Благодаря запущенному поисковому заклинанию, я мог наблюдать, как толпа монстров постепенно приближается к нам. Приближающаяся безнадёжность буквально разворачивалась перед глазами в режиме реального времени.
Чем ближе была эта армия, тем отчётливее становилось, какие именно монстры в неё входят.
Среди них были как слабые — вроде слизней и гоблинов, — так и неприятные, владеющие магией, как кокатрисы.
— Ну и странная же у них компания…
Перед лицом настолько невозможного сочетания, слова вырвались сами собой.
— Эй, что будем делать? — Юи смотрела на меня с тревогой.
К счастью, среди этой толпы не видно особо сильных монстров.
Нет — скорее, сильных монстров просто не получилось подчинить. Все эти твари — такие, с которыми искушённый S-ранговый авантюрист расправится без особых проблем.
Но вот количество… с ним так просто не справиться.
— Да, хотелось бы, конечно, разобраться с ними, но при таком количестве это будет непросто…
— Что ж делать-то… — пробормотала Юи, а рядом с ней Даґгас нахмурился, обдумывая услышанное от меня.
— В общем… у меня есть одна идея…
Примерный план я уже наметил.
Ключевой фигурой в нём будет Силика — маг боевого типа. В зависимости от того, какими стихиями она владеет, меняется и стратегия.
— Слушай, Силика, а какими школами магии ты владеешь?
— …Базовыми четырьмя.
— Понятно. То есть огонь, вода, земля и воздух…
Эти четыре стихии называются базовыми потому, что ими чаще всего владеют начинающие. Все четыре одновременно — большая редкость.
Есть, конечно, и другие школы — ледяная, молниеносная — но они сейчас не потребуются, так что и отсутствие их не проблема.
— Кросс, сколько у тебя ещё стрел осталось?
— Так… если считать те, что у тебя на хранении, то штук сто будет. В этот раз, благодаря твоему магическому хранилищу, удалось взять больше обычного.
Значит, примерно сотня стрел у нас есть.
Хорошо… с таким запасом можно переходить к реализации плана.
— Юи, Даґгас, Силика, Кросс… У меня есть идея. Выслушаете?
Когда я сказал это, все они синхронно кивнули.
Прошло несколько десятков минут.
Из того же направления, откуда пришли мы, надвигалась лавина монстров. Ещё во время наблюдения с помощью заклинания это выглядело впечатляюще, но увидеть их воочию — совсем другое дело. Масштаб вызывал настоящий ужас.
Между деревьями буквально не осталось просветов — всюду кишела монстрячья масса, неумолимо наступающая.
И хотя в воздухе их было меньше, и там сновало довольно много летающих тварей.
— Ужас какой… Сколько же их вообще?! — Юи, стоявшая чуть повыше, вглядывалась в эту живую волну.
Монстры неслись на нас с пугающей скоростью.
Хорошо… пора начинать.
— Силика, сейчас!
— Д-да!
По моему сигналу Силика подняла посох.
— Огненный шторм! — выкрикнула она, направляя посох в гущу леса.
В тот же миг в лесу возник огромный купол из пламени.
Он пожирал всё на своём пути — и деревья, и монстров.
— Вот это да… — пробормотала Юи, глядя на бушующий огонь.
— Эй, Ллойд, а что ты сделала с Силикой? У неё будто какая-то сверхмощная магия сегодня…
— Я просто наложил на неё два усиления: увеличение силы заклинаний и снижение расхода маны.
— "Просто", говоришь…
Юи посмотрела на меня с выражением крайнего недоумения.
Видимо, моей поддержке ещё далеко до идеала. Если бы я наложил несколько слоёв усиления, эффект был бы сильнее, но расход маны сейчас — непозволительная роскошь.
— Силика, ты ещё держишься?
— Да. Смогу выстрелить ещё… ну, выстрелов пять, наверное.
На деле же у Силики осталось максимум три заряда для «Огненного шторма». Всё зависит от обстоятельств, но рассчитывать стоит именно на три.
— Тогда так: после трёх выстрелов усили огонь ветром. Подойдёт любое заклинание, главное — чтоб воздух шевелился.
— П-принято…
Оставив Силику с её задачей, я двинулся дальше — к Кроссу. Он находился выше, на уступе над местом, где оставались Юи и Силика. Добравшись, я достал оставшиеся стрелы из хранилища заклинанием хранения.
Теперь — одна за другой — наложил на стрелы усиливающее заклинание. Конечно, было бы проще и быстрее усилить весь пучок сразу, но чтобы сэкономить ману, приходилось колдовать поштучно.
Это занимало время, да.
Но ничего. Так и было задумано.
— Пожалуй, пора…
Когда последняя стрела получила свою порцию магии, я взглянул в сторону леса.
Похоже, «Огненные штормы» уже отгремели — теперь Силика поднимала ветер, раздувая пламя. Лес дымился на добрую половину горизонта — охват приличный.
Теперь у летающих монстров возникнут проблемы со зрением. А если они плохо видят — они же и в ловушке. Потеряв концентрацию, они становятся идеальной мишенью.
— Кросс, пошли.
— Жду не дождусь.
Я протянул руку к голове Кросса и активировал мысленную связь, передав ему всё, что увидел с помощью заклинания обнаружения — координаты, количество, расстояния.
Теперь даже если монстров и не видно — через дым и копоть — Кросс сможет точно по ним бить.
— Сработает?
Учитывая их количество, управлять каждым монстром в стае отдельно невозможно. Значит, они подчиняются простейшим командам — вроде «лети туда», «атакуй это». И если нарушить эти команды, толпа теряет строй.
— Думаю, самое время…
Большинство наземных чудищ уже отправилось в мир иной. Остались разве что единичные выжившие — но сейчас не до них.
Я спустился обратно к Силике, которая продолжала раздувать огонь.
— Силика, хватит с ветром. Переходим к следующему этапу.
— Поняла. Только… у меня почти не осталось маны…
— Я в курсе. Сейчас передам тебе свою. Пользуйся, сколько нужно.
Я передал Силике девяносто процентов своей оставшейся маны.
— А-а…
И тут же, как только связь обрывается, меня будто в землю вдавило — упал на задницу от резкой слабости. Давненько я не выматывался до такого состояния.
Честно говоря, стоило всё-таки прихватить с собой пару мана-поушенов.
— В-вы в порядке?
— Да нормально. Главное — делай, что должна.
— Хорошо…
Силика кивнула, снова подняла посох, глубоко вдохнула и выкрикнула:
— Аква-волна!
Из посоха вырвался поток воды — широкий, мощный, неостановимый. Пламя в лесу моментально потухло, а из-за испарившейся воды в воздух поднялся густой пар.
Монстров в небе теперь окутал не только дым, но и пар. Видимость — ноль. Слепы как кроты.
Для Кросса — идеальная среда. Теперь он может спокойно вырезать их одного за другим, не боясь ответного удара.
Да и по земле шла волна — под давлением воды, думаю, часть чудищ там тоже упокоилась.
— Я… я больше не могу…
Силика пошатнулась и повалилась вперёд, но тут же оказалась в руках Даггаса.
— Дальше мы сами.
— Отдыхай, Силика. Мы с остальными быстро закончим.
— Только не рискуйте попусту, ладно…
— Говоришь это ты, которая только что чуть в обморок не свалилась…
Даггас аккуратно уложил Силику на землю.
— Честно говоря, впечатляет. Придумать такой план в последний момент…
— Ничего особенного. Просто сделал то, что должен делать любой, кто отвечает за поддержку в группе.
— Ты всё ещё с этим… — Юи только тяжело вздохнула.
Не понимаю, что её так задевает. Я просто делал свою работу.
— Ладно. Теперь дай себе отдохнуть. Мы с Даггасом справимся.
— Хорошо… полагаюсь на вас.
Я наложил усиливающую магию на Юи и Даггаса — последние крохи оставшейся маны.
Судя по обнаружению, рядом осталось не больше десятка монстров. Те, кто пережил наше наступление, явно не слабачки — но Юи с Даггасом справятся.
— Эх… если я вымотался после такого, то мне ещё учиться и учиться…
После этого я просто сел и наблюдал, как Юи с Даггасом методично добивают оставшихся монстров.
Обновлено: 20.01.2026