, и Джону приходилось долго объясняться с местными гарнизонами. Среди его новых подчинённых нашлось с десяток музыкантов, которые тут же организовали походный оркестр. Вообще, не считая боевых навыков, его разбойники оказались на удивление мастеровитыми: нашлись и те, кто умел ставить палатки, и повара, и даже плотники, способные на скорую руку собрать осадную машину. Так, под звуки разномастной музыки, Джон вёл своё войско обратно в лагерь. ***Примечание переводчика*** Приглашаю в Телеграмм Канал Команды: "Ордо Скрипторум Мобилис". В нём будут анонсы опубликованных глав, новых произведений, голосований с возможностью выбрать приоритетные тайтлы и ежедневные розыгрыши. Важно - чтение только на Рулейте. У нас нет Бусти или любых других площадок, и те же промокоды из розыгрышей активируются именно на Рулейте.