Джон сидел, пораженный таким признанием. В детстве он знал о том, что его отец жил в Долине, но не рассказывал о нем ничего, кроме дружбы с Робертом Баратеоном и однофамильцем Джона, Джоном Арреном.
"Благодарю вас, милорд, - с признательностью сказал Джон. «Мой отец действительно был великим человеком, и я надеюсь, что однажды смогу соответствовать его примеру».
Между ними повисло молчание, которое показалось им более долгим, чем было на самом деле, учитывая только что произошедший обмен мнениями. Джон прочистил горло и продолжил.
"Я позвал вас сюда, лорд Ройс, потому что хочу лучше узнать Долину и ее жителей. Я вырос на Севере и хорошо знаю его, но вы и другой лорд Долины, который помогал нам против Болтонов, провозгласили меня своим королем, и я хотел бы, чтобы вы рассказали мне как можно больше".
Лорд Ройс посмотрел на него с любопытством, словно сомневаясь в обоснованности его просьбы.
"С уважением, ваша светлость. Почему я?" - скептически спросил он. «Лорд Бейлиш уже знаком с вашей сестрой и является дядей нашего лорда».
Джон не мог не заметить нотки отвращения, прозвучавшие в голосе Ройса при упоминании Мизинца.
"Есть несколько причин, по которым я выбрал вас, милорд, а не лорда Бейлиша.
"Во-первых, Бейлиш не из Долины, а вы. Вы родились там, вы выросли там, это в вашей крови. Бейлиш живет там сколько? Несколько месяцев? Даже не так? Вряд ли этого достаточно, чтобы дать ему те знания, которые мне нужны.
«Во-вторых, хотя да, он дядя лорда Робина Аррена, но только по браку, и хотя это дает ему уважение, это не дает ему столько, сколько он думает».
При этих словах Джону показалось, что на лице мужчины появилась небольшая ухмылка, но она исчезла почти так же быстро, как и появилась, и он отмахнулся от нее.
«И наконец, после того, что произошло между моей сестрой и Болтонами, я не доверяю Мизинцу».
На этот раз никто не ошибся: на его лице появилась ухмылка, он сел на свое место чуть прямее и слегка сузил глаза.
«Не доверяешь?» - пытливо спросил он, слегка наклонившись вперед.
«Не знаю», - повторил Джон со всей определенностью. «Моя сестра провела время в Долине, не так ли, лорд Ройс?»
Он кивнул, и Джон продолжил.
«Вы знаете, как она туда попала?» спросил Джон.
"Лорд Бейлиш тайно вывез ее из столицы во время беспорядков, связанных с убийством Джоффри Баратеона. Он утверждал, что сделал это из-за дружбы, которая завязалась между ними в Королевской Гавани, и что он просто хотел уберечь ее от Ланнистеров".
«Ты действительно в это веришь?» - спросил Джон, недоверчиво подняв бровь. «Из того немногого, что я знаю о Бейлише, это была одна из примерно десяти причин, по которым он действовал таким образом».
«Ха! Это было бы преуменьшением, ваша милость», - воскликнул Ройс.
Джон посмотрел на свои руки, лежащие на столе, и заметил, что они сжались в кулаки в предвкушении следующего вопроса. От одной только мысли об этом у него закипела кровь.
«А как вам сообщили, что Санса замужем за Рамси Болтоном?» спросил Джон, отчаянно пытаясь сдержать ярость в голосе.
"Он сказал нам, что планировал увезти Сансу в свой дом, в Пальцы. Однако позже мы узнали, что они попали в засаду Болтонов, а Санса попала в плен".
"Итак, - сказал Джон, откинувшись в кресле и слегка ухмыляясь. "На их транспорт напали, Сансу захватили, но Мизинец чудом остался невредим и смог вернуться к вам, чтобы разнести весть о ее похищении. Очень удобно, вы не находите?"
«Я тоже так думал, ваша светлость», - одобрительно усмехнулся Ройс. «Но когда я заговорил с ним об этом, он использовал свое влияние на молодого лорда Аррена и не так тонко пригрозил мне казнью, если я выступлю против него».
Ройс практически выплюнул вторую половину фразы, и Джон не смог подавить улыбку. Наконец-то он нашел человека, который презирал Мизинца так же сильно, как он и Санса.
«Что бы вы сказали о влиянии Мизинца на вашего лорда?»
"Лорд Аррен считает его своим доверенным дядей и проводником, тем более после смерти матери. Но мальчик слаб, он принимает глупые и необдуманные решения..."
Он резко остановился, бросив на Джона настороженный взгляд. Он явно был не прочь покритиковать своего господина, но в то же время еще не доверял Джону полностью.
"Обещаю вам, лорд Ройс, - заговорщически произнес Джон, слегка наклонившись вперед. "Все, что вы скажете в этом кабинете, останется между нами. Я не имею привычки выдавать чужие секреты".
Явно успокоенный словами Джона, лорд Ройс возобновил свою тираду.
"Мальчик всю жизнь был на попечении матери! Она все еще кормила его из своих сосков, когда ему было десять лет!"
Джон помассировал переносицу указательным и большим пальцами, отчаянно пытаясь не думать о последствиях этого заявления. Лорд Ройс, казалось, ничего не заметил и продолжал.
"У него нет хребта. Нет ума. Нет интеллекта. Каждое решение он принимает, когда эта шлюха шепчет ему на ухо. Попомните мои слова, ваша милость, Мизинец - лорд Долины только по имени!"
Ройс закончил свою речь, его лицо раскраснелось от ярости, и он уставился через всю комнату на Джона, который сидел, не сводя с него взгляда.
«Милорд, думаю, вы согласитесь со мной, что с Мизинцем нужно что-то делать».
Когда Ройс яростно кивнул в знак согласия, Джон продолжил.
"Я бы попросил вас вернуться в Долину и постараться сблизиться с лордом Арреном, дать ему еще одного доверенного советника. Когда-нибудь Бейлиш перестарается, и, если наш план сработает, у него не останется лорда Аррена, на которого он мог бы положиться, чтобы вытащить его из беды".
Обновлено: 21.01.2026