Гарри провёл остаток вечера, слушая разглагольствования Корнелиуса о Дамблдоре и о том, что Волан-де-Морт никак не мог умереть. Гарри благоразумно молчал, зная, что Волан-де-Морт действительно мог вернуться, но не считал разумным делиться этим знанием прямо сейчас, хотя и понимал, что в конечном счёте ему придётся убедить Корнелиуса в том, что однажды Волан-де-Морт может вернуться. На следующее утро Корнелиус пытался вести себя так, будто всё в порядке, но Гарри видел, что в его глазах всё ещё кипит ярость. Большую часть дня он провёл дома со своими опекунами. Чемпионам сказали, что в день Третьего задания они освобождаются от занятий, чтобы провести время со своими семьями и подготовиться. Все трое прибыли в Хогвартс по каминной сети за час до начала задания. Корнелиус сразу же присоединился к своим коллегам-министрам, а Гарри вернулся в палатку Гринготтса и обнаружил, что она полностью забита.
«Что произошло после того, как я ушёл?» Он не стал терять времени и сразу же спросил, и ему тут же ответили, что Дамблдор пытался убедить оставшихся в живых в неизбежном возвращении Волан-де-Морта. Мадам Боунс и её авроры, похоже, не были так против этой идеи, как Корнелиус, хотя глава Департамента магического правопорядка не был готов признать, что один из самых тёмных волшебников всех времён вернулся без каких-либо доказательств, кроме слов осуждённого Пожирателя смерти, чья психическая стабильность была под вопросом. Затем разговор перешёл на Третье задание, и товарищи Гарри по команде сказали ему, что планы изменились.
«Крауч-младший сказал, что он должен был получить инструкции от кого-то, так что есть все шансы, что кто-то другой попытается причинить тебе вред во время задания», — сказал Седрик. «Мы не позволим этому случиться».
— Absolument non! — с некоторой долей настойчивости согласилась Флёр. — Ты войдёшь в лабиринт первым, Арри, но подожди нас у входа. Как только мы все соберёмся, мы пройдём к Кубку.
"Никаких споров!" Виктор вмешался, когда Гарри открыл рот. "Мы выполним это задание вместе. Как только мы доберемся до Кубка, мы будем бороться за него ". Все трое чемпионов постарше смотрели на Гарри так, словно провоцировали его бросить им вызов, но у него не хватило смелости сделать это, и он сразу сдался.
«Я их не подговаривала, они сами решили», — сказала Джинни, когда они с Гарри улучили момент и отошли на несколько минут, чтобы побыть наедине.
«Не могу поверить, что они хотят это сделать», — недоверчиво сказал он. «Это соревнование, почему они просто так сдадутся?»
"Потому что ты их друг и ты в опасности". Джинни сказала так, как будто это было очевидно. "Вы все несколько месяцев назад установили, что никакое соревнование не стоит того, чтобы кто-то из вас пострадал". Гарри рассеянно промычал, и Джинни решила двигаться дальше, поработать над своим чувством собственного достоинства позже. "Убедитесь, что у вас с собой зеркало. Сириус и куча других авроров будут патрулировать периметр. Мадам Боунс, возможно, ещё не смирилась с тем, что Волан-де-Морт может вернуться, но она не может отрицать, что существует план причинить вам вред, поэтому она приказала усилить охрану. Вы можете позвонить Сириусу по зеркалу, но если вы будете посылать красные искры своей палочкой, за вами придут авроры.
«Что ж, надеюсь, что если мы будем вчетвером, то авроры не понадобятся». Джинни надеялась на то же самое, но в глубине души знала, что удача никогда не была на их стороне, и, скорее всего, авроры понадобятся. Притянув Гарри к себе, Джинни поцеловала его изо всех сил, пытаясь передать ему свою любовь и беспокойство. Гарри, казалось, понял её и ответил на поцелуй так же страстно, пока внезапно его не оторвали от неё.
— Хватит уже. — Рон схватил его за рубашку и продолжил оттаскивать от Джинни в сторону квиддичного поля. — Сколько раз я должен тебе говорить? Я не хочу видеть, как мой лучший друг целуется с моей младшей сестрой!
— Эта младшая сестра наколдует тебя на следующей неделе, если ты не перестанешь вмешиваться! — прорычала Джинни, вырывая Гарри из рук Рона, но продолжая идти к квиддичному полю. Когда они подошли ко входу, она, Рон и Гермиона попрощались с Гарри и направились на трибуны. Гарри подождал у входа остальных чемпионов, и они все вместе слушали, как Людо Бэгмен приветствует всех на Третьем задании и объясняет его зрителям. Когда он позвал Гарри войти в лабиринт, самый юный чемпион сделал это, строго напомнив остальным троим, чтобы они подождали его внутри. Они присоединились к нему один за другим, последним вошёл Виктор.
«Что ж, это сюрприз, похоже, что четверо чемпионов держатся вместе, пока пробираются через лабиринт!» — успел объявить Людо, прежде чем все звуки за пределами лабиринта стихли. Были наложены чары, чтобы не было слышно даже гула толпы, — мера предосторожности против мошенничества, ведь все на трибунах могли смотреть вниз, в лабиринт, и видеть не только чемпионов, но и то, что их ждёт впереди.
— Пойдёмте, — сказал Гарри, и остальные трое кивнули. Все четверо держали волшебные палочки наготове, пока пробирались через лабиринт. Им потребовалось некоторое время, чтобы наткнуться на какое-нибудь существо, и их первой настоящей проблемой стало то, что они не могли договориться, в какую сторону идти, когда добрались до перекрёстка. Предложение Гарри разделиться не понравилось никому из них, но после этого они согласились быстрее. В конце концов они столкнулись с существом, хотя и не с тем, которого ожидали.
— Дементор?! — Гарри в ужасе ахнул. — Экспекто Патронум! Его олень вырвался вперёд и бросился на дементора, но прошёл сквозь него. — О… Риддикулус! — Гарри мгновенно понял, что это был не настоящий дементор. Раздался треск, и дементор исчез, а боггарт снова спрятался в тени живой изгороди. Гарри хотел продолжить путь, но через несколько шагов понял, что других чемпионов с ним нет, и они в шоке смотрят на него. «Что?»
— Ты можешь вызвать патронуса? — без необходимости спросил Седрик. — Полностью телесного патронуса?!
— Э-э… да, — неловко ответил Гарри, пожав плечами. Флёр и Виктор рассмеялись над его безразличием к впечатляющему магическому трюку. Они не понимали, почему Гарри их больше ничему не удивляет.
«Большинство семикурсников не могут этого сделать», — проворчал Седрик, когда они продолжили путь. По дороге они наткнулись на красную шляпу, болото с группой гриндилоу, светящийся огненный шар, который оказался хинкипанком, акромантулом и жёлтым туманом, который висел над ними вверх ногами, но в остальном был безвреден. Часы Гарри показали, что они провели в лабиринте час, когда наткнулись на пару огненных землероек, которые слегка подпалили их одежду, прежде чем им удалось убежать. После землероек появилось существо, которого никто из них не ожидал увидеть: сфинкс.
«Ты очень близок к своей цели. Самый быстрый путь — мимо меня».
— Так что… не могли бы вы подвинуться? — спросил Гарри, зная, каким будет ответ.
— Нет, — с насмешкой ответил Сфинкс. — Только если ты не отгадаешь мою загадку. Если ответишь с первого раза — я пропущу тебя. Если ответишь неправильно — я нападу. Если промолчишь — я позволю тебе уйти невредимым.
— Одна загадка на всех? — спросил Виктор. — Или по одной на каждого?
«Один за всех и все за одного. Раз вы пришли вместе, то и отвечать будете вместе». Чемпионы переглянулись и кивнули, всем было бы удобнее, если бы кто-то из них мог ответить.
— Хорошо, тогда можно нам послушать загадку? — вежливо спросил Седрик. Сфинкс посмотрела на каждого из них по очереди со своего места посреди дороги, а затем произнесла:
«Сначала подумай о человеке, который живёт под чужим именем, хранит секреты и говорит только неправду. Затем скажи мне, что всегда чинят в последнюю очередь, что находится в середине середины и в конце конца? И, наконец, скажи мне звук, который часто можно услышать во время поиска труднопроизносимого слова. Теперь соедини их вместе и ответь мне, какое существо ты бы не захотел поцеловать?»
"Переодетый человек..." Пробормотал Гарри. "Кто лжет ... э-э... это, должно быть, самозванец? Нет, это не наше предположение!" Он в отчаянии посмотрел на сфинкса, который, казалось, понимал, что он пытается разгадать разгадку, но просто делал это вслух и, казалось, был доволен, позволив ему это сделать. Однако, зная, что теперь он заговорил, возможности развернуться и уйти не было. Если они не справятся, она нападёт.
— Может быть, шпион? — сказала Флёр. — Не могли бы вы снова дать нам следующую подсказку? Сфинкс повторил следующие строки стихотворения.
— «Последнее, что нужно починить»… звук, который трудно подобрать… э-э… не знаю, — сказал Гарри.
— «Э-э-э» — это звук, Гарри, — сказал Седрик, улыбаясь, — он явно всё понял. — Шпион и э-э-э… шпион э-э-э. — Сфинкс улыбнулся ему, как и Флёр с Виктором.
"Spy...er...spy...er..." Пробормотал Гарри, затем его осенило: "Конечно! Существо, которое я бы не хотел целовать: паук!" Сфинкс улыбнулся шире. Она встала, вытянула передние лапы, а затем отошла в сторону, пропуская их.
— Спасибо! — сказали они все, продолжая идти. Они больше не встречали ни существ, ни других препятствий, хотя дважды заходили в тупик, когда выбирали не тот путь. Наконец, они завернули за угол и увидели вдалеке пьедестал, на котором сиял Кубок Трёх Волшебников.
— Теперь мы будем соревноваться за него? — спросил Гарри, убирая палочку. Остальные последовали его примеру, и они вчетвером выстроились в ряд.
"Готов?" Спросил Виктор с усмешкой.
"Готово?" Спросил Седрик.
— Бежим! — крикнула Флёр, и все четверо бросились бежать. Их смех, когда они наконец отнеслись к заданию как к соревнованию, был заразителен, но продлился недолго. Пока они бежали, лабиринт, казалось, ожил вокруг них: живые изгороди двигались, Флёр споткнулась, из земли вырвались корни, сбив Виктора с ног и схватив Седрика за лодыжки. Гарри удалось устоять на ногах, и он считал, что ему повезло, пока бежал, пока крики его товарищей-чемпионов не сменились с раздражённого удивления от того, что их подставили, на настоящую панику. Гарри остановился и обернулся и увидел, что все трое лежат на земле, запутавшись в корнях, которые, казалось, пытались утянуть их под изгородь, но больше всего Гарри беспокоило то, что на него никто не нападал. Живые изгороди дрожали, но только вокруг других чемпионов, в то время как ряд корней поднялся поперёк тропинки, словно преграждая им путь, если они вырвутся на свободу, но, несмотря на то, что Гарри был всего в шести метрах от них, ничто не нападало на него. Вытащив палочку, Гарри направил взрывное проклятие на ряд корней, что позволило ему отступить и с помощью режущего заклинания перерезать корни, удерживающие его друзей. Они вскочили на ноги, вытащили волшебные палочки и убрали то, что осталось. Но как только они это сделали, появились новые корни и снова попытались их поймать, хотя, как и прежде, ни один из них не появился рядом с Гарри.
«За мной!» — крикнул он, и им не нужно было повторять дважды. Как только они оказались в нескольких метрах от Гарри, корни отступили, и живые изгороди перестали двигаться. «Кто-то явно не хочет, чтобы вы закончили задание».
— Но они действительно этого хотят, — заметил Седрик, и Гарри кивнул, доставая своё зеркало.
«Сириус.» — сказал он, и зеркало ожило.
— Гарри! — на экране появилось встревоженное лицо Сириуса. — Что случилось?
«Сам лабиринт только что напал на остальных, но меня он не трогает. Кто-то хочет, чтобы только я завершил задание». Сириус выглядел растерянным и на мгновение посмотрел куда-то в сторону.
— Мы не видели никакой атаки, Гарри. Вы просто шли, потом, казалось, собирались побежать, но снова пошли, а теперь просто стоите.
«Мы просто стоим здесь, но лабиринт ожил! Кусты двигались, а корни пытались схватить остальных, но меня не тронули!»
«Держись». Сириус, казалось, двигался, а когда он остановился, рядом с ним появилось лицо мадам Боунс. «Расскажи нам ещё раз, что произошло». Гарри повторил, и мадам Боунс, казалось, была одновременно смущена и обеспокоена.
— Но почему мы этого не заметили? — спросила она.
— Может, кто-то не хотел, чтобы ты это делал, — предположил Виктор. Затем, направив палочку в небо, он произнёс заклинание, чтобы позвать на помощь. «Перикуллум!» Те, кто был в лабиринте, увидели, как из его палочки вылетели красные искры, но, как только они достигли вершины лабиринта, они наткнулись на какой-то барьер и рассеялись. Однако те, кто был по другую сторону зеркала, выглядели обеспокоенными.
— Ты не двигался, — объяснил Сириус. — Только что не было произнесено ни одного заклинания.
«Что бы ни происходило, виновный не хочет, чтобы мы добрались до него», — сказала мадам Боунс перед тем, как исчезнуть, и Гарри услышал, как она собирает авроров.
— Мы идём за тобой, — сказал Сириус. — Не двигайся, мы не хотим попасть в ловушку! — Гарри кивнул. Четвёрка стала ждать, и вскоре над лабиринтом показались Сириус и другие авроры на мётлах. Чемпионы наблюдали, как они пытались приблизиться, но получали отпор, а затем начали колдовать, пытаясь понять, что не так. Внезапно живые изгороди снова зашевелились, и из земли полезли корни, направляясь прямо к чемпионам, на этот раз не обращая внимания на то, что Гарри был среди них. Были произнесены режущие заклинания, взрывные проклятия и защитные чары, но корни продолжали лезть, и когда живые изгороди начали двигаться не на пару футов, как раньше, а дорожка, по которой они шли, начала сужаться, они были вынуждены отступить.
— Сириус! — крикнул Гарри в зеркало, когда они побежали.
— Гарри, оставайся на месте, мы пытаемся прорваться!
— Больше нет вариантов, Сириус, лабиринт пытается нас убить! — Гарри едва расслышал ругательства Сириуса, пока они продолжали бежать в сторону кубка. — Я думаю, тот, кто это делает, понял, что мы его раскусили, когда вы пролетели над головой, и теперь ему всё равно, выполню ли я задание, они просто хотят меня убить!
— Но это бессмысленно, Гарри, — настаивал Сириус. — Если их конечной целью было убить тебя, они могли сделать это в любой момент, зачем ждать до сих пор?
«План А больше не работает, поэтому они перешли к плану Б!»
— Или они пытаются осуществить план «А», — сказал Седрик, указывая вперёд, и Гарри понял, что они добрались до кубка. Живые изгороди всё ещё смыкались вокруг них, и корни всё ещё были там, но, казалось, они двигались не так быстро, как раньше. Все четверо стояли вокруг кубка, и Гарри понял, что Седрик был прав.
«Они хотят, чтобы я прикоснулся к кубку. Вот почему они хотели, чтобы я выиграл, чтобы я прикоснулся к нему, а не кто-то другой».
— Не смей прикасаться к этой чаше, Гарри! — крикнул Сириус, но Гарри уже почти не слушал его и вместо этого обдумывал их дальнейшие действия. Если бы авроры были уже близко, Сириус сказал бы им, а это означало, что у них не было времени их ждать. Корни и живые изгороди всё ещё приближались, и хотя их можно было остановить режущими заклинаниями и защитными чарами, они не могли делать это вечно, и при такой скорости, с которой они приближались, рано или поздно один из корней должен был проскользнуть мимо. Либо живые изгороди сомкнутся вокруг них настолько, что придётся постоянно использовать защитные чары, и тогда они будут обречены.
«Я собираюсь коснуться кубка», — сказал Гарри своим товарищам по команде, понимая, что это единственное решение. «Как только я коснусь его, человек получит то, что хотел, и перестанет нападать».
— Или не остановятся! — возразил Седрик. — Нет никаких гарантий, что они остановятся, Гарри. Нам может стать ещё хуже, чем сейчас, и тогда мы дадим им то, чего они хотят!
— Согласен, — проворчал Виктор, выпуская взрывное проклятие в корень, который подбирался слишком близко.
— Это безумие, Гарри! Ты не можешь дать им то, чего они хотят! — Флёр тоже согласилась.
"Ну, я не вижу никаких других решений, а вы?" Гарри поспорил и подождал мгновение, пока они ответят, потому что, если у них и была идея получше, он был открыт для нее, но ни у кого из них ее не было. "Я забираю чашку". Решил он, игнорируя протесты окружающих. "Что бы ни случилось ... скажи Джинни, что я люблю ее!" Протянув руку, Гарри схватил Чашу Трех Волшебников. Он не был уверен, чего ожидал, но это точно не было притяжением за пупком, которое могло быть только портключом. Гарри, совершенно не готовый к перемещению с помощью портключа, тяжело приземлился там, куда его перенесло, но он был не единственным. «Вы идиоты!» — закричал он. Все трое других чемпионов были там, они тоже схватили кубок, хотя Гарри и не знал почему.
— Конечно, мы не позволим тебе делать это в одиночку, — сказал Виктор, как можно быстрее поднимаясь с земли и держа палочку наготове. Остальные двое последовали его примеру, как и Гарри, потому что, куда бы их ни занесло, это был как минимум заговор Пожирателей смерти, а в худшем случае — самого Волан-де-Морта, так что они должны были быть начеку. Оглядевшись, Гарри увидел, что они находятся на каком-то кладбище, хотя оно явно было далеко от Хогвартса, потому что нигде не было видно ни замка, ни гор, ни озера, а вместо этого вокруг кладбища простиралось огромное поле, хотя вдалеке виднелся один большой дом. Присмотревшись к ближайшему окружению, Гарри увидел не только надгробия, но и большой котёл, в котором что-то булькало. Гарри заметил движение справа от себя и обернулся. Хвост держал в руках то, что на первый взгляд показалось ему младенцем, но при ближайшем рассмотрении по морщинистому лицу и костлявым конечностям он понял, что это не ребёнок. Оно заговорило.
— Убей лишних, — Хвост поднял палочку, и у Гарри кровь застыла в жилах.
"Avada Kedavra!"
Обновлено: 15.02.2026