Под грудой ящиков вдруг вспыхнул яркий зеленый свет. Дон У, настороженно прищурившись, посмотрел в ту сторону — и из‑под груза выскочила большая желтоватая туша, похожая на дикую собаку.
— Желтая дворняга? — усмехнулся он. — Любопытно.
У‑у‑у‑у! (Какая еще дворняга, я тебе не собака! Это Сверхзверь! Сверхзверь, понял?!)
Тянь Сяобань, конечно, возмутился, но для окружающих его слова превратились лишь в глухие рычащие звуки.
Сверхзверь, или вапингмансерский зверь, — так называлось это создание. Дон У угадал лишь внешне: да, оно действительно походило на огромную желтую псовидную тварь, но с собакой его роднила разве что походка на четырех лапах. У чудовища не было глаз, однако по обе стороны головы располагались органоподобные жабры, обеспечивавшие феноменальный слух. Мир для Сверхзверя выглядел как сеть тепловых контуров — ни одно живое существо не могло укрыться от его внимания. Он улавливал опасность наперед, словно обладал врождённым "органом предчувствия", наподобие паучьего чутья у комикс‑героя, а его обоняние и звериная аура порождали настоящий ужас у противника. Но острота чувств имела и оборотную сторону — резкие запахи или звуковые волны могли свести такого зверя с ума. И, главное, Сверхзвери не говорили вовсе.
Среди всех инопланетных героев, доступных Омнитриксу, этот тип отличался самым сбалансированным набором способностей — и сейчас Сяобань как раз идеально подходил под сложившуюся ситуацию.
— Но я не собираюсь играть с бродячими псами, — фыркнул Дон У, забираясь на верх своего "драгоценного" ездового лягушонка. — Хочу чего‑нибудь повеселее.
Он повернул "зелёную лягушку" в сторону секции домашних животных. Сяобань, то есть Сверхзверь, не собирался отпускать его — и ринулся следом.
Мутировавшее амфибиевидное создание прыгало прямо по проходам торгового центра, заставляя покупателей в панике отскакивать в стороны. Сяобань, ловко лавируя между витринами и полками, старался сократить дистанцию. Шум, вибрации — всё это быстро привлекло охрану.
— Э… — один из охранников, дрожа, прижал палец к гарнитуре. — В электроотделе... нападение. Мужчина, рост метр семьдесят, едет... на гигантской лягушке? Или... жабе? Да, жабе! И… за ним… большая жёлтая собака? Я не шучу, вы сами сейчас увидите!
Сцена казалась безумием, но происходила на полном серьёзе.
Тем временем в отделе домашних животных Дедушка Макс неспешно рассматривал зверушек, даже поддразнивал хомяка в клетке. Но едва он обернулся, за спиной выросла гигантская лягушка. Дон У повернул диск на груди, и из устройства вырвался алый луч. Макс едва успел нырнуть в сторону — луч прошёл мимо — и попал прямо в клетку.
Хомяк в ней взвизгнул — и стал расти, его мордочка вытянулась, зубы превратились в острые клыки, клочья шерсти распушились, а лапы изогнулись, обретя смертоносные когти.
Дон У довольно прищурился, но тут же захотел большего. Ещё один лазерный импульс — и теперь яркая зелёная вспышка окутала попугая. Мгновение — и птица стала размером с коня, с оскалом и мрачно‑подчинённым взглядом, ожидая приказа своего "создателя".
— Вот теперь другое дело! — крикнул Дон У, подбросив руки вверх, словно стоял на сцене перед сотней зрителей. — Вперёд, мои красавцы! Покажите миру его истинный лик!
У‑у‑у‑у! (Наконец‑то добрался!)
Сяобань ворвался в отдел, оглядел хаос вокруг и невольно насторожился — теперь он остался один против троих.
— Вапингмансерский зверь? — прошептал Макс. — Нет, хвоста нет. И выглядит куда приятнее... Значит, это ты, Сяобань.
Сверхзверь обернулся, коротко кивнул — да, он всё слышал.
Дон У тем временем, не обращая внимания на них, эффектно взмахнул руками:
— Итак! Гений доктор Дон У выходит на сцену! Всё, что мне принадлежит, я заберу. Сегодня я создам историю — и возрожу... первобытный мир!
Он увлёкся собственной речью, словно стоял на трибуне перед бесконечной аудиторией.
— Сяобань, — строго сказал Макс, — мы должны его остановить, пока он не разрушил всё вокруг.
У‑у‑у‑у! (Понял, дедушка. Оставь его мне — я покажу этому самовлюблённому типу, что такое настоящее звериное чувство меры!)
— Вы думаете, сможете помешать? — рассмеялся Дон У. — Скоро весь современный город превратится в доисторический!
Он вскочил с мутировавшей лягушки прямо на огромного попугая, указал тому клювом к потолку — и птица, пробив стеклянный купол, взмыла в ночное небо. Следом, с громким "квак!" выскочила и лягушка.
В торговом центре остался лишь один "монстр" — перерождённый хомяк. Сяобань усмехнулся. Ну уж нет, один хомяк против Сверхзверя — серьёзно? Дон У переоценил своих творений.
Он издал громкий рёв — и действие не заставило ждать. Хомяк задрожал, захныкал, попятился, будто перед ним стояло воплощение страха. В глазах зверька Сверхзверь выглядел не противником, а хищником из кошмаров.
Крик Сверхзверя обладал устрашающим эффектом: в зависимости от силы особи он мог парализовать врага. Но Омнитрикс создавал для Сяобаня формы, соответствующие возрасту хозяина. А значит, он стал всего лишь десятилетним Сверхзверем — почти подростком, и его "рев" едва ли мог считаться полноценным оружием. На деле Бен просто рычал для устрашения. Однако мутировавший хомяк оказался настолько труслив, что панически дрожал даже перед "детской формой".
— Ну и ладно, меньше хлопот, — пробормотал Сяобань, разгоняясь.
Он ринулся вперёд. Хомяк смог лишь поднять глаза — и в тот же миг мощные лапы Сверхзверя обрушились на него сверху. Ударная волна обрушила часть пола, загнав чудовище в пролом.
Жужжание Омнитрикса мигом прервало бой — значок на браслете замигал и вернул Бена в человеческий облик.
— Готово! — вздохнул он, — Осталось разобраться с этим безумным нарциссом.
— Но как мы его настигнем? — нахмурился Макс. — Мы даже не знаем, куда он направился.
— Знаем, — Бен покосился на потолок, где зияла пробоина. — Он сам всё сказал — естественно‑исторический музей. Там его и поймаем.
Обновлено: 23.01.2026