Глава 56 — Глава 56

«Контр-иллюзорное окружение: усиленное!» Прозрачная дрожь прошла по поверхности моря, помехи в заклинании невидимости на алхимическом корабле сделали эффект крайне нестабильным, будто зависшее изображение. Корабль то появлялся, то исчезал над морской гладью. Разведчики, глядя на могучего двухголового огра в небе и многочисленных сирен, приближающихся из воды, почувствовали отчаяние. Бран стиснул зубы. И хотя враг был непобедимо силён, он всё же не желал идти на смерть без боя. Он достал магический свиток и незаметно спрятал его за спиной. На этот раз Гулгару, усвоив урок, не стал приближаться вплотную. Он непрерывно двигался в воздухе, одновременно создавая ледяные стены на поверхности моря, мешая продвижению алхимического корабля. Продвижение корабля было всё более затруднительным из-за помех Гулгару, и сирены в воде быстро окружили его, пытаясь схватиться за края и взобраться на борт. Разведчики выхватили оружие и отбросили сирен, удерживая линию обороны. Командир сирен, видя, что тактика «морской волны» не работает, изменил стратегию. Он приказал сиренам зарыться под корабль. Те, словно муравьиное скопление, массой своей подтолкнули нос корабля, и тот задрался вверх. Разведчики схватились за наклоняющийся корабль, удерживая равновесие. Бран, видя, как вождь огра остался висеть в воздухе, заволновался. Если так пойдёт дальше, его козырь даже не успеют использовать, а корабль перевернётся. Выбирая меньшее из двух зол, Бран активировал свой козырь — свиток. Пронзительный, проникающий в душу крик разнесся по округе. Сирены, находившиеся рядом с кораблем, тут же потеряли сознание и начали всплывать на поверхность, перевернувшись на спину. Высшая ментальная атака – «Зов души». Гулгару, находившийся в небе, увидев, как Бран достал свиток, мгновенно отлетел назад, взмахнув крыльями, и наложил на себя защитное заклинание. Он не ожидал, что это будет редкая ментальная атака. К счастью, расстояние было достаточным, и он лишь почувствовал лёгкое головокружение, вскоре придя в себя. Гулгару пришёл в себя как раз вовремя, чтобы увидеть, как разведывательный корабль ускоряется и уходит. Он взмахнул крыльями, преследуя его. Разведчики, видя приближающегося огра, бросили вслед ему своё оружие. Гулгару ловко уворачивался от всего. Когда оружие закончилось, разведчики стали бросать всё, что попадалось под руку, лишь бы замедлить Гулгару и дать время магам проверить алхимический корабль. Гулгару, видя, что разведчики, похоже, исчерпали все средства, повысил бдительность и с ускорением бросился к кораблю. Бран в отчаянии взмахнул мечом, выпуская одну за другой воздушные атаки в сторону Гулгару. Гулгару, видя, как противник сражается в агонии, быстро прочитал заклинание. Из ниоткуда появилась грязно-жёлтая пыль. «Завеса песчаной бури!» Воздушные клинки, попав в пылевую завесу, исчезли без следа. Сердце Брана рухнуло в бездну. В этот момент Гулгару, ускоряясь, вылетел из пылевой завесы и направился прямо к алхимическому кораблю. Маг, полностью сосредоточенный на починке магического массива, резко обернулся. Активировав магию, встроенную в кольцо на руке, он выпустил луч белого света в несущегося с атакой Гулгару. «Световой разрыв заклинаний!» Сердце мага забилось ещё сильнее. На самом деле, алхимический массив было невозможно починить так быстро. Он всё это время выжидал подходящего момента, чтобы активировать кольцо разрыва чар и снять заклинание с Гулгару. Только лишившись способности летать, двухголовый огр мог дать им шанс на спасение. «Попал!» — ликовали разведчики. Однако двухголовый огр, в которого попал снаряд, растворился в воздухе. «Плохо! Клон?!» Маг вздрогнул. Он ощутил свист воздуха, падающий с неба, и его волосы встали дыбом. «Всё кончено!» Гулгару, стремительно падающий с неба, вышел из состояния невидимости. Не успев приземлиться, он одним ударом загнал голову мага обратно в тело. Отовсюду брызнули красные и белые брызги. В Нордшилле существовало общее мнение, что при начале боя нужно прежде всего устранить вражеских магов, ведь никогда не знаешь, какой козырь они достанут в следующий момент. Ликующие разведчики не сразу пришли в себя. В мгновение ока ситуация изменилась. Их маг был убит, последняя надежда на спасение рухнула. Вот она, настоящая драма жизни. Девятисоткилограммовый толстяк с грохотом рухнул на нос алхимического корабля, который двигался на полной скорости. Пятиметровое, двухметровое в ширину судно было подброшено вверх, трижды перевернулось в воздухе и накрылось морской гладью. Холодная морская вода привела в чувство ошарашенных разведчиков. Их лица вмиг побледнели. Нет хуже горя, чем потерять надежду. Бран не сопротивлялся, раскинул руки и позволил себе погрузиться на дно. Гулгару, используя заклинание хождения по воде, стоял на море и смотрел на разведчиков, кто отчаянно боролся, плывя к поверхности, а кто, потеряв всякую надежду, продолжал тонуть. Он презрительно усмехнулся. «Я так старался, чтобы захватить их живыми. Как я мог позволить вам так погибнуть!» Он быстро прочитал заклинание. Из посоха вырвались несколько энергетических верёвок, которые проникли в морскую воду, обмотались вокруг поясов разведчиков и вытащили их на поверхность. Разведчики, вынырнув, яростно кашляли, выплевывая огромные глотки солёной воды. Пока Бран кашлял, он заметил приближающихся сирен. Его сердце сжалось от горькой усмешки: «Неужели даже умереть не дадут!» Гулгару обратился к приближающимся сиренам: «Свяжите их и тащите на берег. Хозяин приказал, чем больше языков, тем лучше!» Гулгару был доволен тем, что захватил восемь человек. Ведь убить и захватить живыми — это две большие разницы. Амос лишь приказал стараться захватывать живыми для допроса. Двухголовый огр склонил голову и взглянул на алхимический корабль, который, опустившись, превратился в чёрную точку. «Поднимите корабль. Может, пригодится.» Передав пленников сиренам, Гулгару вернулся на берег. Без корабля эти люди ничего не смогут сделать в море. Тем временем, вторая команда разведчиков, не успев выбраться из леса, была перехвачена Баки Чешуей-в-темноте и поглощена тактикой «морской волны». ... В Белой Крепости Амос смотрел на опустившегося на колени капитана разведчиков. Бран также в изумлении смотрел на огромного белого дракона на великолепном хрустальном троне. Это было первое его знакомство с драконом. В глазах Амоса мелькнул розовый свет. Бран тут же потерял выражение лица, став рассеянным. «Очарование человека!» «Человек! Имя!» «Бран Цветок-орхидея!» «О? Внебрачный сын из той семьи?»