Глава 72 — Глава 72

**Глава 72. Ученичество! Таинственный господин и слуга под скалой** Шэнь Кунь чувствовал, что поступил правильно, и громко заявил: — Не на что жаловаться! Зло само себя накажет, а я просто был недостаточно силён. Будь я крепче, меня бы не провели. Он понимал: молот — всего лишь инструмент, и им можно манипулировать. Так что роптать бессмысленно. А вот когда он вернётся в деревню — тогда и отомстит. — Глупец! — резко оборвал его мужчина средних лет. Шэнь Кунь опешил: — ?! Зачем ругаться? Разве я ответил неверно? Ведь, как говорила его сестра, эти слова — сама справедливость и лучший способ стать учеником. Мужчина был поражён упрямством Шэнь Куня. Он сразу захотел взять его в ученики и не собирался тянуть с обучением. — Неважно, как высоко твоё мастерство, всегда найдётся кухонный нож, способный тебя зарезать. Не презирай никого. Если тебя обидели — отплати вдесятеро. Боевые искусства не терпят смирения. У злодеев своя судьба, но если ты действительно так думаешь — зачем тогда учиться драться? Будь у этого человека глаза, его невероятно талантливый учитель не оказался бы в таком положении. Взгляд Цин Фэна потемнел, от него повеяло холодом, а его брови, острые как клинки, лишь усилили напряжение. Шэнь Кунь не испугался — его сердце бешено колотилось от возбуждения. Чем могущественнее учитель, тем лучше! Холодные глаза Цин Фэна остановились на нём: — Зачем тебе учиться боевым искусствам? Шэнь Кунь выпрямился. После купания в укрепляющем отваре его тело стало крепче, словно закалённый меч. — Чтобы защитить свою семью от унижений. У него не было грандиозных планов — он просто хотел стать сильнее и сохранить улыбки близких. Глаза юноши горели, и было ясно: он говорит искренне. Цин Фэн слегка удивился, но в душе почувствовал удовлетворение. Впрочем, вслух сказал иначе: — Какие-то у тебя мелкие амбиции. Но как ты защитишь тех, кто тебе дорог, если не поднимешься на вершину? Взгляд Шэнь Куня загорелся ещё ярче. Он сосредоточился на этом моменте, опустился на колени и трижды поклонился: — Шэнь Кунь приветствует учителя и благодарит за наставление! Мужчина ошалел и с ледяным лицом отругал: — Кто сказал, что я беру тебя в ученики? Ты ещё сопляк… Этот «сопляк» оказался продуманным! — Хе-хе, — усмехнулся Шэнь Кунь. — Если бы учитель не хотел меня брать, он бы и слова не сказал. Глуповат, да не безмозгл! Мужчина попался и фыркнул: — Каждый день, с рассвета до полудня, приходи сюда. Хотя Шэнь Кунь нагло воспользовался моментом, учитель ещё не дал окончательного согласия, и его сердце всё ещё сжималось. Услышав это, юноша покраснел от волнения: — Учитель… вы меня принимаете? — Хватит смущаться! — Цин Фэн хлопнул его по плечу ладонью размером с лопату. Парень даже не дрогнул, стоя прямо, как сосна. Удовлетворение в сердце учителя росло. — Ты раньше тренировался? — не удержался он от вопроса. Шэнь Кунь смущённо почесал голову: — Нет… просто слышал, что первое в боевых искусствах — это стойка всадника. Вот и практиковал её каждый день. — Хорошо, продолжай в том же духе. — Вспомнив жар, который почувствовал, когда спасал его, Цин Фэн пристально посмотрел на него. — Ты правда никогда ни у кого не учился? — Нет! — твёрдо ответил Шэнь Кунь. — Я буду поклоняться только одному учителю. Выражение лица Цин Фэна изменилось, в душе зашевелились противоречивые чувства. Никогда не учился… но уже обладает настоящей энергией. Этот парень… — Брат Кунь, ты здесь? Я слышал голос! — эхом разнеслось под скалой. Цин Фэн резко схватил Шэнь Куня за плечи, оттолкнулся от скалы и ловко помог ему подняться. — Сначала спускайся вниз, — бросил он, собираясь уйти. Но юноша схватил его за руку: — Учитель… вы ведь приняли меня, да? Цин Фэн встретился с его горящим взглядом, замешкался и достал бритвенно-острый кинжал. — Дарю тебе этот клинок в память о нашей встрече. Вспомнив, сколько всего пережил с этим кинжалом, он помрачнел. — Он был со мной в самых тяжёлых битвах. Надеюсь, ты не забудешь, зачем начал заниматься боевыми искусствами. — После паузы добавил: — Иди. И не опаздывай завтра. С этими словами он исчез, словно ветер. Шэнь Кунь с восхищением смотрел ему вслед. Подумав, что теперь у него есть учитель, он радостно рассмеялся и побежал на голос, излучая счастье. *** Цин Фэн вернулся к своему жилищу — изящному дому из бамбука у ручья. Перейдя деревянный мостик, он оказался у бамбуковой рощи. У входа сидел человек в инвалидной коляске. Худой, с наполовину седыми волосами, одетый просто, но с достоинством. Услышав шаги, он поднял глаза — глубокие, как озеро, и мудрые, словно туман в горах. — Принял ученика, — тихо усмехнулся Шэнь Янь. Это было констатацией, а не вопросом. — Господин, вы по-прежнему всё видите, — ответил Цин Фэн. В глазах Шэнь Яня мелькнули воспоминания, но тут же исчезли. — Какие там великие планы? Никто не может предугадать всё, — покачал он головой, затем сменил тему. — Ты так талантлив, а прячешься со мной в глуши. Я лишаю тебя лучшей доли. Цин Фэн изменился в лице. — Господин, не говорите так! Если бы не вы, я бы давно погиб… Даже своим мастерством обязан вам. Я готов защищать вас до конца! В глазах Шэнь Яня мелькнула грусть. В этот момент подул холодный ветер, и Цин Фэн поспешил покатить коляску в дом. — Господин, вы можете простудиться. — Пустяки, — тихо улыбнулся Шэнь Янь. — Помнишь Хуаншагу… Цин Фэн замер. Хуаншагу… Тогда его учитель был гениальным стратегом, а он — его верным оруженосцем. Вместе с принцем они пировали у перевала, ели мясо, пили вино и скакали навстречу закату… Как же это было беззаботно. Но теперь всё изменилось. ### Все скрываются Шэнь Янь вошел в комнату, повязал тюрбан, взял в руки старинную книгу и сказал: – Раз уж взял ученика, учи его как следует. Цинфэн кивнул с твердостью в голосе: – Не беспокойтесь, господин. Я передам ему все, что знаю. Точно так же, как когда-то научили его самого. *** Тем временем в другом месте. Шэнь Кунь бросился на звук и вскоре наткнулся на деревенских. Шэнь Эр облегченно выдохнул, увидев, что с сыном все в порядке. Подошел и легонько шлепнул его по лбу. – Ну и сорванец! Где ты пропадал? Весь народ тебя ищет! Если Сяоцзе Нянь узнает, что он упустил второго брата, что тогда будет? Шэнь Кунь, у которого кожа толстая, даже не почувствовал удара, но для вида надулся. – Я никуда не убегал! Молот упал на дно ущелья. Я полез вниз, чтобы его поднять. Не успел встать, как он меня и столкнул. Если бы не мой учитель… Лежал бы сейчас там внизу! Лицо Шэнь Эра потемнело. – Он тебя толкнул? – Грозно сжав кулаки, он схватил сына за плечи и внимательно осмотрел его с ног до головы. – Пап, я в порядке, – поспешно ответил Шэнь Кунь. Шэнь Эр выдохнул, но тут же вспыхнул: – Пошли разберемся с ним! Что за бессердечный зверь? Если я его сегодня не отлуплю вдребезги, то и в глаза тебе смотреть не смогу! **(Конец главы)**