"От имени Свободного народа я благодарю тебя, Джон Сноу, - сказал он, глядя на Джона с выражением глубочайшего уважения на лице. «Мы не привыкли к такому от вас, южан, но это во многом поможет показать другим вождям нашего народа, что с вашим появлением все начинает меняться». Он снова слегка наклонил голову и направился к своему месту.
«А теперь перейдем к следующему вопросу», - сказал Джон, вновь обращаясь к залу. «Лорды Мандерли, Гловер, Сервин и Таллхарт, прошу вас подойти».
Все четыре лорда поднялись на ноги и направились к Джону, а затем склонились перед ним на одно колено.
"Вы четверо представляете крупнейшие дома Севера, - начал Джон, взмахом руки разрешив им подняться, - я знаю, что все ваши семьи были верны моему брату Роббу, Молодому Волку, когда он поднял знамена во время Войны Пяти Королей. Я знаю, что вы все понесли потери от имени моей семьи, и за это я благодарю вас".
Джон поднял свой кубок в сторону четырех лордов и отпил, отчасти в знак тоста за их действия, а отчасти для того, чтобы укрепить свои нервы перед тем, о чем он должен спросить их в следующий раз, поскольку он подозревал, что это не будет воспринято хорошо. Многие другие лорды в зале последовали его примеру, и он увидел, как грудь лорда Мандерли вздымается от гордости при такой похвале.
«Как вы знаете, война еще далека от завершения, и я хотел бы знать, на какое количество людей я могу рассчитывать от каждого из вас».
«Ваша светлость», - буркнул лорд Мандерли, снова склонив колено. "Мы понесли потери в Войне Пяти Королей, это правда. Однако у меня все еще есть пятнадцать тысяч человек, которыми вы можете командовать".
«У меня десять тысяч человек, ваша светлость», - сказал Робет Гловер. "Мне есть чем отплатить Дому Старков. Мои люди в вашем распоряжении, когда они вам понадобятся".
«Ваша милость», - сказал Брандон Таллхарт, преклонив колено. Он был сыном брата бывшего лорда и стал лидером после того, как его дом был уничтожен Железнорожденными. «Мой дом понес большие потери от рук предателя Теона Грейджоя и его железнорожденных подонков, но у меня все еще есть пятьсот человек, которых я с радостью отдам тебе».
Джон посмотрел на молодого человека, который был едва ли старше Брана, и почувствовал к нему прилив симпатии. По тому, как он гордо стоял рядом со своими северными братьями, но в то же время слегка трусил, Джон понял, что пребывание в плену у Железнорожденных сильно на него повлияло.
"Благодарю вас, милорд, - как можно спокойнее произнес Джон, хотя гнев и ненависть к Теону поднимались в его горле, как желчь. "И будьте спокойны, я позабочусь о том, чтобы Железнорожденные заплатили за то, что случилось с вами и вашей семьей. Север помнит".
Джон услышал, как в комнате повторили его слова, и увидел, как лорд Таллхарт склонил голову и пробормотал слова благодарности. Не желая долго держать бедного мальчика у всех на виду, Джон повернулся к Кли Цервину.
"А вы, лорд Цервин? Сколько у вас свободных людей?"
«Около тысячи, ваша милость», - ответил молодой лорд.
«Понятно», - сказал Джон, сцепив руки на столе перед собой. "Милорды, мне понадобится по тысяче человек от домов Мандерли и Гловер, пятьдесят от Таллхарта и сто от Цервина. Эти люди отправятся на север, чтобы помочь лорду-командующему Эддисону Толлетту и Ночному дозору отремонтировать и укомплектовать оставшиеся шестнадцать замков, которые пришли в упадок".
"Однако им не придется, - сказал Джон, повысив голос и махнув рукой в сторону Червина, который выглядел так, словно собирался спорить, - брать с собой черных. Они там лишь для охраны от Ходоков. Как только закончится Долгая ночь, они смогут вернуться домой".
При этих словах раздался бурный ропот. Джон знал, что мало кто в комнате поверил его рассказу о Ночном короле и восставших мертвецах. Джону было все равно, он знал, что скоро они увидят правду своими глазами, но он надеялся, что недоверие людей не помешает их усилиям по подготовке к грядущей войне.
Однако ему не стоило беспокоиться: Мандерли, Гловер и Таллхарт объявили, что их войска немедленно отправляются на север. Сервин последовал их примеру секундой позже, хотя и с неохотой, как заметил Джон.
Когда остальные три лорда поклонились и вернулись на свои места, Сервин остался на месте с решительным выражением лица.
«Ваша светлость, могу ли я задать вопрос?» - спросил Цервин тоном, который, как понял Джон, означал, что все, что он собирался сказать дальше, на самом деле не было вопросом.
«Говорите, лорд Цервин», - милостиво ответил Джон, внутренне молясь Старым Богам, что это не первый раз, когда в бытность его королем Севера вассальный дом становится непокорным.
«Что будет с остатками домов Болтон, Карстарк и Амбер?» спросил Сервин с необычным блеском в глазах, который Джон быстро распознал как жадность. «И что станет с их крепостями?»
В ответ раздался ропот согласия, и Джон понял, что многие из них тоже хотели бы это знать, но ждали, пока кто-нибудь спросит. Джон встал с кресла и обратился к Цервину, но при этом постарался, чтобы его тон ясно давал понять, что он обращается ко всем присутствующим в зале.
"Дом Болтонов в клочья. Их оставшиеся люди рассеялись по ветру. Их будут выслеживать и разбираться с ними по мере необходимости", - сказал Джон, краем глаза взглянув на Сансу. Она решительно смотрела вперед, но он знал, что даже имя Болтона причиняет ей боль. "Дредфорт останется пустым, и ему будет позволено рассыпаться в пыль. Он будет служить напоминанием всем, кто его увидит, о том, что случается с предателями".
Обновлено: 21.01.2026